신참과 CF의 이야기(하)

초보자는 처음으로 나서서 그를 위해 말해 준 사람이었다.\ 초보자는 괜찮다고 말했는데, 왜냐하면 그도 처음에는 그와 같거나 심지어 그보다 못했기 때문이다. 작은 초보자는 매우 기뻐하며, 초보자가 자신이 CF를 처음 함께 한 친구라며 형으로 인정하고 앞으로 함께 게임하자고 했다. 초보자도 친구 없는 게임이 어떤 맛인지 알고 있었기 때문에 기꺼이 작은 초보자와 함께 게임을 하기로 했다. 그와 함께 게임을 하며 경험과 기술을 가르쳐 주었는데, 마치 예전에 이이가 자신에게 가르쳐 준 것처럼.\ 하지만, 작은 초보자는 매우 서툴렀다. 어떤 것들은 여러 번 가르쳐도 배우지 못했지만, 초보자는 결코 화를 내거나 인내심을 잃지 않고 항상 인내심 있게 여러 번 가르쳐 주었다. 가끔 초보자는 작은 초보자를 데리고 고수 구역으로 가서 계속 고수들에게 도전했는데, 이는 이이와의 약속을 잊지 않았기 때문이다.\ 초보자를 아는 고수들은 모두 초보자를 비웃으며, 한 바보 큰 새가 작은 바보 새를 데리고 와서 괴롭힐 거라고 말했다. 초보자는 신경 쓰지 않고 그들과 계속 도전했다. 작은 초보자는 참을 수 없어 그들과 싸우기 시작했다.\ 하지만, 초보자는 매번 작은 초보자를 말리며, 우리가 기술을 연습하러 온 것이지 싸우러 온 것이 아니라고 말했다. 때때로 작은 초보자는 억울함을 느끼며, 초보자를 위해 싸우는데, 그는 다른 사람을 챙긴다고 했다. 그러고 나서 초보자에게 부루퉁해 말을 하지 않았다. 초보자는 작은 초보자에게 미안한 마음이 들어 왜 여기서 고수들과 도전해야 하는지 설명했다.\ 작은 초보자는 듣고 감동하며, 형은 좋은 사람이라며 누구와 결혼하든 그 여자는 평생 행복할 거라고 말했다. 초보자는 웃으며 참 기쁘게 웃고, 다시 고수들과 도전했다. 그 고수들도 이에 흥미를 느꼈는데, 어떤 이는 심심해서, 어떤 이는 기분이 안 좋아서, 어떤 이는 재미를 찾기 위해 초보자의 방에 와서 초보자를 세게 괴롭히기도 했다.\게임 종료 후, 작은 초보자는 초보자와 영상통화를 하고 싶다고 했다. 초보자는 남자끼리 무슨 걸 볼 게 있냐며 그냥 동생이라고 생각하면 된다고 했지만, 작은 초보자는 절대 안 된다고 하며, 이 애정 깊은 형을 꼭 보고 싶다고 했다.\ 영상통화를 켠 후, 초보자는 놀라움을 금치 못했다. 작은 초보자가 여자인 줄 전혀 예상하지 못했을 뿐만 아니라, 매우 아름다운 미녀였고, 이이보다 몇 배 더 예쁜 미녀였다.\ 작은 초보자는 장난스럽게 손을 영상 화면 위에서 흔들며 즐겁게 웃었다. 웃음이 매우 아름답고 예쁘며, 웃을 때 작은 보조개 두 개가 있었다. 초보자는 조금 긴장하며, 왜 자신이 여자라는 걸 말하지 않았냐고 말했다.초보 새내기는 자랑스럽게 말했어요. 게임에는 나쁜 사람이 많아요, 제가 말할게요, 많은 사람들이 진심으로 저를 도와주러 온 것이 아니라, 다른 목적이 있어요. 초보 오빠 당신은 그렇지 않은 사람이에요.\ 초보와 초보 새내기는 여전히 한결같이 함께 게임을 했고, 게임 속의 모든 작은 순간들을 기록했어요. 일주일이 조금 넘은 후, 초보의 총법은 고수들의 연습 속에서 급속도로 향상되었고, 이제 그는 겨우 문턱을 넘은 고수라고 할 수 있었어요. 초보 새내기는 꼭 그림자처럼, 초보가 가는 곳이라면 어디든지 따라갔어요. 초보의 모습이 나타날 때마다, 초보 새내이의 함성 응원은 빠지지 않았어요.\ 초보는 자신이 그 소위들과 겨룰 능력이 있다고 생각했어요. 초보 새내이는 그가 가는 것을 내키지 않아 했지만, 그의 결정을 매우 지지했어요. 이후 의이와 그들을 만나러 갔을 때, 초보는 별다른 말을 하지 않고, 지난번 그 소위와 직접 도전했어요. 초보는 7:6으로 간신히 그 소위를 이겼고, 모두가 매우 놀랐어요. 초보가 이렇게 짧은 시간 안에 이런 실력을 얻을 수 있는 줄은 몰랐어요.\ 의이도 역시 매우 놀랐어요, 왜냐하면 그 소위조차 의이도 이길 수 없었거든요. 하지만 의이는 자신의 약속을 지키지 않았어요. 그녀는 지금은 대회가 유행이라, 초보 혼자서는 아무런 성과를 낼 수 없다고 했어요. 초보가 팀을 조직해 중위의 팀과 경기에서 이기면, 그녀가 그제야 동의하겠다고 했어요.\ 의이는 알았어요, 지금 중위 팀의 협동은 이미 극도로 발전했으며, WCG 대회 참가 준비를 시작한 팀이라는 것을. 설령 초보가 팀을 만들어도, 승리하기는 절대 불가능하다고요.\ 의이는 초보를 곤란하게 했어요. 초보도 많은 말을 하지 않았어요, 왜냐하면 그는 그녀를 사랑했거든요! 초보는 단지 의이에게 말했어요, '나에게 기회를 준다면, 그날이 올 거야.' 그리고 초보는 초보 새내기와 함께 단호하게 떠났어요.\ 초보는 초보 새내기를 데리고 신입 폭파 채널로 돌아온 후, 자기만의 팀을 만들기 시작했어요. 초보가 팀장이 되었고, 초보의 첫 번째 팀원은 초보 새내기였어요. 팀을 만든 후, 초보는 사방에서 인재를 모집하기 시작했지만, 몇 날을 모집해도 단 한 명의 팀원도 모이지 않았어요.\ 왜냐하면 초보에게는 다른 친구가 없었고, CF에서 그는 의이와 초보 새내기만 알고 있었어요. 다른 사람들은 두 명밖에 없는 소규모 팀이라고 해서 참여를 꺼렸어요. 설령 참가해도 오래 있지 못하고 팀을 떠나고 말았어요. 이 때문에 초보는 오랫동안 고민했고, 게임에 대한 마음도 잃어 집에서 며칠간 가만히 있었어요.그날, 초보는 PC방에 와서 QQ에 로그인하자마자 작은 초보가 보낸 수많은 메시지를 보았다. 초보는 자신이 조금 부끄러웠다. 이 며칠 동안 팀 일과 의이 생각만 하느라 작은 초보를 거의 잊고 있었기 때문이다. 게임에 접속한 후 초보는 작은 초보를 찾았고, 작은 초보는 매우 기뻐했다. 현실이었다면 아마 초보를 안았을 것이다. 작은 초보는 초보에게 최근 어디에 있었는지, 왜 게임을 하지 않았는지 등 많은 질문을 했고, 무슨 일이 생긴 줄 알고 매우 걱정했다고 말했다. 초보는 계속 사과하며 앞으로 무엇을 하든 먼저 그녀에게 상황을 알리겠다고 약속했다. 작은 초보도 만족하여 초보를 끌고 방을 만들었고, 선물할 것이 있다고 말했다. 초보는 궁금해하며 게임에 들어가자, 작은 초보는 쏘는 총알로 벽에 아주 정교한 하트 모양을 그렸다. 초보는 놀라서 작은 초보를 바라보았다. 지금 그의 실력으로는 도저히 할 수 없는 일이었다. 하트 모양을 그리려면 정확한 조준력과 민첩한 속도가 필요했기 때문이다. 그렇지 않으면 벽의 총알 자국이 사라지거나, 조준이 정확하지 않으면 보기 어렵게 된다. 작은 초보는 아주 자랑스럽게 "어때, 초보 오빠, 예쁘지?"라고 말했고, 초보는 고개를 끄덕이며 예쁘다고 아주 마음에 든다고 했다. 작은 초보는 마음에 든다면 네게 준다고 말하고 또 다시 벽에 하트를 그렸다. 이 하트도 나의 마음을 의미한다고 말했다. 초보는 기쁘게 받았지만, 사실 그는 몰랐다. 작은 초보가 다른 사람이 그린 것을 볼 때는 QB를 교환해야만 허락하고, 2일 2박 밤을 새워야만 이렇게 그릴 수 있었다는 것을. 지금도 작은 초보의 눈가가 여전히 붉었다. 초보가 작은 초보와 함께 오락 게임을 하려 하자 QQ에서 몇 개의 메시지가 팝업으로 떴다. 알고 보니 그의 팀에 누군가 가입 신청을 한 것이었다. 초보는 매우 흥분하며 승인했고, 정확히 세 명이었다. 그렇게 초보와 작은 초보를 포함해 다섯 명의 경기 팀이 완성되었다. 초보가 승인하는 동안 세 명의 이름을 보고 더욱 흥분했다. 알고 보니 이 세 사람은 모두 고수 지역에서 그에게 7:0으로 패배시킨 고수들이었고, 총기 실력은 당연히 뛰어났다. 초보는 마치 행운의 여신이 자신 편이 된 것처럼 생각했지만, 그는 알지 못했다. 이 세 사람은 실제로 작은 초보가 간절히 부탁해서 얻은 것이었다. 또한 작은 초보는 그들과 영상 통화를 한 후 QB를 주겠다고 약속하고, 그들이 겨우 도와주기로 동의한 것이므로 순수한 목적은 아니었다.초짜는 이제 이런 것들은 신경 쓰지 않고, 오로지 초짜가 자신의 소원을 이루도록 도와주고 싶어 한다. 사람 모두 모인 후, 초짜는 팀을 조직해 협동 연습을 시작하고, 여기저기 대회에 참가하며, 고수 팀에 도전했다. 이들이 새로 만든 팀이 어떻게 오래 협력해 온 팀들과 비빌 수 있겠는가? 매번 완전히 패배했지만, 초짜는 여전히 포기하지 않았다. 그는 낙담하지 않았고, 타협하지 않았다. 하지만 그 세 명의 고수는 자만심이 강해 이렇게 패배하는 것을 참을 수 없어, 팀을 떠나겠다고 말했다. 초조한 초짜는 몰래 그들과 상의하고, QB에 조건을 추가해 겨우 계속 남는 것에 동의하게 했다. 점점 그들의 협력은 더 익숙해졌고, 지원과 포위, 보조 위치도 매우 적시에 이루어졌다. 이제 일반 팀은 그들의 상대가 되지 않았다. 초짜는 매우 만족했다. 왜냐하면 그는 이제 의이에게 한 걸음 더 가까워졌다고 느꼈기 때문이다. 보름 후, 초짜는 다시 의이와 그들을 찾아가 그 끔찍한 경기를 시작했다. 양쪽 모두 나름대로 장점이 있어 승패를 번갈아 가졌다. 마지막 판, 중요한 판까지. 초짜가 후방을 맡았는데, 초짜가 너무 긴장한 나머지 손에 있던 섬광탄을 자기 팀 중앙에 잘못 던졌다. 결과적으로 중위 팀의 포위 공격에 초짜 팀이 모두 섬멸당했다. 초짜가 졌다! 매우 안타깝게 졌다! 초짜는 화가 나서 초짜를 꾸짖었다. 초짜는 자신의 실수로 인해 패배했다는 것에 매우 책임감을 느끼며, 심하게 울고 슬퍼했다. 초짜 때문에 초짜가 진 것이며, 초짜 때문에 의이의 사랑을 얻지 못했다고 사과했다. 모두 자기 탓이었다. 그리고 나서, 초짜는 로그아웃했고, 초짜는 후회했다. 초짜를 꾸짖은 것을 후회했다. 그의 분노가 순간적이었음을 알았다. 그는 다시 초짜를 찾고 싶었지만, 도저히 찾을 수 없었다. 그러나 의이는 초짜의 진심에 감동하여, 초짜의 요구를 들어주고 싶어 했다. 하지만 초짜는 거절했다. 그는 의이에 대한 그런 감정을 더 이상 느끼지 못했다. 그는 의이에게서 초짜가 가진 사랑을 느낄 수 없었다. 초짜가 의이에 가진 감정은 사랑이 아니라, 단지 인터넷에 처음 접했을 때의 내적 감정이었다. 초짜가 사라진 뒤에야, 초짜는 진정한 사랑이 무엇인지, 진정한 연애가 무엇인지 알게 되었다! 하지만 알게 되었을 때는 이미 늦었다… 왜 사람은 항상 잃고 나서야 소중함을 알게 되고, 얻지 못할 때만 후회를 알게 되는가? 행복과 사랑은 조용히 찾아오고, 조용히 사라지기도 한다.