《종점》020.(목궁 가문 편) 기적 같은 수련

\ “선생님, 오셨군요.”\ 가볍게 바람을 가르는 소리를 듣자, 청염은 순간 모든 감정을 숨기고 입술을 비틀었지만, 그 무서운 늑인 얼굴에서 피할 수 없이 약간의 흉포함이 드러났다. 무겁게 단단한 결의를 품고, 나무문을 밀치며 거대한 몸을 구부린 채 늑인의 허리를 굽히고 머리를 낮춰 겨우 문밖으로 걸어나왔다. 세 명의 노인을 마주하며, 청염은 조용히 말했다.\ “응, 보름달이 뜨는 날에는, 어찌 더 함부로 할 수 있겠습니까.”\ 목궁 청명은 머리를 들고 청염과 눈을 마주쳤다. 노인은 청염의 온몸에 핀 흰 머리를 바라보며 작게 한숨을 쉬고, 눈썹을 낮추며 말했다.\ 청염의 미간이 살짝 움직이며, 목궁 청명이 진심으로 걱정하는 얼굴을 바라보았고, 그는 티 나지 않게 만족스러운 미소를 지었다. 청염의 눈길을 자세히 살피면, 청염이 목궁 청명을 주의 깊게 보는 시선이 나머지 두 사람보다 훨씬 많다는 것을 알 수 있다.\ 보름의 늑인이라는 이 비밀을 아는 사람은 많지 않았다. 목궁 소어가 우연히 발견한 것을 제외하면, 자신에게는 이 세 명의 선생님뿐이었다. 하지만, 목궁 소어는 자신을 두려워했고, 제2선생 적도와 제3선생 자전은 단지 자신에게서 현기를 얻으려 할 뿐이었다. 오직 이 큰 선생 청명만이 진정으로 자신을 걱정하며, 자신의 존재에 대해 동정과 관심을 보였다.\ 다만, 아마도 늑인의 몸이 주는 영향 때문인지, 청염은 그러한 감정을 깊이 마음속에 눌러두었고, 흉포한 늑인 모습에는 여전히 차갑고 무서운 표정만 남아 다른 감정을 알 수 없었다.\ 말없이, 청염은 차갑게 걸음을 옮겨 집 바로 앞의 풀밭으로 나아갔다. 풀밭은 평탄하고 건조했으며, 유일하게 특별한 점은 풀밭 중앙에 높이 1미터, 단면이 완전한 원형이며 지름 약 4미터의 흙대가 있다는 것이었다.\ 흙대 위에 올라앉아, 청염은 표준 좌선 자세를 취하고 조용히 눈을 감았다. 정신의식은 순간 물결처럼 퍼지며, 사방으로 흩어져, 천지의 현기 흐름을 느꼈다.\ 정신의식 속 세상은 막연하게 흰색 현기로 가득했고, 마치 아침의 짙은 안개처럼 촉촉하게 퍼져 있었다. 사방은 막연하여 혼돈의 느낌이었고, 자신만 그 속에 앉아 있었다. 자신의 정신은 점차 흥분을 주입받기 시작했고, 사방을 강하게 둘러싼 현기가 뛰는 것을 분명히 느꼈다. 마치 생명이 있는 것처럼, 그 맥박이 리듬을 타며 움직이고 있었다.
"딸깍"
신성한 감각 아래에서 그는 청연의 몸 안에서 부드러운 소리가 울려 퍼지는 것을 들을 수 있었다. 마치 수막이 열리고, 강렬한 신비로운 기운이 그의 수련의 경락을 따라 솟구쳤다.
영감이 잠긴 채 칭옌은 몸 밖에서 무언가가 일어나는 것을 감지할 수 없었다; 이 장면은 거의 기적의 수련이라 부를 만한 광경이었다.
하늘과 땅의 놀라운 변동을 느끼는 것이 처음은 아니었지만, 관월의 세 장로는 여전히 깊은 놀라움을 눈썹 사이에 드러냈다. 놀라움과는 달리, 세 장로는 단 한 순간도 망설이지 않았다. 그들은 점토 단상 주위를 세 방향으로 꼬고 앉아 있었다.
천지의 깊은 기운은 더욱 격렬하게 변동했다. 마치 북을 칠 준비를 하는 병사들처럼, 부드럽게 뛰어올라 칭옌을 중심으로 공격할 준비를 했다.
갑자기 칭옌의 몸에서 강한 흰빛이 내뿜기 시작했다. 이 흰 빛은 밝았지만 눈부시지 않았고, 공중에서 쏟아지는 부드러운 달빛과 같았다. 동시에 칭옌의 피부는 희미한 은빛 빛으로 반짝이기 시작했고, 이는 다루오 신선의 신성한 빛을 닮았다.
마치 명령을 받은 듯, 칭옌을 향해 모이던 신비로운 에너지가 더욱 격렬하게 맥동하며 모이기 시작했고, 그 강력한 힘은 천지의 신비한 기운을 끌어들이려는 듯했다. 강렬하고 심오한 에너지가 청연의 머리 위 약 1미터 위에서 소용돌이치며 모이기 시작했고, 거의 경련을 일으키는 듯했다. 주변의 신비로운 에너지가 끌려 나가며 풍낫까지 휘몰아쳤고, 거칠고 격렬한 향기를 내뿜는 무거운 바람의 포효가 퍼졌다.
세 장로는 처음부터 이 사실을 알고 있었던 듯했다. 침착하고 서두르지 않게 천천히 손짓을 하기 시작했다. 이상한 손장이 세 장로 앞에서 하나씩 떠올랐다가 점차 사라졌다. 몇 분간 마지막 손장이 걸릴 때, 세 장로는 동시에 큰 손을 흔들었고, 순백색의 빛의 방패가 갑자기 나타나 무대 위의 장로들과 푸른 불꽃을 감쌌다.
이 순간, 칭옌 머리 위에는 이미 강렬하고 격렬한 심오한 기운의 기동이 감지되고 있었다. 신비로운 에너지가 환상에서 실체로 응축되었고, 강한 당김 힘이 실제로 구름 형태로 응축했다! 희미하게 섬세한 번개가 깜박였다. 언뜻 보기에는 지름이 4, 5미터 정도의 길한 구름이 칭옌 머리 위에 신비롭게 떠 있어 경이로운 감각을 자아냈다.다만, 이 한 송이 '구름'의 무게는 평범한 것과 비교할 수 없었다. 왜냐하면, 그것은 원래부터 현기가 여러 겹으로 압축되고 응결되어 이루어진 것이기 때문이다!
하지만, 신적 기적은 완전하지 않은 듯했다.
이런 상태가 한 시각 반 동안 계속된 후, 천지의 파동이 다시 일렁이기 시작했다!
이번에는, 놀랍게도 반쯤 떠 있는 깨끗하고 성스러운 둥근 달에서였다!
깨끗한 달빛이 마치 용권처럼 점점 회전하기 시작했고, 이 지역의 달빛은 점점 수축하면서 청염을 중심으로 마치 조수처럼 하늘의 달빛 용권으로 모여 응결하였다.
오래가지 않아, 하늘에서 순수한 달빛으로 응결된 용권이 청염이 있는 넓은 범위의 달빛을 완전히 빨아들였고, 남은 것은 기이한 어둠뿐이었다!
"쾅!"
달빛 용권이 강렬한 빛을 휘두르며, 청염 머리 위의 그 현기 구름을 강타했는데, 마치 접착제처럼 일어나 서로 융합하였다. 잠시 멈추더니, 구름을 뚫고 내려와 청염의 전신을 덮었다.
순간, 청염 몸의 혈자리가 완전히 열렸다! 그 심오한 기운이 현기와 달빛을 합쳐, 마치 벽을 열어놓은 물처럼 청염의 몸으로 거세게 밀려들었다.
그리고 일부 역류하는 기운은 조금도 낭비되지 않고, 온전히 삼로가 흡수해버렸다. 단지 작은 일부였지만, 그 농도는 삼로를 흥분하게 하기 충분했다.
응결된 달빛 용권은 여전히 지치지 않고 회전하고 있었다. 기둥처럼 굵은 이 용권은 거의 청염의 몸으로 전부 몰려들고 있었다. 청염 몸의 은빛 광채도 점점 더 밝게 빛나기 시작했다.
이런 변태적 흡인력은 온밤 계속되었다. 둥근 달이 서쪽 산 너머로 완전히 내려갈 때까지. 청염 주변의 기운도 점차 평온해졌다. 청염 머리 위에 떠 있던 현기 구름도 사라졌으니, 청염이 완전히 흡수한 것이 확실했다.
동쪽에서 아침 해가 빛을 드러내기 시작했다. 호흡을 조절한 청염도 천천히 진흙 발판에 서 있었다. 두 미터가량 되는 늑대 몸이 아침 햇살을 맞으며, 묘하게 오묘하고 깨끗한 느낌을 자아냈다.맹산은 두 눈을 번쩍 떴고, 순백의 빛이 마치 번개처럼 강하게 쏟아져 나왔다! 그 엄중한 기세에는 어쩐지 세상을 거머쥐려는 오만한 기개가 엿보였다!