정오쯤, 7723 마을로 가는 길에, 거친 리넨 옷을 입고 말을 타고 강철 칼을 든 남자 무리가 서둘러 걸었다. 마을에서 약 1마일 떨어진 곳에서 그 무리는 멈췄다. 그들을 이끄는 건장한 남자가 있었고, 등은 건장하고 얼굴도 강했다. 그는 말을 돌려 모두를 향해 말했다. "형제들, 7723 마을이 바로 앞에 있어. 어떻게 해야 할까?" "우리가 그 마을을 점령했어!" 군중이 외쳤다. "좋아, 오늘 가서 털자!" 건장한 남자가 크게 외쳤다. "보스, 잠깐만요," 한 남자가 리더에게 다가왔다. "샤오쉬안, 무슨 일이야?" 보스가 물었다. "보스, 시장 딸이 아주 아름답다고 들었어요. 우리는 그녀를 다시 주부인으로 데려가겠습니다." "그 여자 이름이 뭐죠?" "이름은 첸이에요." "좋아, 형제들, 7723 마을에 도착하면 치엔이라는 젊은 여성을 잡아 주부인으로 만들 거야!" "네, 보스!" 모두가 일제히 외쳤다. "가자!" 보스가 강철 칼을 들어 앞으로 겨누자, 모두가 다시 출발했다. 곧 일행은 7723 마을에 도착했다. 마을 문 경비병은 공격적인 군중을 보고 재빨리 문을 닫고 경보 벨을 울렸다. "산적들이 온다, 산적들이 온다!" 경비병이 종을 누르며 외쳤다. "동~ 동~ 동............" 종소리가 마을 전체에 울려 퍼졌다. "형제들이여, 부서진 문을 부수라!" 대장이 외쳤다. 그는 흔들리는 마을 문을 향해 돌진을 이끌었다. 돌격이 계속되는 동안 마을 문은 두 동강 나고 산적들은 7723 마을로 돌진했다.................. .................. 디바이더.................. 산적들은 마을로 돌진해 말없이 칼날을 휘둘러 공격했다. "형제들, 모두 데려가라!" 족장은 강철 칼을 들어 가장 가까운 사람을 향해 휘둘렀다. "애쉬, 조심해!" 한 사람이 애쉬라는 남자를 밀쳐냈다. 바로 그때, 보스의 칼이 도착해 남자의 목을 강타했다. 즉시 피가 튀어 땅에 튀었다. "안 돼, 만두 아," 애쉬를 부르는 남자가 앞으로 달려들어 애쉬를 붙잡았다. "만두, 만두, 죽으면 안 돼!" 애쉬가 소리쳤다.“기침 기침……회진, 미안해, 나는 아마도…………” 단쯔의 말은 끝나기도 전에 영원히 눈을 감았고, “단쯔, 단쯔…………” 회진은 목이 터져라 울부짖었다. 바로 그때 대두기가 칼을 들어 이 회진이라는 사람도 베려고 할 때, “대두기, 찾았어” 이당가의 목소리가 들려왔고, 대두기는 칼을 내려놓고 말을 타고 이당가 쪽으로 달려갔다. “샤오쉬안, 무슨 일?” “대두기, 저 작은 여자애를 발견했어요” 이당가가 흥분하며 말했다. “어디에?” 대두기가 물었다. “형제들, 그 작은 여자애를 데리고 와” 이당가가 손을 휘두르자 두 사람이 청색 긴 치마를 입은 여자를 데려왔다. 여자의 정교한 작은 얼굴에는 눈물 자국이 가득했고, 연약한 기운이 사람으로 하여금 그녀를 품에 안고 잘 보살펴주고 싶게 했다. 대두기는 말에서 내려 여자의 앞에 섰다. “이름이 뭐니?” 대두기가 물었다. “소속 이름은 치엔이에요” 여자의 연약한 목소리가 들려왔다. “좋아, 정말 작은 미인이구나. 샤오쉬안, 사람이 네가 발견한 것이니 내가 그녀 처리를 네가 하도록 할게” 대두기는 샤오쉬안에게 의미를 담은 눈빛을 보냈고, 샤오쉬안은 함박웃음을 지으며 대두기의 뜻을 이해했다. “형제들, 다 빼앗았나?” “다 빼앗았습니다” 모두가 일제히 대답했다. “가자” 대두기는 말을 타고, 도적들을 이끌고 7723 소도시를 떠났다. ………………구분선……………… 모든 도적들이 산적 소굴로 돌아와 강탈한 재물을 정리했다. “대두기, 형제들이 총 세천량의 은을 훔쳤습니다” 한 마른 젊은이가 말했다. “오? 왜 이렇게 적지?” “대두기, 이번에 약탈한 이 소도시는 이름난 가난한 마을이라서………” “됐어” 젊은이가 말을 끝내기 전에 대두기가 말을 끊었다. “잔날, 이틀 후 샤오쉬안이 혼인을 올려, 네가 이 일을 처리해라.” “알겠습니다, 대두기” 젊은이가 대답했다. “별일 없으면 물러가라.” 대두기는 말을 끝내고 눈을 감고 휴식을 취하기 시작했고, 젊은이는 방을 나갔다. “잔날, 잠깐” 샤오쉬안의 목소리가 뒤에서 들려왔다. “이당가, 무슨 일인가?” 잔날이 물었다. “잔날, 나 너에게 한가지 말을 하고 싶어” “뭔데?” 잔날이 물었다. 이당가가 잔날의 귀에 다가갔다. “좋아, 이건 반드시 도와주겠어” 잔날이 얼굴에 웃음을 띠며 말했다. 얼마 지나지 않아, 이당가가 혼인을 올리는 날이 다가왔다.“형제들, 건배!” 큰 우두머리가 손에 든 그릇을 들어 올렸다. “건배!” 모든 말도둑들이 대답했다. “둘째 우두머리, 오늘 밤 우리 형제들은 신방을 즐길 거예요.” 한 말도둑이 둘째 우두머리 앞에 와서 말했다. “하하, 지셴, 너 녀석 부럽지?” 둘째 우두머리가 웃으며 말했다. “하하, 둘째 우두머리, 오늘 밤 괜찮겠어요?” 찬연이 둘째 우두머리에게 웃으며 말했다. “둘째 우두머리, 길한 시가 도래했습니다.” ………………구분선……………… “첫 번째 하늘과 땅에 절하기” “두 번째 조상께 절하기” “부부 맞절” “신방으로 안내” 사회자의 말이 끝나자 신부가 방으로 보내졌다. 물론 신부는 협조하지 않았고, 예식에서 신방까지 계속해서 강제로 진행되었다. “둘째 우두머리, 축하합니다!” 모든 말도둑들이 일제히 말했다. “하하, 형제들, 오늘은 나의 큰 경사 날이니, 모두 취하지 않고 돌아가지 말자!” 둘째 우두머리가 크게 웃으며 말했다. “좋아, 취하지 않고 돌아가지 말자!” 큰 우두머리가 응답했다. 시간이 한참 흐른 뒤, 모든 말도둑들이 술에 취해 흥겹게 되었다. “여러분… 형제들… 봄… 봄밤 한…순간이 천금을 주는 순간이니, 먼저 방으로… 가겠습니다,” 둘째 우두머리가 비틀거리며 방으로 걸어갔다.“아가씨, 나……왔습니다.” 둘째 가문장은 방 문을 열고 안을 들여다보니, 앉아서 몸을 웅크리고 있는 샨(浅)이 침대 구석에서 계속 눈물을 흘리며, 눈에는 두려움과 무기가 서려 있었다. 둘째 가문장은 은빛 미소를 지으며 침대 옆으로 다가왔다.
“안 돼, 제발 날 놔줘……” 샨은 온몸을 떨었지만, 둘째 가문장은 샨의 말을 무시하고 달려들어, 강제로 억누르기 시작했다. 둘째 가문장은 샨의 옷을 힘으로 찢었다.
“안돼……제발……부탁이에요……” 샨은 몸부림치며 울부짖었지만, 이때 둘째 가문장은 흥분 상태라 샨의 울부짖음을 듣지 않고, 순식간에 샨을 벗겨버려 배꼽 덮개만 남겼다. 둘째 가문장은 샨의 풍만한 가슴과 넓은 엉덩이를 바라보며 숨이 거칠어졌다. 한 손으로 샨의 가슴을 함부로 만지고, 배꼽 덮개를 잡으려 했다.
그때, 갑자기 방 천장이 무너졌고, 흰옷을 입은 청년이 종이 부채를 들고 하늘에서 내려왔다.
“누구냐.” 둘째 가문장은 샨을 놓고 돌아서서 흰옷 청년을 바라보았다.
“내가 누구인지는 중요하지 않다. 중요한 건 네가 내 여자를 건드렸다는 거다.” 흰옷 청년은 냉정한 목소리로 말했다.
“이 녀석, 내 즐거움을 방해하다니, 죽어라.” 둘째 가문장은 말하고 주먹을 날렸지만, 흰옷 청년은 부채를 접고 둘째 가문장의 가슴을 발로 걷어찼다. 둘째 가문장은 피하려 했지만, 몸이 둔하고 술을 많이 마셔서 맞고 말았다. 둘째 가문장은 가슴 속이 답답하고 피를 뿜으며 기절해 버렸다.
흰옷 청년은 둘째 가문장이 기절하자 침대 앞으로 걸어가며 말했다.
“샨, 미안해, 내가 늦었어.”
“…宸공자님인가요?” 샨은 흰옷 청년의 말을 듣고 정신을 차리며, 머리를 들어 눈앞의 사람을 살펴보았다.
“宸공자님, 나…….” 샨은 눈앞의 사람이 확실히 천샹(宸翔)임을 확인하자 울면서 천샹의 품에 안겼다. 한참 후, 샨은 울음을 그치고 붉게 부은 눈으로 천샹을 바라보며 말했다.
“宸공자님……” 샨이 말을 하려 하자 천샹은 손으로 샨의 입을 가렸다. 천샹은 부드러운 눈빛으로 샨의 눈을 바라보며 말했다.
“아무 말 하지 마. 내가 여기서 데리고 나갈게.”
말을 마친 천샹은 샨에게 담요를 덮어 준 뒤, 샨을 안고 살짝 뛰어 이곳을 떠났다. 밤바람이 살랑살랑 불고, 흰옷 청년의 옷자락이 가볍게 나부꼈다.
…………………………전체 끝……………………
