시간: 2013-03-15 10:53 출처: 《故事会》 저자: 조수옥 우연히 고인을 만나 아주 오래 전, 그릇 수리공인 원석두라는 사람이 있었다. 원석두는 그릇 수리공 중에서 뛰어난 기술을 가진 장인이었다. 어느 날, 원석두가 도구를 짊어지고 한 골목에 들어서자마자, 한 사람에게 끌려 어느 집 마당 안으로 들어갔다. 그 사람은 풍칠이라고 했는데, 그는 정교한 상자를 내밀며 원석두에게 그 안에 있는 깨진 그릇을 수리해 달라고 부탁했다. 원석두는 상자 안을 한 번 보고 얼굴빛이 급변했다. 곧 주먹을 맞잡고 몸을 숙이며 말했다. “제 기술은 평범하여, 이런 중대한 임무를 감당하기 어렵습니다.” 말을 마치자 곧 돌아서서 가려 했다. 그러자 풍칠이 원석두를 붙잡고 사나운 눈빛으로 말했다. “그릇을 잘 고치면 상을 주겠다, 그렇지 않으면 죽음을 면치 못할 것이다.” 두 사람이 맞서고 있을 때, 안쪽에서 한 사람이 걸어나와 풍칠을 꾸짖고, 원석두에게 몸을 숙이며 사과하고 간청했다. 제발 손을 써서 그 깨진 그릇을 잘 수리해 달라고 부탁하는 것이었다. 원석두가 예를 갖추며 머리를 들어 걸음을 멈추고 상대를 보니 눈이 반짝였다. 그는 말했다. “이 분, 혹시 우중양이십니까?” 그 사람이 잠시 놀라며 말했다. “너는 누구냐?” 원석두는 흥분하며 말했다. “은인이시여! 어떻게 나를 몰라보셨습니까? 저는 원석두입니다!” 우중양은 ‘원석두'라는 세 글자를 듣고 몸이 떨리며, 원석두 얼굴을 오래도록 바라보다가 마침내 그의 팔을 잡으며 말했다. “은인이시여! 정말 당신이십니까?” 그렇게 원석두와 우중양이 만났는데 왜 서로를 ‘은인'이라고 부른 걸까? 알고 보니, 10년 전 어느 날, 원석두가 그릇을 수리하러 외출했을 때, 한 무리의 군인이 그를 막았다. 주동자는 바로 우중양이었다. 우중양은 원석두에게 한 개의 가는 도자기 수프 그릇을 수리해 달라고 부탁했다. 그 전, 우중양은 군대를 이끌고 반란군을 소탕하였고, 많은 전리품을 획득했는데, 그 중에는 꽤 값비싼 금붕어가 노는 가는 도자기 수프 그릇도 있었다. 당시 관례에 따라, 귀중한 전리품은 반드시 상납해야 했다. 그러나 병사들이 실수로 그 귀중한 도자기 수프 그릇을 깨뜨렸는데, 이 일로 큰 벌을 받을 상황이었다. 어쩔 수 없이 우중양은 죽은 말이나 살려보자는 심정으로, 그릇 수리공을 찾아 수리를 맡기기로 결심했고, 그때 원석두를 막은 것이다. 원석두는 그들과 함께 군영으로 들어가, 깨어진 가는 도자기 수프 그릇을 밤새 연구한 후, 내부 못 박기와 리벳 방법을 활용해 그릇을 수리했다. 원석두는 또한 고친 못 바깥에 고운 유약을 발라 몇 군데 난 금간 자국을 구불구불한 수초 모양으로 수리하여, 원래 금붕어가 노는 모습과 완벽히 어우러지게 만들었다.그때, 우중양은 반드시 위안석두에게 크게 사례하려 했지만, 그는 단호히 거절했다. 우중양은 위안석두가 혼자인 것을 보고, 그를 위해 중매를 서서 결혼하게 했다. 이후, 위안석두 부부는 먼 곳으로 떠났고, 은인인 우중양과는 다시 만날 수 없었다.
위안석두는 그릇을 가리키며 물었다. “은인, 이거 정말 최고급 백옥그릇인데, 어떻게 깨뜨린 거예요?”
우중양은 한숨을 길게 쉬며 말했다. “우리 집안의 운명이 이 그릇에 달려 있었어!”
묘수회춘
알고 보니, 우중양은 위안석두와 헤어진 후 병사를 이끌고 남북으로 전쟁을 치르며, 여러 차례 공을 세워 황제의 총애를 받았고, 후작으로 봉해지고 장강만대 백옥그릇을 하사받았다. 엊그제, 궁에서 칙령이 내려져, 7일 후 황제가 우 저택에 친히 방문하신다는 명을 받고, 우중양은 미리 준비하라는 지시를 받았다.
우중양은 알았다. 황제를 맞이하는 연회를 열 때 반드시 장강만대 백옥그릇을 사용해야 하는데, 그 그릇이 뜻밖에도 깨지고 말았다. 어사의 하사품을 깨트리는 것은 대역죄에 해당하여, 우중양은 혼비백산했다. 침착해진 후, 그는 예전 방식대로 최고의 보그릇 장인을 찾아 백옥그릇을 수리하게 하려고 했다. 민간에 솜씨 좋은 보그릇 장인이 있다는 소식을 듣고, 팽칠에게 부르라고 명했는데, 놀랍게도 부른 사람이 바로 옛날 은인 위안석두였다.
위안석두는 한참 동안 생각하더니 말했다. “일이 이 지경이 됐으니, 한번 걸어보자!”
위안석두는 우중양에게 7일 동안 준비하고, 좋은 술을 준비하며, 안마당 문을 꼭 닫고 누구도 방해하지 못하게 하라고 했다. 그런 다음 깨진 백옥그릇을 테이블 위에 올려놓고, 사흘 밤낮으로 바라본 후 서서히 수리를 시작했다. 그는 봄바람에 버드나무 새순이 돋아나는 것처럼 깨진 백옥그릇을 조심스레 다루어, 그릇을 빈틈없이 맞췄다. 그다음 좋은 술을 가져와, 백옥그릇 앞에서 한 잔씩 술을 마셨다. 위안석두는 하루 밤낮을 내리 마신 후, 갑자기 입을 열고 한 입 피를 백옥그릇에 뿜고, 이어서 힘없이 쓰러져 기절했다.
우중양은 소식을 듣고 달려와 위안석두를 깨웠다. 위안석두가 백옥그릇을 받자, 보니 그릇은 완전히 멀쩡했고, 이전의 깨진 부분은 마치 떠오르는 태양처럼 변해, 볼수록 아주 운치가 있었다.
우중양은 기뻐하며 얼굴에 웃음을 띄우고 말했다. “은인, 다 고쳤나요?”
위안석두는 대답하지 않고, 술병을 가져와 천천히 그릇에 술을 따랐다. 그릇 속 술이 차오르자, 떠오른 태양은 은은한 붉은 빛을 발하며, 술 전체가 붉은 햇빛에 물든 듯 은은한 분홍빛으로 변했다.중중양에 위중양은 말을 멈추고 원석두 앞에 무릎을 꿇고 눈물을 흘리며 말했다. “절기술! 은인, 평생 잊지 않겠습니다!” 원석두는 잠시 쉬고 나서 집으로 돌아가고 싶어 했다. 위중양은 황제를 맞이할 준비로 바빴기 때문에 원석두가 먼저 집에 가도록 허락하고, 황제를 보내고 난 뒤에 원석두 가족을 저택으로 들여 즐겁게 해주기로 했다.
밤이 되어, 풍칠이 원석두를 집으로 호위했지만, 그가 이리저리 돌아다니다가 원석두를 낯선 대저택으로 데려갔다. 원석두가 무슨 일인지도 모른 채 땅에 눌려 있었다. 한 사람이 걸어와서 음흉한 말투로 말했다. “원사부, 참 손재주 좋으시네요. 깨진 그릇 하나를 이렇게 재미있게 고치다니!”
원석두가 눈살을 찌푸리며 물었다. “당신은 누구요? 내 집으로 돌려보내라!”
“고수 앞이라 거짓말은 못하겠군요. 제 성은 동, 이름은 량이라 하오.”
원석두는 깜짝 놀랐다. 이 동량은 당대 재상인데, 자신 같은 평민이 어떻게 상제의 관심을 끌 수 있는지 이해하지 못했다.
동량은 크게 웃으며 사실을 말했다. 알고 보니, 위중양은 황제에게 총애를 받아 동량의 질투를 샀고, 동량은 그를 제거하려 했다. 황제가 위저택을 방문한다는 소식을 듣고 동량은 자신의 첩자인 풍칠에게 백옥 그릇을 깨트리게 하여 황제의 칼로 위중양을 죽이려 했다. 그러나 중간에 그릇을 수리하는 장인 원석두가 나타날 줄은 몰랐다.
동량이 원석두에게 말했다. “성상께서 위저택에 오실 때, 만약 당신이 나서서 그릇이 수리된 것이라고 말해주면, 본상은 당신의 죄를 면하게 해줄 뿐 아니라 푸짐하게 상을 내릴 것이오!”
원석두는 눈을 감고 아무 말도 하지 않았다.
“원사부께서 조금 생각할 시간이 필요하시겠군요. 좋소, 잠시 원사부께서 생각하도록 하겠소!”
얼마의 시간이 흐른 뒤, 동량이 물었다. “원사부, 생각 다 하셨소?”
원석두는 여전히 두 눈을 꼭 감고 아무 말도 하지 않았다. 동량이 손을 한 번 휘두르자 병사들이 즉시 두 사람을 끌고 왔다. 바로 원석두의 아내 양씨와 그들의 아들이었다.
원석두는 온몸이 떨리며 눈을 크게 뜨고 눈 위 정맥이 돌아가며 소리쳤다. “대인, 제발 그들을 살려주십시오!”
동량이 말했다. “원사부, 잘못 이해하셨소. 제가 그들을 놓아주지 않는 것이 아니라, 당신이 놓아주지 않는 것이오! 당신이 단 한 번 고개를 끄덕이면, 하늘의 먹구름이 모두 사라질 것이오!”
원석두는 아내와 아이를 바라보고, 또 살기 어린 병사들을 바라보며 고통스럽게 눈을 감았다.
선하게 살기 어렵다.
황제가 위저택에 도착하자, 신하들과 잠시 담소를 나눈 뒤 함께 자리에 앉았다.우중양은 두 손으로 강산만대 백옥 그릇을 받쳐 황제에게 술을 올렸다. 황제는 즉시 그릇 속의 붉은 해에 시선을 빼앗기며 말했다. "우 신하여, 내가 기억하기로 이 그릇 안에는 원래 붉은 해가 없었네?"
우중양은 몸을 굽히며 말했다. "만세, 신은 폐하의 상을 받은 후 이 그릇을 전가의 보물로 삼아 모셨습니다. 그러다 어느 세외고인이 신의 관저를 찾아와 이 그릇을 보고 크게 놀라 말하길, 이 그릇은 ‘성세반'이라 불리며 오직 명군과 충신이 있어야만 그 속에 숨겨진 태양이 나타난다고 했습니다. 그분은 신을 위해 한참을 연마한 끝에 결국 그릇 속에 이 해가 나타났습니다."
신하들은 연달아 찬사를 보냈다. 동량이 갑자기 일어나며 냉소를 지으며 말했다. "우 대인, 본상에게 들은 바에 따르면, 강산만대 백옥 그릇이 우 대인의 관저에서 깨졌다고 합니다. 우 대인은 많은 돈을 들여 장인을 불러 다시 수리하고, 깨진 곳을 해로 감췄다고 들었는데 이 말이 사실입니까?"
모든 이가 깜짝 놀랐다. 우중양은 급히 말했다. "동 대인, 농담하지 마십시오!"
"나는 농담하는 것이 아니네, 누군가 내게 고발했기 때문이지." 동량은 말하고 손을 한 번 흔들자, 원석두의 아내 양씨가 데려와졌다. 그녀는 땅에 무릎을 꿇고 황제에게 원석두가 백자 그릇을 수리한 일을 설명하며 지금이라도 그 깨진 그릇을 원래 모습으로 드러낼 수 있다고 말했다.
황제는 곧바로 양씨에게 그릇을 복원하라고 명했다. 양씨는 그릇을 받아 앞에 놓고 눈물로 범벅이 된 채 그릇을 응시했다. 약 반시간쯤 지나 갑자기 입을 크게 벌려 한 입의 피를 그릇에 뿜었고, 이후 그릇을 물에 넣었다. 아주 미세한 소리가 난 후, 그릇은 원래 깨진 부분부터 조금씩 다시 갈라졌고, 그 붉은 해는 피였으며 결국 물 속으로 스며들었다.
우중양은 이미 공포에 질려 정신을 잃을 지경이었고, 급히 무릎을 꿇고 황제에게 실상을 고백했다. 황제는 격노하여 우중양을 끌어내어 참수하도록 명하고, 동량에게 감참을 맡겼다. 추혼포가 울리기 전, 동량은 우중양 앞에 와서 말했다. "나와 싸워서 좋은 결말이 있겠는가? 지금 후회되나?"
우중양은 웃으며 말했다. "나는 임금을 기만한 죄로 죽어야 합니다. 그러나 당신은요? 성상께서는 이미 우리 당쟁을 알고 계셨습니다. 당신 또한 누군가를 시켜 어제신하로부터 받은 강산만대 백옥 그릇을 깼지 않습니까? 성상이 모르고 계실까요? 당신을 놓아주겠습니까?"
동량은 순간 오싹 전율하며, 어찌 대답해야 할지 몰라 망설였다.영혼추포가 세 번 울리고, 교수형 집행인은 귀두도를 휘둘렀다……
얼마 지나지 않아, 황제는 재상 동량이 파당을 결성하고 사사롭게 행동한 사실을 밝혀내어, 그의 집안을 통째로 처형했는데, 이 가운데 자연스럽게 재상 저택으로 돌아간 풍칠도 포함되었다.
한편, 원석두는 우중양이 희생된 밤, 가족을 이끌고 교외에 무릎 꿇고, 우중양 집 방향을 바라보며 향을 피우고 종이를 태우며, 눈물을 흘리며 말했다. “은인, 제가 그들에게 보충 그릇 검증 법을 말한 것을 탓하지 마세요. 제가 그렇게 하지 않으면, 그들은 제 가족을 몽땅 죽일 겁니다! 제발 용서해 주십시오.”
원석두는 세 번 절을 하고 일어나 눈물을 닦은 후, 아내와 아이들을 데리고 경성을 황급히 떠났다.
