????제4장 ‘운산'이라는 곳(본 장 무료)\????늙은 장대 남자가 고구마를 몇 개 다시 건네주며 말했다, ‘네 차림새를 보니, 떠돌이 아이 같구나, 정말 배고팠겠지? 어서 먹어라, 배고파서 죽으면 아무것도 남지 않아, 아무리 귀한 것도, 간직할 수 없을거야!'\????‘응,' 탕린은 눈을 붉히며 무겁게 고개를 끄덕이고, 미색 가방을 벗어 늙은 장대 남자 옆 돌계단 위에 놓았다. 그녀는 늙은 장대 남자의 손에 있는 고구마를 받아 돌계단에 앉아, 껍질도 벗기지 않고 겉이 탄 끝부분을 바로 물어 뜯으며 게걸스럽게 먹었다. 며칠 동안 밥을 못 먹었던 것처럼, 먹는 속도가 너무 빨랐다.\????늙은 장대 남자가 그녀를 힐끔 쳐다보며 어쩔 수 없다는 듯 웃으며 말했다, ‘얘야, 천천히 먹어라, 아직 남았으니, 질식하지 마라!'\????‘너무 맛있어요!' 탕린은 말을 제대로 못하면서 씹으면서 말했다, 아예 입을 제어할 수 없었다.\잠시 먹다가, 그녀는 아주 큰 한 입을 씹어 삼키며 늙은 장대에게 물었다, ‘할아버지, 여기 어디인지 말씀해 주실 수 있나요.'\????늙은 장대가 그녀를 바라보며 굉장히 놀라며 말했다, ‘어? 여기 올 수 있으면서도 여기가 어디인지 모른다고?'\????탕린은 멍하니 웃으며 말했다, ‘처음 와 봐서, 아직 알아보지 못했어요.'\????‘여기는 우리 어신황조에서 가장 번영한 곳――도성이다!' 늙은 장대가 고구마를 굽으며 탕린에게 설명했다, ‘천자의 발밑에 있는 곳이지!'\????‘아, 그렇군요,' 탕린이 주변을 둘러보며 말했다, ‘여기는 제가 생각했던 것보다 훨씬 번영했네요, 원래 여기 도성이군요. 맞다, 할아버지, 어신황조에 ‘운산'이라는 곳이 있나요?'\????늙은 장대가 놀라서 텅비어진 눈으로 탕린을 바라보며 말했다, ‘와, 얘야, 네가 예전에 시경을 많이 읽었는지 몰랐구나.'\????탕린은 늙은 장대의 의미를 이해하지 못하고, ‘운산이랑 시경과 관련이 있나요?'\????늙은 장대는 말했다, ‘아주 깊은 관련이 있지. 옛날, 이 도성이 바로 운산이었어, 황폐한 운산이었지. 그리고 운산 기슭은 황궁과 인접한 구역, 즉 궁궐 쪽이야. 운산은 책에 기록되어 있었어, 고대 책을 보지 않은 후대 사람들은 운산이 지금처럼 번성한 도성이라는 것을 알 수 없지!'\????늙은 장대의 말을 듣고, 탕린은 자연스레 눈썹을 찌푸리며 얼굴을 어둡게 했다, ‘우우, 게임, 큰일 나겠네!'\????‘크크크, 왜 걱정이야?' 늙은 장대가 도무지 이해할 수 없다는 듯 탕린을 쳐다보았다.\????탕린은 울고 싶은데 눈물이 없는 표정으로 그를 바라보며 말했다, “나는 운산이 아주 큰 걸 알아요, 그건 우리가 군사 훈련을 했던 기지잖아요. 그런데 이렇게 장난치면 안 되는데, 왜 지금 이렇게 된 거예요? 나는 운산을 찾아보고, 원래 통과했던 곳에서 찾아서 현대에 돌아가는 시간 터널을 찾을 수 있는지 보고 싶어요. 그런데 여기는 다 바뀌었어요, 어디서 찾아야 하죠? 으으!”
“무슨 말을 하는 거야?” 늙은 건장한 남자가 점점 더 헷갈려하며 들었다.
“아무것도 아니에요.” 탕린은 고구마를 한 입 베어 물고, 계속 근심 어린 얼굴로, 계속 낙담했다.
정오가 되기도 전에, 늙은 건장한 남자의 구운 고구마는 다 팔렸고, 그는 정리하고 떠나려 했다.
탕린은 돌계단에 한참 앉아, 두 손을 두 다리에 얹고, 두 뺨을 받치며, 왔다 갔다 하는 행인들을 바라보았다.
“얘야, 너는 갈 곳이 없니?” 늙은 건장한 남자는 정리를 마친 뒤, 의기소침한 탕린을 바라보았다.
탕린은 힘없이 대답했다: “한 푼도 없어요, 갈 곳이 없어요.”
늙은 건장한 남자는 하늘을 한 번 올려다본 뒤, 부끄러운 듯 주머니 속의 작은 은덩이를 꺼내, 탕린의 손을 잡고 은덩이를 그녀의 손바닥에 넣고, 다시 손을 합쳤다. “여관이라도 찾아가서 묵어라. 내일 근처에서 일자리 찾아봐. 일단 일부터 해야지, 이렇게 방탕하게 있어선 안 돼!”
“어르신,” 탕린은 눈시울이 뜨거워지면서 복잡한 감정을 동시에 느꼈다.
“가져라, 나는 먼저 집에 갈게!” 탕린의 손을 놓으며, 늙은 건장한 남자는 자신의 구운 고구마 장비를 밀며 떠났다.
손에 든 은덩이를 보고, 다시 늙은 건장한 남자의 등을 바라보며, 탕린은 입술을 깨물며 말했다, “어르신, 걱정 마세요, 반드시 몇 배로 돈을 갚을게요, 기다려 주세요!”
