각 장의 글자가 너무 적기 때문에 매일 5장으로 변경합니다.\????제7장 나의 마음을 아는 자는, 나의 신하 중의 신하일 뿐이다!????어성군이 입가를 살짝 올리며, 입술 끝의 미소는 냉담함 속에 한 줄기 슬픔을 담고, 자신을 위해 슬퍼했다. “어머니께서 매번 모란정에 오시는 것은 황후의 후보와 자손에 관한 일 때문이니, 이곳의 향기가 어머니께 머리를 아프게 하는 것도 이상하지 않습니다. 향기가 제 마음이라면 어머니께서 매일 같은 향기를 맡으신다면, 그것은 제 마음이 변하지 않았음을 의미합니다. 그렇지 않다면, 오늘도 어머니께서 이 향기를 맡지 못했을 것이고, 향기로 머리가 아프지도 않겠지요!”\????“황제폐하,” 황태후의 얼굴에 날카로움이 조금 사라지고, 어성군이 천재적인 재능으로 만들어낸 얼굴을 바라보며, 말투도 조금 부드러워지면서도 갈망의 뜻이 담겼다. “그럼 어머니께 말씀해 주십시오, 언제 후비를 다시 세우실 수 있습니까?”\????“흐,” 어성군이 차가운 입술을 살짝 올리며, 말투는 비꼬는 듯하다. “다시 후비를 세운다구요? 어머니께서 너무 빨리 잊으신 것은 아닌지요. 지난달에 어머니가 선택한 황후를 세웠으나, 그녀는 다른 사람과 몰래 아이를 가지게 되어, 도망쳤습니다. 지금까지 그 둘의 흔적도 찾지 못했지요. 다시 후비를 세운다 해도 이런 일이 일어나지 않을 보장이 없습니다. 그럼에도 불구하고, 저는 원하는 여자를 황후로 삼기로 마음을 굳혔습니다. 제발 어머니께서는 간섭하지 마십시오!”\????황태후의 시선이 날카로워지고, 강한 말을 뱉었다. “어머니께서 간섭하지 않으실 수는 있지만, 폐하께서 후비를 세울 기한을 말씀해 주십시오.”\????“1년,” 어성군이 기한을 제시했다. “내년 오늘, 반드시 새로운 황후를 세우겠습니다!”\????“좋습니다. 단 1년의 기한입니다,” 황태후는 시원하게 허락했지만, 강한 말은 남겨두었다. “만약 내년 오늘까지도 황제폐하께서 후비를 세우지 않으신다면, 매일 밤 후궁들을 불러서 함께 주무시길 바랍니다.”\????잠시 후, 황태후가 냉정하게 떠나는 모습을 보며, 어성군의 눈 속 감정은 복잡해졌다. 돌아서 앉아, 한 손을 석탁 위에 올리고, 향로에서 피어오르는 연기를 똑바로 바라보며, 눈 속의 복잡한 감정은 점차 사라졌다.\????잠시 후, 한 벌의 실크 파란 로브를 입은 어자신이 가볍게 발걸음을 옮겨 모란정에 올라왔다. “황형님!”\????“앉거라,” 어성군이 소매를 대충 흔들며 손짓했다.\????“고맙습니다, 황형님.”한마디 감사 인사를 건넨 뒤, 어자진은 옷자락을 뒤로 휘날리며 돌 벤치에 앉아 어성군을 향해 마주 보았다. 그 순간, 어성군이 감추려던 한 줄기 적적함을 정확히 포착했다. 군주의 마음은 측량하기 어렵고, 함부로 짐작할 수도 없지만, 어성군의 가장 신뢰하는 형제로서 어자진은 묻지 않을 수 없었다. "승환 황후가 다른 사람과 몰래 도망간 일 외에는, 형의 마음을 걸리게 만드는 일이 없을 텐데, 형은 여전히 승환 황후와 다른 사람의 도망 사건 때문에 걱정하고 계신가요?" 어성군은 눈을 깊게 마주보고, 잠시 후 갑자기 입을 크게 벌리며 이를 드러내고 크게 안도하는 듯 웃었다. 외부인 앞에서는 감히 볼 수 없는 안도의 미소였다. "내 마음을 아는 이는 내 신하 형제보다 없으리!" 어자진은 약간 웃으며, 조금 기쁜 듯 말했다. "형께서 과찬을 하십니다." 천천히, 어성군의 미소는 멈추고, 쓸쓸한 눈빛은 정자 밖의 모란꽃 사이로 향했다. "둘째 형제여, 나는 네가 관계옥운과 나눈 사랑을 부러워한다. 여러분의 만남, 이해, 사랑, 그리고 함께함의 모든 단계가 행복으로 가득했다. 하지만 나는 평생 사랑하고 싶었던 여성을 아직 만나지 못했다." 어성군의 말을 곱씹은 후, 어자진의 눈에 장난스러운 빛이 스쳤다. "형, 혹시 다시 민간을 몰래 찾아보실 생각은 없으신가요? 신은 옥운과 민간에서 만났고, 그 이후 옥운은 신의 마음속 최애가 되었습니다. 아마 형의 최애도 후궁에는 없을 것이니, 분명 민간에 있을 것입니다. 형께서도 직접 궁 밖으로 나가 미래 황후를 찾으실 마음은 없으신가요? 물론 승환 황후는 제외입니다!" "이건..." 어성군은 망설였지만, 1년 후 황태후에게 새 황후를 바쳐야 한다는 생각에 주저하지 않고 말했다. "둘째 형제여, 네 의견대로 하겠다. 정오에 궁 밖으로 출발하겠다!" "좋아요!" 어자진은 기쁜 마음으로 대답하며, 눈에 또 한 줄기 장난스런 빛이 스쳤지만, 어성군은 이를 알아차리지 못했다.