【화신 지지】봉명산장 풍운록 [일]【전】
봉명산장풍운록\저자: 강택화\“봉명산장”은 청 초기 상업계의 기녀였던 후봉명이 교동 금구에 세운 거대한 상업 제국이다. 전해지는 이야기로는 전성기에는 금구항 주변의 유탕 360곳, 청루 72곳, 상호 108곳 중 대부분이 그녀의 이름 아래 있었다. 동해에서 남쪽으로는 루손 섬, 북쪽으로는 동삼성까지, 상선과 짐배가 운반하는 물품 대부분이 “봉명산장”의 상품이었다. 감정면에서는 후 두 공주님은 사업을 하듯이 손쉽게 결단을 내리지 못했다. 이 약점 때문에, 전성기에 있던 봉명산장은 결국 내부에서 화를 입게 되었다…\일\명말청초, 교동 일대에는 유적과 토적이 난립했다. 동해 사람 후방정이 평생 공들여 운영하던 “봉명전창”은 하룻밤 사이에 전부 약탈당했고, 후방정도 요절했다. 후가의 거대한 재산이 주주들에 의해 나누어질 위기에 처하자, 후방정의 18세 외동딸 후봉명이 나서서 담대하게 “봉명전창”의 대장부 역할을 떠맡았다. 그리고 외삼촌 위현의 “류백만”의 지원으로 난관을 무사히 극복했다. 이어서 후봉명은 주식에 참여한 사촌 류백달과 함께 상단을 조직하여 유적을 저지했다. 또한 사람을 보내 교주에서 청군과 연락하여 금구에서 도적을 소탕하게 했다. 조정은 “봉명전창”이 청 왕조를 신속히 승인한 것을 감사히 여겨, 병력을 보내 금구항의 육로와 해상에서 다년간의 도적 문제를 청정하도록 하고, 팔기군의 남정 군자금과 양식을 “봉명전창”에게 위탁하도록 했다. 이에 후봉명은 기회를 잡아 “봉명전창”을 “봉명산장”으로 확장하고, 사업을 각 분야로 침투시켜, 교동 지역 최대 상호로 급부상했다. 동해 후씨 일문은 모두 국가 설립 초기 청나라의 보호를 받았다.\다음 수년간 전란이 점차 끝나면서, 후봉명은 상업에서 더욱 권세를 떨치며 사업을 점점 확장했다. 그러나 자신의 종신 문제에 있어서는 후 공주님은 사업을 하듯이 손쉽게 결단하지 못했다. 위기 상황에서 “봉명전창”에 참여하며 그녀를 오래도록 사랑해온 사촌 류백달 앞에서 후봉명은 왼쪽을 살피고 오른쪽을 주시하며 망설였다.\자신이 사촌의 평범한 재능을 개의치 않고 결혼을 허락한다 해도, 외삼촌은 독자가 후가에 들어오는 것을 절대 허락하지 않을 것이었고, 사촌이 집에 들어올 수 없으면, 동해 후씨 일가 모두 그들의 혼사를 승인하지 않을 것이다.\더구나 후봉명 내면 깊숙이, 그녀 자신조차 깨닫지 못한 감정이 숨겨져 있었다.\류백달은 장사에는 별다른 재능이 없었지만, 수많은 세월을 풍파 속에서 지나며 언제나 후봉명 곁을 따랐다. 비록 그가 '봉명산장'에서의 역할은 점점 작아져 후봉명의 서류를 조금 처리하는 정도에 불과해졌지만, 류백달은 한마디 원망도 없었다. 사촌 여동생 곁에만 있을 수 있다면, 그는 평생 후봉명의 그림자가 되기를 원했다.\그러나 예상치 못한 일이 발생했다. '봉명산장'의 사업이 한창 번성하고 있었고, 후봉명이 사촌과의 감정적 얽힘을 어떻게 처리해야 할지 몰라 고민하던 바로 그때, 류백달은 갑작스러운 불행을 맞이하여 금구진의 외딴 민가에서 살해되고 말았다!\어떤 일은 돌이킬 수 없을 때에야 그 소중함을 깨닫게 된다. 후대소녀는 마음이 큰 혼란에 빠져 자신을 방 안에 가두고, 혼자 자책하며, 혼자 슬퍼할 수밖에 없었다. 내가 '봉명산장'을 도자주공처럼 만들어야 한다면, 반드시 장량이나 소하 같은 인물을 찾아 도와야만 하는 걸까? 사촌은 상인은 잘 모르지만, 나에게 변치 않는 충성을 바쳐왔고, 원래 '봉명산장'에서 가장 중요한 주주였는데!\하지만 지금에 와서는 무엇을 말해도 이미 늦었다. 이 사람을 누구와 함께 할 수 있을까. 이제 자신의 '상업 제국'은 이미 초보적인 형태를 갖추었지만, 어디서 사촌처럼 넓고 사심 없는 어깨에 기댈 수 있을까? 그제야 그녀는 자신이 마음속 깊이 사촌 류백달을 사랑하고 있었음을 깨달았다!\바로 이때, '봉명산장'에서 지난 2년 동안 승진한 장부 총목 만리범이 후봉명을 뵙고 산장의 최근 일상 업무를 보고하기 위해 찾아왔다. 후봉명은 억지로 정신을 차리고 일어나 화장대를 앞에 두고 얼굴 화장을 조금 고쳐 한 뒤 문을 열고 거실에 앉았다. 상업 세계에 몸담고 있는 후봉명은 종종 장사치다운 기풍을 보였지만, 아름다움을 사랑하는 것은 결국 소녀의 본성이다. 하인이나 상업적 파트너를 만날 때도 후봉명은 자신의 외모를 매우 신경 썼다.\오늘 후봉명은 문득, 자신이 사촌 류백달의 사랑을 좀처럼 받아들이지 못했던 이유가 이 산장의 장부 총목 만리범과 관련이 있을지도 모른다는 사실을 깨달았다!\만리범은 준수하고 세련된 말솜씨를 지녔으며, 전명시의 급제자로 강남에서 유명한 재자였다. 풍류롭고 매력적인 강남 재자와 부부가 되는 것이야말로 존경하며 서로를 돋보이게 하는 일일 것이다! 게다가 만리범은 장부를 한눈에 파악하고 금방 잊지 않으며, 사업 현장에서 빈틈이 없어, 드문 상업 인재였다. 만리범이 서재를 오가는 모습을 볼 때마다 후봉명은 이미 여러 번 이렇게 생각한 적이 있었다.\혹시 내가 정말 이 품격 있는 강남 재사 만리범을 사랑하게 된 걸까? 후봉명은 자신 없다는 듯 고개를 저으며, 자신의 잡념을 억제했다. 당장 시급한 일은 관청과 함께 신속히 탐정들이 사촌 형 유백달의 죽음의 진상을 밝히도록 돕는 것이다.\유백달은 살아 생전 '봉명산장'의 결정에 거의 관여하지 않았으며, 산장의 외부 협상에도 참가하지 않아 사업 상대를 화나게 할 일이 없었다. 그렇다면 과연 산장 안팎에서 사적으로 떠도는 소문처럼, 나를 수년간 몰래 사랑했으나 결국 절망해 기생집에 들어가 질투심 때문에 살해된 것일까?\"하인들에게 들은 얘기로는, 유동가가 살해된 장소에 실제로 화류계 여자가 살았었다고 하더라?" 후봉명은 갑자기 만리범이 가져온 장부를 내려놓고, 아주 느닷없이 만리범에게 물었다.\만리범이 막 대답하려던 순간, 하인이 급히 달려와 보고했다. 해항사 관청에서 소식이 왔다고, 유동가를 살해한 범인을 잡았다고 했다!\후봉명은 손에 들고 있던 찻잔을 놓쳐 바닥에 떨어뜨리고, 갑자기 벌떡 일어섰다. 만리범 역시 깜짝 놀라 얼굴이 창백해졌다.
