시간: 2013-04-25 13:11 출처: 인터넷 저자: zhouxiao63 병원의 시체안치실 자체가 음습한 기운을 풍기는데, 시체안치실 안에 매우 무서운 실루엣이 나타났다. 어두운 벽이 천천히 열리면서, 강렬한 흰 빛이 그 안에서 쏟아져 나왔다…….
1. 거리는 평온하지 않았다
이야기는 L시에서 발생했다. 당시 전국 대부분 지역이 해방되었음에도, 안전 상황은 낙관할 수 없었다. L시는 중국 북서 내륙에 위치하며, 전국의 지리적 중심에 있다. 북서쪽은 신장에서, 남쪽은 티베트와 연결된다. 그런데 신장은 해방된 지 얼마 되지 않았고, 티베트는 아직 인도, 미국, 영국의 압력 하에 있어 사실상 반분열 상태였으며, 해방이 시급했다. 남서쪽에는 국공내전에서 패망한 국민당 잔여군 백만 명이 남아 있으며, 동북과 인접한 북한에서는 ‘제3차 세계대전'이 발발했다. 불리한 국제 환경에 더해 국민당 도적 첩자들이 횡행하여, L시의 치안은 혼란스러웠다. 암살, 독살, 납치 사건이 자주 발생했고, 밤이 되면 거리에 사람의 발길이 드물었다. 인민군이 접수한 L시는 군사 통제를 시행했으며, 소규모 부대가 총을 들고 경계 순찰을 돌며 시민들에게는 익숙한 풍경이 되었다.
2. 군수물자 실종
이날 아침 공안국장 가오창은 한 통의 전화를 받았는데, 군사관리위원회 천 주석이 걸어온 것이었다. 전화를 받고 난 뒤 가오창은 얼굴이 창백해지며 한참 말이 없었다. 알고 보니 L시가 보관하던 군수물자가 전날 밤 사라졌고, 경비원 전원이 희생된 것이었다. 이건 매우 중대한 문제였다. 서북해방 당시, 서북야전군이 먼저 점령한 것이 바로 L시였고, 이를 통해 신장으로 향하는 관문을 확보하며 티베트 해방의 기초를 닦았기 때문이다.
1949년 국가 주요 지도자가 소련을 방문했을 때, 1~2년 내 티베트를 해방한다는 전략적 의도가 있었지만, 전략 물자의 비축 부족 때문에 제약이 있었다. 이번 물자 실종은 티베트 해방과 직접 연관된 문제였다. 상급자의 말이 귀에 맴돌았다. "한 달 내로 반드시 이 사건을 해결해야 한다." 그러나 가오창의 마음은 이미 들끓고 있었다.
정오 무렵, 가오창은 현장을 조사한 뒤 즉시 긴급 전 회의를 소집했다. "동지들, 적은 지독히 교활하고 강력합니다. 그들은 파괴를 일삼으며 전국 통일 과정을 방해하려 합니다……. 상급에서 우리에게 사건 해결 기한으로 한 달을 주었습니다. 따라서 이 한 달 안에 우리는 세 가지를 반드시 시행해야 합니다. 첫째, 실종된 물자를 신속히 찾아라. 둘째, 다른 여러 곳의 물자 경비를 강화하여 다시는 유실되지 않도록 하라. 셋째, 모든 비정상적인 동향을 주의 깊게 관찰하고, 발견 즉시 보고하라."회의는 두 시간이 넘게 이어졌다. 모두가 무거웠지만 열정적이었다. 가오창은 정찰중대에서 태어났으며, 한때 서야전군 사단의 전방 정찰소대장으로 복무하며 풍부한 경험과 반복된 성과를 쌓았다. 회의 후 가오창은 여러 유능한 장교들과 구체적인 작전 계획을 논의했고, 기본적으로 합의에 도달했다: 적은 이 보급품을 확보한 후에도 멈추지 않고, 보급품을 다른 곳으로 돌리거나 원인을 내야 한다는 것이다 현장에서 L 시티에 피해가 발생했다. 엄격한 수사와 단속 외에도, 배후를 밝혀내야 했다. 이 작전은 내부와 외부 간의 공모였을 가능성이 있으며, 이는 도시 내에 배신자와 무전 ......가 있었음을 의미한다. 3. 파장이 일어난다 회의 다음 날, 첸 회장은 공안국에 경찰관 그룹과 군용 차량이 비밀 임무를 수행할 것이라고 통보했다. 가오 창은 이를 의심했지만 즉시 실행했다. 하지만 하루를 돌아오지 못한 후, 가오창은 뭔가 잘못됐다는 느낌을 받았다. 불안한 마음으로 그는 부국장 장셩과 함께 그 길을 따라갔다. 절벽 아래에서 그들은 비극적인 장면을 목격했다: 군용 차량이 절벽에서 떨어졌고, 쓰러진 경찰관들은 피로 얼룩진 몸으로 여기저기 쓰러져 있었다. 가오 창은 슬픔을 견디며 각 희생자의 얼굴을 부드럽게 만졌다. 갑자기 뭔가 잘못됐다는 것을 알아차렸다: 운전자만 있었다 총에 맞아 사망한 반면, 나머지는 총알 자국이 없었다. 목이 베인 사람도 있었고, 그렇지 않은 사람도 있었다. 가오창은 적이 먼저 운전자를 쏘아 군용 차량이 방향을 잃고 절벽에서 떨어지게 만들었고, 그 무기로 즉시 죽지 않은 경찰관을 죽였다고 결론지었다. 목 상처로 보아 무기는 날카롭고 얇은 칼날일 가능성이 높았다. 이 칼날은 무엇일까? 가오창은 당장 판단할 수 없었다. 군용 차량이 지나가는 경로를 올려다보며 분개한 가오 창은 분개감을 느꼈다. 사건은 해결되지 않았지만, 우리 인원들은 추가 손실을 입었다. 이 생각에 가오 창은 더 이상 분노를 참을 수 없었다. 그는 상급자-부하 관계를 거의 잊고 전화를 들어 첸 회장에게 물었다: "왜 이 임무를 수행하느냐? C구역 출입은 금지된 걸 모르나?" 상대방의 대답은 차가웠다: "네가 무슨 생각하는지 알아. 내가 상관이고, 내 말은 명령이다!" "네 명령은 이행되어야 하지만, 이렇게 많은 희생이 있는데 누가 책임져야 하지?“첸 주석은 분명히 참지 못하고, 말투도 거칠어졌다: ‘가오창, 잘 들어. 이번 일에 더 이상 끼어들지 마. 나는 내 방식대로 할 거야. 공안국장은 당분간 그만둬, 장성에게 대신하게 해…' 말다툼의 여지도 없이 전화는 끊겼고, 가오창은 의자에 앉아 한참 동안 움직이지 못했다.
4. 기이한 백광
저녁 식사 때, 아내가 이상한 일을 말했다: 어젯밤 화장실에 갔을 때 병원 어느 방향에 흰 빛이 번쩍 나타났다 사라진 것을 발견했다고 했다. 당시 아내는 가오창의 기분을 신경 쓰지 않고, 그가 '응' 하고 대답하자 더 이상 이야기하지 않았다.
다음 날 가오창은 평소처럼 출근했지만, 사무실에 들어가자 장성이 그의 책상 앞에서 무엇인가 고민에 빠져 있는 것을 보았다. 나가려다 장성이 그를 발견하고 일어나며 말했다: ‘가오…' 말을 끝내기도 전에 가오창은 씁쓸하게 웃으며 ‘나는 이제 국장이 아니야. 너가 빨리 사건을 해결하도록 사람들을 이끌어야 해.'라고 했다. 장성은 깊이 고개를 끄덕이며 말했다: ‘반드시 첸 주석의 지도하에 사건을 신속히 해결하여 국민에게 설명드리겠습니다!' 가오창도 고개를 끄덕였지만, 조금 불편했다. 항상 큰 사건은 자신이 앞장섰고 장성이 협력했는데, 이번에는 책임이 그에게 있지만…
실망감을 안고 공안국을 나서면서도 가오창의 생각은 멈추지 않았다: 실종 물자는 지금 어디 있는가, 적이 사용한 날카로운 도구는 무엇인가, 첸 주석은 왜 그것을 원하는가? 마음을 가다듬고, 가오창은 군용차 사건 현장을 찾아 주변을 살폈다. C 지로 이어지는 길 외에는 다른 길이 없었고, C 지의 용도는 일반 사람에게 알려지지 않았다. 가오창은 천천히 산 정상으로 걸어갔다. 갑자기 산 아래에 공터를 발견했다. 자세히 보니, 그곳이 이 시의 병원이었다. 그는 속도를 높여 산을 내려갔다. 산 아래에서 병원의 시체 안치실이 산기슭에 자리 잡고 있음을 보았다. 당시 복잡한 환경 속에서 병원, 공장, 물자 저장소는 파괴를 방지하기 위해 대부분 산을 따라 짓거나 직접 산 속에 지어져 있었기 때문에, 가오창은 이상하게 생각하지 않았다.
오는 길이면 안심하듯, 가오창은 계속 걸었다. 맞은편에서 만난 리 원장은 그를 조금 놀라게 했다. 리 원장은 흰 가운을 입고 있었지만 입원 부서에 있지 않고 급히 시체 안치실로 향하고 있었다. 가오창을 보자 잠시 멈췄지만, 반응은 빨랐다. 큰 손으로 가오창을 꽉 잡으며 말했다: ‘안녕하세요, 가오 국장님. 오늘 우리 병원에 어떻게 오셨나요?' 강하게 잡히자 가오창은 곧 답했다: ‘길을 지나가다 아내를 보러 왔습니다.'”“좋아요, 그럼 제가 길 안내를 해 드리죠.” 이렇게 말하니 그도 거절할 수 없어서, 이 원장님을 따라 입원부로 들어갔다. 이 원장님의 큰 체격은 고강보다 키가 훨씬 컸고, 아까 악수했을 때 그의 손이 조금 저린 느낌이 들었다. 복도 안에서 고강의 날카로운 눈에 한 사람이 들어왔다. 그 사람은 머리를 숙이고 있고, 말이 분명하지 않았으며, 손에 든 문서는 중국어 같지도 않았다. 지나가면서 고강이 그 사람에게 누구냐고 물었다. 이 원장님은 대수롭지 않게 대답했다. “이 사람은 약제 일을 하는데, 별 성과는 없어요.” 잠시 후 그는 낮게 덧붙였다. “그 사람은 일본인이에요, 731부대 군의관이었는데, 우리가 포로로 잡은 뒤 계속 우리 병원에 있어요.” 고강은 일본인이라는 말을 듣고 화가 치밀었다. 하지만 그는 침착하게 말했다. “그럼 여기 배치한 사람이 누구죠?” “천 주석인데, 몰랐어요?” 이 원장님은 놀란 표정을 지었다. 집에 돌아와 그는 아내에게 백광 이야기를 꺼냈다. 아내는 맞아요, 전날 밤에도 봤어요, 잠깐 나타났다가 바로 사라졌다고 했다. 고강은 은근히 병원 안에 큰 일이 숨어 있을 거란 생각이 들었다.
5. 예기치 않은 손님
궁금증을 안고 고강은 다음 날 바로 병원에 가 일본 의사의 상황을 알아보려 했다. 하지만 그 사람은 아침 일찍 나가버렸고, 이 원장에게 묻자 그는 한숨을 쉬며 말했다. “그 사람은 윗사람들과 관계가 아주 가까워요.” 이 원장은 ‘가깝다'라는 말을 일부러 길게 끌었다. 경계심으로 인해 그 이상은 묻지 않고, 그는 씁쓸하게 자리를 떠났다.
어느덧 반달이 지났다. 사건은 고강에게 아무런 진전이 없었고, 그는 외부에 있는 자신을 느끼며, 이 생각에 속상해 혼자 조용히 술을 마셨다.
누군가 문을 두드렸다. 그는 일어나서 문을 열었다. 문 밖에는 큰 망토와 검은 외투를 입은 두 사람이 있어, 그는 정말 깜짝 놀랐다. 두 사람은 동시에 얼굴을 들었다. 일본 의사와 장승이었다! 적인지 아군인지 분간되지 않아, 고강은 주먹을 움켜쥐고 대비했다. 먼저 일본 의사가 말을 꺼냈다. “고국장님, 두려워하실 필요 없습니다. 저와 장국장님이 상의할 일이 있어 찾아왔습니다.” 이 일본인이 중국어를 할 줄 안다니, 고강은 더 놀랐다. 이어 장승이 말했다. “여긴 이야기하기가 적절한 곳이 아닙니다. 먼저 안으로 들어가서 말씀하시죠.” 두 사람을 방 안으로 들인 후에도 고강의 긴장은 풀리지 않았다. 그는 침착하게 두 사람의 행동을 주시한 뒤 물었다. “누가 당신들을 보냈고, 목적이 무엇입니까?” 장승이 다가와 고강의 손을 잡으며 말했다. “수고 많으셨습니다. 이 모든 것은 천 주석의 세심한 배려예요...” 설명을 듣고, 고강은 여러 날 동안 느꼈던 혼란과 우울이 구름이 걷힌 것처럼 풀렸다. 그는 다시 물었다. “이 분은 누구죠?”장승이 말했다. “이 사람은 산야입니다. 포로로 잡혀 우리 당의 포로 정책에 감화되어 끝내 우리의 일에 협력하기로 결심했으며, 병원의 상황을 훤히 알고 있습니다.” 이어서 산야는 유창한 중국어로 알려지지 않은 비밀을 말했다. 고강이 잠시 생각한 후 말했다. “저도 이번 사건이 병원과 관련이 있다고 생각합니다. 하지만 어디서부터 시작해야 할지 막막하군요.” 산야는 단호하게 말했다. “우리가 협력만 한다면 반드시 사건을 파헤칠 수 있습니다!” 마지막으로 그들은 상급이 제시한 작전 계획을 검토하고 즉시 실행에 옮기기로 결정했다.
6. 초전 실패
정신이 멀쩡한 고강은 겉보기에는 외부인이었지만 실제로는 주요 지휘자였다. 지난밤 산야가 제공한 비밀 약물이 오늘 우리 측 수사 요원에게 사용될 예정이었고, 깊숙이 들어가 증거를 확보하는 중요한 단계이기도 해서 그는 약간 흥분되면서도 약간 초조했다.
3일이 지나도 수사 요원은 돌아오지 않았고, 고강은 이미 실패했음을 알았다. “지금이 바로 시간이 멈추지 않는 순간이구나!” 고강이 입에 달고 다니던 말은 모두의 마음을 흔들었다. 그는 한편으로는 상대방이 걸리지 않을까 걱정했고, 다른 한편으로는 사건이 제때 수사되지 않아 전체 상황에 영향을 미칠까 염려했다. 결국 그는 몰래 산야와 장승을 불러 초전 실패의 원인을 분석했다.
알고 보니 병원에서 눈에 띄지 않는 약사로 일하고 있는 산야가 완전히 무능한 것은 아니었다. 뛰어난 기술을 바탕으로 그는 ‘가사 약물'을 발명했는데, 사람에게 복용하면 죽은 사람과 다름없고, 3일 동안 먹지 않고 마셔도 배고픔을 느끼지 않게 하는 약물이었다.
“혹시 적이 약물의 비밀을 파악한 걸까?”
“그럴 리 없습니다.” 산야는 자신 있게 말했다.
“복용자의 겉모습으로는 알 수 없는데, 적이 다른 방법으로 허점을 찾아낸 거겠지요.” 장승이 덧붙였다.
“결정했습니다. 제가 임무를 수행하고, 당신은 공안국 일을 맡으세요.” 고강이 명령했다.
“안 됩니다. 당신이 어떻게 떠나겠습니까. 제가 가겠습니다!”
이어서 장승은 그의 이유를 말했고, 산야 역시 지금은 자기가 가는 것이 더 적합하다고 생각했다. 고강은 잠시 생각한 후 말했다. “이번 길은 매우 위험하니, 다른 한 사람을 더 보내야겠습니다. 반드시 적의 실체를 파악해야 합니다.”
“걱정 마십시오. 저는 반드시 임무를 완수할 것입니다. 목숨을 바치는 것도 개의치 않겠습니다.”
두 사람은 손을 굳게 잡았다.
또한 3일이 흘렀지만, 장승 역시 돌아오지 않았다. 고강은 어쩔 수 없이 자원 나섰다. 이 3일 동안 그는 고려할 수 있는 모든 요소를 다 고려했기 때문에 자신감이 있었다.그리고 천 주석과 교류를 통해 고강은 사건 상황에 어느 정도 돌파구가 있음을 알게 되었고, 실종된 물자와 적의 배치도 파악 중에 있었다. 이제 남은 것은 한 가지 핵심 포인트뿐이었다: 병원 시신 보관실의 비밀을 밝혀내는 것. 시간은 단 9일, 고강은 내일 출격하기로 결심했다.
7. 마지막 대결
약을 복용한 후 고강은 화장을 하고 스스로도 자신의 모습을 알아볼 수 없게 되었으며, 산야가 일부러 흘린 정보 덕분에 적은 남은 며칠 내에 시신 보관실에 올 것이 분명했다. 하얀 침대 시트로 머리를 덮고 여러 시신과 함께 있었지만, 고강의 생각은 활발하게 돌아갔다. 그는 천 주석의 방법을 곰곰이 되짚어보며, 여전히 큰 그림을 고려한 것이라고 판단했다. 일부 사람들을 희생시켰지만, 결국 적이 교활했고 목표를 너무 일찍 드러내 우리 측의 시선을 병원으로 끌어들였기 때문이었다.
1일, 2일이 지나도 시신 보관실에는 사람들이 드나들었고, 죽은 자들이 가족에게 인계되는가 하면 새로운 시신이 들어왔지만 새로운 움직임은 보이지 않았다. 드디어 3일째, 달이 있는 밤, 고강은 바스락거리는 발자국 소리가 점점 가까워지는 것을 뚜렷이 들었다. 곧 시신 보관실의 문이 열렸다가 닫혔고, 적이 마침내 나타났다. 그러나 그는 즉시 움직일 수 없었다. 들어온 사람은 고강의 침대 시트를 걷어 올린 뒤, 잠시 기다린 후 망치로 그의 왼쪽 머리를 연속으로 두드리고, 오른쪽 머리와 이마도 계속 두드렸다. 잠시 후에야 그를 놓아주고 다른 시신의 머리에도 같은 방법으로 살아있는지 시험했다. 고강은 이전 두 팀의 정찰 요원들이 돌아오지 않은 이유를 이제야 이해했다. 바로 망치로 두드리는 것을 견디지 못했기 때문이었다!
사전에 고강은 교활한 적이 반드시 어떤 방법으로 허점을 찾아낼 것이라 예측했지만, 뜻밖에도 이런 방식일 줄은 몰랐다. 머리가 폭발할 듯이 아팠지만 끝내 소리내지 않았다. 적이 다른 사람의 머리를 두드리는 동안, 고강은 살짝 눈을 떠 그 사람 얼굴을 확인했는데, 큰 충격을 받았다. 이 사람은 키가 크고, 복장은 유령처럼 무서웠으며, 머리에 뿔이 나 있고, 청면 이빨 가면을 쓰고 있었다. 옷은 나비 날개처럼 흩날리고 있었는데, 밤일뿐 아니라 낮에라도 사람이 보면 반쯤 기절할 정도였다. 고강의 수많은 전투 경험과 능력은 이때 극대화되었다.그가 두드리는 것을 기다린 후, 가오칭은 그가 시체 처리실 벽을 세 번 두드리는 것을 분명히 보았다. 그러자 그 벽이 서서히 열리면서 눈부신 흰빛이 쏟아졌고, 벽이 닫히자 흰빛은 곧 사라졌다…… 다음 날 가오칭은 비밀리에 공안국으로 돌아왔고, 천 주석은 이미 거기서 기다리고 있었다.
“문제는 시체 처리실 그 벽 뒤에 있습니다.” 가오칭이 먼저 말을 꺼냈다. “적의 본부와 실종된 물자도 그 안에 있을 것으로 의심합니다.”
“그럼 오늘 밤 작전을 개시합시다.” 가오칭은 단호히 말했다.
달빛이 물처럼 흐르지만, 시체 처리실 주변에 매복한 가오칭 일행은 감상할 틈이 없었다. 그들은 기다렸다, 기다렸지만 공포스러운 그림자는 나타나지 않았다.
“그럼 뛰어들까?” 누군가 제안했다.
“안 돼.” 가오칭이 말했다. “소 잃고 외양간 고치면 안 된다.”
깊은 밤이 되어서야 그 그림자가 이상하게 나타났다. 그가 막 문을 열자,
“움직이지 마!” 가오칭이 큰소리로 외쳤다.
그러나 그 자는 태연했다. 총구를 마주한 채로 그는 무시무시한 복장을 벗고, 자신의 진짜 모습을 드러냈다.
“오랜만이에요, 가오 국장님, 천 주석님.”
“네가 올 줄 알고 있었지, 리 원장.” 천 주석이 말했다.
“당신은 가장 중요하지 않은 군수 물자를 공격했고, 외투와 이불을 가져갔을 뿐 아니라, C 지역도 공격했죠. 대부분이 소멸되었는데, 제 쪽에서 곡물 운반 차량에게 복수하듯 손을 댔군요.” 천 주석은 한 마디씩 천천히 말했다.
“말씀하신 대로입니다. 하지만 당신들도 손실이 적지 않죠. 제가 직접 3명의 정찰원을 죽였습니다.” 그는 손에 든 수술용 칼을 번쩍였다. 그것은 가오칭이 미리 이해하지 못했던 예리한 칼이었다. “나는 여전히 산야를 과소평가했군요. 그는 가식적인 어리석음을 가장하여 나를 이렇게 오래 속였습니다.”
“당신의 죄악은 끝나야 합니다.” 가오칭은 직접 그를 수갑에 채운 후, 경찰들과 함께 암벽 내부에 진입하여 남은 특무를 제거하고, 무전기와 실종 물자, 세 명의 경찰 시신을 수사했다……
한 달간의 반복된 격투 끝에, 물자 실종 사건은 마침내 해결되었다. 무전기와 거점이 없는 국민당 특무는 더 이상 L시 치안을 위협할 수 없었고, 각지 물자는 안전하게 보관되어 1951년 티베트 평화 해방에 확실한 물적 기반을 제공했다.
