"좋아. 어떻게 전해줄까?" "솔직히 말하면, 한 가지 이유는 세상이 너무 오래 존재해 왔기 때문이야. 그리고 그때는 그냥 죽은 쥐를 우연히 발견한 고양이였고, 그냥 우연히 죽은 쥐를 발견한 거였어. 지금은 정확한 위치는 몰라서 어느 산에 있는지만 알지." 수년간 나는 삼계 너머의 존재나 유물을 찾았지만, 그걸 찾을 줄은 전혀 몰랐다. 아하, 아하하. "팡첸이 어색하게 웃음을 몇 번 냈다. 너는 부끄러움 없이 시선을 내렸다. "그럼 찾으면 내가 줄게." "기분 안 좋니?" 팡첸이 조심스럽게 물었다. "음." "사실, 왜 기다려? 너는 이미 새로운 환생의 주기를 시작하고 있잖아." 팡첸은 팔짱을 낀 채 창가에 서 있었다. 밖의 달빛은 희미했고, 별들로 가득했다. 그의 외모는 정말 신비로웠지만, 성격은 달랐다. 당신은 밤새 멍하니 있었고, 새벽이 되어서야 나가야 한다는 것을 깨달았다. 일어나 팡첸의 책상 위 거울을 지나쳤을 때, 정말 아무것도 보이지 않았다. 자조하는 미소를 지으며 아래층으로 내려갔다. 팡첸은 대나무 숲을 배경으로 아래층에 서서 이상한 지팡이로 땅에 어떤 형태를 그렸다. 당신은 그를 방해하지 않고 옆에 서서 그가 멈추길 기다렸다가 다른 곳으로 걸어가 지팡이를 땅에 내려놓고 이상한 손인을 맺고 조용히 "manifest"라고 외쳤다. "그때 정말 작은 노인이 나타났어, 불만스러운 표정이지." 팡샤오얼, 또 내 땅지팡이를 훔쳤구나. "어머나, 어머, 땅 할아버지, 아직도 너무 귀엽구나, 아하하하." 팡첸은 허리만 닿은 투투의 머리를 쓰다듬었다. "급히 필요해, 게다가 왜 또 훔쳐? 마지막으로 훔친 게 백 년이 넘었으니 이렇게 인색할 수는 없어. 나중에 명경각에서 술 좀 가져올게, 보상으로 할게." "
"명징호에 가는 거야?" 어떻게 여유가 있지? "투디다오의 표정이 훨씬 좋아졌어. 그는 땅에 떨어진 지팡이를 집어 들었어. "가서 이 아가씨의 모습을 보여줘." 팡첸이 너를 돌아보고, 땅신을 바라보다가 다가가 우아하게 절했다. "팡위가 땅신을 인사합니다." "어머나!" 이건, 이건! 땅신이 손가락으로 세었다. 팡첸은 입술을 비틀며 말했다, "나도 도저히 계산을 못 하겠어, 계산하지 마." 자링이야. "
"정말 자링이구나, 세 생애 동안 정말 축복이구나! 그런 존재를 볼 수 있다니, 하하." "투디가 좀 신난 것 같았어." 팡샤오얼, 어떻게 한 거야? "
"나?"방천이 자신의 코를 가리키며 말했다, “내가 어떻게 그럴 수 있겠어.” 방천은 일의 원의를 간단히 말했고, 토지는 수염을 쓰다듬으며 고개를 끄덕였다. “운명이구나, 운명이야.”
토지와 인사를 나눈 후, 방천은 당신을 잡고 이 진의 중앙에 섰다.
“방천, 도사는 이렇게 편리한 거구나, 말보다 빠르네.” 당신이 미소를 지으며 농담했다. 방천이 뒤돌아 당신을 한 번 보고 말했다, “이것 역시 도력 있어야 이렇게 큰 손을 쓸 수 있어. 토지장대는 평범한 사람이 쓸 수 있는 게 아니야. 지금은 아무 일 없는 것처럼 보여도, 이 진을 설치하는 데 꽤 많은 영력을 썼어. 게다가 나는 이미 도사가 아니야, 단지 이렇게 꾸민 것이 보기 좋을 뿐이지.”
당신은 그 자만한 얼굴을 보고 깔깔 웃었다. 그는 개의치 않고 품에서 부적을 꺼냈다. 부적 문양은 복잡했고, 진 안에서 살짝 떠오르더니 금빛 광채가 일어났다. 당신은 금빛에 비친 방천의 차분한 두 눈을 보았다.
명경호에 도착했을 때는 이미 오후였다. 당신은 별로 시간이 안 지난 것처럼 느꼈다. 당신이 호숫가로 걸어가자, 호수 중앙에 하나의 객루가 보였고, 호수는 매우 컸으며, 호숫가에는 작은 배가 있었다. 방천은 제자리에 서서 움직이지 않았다. 당신이 뒤돌아 그를 보니, 그는 다소 망설이는 듯했다. 하지만 여전히 웃으며 다가왔다, “이따가 내가 배를 젓겠다. 호수를 보면 돼. 다른 사람은 네가 보는 걸 못 보고, 네 그림자만 볼 수 있어.”
“그림자라도 좋아. 남들이 거울을 들고도 날 못 보는 것보단 낫지.” 당신은 얼굴을 들고 하늘을 미소 지으며 바라보았다.
당신이 호수 안을 보자, 그림자가 점점 선명해졌다. 당신은 자신을 보았다, 넓은 소매의 한나라식 보라색 옷을 입고 있으며, 복잡한 무늬가 있어, 고풍스럽기도 하고 심플하기도 했다. 그러나 보라색 자체가 화려해서 말할 수 없이 아름다웠다. 폭포처럼 긴 머리가 햇빛 아래 살짝 보라빛을 띠며 몸 뒤로 흘러내리고, 팔다리 작은 얼굴은 창백하며, 눈은 깊은 보라색 보석처럼 밝았고, 눈썹은 전생의 버드나무 눈썹처럼 부드럽지 않고 우뚝했으며, 체리색 입술에는 진홍빛을 살짝 칠했다. 당신은 살짝 미소 지으며 이 새로운 모습에 만족했다. 당신이 방천을 올려다보니, 그가 호수를 전혀 보지 않고 앞만 보고 있다는 것을 알았다. 당신은 무심코 그의 생각을 읽고, 아마 호수를 보고 싶지 않은 듯하다. 당신은 손을 내밀어 그의 눈을 가렸다. “계속 앞으로, 거의 도착했어.”
방천이 미소 지으며 말했다, “좋아.”
“놓지 못하는 것도, 결국 놓게 돼.” 당신이 낮게 말했다.
호수 중앙에 도착했을 때, 이미 두 명의 소아 시동이 기다리고 있었다.\ “각주님께서 오늘 귀한 손님이 오실 거라 말씀하셔서 특별히 저와 청새를 이곳에서 기다리도록 보내셨어요.” 시동 중 키가 조금 큰 녀석이 절을 하며 말했다.\ “청옥, 그는 여전히 점술할 줄 아는 걸 자랑하는 걸 그렇게 좋아하네.” 방천이 입을 삐죽이며, 품에서 종이봉투를 꺼냈다. “너희 둘에게 줄 거야. 지난번에 왔을 때 너희가 속세의 사탕 인형을 원했잖아. 장안에 갈 시간이 없어서 직접 두 개 만들었어. 그냥 이것으로 만족해, 아하하.”
계속…
