《종점》047.(수일숲편) 이중문진

강력한 위세는 마치 만 길 산악처럼, 중중히 내려치며 몸에 가해지는 압력은 순간적으로 수 배로 늘어나, 심지어 정신조차 일순간에 흐트러진 상태에 빠지게 했다!\ 화산이 마치 세게 흔들리는 듯 했고, 하늘에서 내려오는 중압과 함께, 가장자리의 산벽 돌출부도 규칙적이지 않게 떨며, 언제든 부러질 듯했다. 잠시 멈춘 뒤, 중압에 짓눌린 돌가루는 마치 비처럼, '쏴쏴'하며 흩날리며, 원래 흐릿하던 화산 바닥을 더욱 안개 가득하게 만들었다.\ "푸", 목이 달콤해지며, 한 입의 선혈이 갑자기 뿜어져 나왔다. 실력이 가장 낮은 청염은 몸을 흔들며 입가의 피자국을 닦고 얼굴이 다소 창백해졌다. 눈으로 전숙 네 남자를 흘깃 살펴보니, 그 역시 얼굴이 다소 엄숙했다. 하지만 이유는 알 수 없으나, 하녀 소청과 독고소현은 완전히 달랐고 표정은 자연스러워 아무런 영향도 받지 않은 듯하며, 다만 현재의 강력한 진법을 약간 엄숙하게 응시할 뿐이었고, 눈빛이 반짝이면서 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.\ "쩍, 쩍쩍……"\ 용암 얼음층이 부서지는 소리가 점점 더 커지며, 마지막에는 마치 팝콘이 튀듯 급격하고 강렬했다. 소리가 다 사라지자, 원래 두껍던 얼음층도 뜨거운 온도 하에 완전히 부서졌다. 소규모 얼음층은 부력을 견디지 못하고 한 조각씩 용암 속으로 가라앉으며, 짙은 수증기와 함께 점차 모든 사람의 시야에서 사라졌다.\ 화산 바닥의 공간이 점차 뚜렷해졌고, 시야도 갑작스럽게 크게 향상되었으며, 온도도 점차 회복되었다. 하지만 얼음층이 부서졌다고 해도, 설매말 극한의 냉기는 완전히 사라지지 않았다. 용암 속으로 빠진 설매 얼음 조각은 용암 내부를 억제하는 역할을 했으며, 그것이 바로 설매말의 진정한 위력이었다.\ 현재의 기화 용암은 마치 고요한 죽은 물처럼 침잠했고, 온도는 약간 올라갔을 뿐, 본래의 뜨겁고 격렬한 상태는 없었다.\ 단지, 이렇게 평온한 상황에서도 아무도 안심하지 않았고, 오히려 몸을 더 긴장시켰으며, 현력이 몸 안에서 즉시 발휘될 듯 준비되었다.\ 왜냐하면, 모두가 이해하고 있었기 때문이다. 이것은 단지 폭풍 전의 잠깐 평온일 뿐이라는 것을!\ 청염은 조심스레 몸을 뒤로 물리며, 더욱 신중하게 숨을 죽이고 두 눈으로 특수부대의 일거수일투족을 집중해서 지켜보았다.물안개의 사라짐은 자신이 노출될 가능성도 크게 증가시켰다. 이 중요한 시기에는 절대로 방심해서는 안 된다!\ “설마 이게 이중 문진이라니, 이제… 정말 조금 곤란하군…”\ 하인 소청은 미간을 살짝 찌푸리며 작은 소리로 중얼거렸다. 그 옆에 있는 독고소선도 갑자기 얼굴색이 변하며, 시선이 일정치 않고 무언가를 생각하는 듯했다.\ “이중 문진이란 무엇인가요?” 청염이 의아해하며 물었다.\ “간단히 말하면, 이중으로 겹친 진법이죠……”\ 소청이 대답하기도 전에, 옆에 있던 전숙이 말을 끊고 대신 답했다. 잠시 멈춘 후, 이어서 진지한 표정으로 낮은 목소리로 설명했다.\ “진법은 화하 제국에서 전해진 것입니다. 그들의 오랜 문명 역사 덕분에, 그들이 독창적으로 만든 진법은 상당히 방대하고 깊이가 있으며, 위력이 무궁무진합니다. 그리고 우리가 배일 군도에서 본 진법들을 대단한 것으로 착각하면 안 됩니다. 사실 그것들은 화하 제국의 일반적인 저급 진법일 뿐입니다. 이런 종류의 진법을 화하 제국에서는 단중문진이라고 부릅니다.”\ “화하 진법 중 진수라고 할 만한 것은 절대 단중문진에 있지 않습니다! 하지만 단중문진을 제외하고는, 우리는 다른 진법을 접할 기회가 전혀 없습니다. 이유는 그 진수급 진법들은 모두 화하 제국의 고위층이 철저히 장악하고 있어, 화하 군과 제국의 진정한 통제층만 사용하기 때문입니다. 화하 제국이 내외를 억제하는 가장 강력한 도구 중 하나로서 절대 외부에 전해지지 않습니다.”\ “그리고 앞에 있는 진법 유형은, 이중 문진이라고 불리며, 화하 제국의 진수 진법 중에서 유일하게 사람들 앞에 그 강력함을 드러낸 진법 유형입니다! 왜냐하면, 이 진법은 화하 제국의 일부 특수군대가 장비한 강력한 무기이기 때문입니다! 또한 이 이중 문진의 존재 덕분에 화하 제국의 군사력은 항상 인간 거주지의 최정점에 있었습니다. 수백 년 동안 인간 거주지에서 발생한 대부분의 소요는 화하 제국의 특수 부대가 해결했습니다. 바로 이런 이유로, 화하 제국은 자연스럽게 인간 지배국이 되었고, 이 지위는 단 한 번도 흔들린 적이 없습니다.”“모든 이중문 진법에는 아주 뚜렷한 특징이 있는데, 그것은 모두 두 개의 진법을 어떤 기묘한 방식으로 결합시켜, 하나의 기묘한 진법 반응을 만들어내어 원래의 진법보다 몇 배나 강력한 힘을 폭발시킨다는 것이다! 일단 제대로 운용되기 시작하면, 절대적으로 정상 범주를 벗어난 수준이다. 과거 이 이중문 진법이 가장 화려한 전적을 남긴 것은, 40여 명의 특수부대가 한 명의 선존급 천지 강자를 포위하여 한 달 내내 교착 상태에 빠진 후, 그 선존이 중상을 입고 떠나면서 그 엄청난 전투가 끝났음을 알렸을 때였다.”\ 田叔은 아주 빠르게, 그리고 낮은 목소리로 말했지만, 청염의 충격스러운 표정에는 전혀 영향을 주지 못했다. 그의 눈에 무거운 충격이 차올랐다!\ 선존 경지, 청염은 접한 적이 없는 것은 아니었다. 자신의 새로운 스승 석천신은 진정한 선존 강자였고, 목궁 가문의 세 명의 스승들도 무한히 선존 경지에 근접해 있었다. 마치 산을 옮기고 바다를 메워버리는 듯한 위세를 경험한 청염은, 선존 경지 이전의 자신은 전혀 위협적이지 않은 개미에 불과하다는 것을 전혀 의심하지 않았다. 심지어 청염은 걱정했다. 석천 스승이 단 한 번의 실수로 현력을 외방하면, 자신은 중상을 입고 목숨을 잃을 수도 있다는 것을!\ 40여 명의 특수 군사 또한, 선존 앞에서는 한 줌으로 뭉개질 수밖에 없는 존재였다. 그런 상태에서 그들이 한 명의 선존 강자를 포위하고 중상을 입힌다는 것은 한 가지 사실을 충분히 증명할 수 있다. 이 이중문 진법의 위력은 절대적으로 비정상적인 수준이라는 것이다!\ “쉿……”\ 돌파, 하인 소청의 목소리가 청염의 충격을 끊었다. 그녀는 금기 제스처를 취하며 두 눈을 용암 중심 방향으로 향했다.\ 원래 유리처럼 고요했던 용암이, 이 순간 고요를 깨뜨렸다. 하나의 작은 소용돌이가 용암 중심에 나타나 끊임없이 용암을 빨아들이고 있었고, 소용돌이가 돌면서 남아 있던 조금의 수증기도 함께 빨아들였다.\ 시간이 흐르자, 용암 중심의 소용돌이도 점점 커졌다. 마지막에는 거의 용암 면적의 1/4 정도를 차지하게 되었다. 용암이 빨려 들어가는 속도는 바닷물이 역류하는 듯이 거세고 빠르며, 그 힘은 용암 표층 전체를 끊임없이 회전시키고, 강한 흡인력은 화산 내부의 공기를 끌어내려 끊임없이 당기고 있었다.바람소리가 귀를 찌르듯 날카로워, 마치 날카로운 바람 낫이 얼굴을 스치는 것처럼, 청염의 뺨에도 약간의 통증이 느껴졌다!\ “쾅!”\ 갑자기, 요란한 울림이 용암 소용돌이 중심에서 급작스럽게 전해졌다. 이어서, 약간의 산체 진동과 함께, 불타는 붉은 물체가 용암 소용돌이 속에서 갑자기 힘차게 튀어나왔다! 그것이 나타나자 화산 내부의 온도도 순식간에 치솟았고, 강력한 위세가 그 붉은 물체에서 끓어오르듯 솟구쳤다!