본질 [삼경전설] 제004장 내 동생을 돌려줘

제004장 내 여동생을 돌려줘 ------------------------ 범경 난풍 사막 팔천에게 지시를 받은 이후, 령헌은 동남쪽으로 한가롭게 허공을 밟으며 나아갔다. 가는 길에 두 개의 상인 집단을 만났지만, 령헌은 멈춰서 말을 걸 생각이 없었다. “거의 다 왔겠군.” 령헌은 혼잣말을 했고, 속도를 조금 줄였다. “헤헤, 사월 도적단. 단장은 5단계 실력이라 두렵진 않지만, 그곳에 좋은 게 있을지 모르지. 얻으면 이익이고, 안 가져가면 바보지……” 령헌은 그 음탕한 월광을 멀리했음에도, 가끔 생각이 그의 악당 같은 관점에서 움직이곤 했다. 월광은 지금 어떻게 지내고 있을까? 헤헤, 지금쯤이면 여러 요정들에게 멋대로 당하고 있을 거다…… 머릿속으로 온갖 상상을 하며, 문득 령헌이 박수를 치고 싶어지는 광경이 떠올랐다. 월광, 그 음탕하고 음란한 녀석이 구속된 화형대에 묶여 있고, 주변에는 수많은 사람들이 채찍을 들고 미친 듯이 때리면서 “죽어라!” 같은 축복의 말을 외치고 있는 모습. 그중에는 술신과 법보천군의 모습도 있었다. 월광이 다 맞고 풀린 뒤, 화형대에 데인 빨간 엉덩이가 드러나 있고, 옆에서 성원숭이가 발로 그의 엉덩이를 강하게 차며 자신의 엉덩이를 가리키고, 월광의 엉덩이를 가르키며 얼굴에는 흥분과 도취가 가득한 표정…… 어, 이렇게 생각하면 좀 지나친 거 아닐까. 령헌은 고개를 저으며 더 이상 상상하지 않기로 했지만, 월광이 당하는 모습을 떠올리자 기분은 금세 좋아졌다. “저 앞에 뭐야?!” 령헌은 이 소리 하나에 정신이 완전히 깨어났다. 그의 앞에는 비행물의 일행이 나타났고, 선두에는 한 마리의 그리핀과 등에 거대한 활을 메고 있는 작은 사람 그림자가 있었다. 령헌은 아무리 생각해도 그 작은 체구의 사람이 그 거대한 활을 들 수 있을 리 없다고 믿었다. 뒤에는 열 마리 남짓의 그리핀이 있었는데, 등에 탄 사람들은 활을 들지 않고 차가운 기운이 나는 투척 장창을 들고 있었다. 령헌은 대답하지 않고, 허공을 밟는 발걸음도 멈추지 않았다. 다만 속도를 많이 늦췄을 뿐이다. 상대의 작은 사람이 금세 령헌 세 장 앞에 서서 쉰 목소리로 소리쳤다. “너 누구야, 감히 우리 사월 도적단 영역에서 날아다니다니.”설마 당신은 모르는 거야, 여기는 우리만 날 수 있는 곳이라고?” 원래는 사랑당 사람들, 헤헤, 불쑥 나타났다. 링쉔은 고개를 저으며 대답했다: “몰랐어. 그런데 그게 네 일인가?” “죽음을 모르는 녀석들, 나에게 덤벼라!” 마른 놈이 손을 휘두르자, 그 뒤의 사람들은 그리핀을 몰고 금세 링쉔을 에워쌌다. “너 곧 너의 말과 행동에 대해 잔인한 대가를 치르게 될 거야, 바보야.” 마른 놈은 자신이 링쉔을 잡을 수 있다는 확신이 있는 듯, 전혀 직접 나설 생각이 없었다. 말이 끝나자마자 그 열 명 남짓한 그리핀 기병들은 손에 든 긴 창을 링쉔에게 던졌고, 공중에서 이상하게 수많은 흰 거대한 그물로 변했다. 예상대로 링쉔을 감싸는 데 성공했다. “헤헤, 데려가! 보기에는 살이 연하고 부드럽구나, 삼당주가 아주 좋아할 것 같아.” 마른 놈은 얼굴을 찡그리며 몇 번 웃었고, 자신이 삼당주의 지도 아래에서 실력이 한층 더 올라간 모습을 상상하는 듯했다. 처음부터 끝까지 링쉔은 조금도 저항하지 않았고, 이것은 마른 놈을 매우 만족시켰다. 그는 링쉔을 몇 번 쳐다본 뒤 다시 말했다: “이봐, 오늘은 운이 안 좋았군, 우리를 만나다니. 조금 우회했더라면 이렇게 불운하지 않았을 거야.” 링쉔은 '내가 참 무섭구나'라는 표정을 지었지만 아무런 대답도 하지 않았다. 이를 본 마른 놈은 곧바로 입을 닫았다. 이런 겁쟁이에게는 말을 낭비할 필요가 없었다. 그는 전리품을 가지고, 말도 멈추지 않고 사랑당 본부로 향했다. 앞쪽에는 이미 아주 당당한 깃발 하나가 보였다. 깃발에는 눈에 띄게 붉은 '늑대' 글자가 새겨져 있었고, 배경은 범경 전체 천강대륙의 축소 지도였다. 링쉔을 가장 놀라게 한 것은 깃발 위의 두 줄 작은 글자였다. 그 위에는 이렇게 적혀 있었다: “나는 방자하다, 내가 하늘을 거스를 수 있으니!” 정말 위풍당당했다. 링쉔조차 마음속으로 이런 평가를 하지 않을 수 없었다. 그러나 곧 비웃음을 지었다. 방자함은 실력이 바탕이 되어야 한다. 실력이 있으면 방자할 수 있다; 실력 없이 방자하면, 그건 곧 죽음을 부르는 것이다. 링쉔의 시선을 감지했는지, 마른 놈은 매우 자랑스럽게 링쉔에게 말했다: “어때, 당당하지? 우리 사랑당 손에 죽는 것도 네 전생에서 쌓은 복이라 할 수 있어.” 링쉔은 콧방귀를 뀌고 대답하지 않았다. 하지만 솔직히 이 그물, 사람을 잡기에 확실히 좋았다.그중에는 영기를 억제하는 멸생초 잔해와, 정신력을 약화시켜 피속박자를 혼미하게 만드는 청근독충의 독액이 들어있었다. 가장 특징적인 것은 이 그물의 재료였으니, 무려 5급 마수인 구명사의 뱀 가죽으로 만든 것이었다! 구명사, 4단 5중 수련의 인간 수사와 맞먹는 존재로, 진선경에서는 가장 낮은 등급의 수렵류지만, 그 유연하고 조절이 잘되는 뱀 가죽은 진선경의 선인들에게 널리 사랑받는다. 원래는 구명사가 진선경 특유의 생물이라고 생각했는데, 뜻밖에도 이 범경에도 존재하고 있었다. 다만 령헌은 몰랐지만, 범경의 구명사는 이미 많지 않았다. 만약 그걸 알았다면, 아마도 이 사랑방의 대규모 건설에 놀랐을 것이다. 멀리서 사랑방을 보면 특별해 보이지 않지만, 가까이서 보면, 령헌은 작은 놀라움을 금치 못했다. 구층 구조를 지니고 있으며, 하층은 매우 거대하여 약 9,000평방미터에 달하고, 수호 진법이 깃든 토벽까지 포함하면 작은 도시와 견줄 만하다. 하늘에서는 날고, 지상에서는 순찰하며, 질서정연하게 움직였다. 게다가 전체 진지는 마법이 가해져, 4단 5중 수사 10명의 맹폭도 견딜 수 있었다! 이렇게 물자가 부족한 사막에서, 그들은 어떻게 이렇게 화려하게 건설했을까? 이는 령헌 마음속에서 매우 이해되지 않는 생각이었다. 혹시, 전부 상단에서 약탈한 것일까? 오랜 세월 축적되어야 지금의 규모가 되었을까? 생각하면서, 령헌의 마음은 더욱 차가워졌다. 이런 종양이 하루라도 더 세상에 존재한다면, 더 많은 사람들이 고통받게 된다. 왜소한 사람은 이미 부하들에게 착륙 명령을 내렸고, 그들의 손에 의해 령헌은 하층 감옥으로 끌려갔다. 시야가 갑자기 어두워지자, 아무도 주목하지 않는 것을 확인한 령헌은 신속히 격리 장벽을 내놓고, 한 손씩 사용하여 모든 소병들을 쓰러뜨렸다. 한 조각의 자주빛 불길을 휘두르자, 10여 구의 시체는 재도 남지 않았다. 이 자주빛 불길은 령헌이 진선경에서 온 힘을 다해 어렵게 얻은 것으로, 이 불은 선경 최강의 화수 천화제호에서 나온 것이다. 천화제호, 5급 흉수, 85급 수사와 맞먹는 존재. 듣자하니 지수경에서 큰 문제를 일으켰는데, 지수경 지배자 나찰이 분노하여 산산조각으로 만들었다. 그 영혼이 도망쳤지만, 백호에게 의해 선경으로 끌려와 재생하였다. 백호에게 복속되어, 선경에서는 감히 무질서를 저지르지 못한다.천화제호의 불을 얻기 위해 링쉬안은 10년 동안 양말을 세탁하는 대가를 치렀다...... 링쉬안은 몸을 가다듬으며 옷이 변해 모래늑대 무리만의 늑대 복장으로 변했다. 그의 모습도 잠시 흐릿했지만 결국 또 다른 잘생긴 얼굴로 변했다. 링쉬안은 능숙하고 대담했기에 외모가 문제를 일으킬 것에 크게 신경 쓰지 않았다. 장벽을 제거하고 링쉬안은 밖으로 나왔다. 여기서는 정말 재미있게 놀아야지, 헤헤. 링쉬안은 혼자 웃었다. 그가 멀리 가지 못했을 때 또 다른 무리가 돌아왔다. 리더 등에는 아름다운 여성이 있었다. 그녀의 탄력 있는 엉덩이를 보는 것만으로도 하층 가장자리에 있던 모두가 눈을 반쩍였다. "날 놔! 이 자식아! 끔찍한 죽음을 맞이할 거야!" 이 자식아! 날 놔줘!" 목소리조차 너무 기분 좋았다. 링쉬안은 어지러움을 감출 수 없었다; 그 목소리는 마치 요정 세계의 요정들 수준이었다. 앞에 선 검은 얼굴의 남자가 미녀의 엉덩이를 세게 만지며 음탕하게 웃었다. "걱정 마, 내가 널 사랑하는 걸 다 끝내면 널 놓아줄게, 헤헤헤." 주변의 모두가 음탕한 웃음을 터뜨렸다. 샬랑 갱의 규칙은 이렇다: 밖에서 얻은 여자는 먼저 붙잡힌 사람이 즐겨야 하고, 다른 이들은 힘에 따라 번갈아 즐기는 것이다. 검은 얼굴의 남자는 그 미녀를 어깨에서 내던지고, 지글지글 소리를 내며 자신의 옷을 찢었다. 가슴에는 검은 머리카락이 유난히 두툼했다. "헤헤, 형님 헤이샤, 옷을 그렇게 거칠게 잡아당기면 앞으로 입을 옷이 없을 거예요. 형제들, 이게 어느 거였죠?" "열세 번째 아이템이야!" "말도 안 돼, 분명 열여섯 번째 아이템이야!" 그러자 헤이샤가 크게 웃으며 말했다, "형들아, 뭘 걱정하는 거야? 옷 없이 하는 게 더 쉽지 않아?" 하하하하! "어, 링쉬안이 이게 사실 어느 정도 말이 된다고 인정했어. "헤이샤 형, 서둘러! 시간이 많지 않아!" "알았어!" 헤이샤가 초록빛 눈으로 대답했다. 그는 미녀의 가슴을 맹렬히 베고 그 높은 물건을 들고 돌진했다. 이 순간 미녀의 머리는 헝클어져 있었고 옷은 다소 흐트러져 있었다. 그녀는 섬세한 이목구비에 온화한 성격이었다. 링쉬안은 혼잣말로 고개를 끄덕였다; 이 자유분방한 남자는 아무 움직임 없이 지켜볼 준비가 되어 있는 듯했다.그 순간, 헤이샤의 두려움에 미녀의 얼굴이 창백해졌고, 그녀는 힘없이 소리쳤다. "날 만지지 마, 후회할 거야! 박첸 형이 너를 말벌집에 쏠 거야! 더 가까이 오지 마!" 헤이샤는 교활하게 웃으며 말했다. "저 쓸모없는 놈들, 말이 지키지 않았으면 진작에 다 쓰러뜨렸을 거야!" 만약 헤이샤가 날아다니는 대지전늑을 알아봤다면, 단순히 여자를 훔치는 것만큼 간단하지 않았을 것이다. 링쉬안의 심장이 멎을 듯했다. 설마, 그가 떠나려던 찰나, 백첸과 다른 이들이 모래늑대 갱단을 만났다. 정말 운이 그렇게 나쁜 걸까? 헤이샤는 이미 미인에게 달려들어 능숙하게 옷을 잡아당겼다. 그때 링쉬안이 멀리서 외쳤다. "헤이샤 형!" "뭐 하는 거야?" 헤이샤는 불만스러운 듯 소리치며 링쉬안을 노려보다가 멈췄다. 미녀는 즉시 일어나기 힘들어하며 링쉬안을 혼란스러운 표정으로 바라보았다. 이렇게 중요한 순간에 방해받는 것은 정말 답답했고, 모두가 같은 마음이었다. 멋진 쇼가 펼쳐질 예정이었고, 방해받는 것은 누구든 속상할 일이었다. 링쉬안은 서두르지 않고 헤이샤에게 다가가 말했다. "몇 번이나 여자를 만지지 않은 채 살아왔는지 궁금하네요. 하지만 그렇게 배고프고 어리석은 행동을 보니 당신 가족 모두에게 제대로 인사하고 싶어졌어요." " 말을 마치자마자 링쉬안은 단단히 헤이샤 앞에 섰다. 헤이샤는 링쉬안보다 머리 한 머리 더 컸다. 그는 링쉬안을 내려다보며 분노가 눈에 치밀어 올랐다. 언제든 터질 듯했다: "그가. 젠장. ...... 아! 욕을 하려던 찰나, 비참한 비명이 터져 나왔다. 헤이샤는 사타구니를 움켜쥐고 바닥에 굴러 "헤헤" 숨을 내쉬며 최대한 부드러운 목소리로 말했다: "나 망할 거야...... 난 망할 거야...... 그가. 엄마......" 링쉬안은 헤이샤의 사타구니에 또 한 번 정확한 발길질을 날렸다. 헤이샤는 또 한 번 고통스러운 울부짖음을 내질렀지만, 이전만큼 크지는 않았다. 그의 얼굴은 무섭도록 붉어져 있었다. "젠장, 뭐 하는 거야?" "내 헤이샤를 때려, 이 자식아. 젠장. 이제 더 이상 회사들 안 가고 싶어 하는구나!" 헤이샤와 좋은 사이로 보이는 몇몇 사람들이 낡은 소매를 걷어 올리고 브로드소드를 움켜쥐고 링쉬안에게 돌진했다. "방이!" "방이!" "탕 때리기!" 살점을 때리는 소리가 연달아 울려 퍼졌다. 그 녀석들은 무기를 떨어뜨리고 사타구니를 움켜쥐며 죽음 직전인 듯 보였다. 다른 구경꾼들은 등골이 오싹해지는 것을 느꼈고, 이전에는 뻣뻣했던 웨이터가 즉시 약해졌다.하지만 그들이 링쉐안을 바라보는 시선에는 분노가 없었다. 결국 그들은 흑살과 친분이 없기 때문이다. 하지만 더 많은 것은 호기심이었다. 이 사람, 왠지 낯익지 않은데. 링쉐안은 무표정하게 땅에 쓰러져 몸부림치는 사람들을 한 번 훑어보더니, 자신이 멋있다고 생각하는 엄지를 들어 그들에게 보여주었다. 의심할 여지없이, 이것은 월광이 가르친 것이다. 미인은 처음에는 놀라고 멍해 있었지만, 정신을 차린 후에는 비틀거리며 링쉐안에게 무릎 꿇는 예를 올리려 했다. 링쉐안은 한 손으로 그녀를 받쳐 그 행동을 막았다. “은인님, 감사합니다, 감사합니다……저를 여기서 데려가 주실 수 있을까요? 더 이상 여기 있고 싶지 않아요……” 말을 마치자, 미인은 링쉐안의 예상대로 울기 시작했다. 링쉐안도 인정하길 감동 받았다. 이런 미인, 이런 상황, 한 번 이상 링쉐안의 꿈 속에 나타났었다. 영웅이 미인을 구하는 꿈은 모든 남자의 마음속에 한 번쯤은 존재하는 꿈이었다. 그러나 요계의 여자는 너무 강력해서, 링쉐안을 구해주기를 바랄 정도는 아니었다. 게다가 요계에서는 이런 일이 일어나지도 않는다…… 아, 이 느낌 정말 좋다. 월광이 말한 대로, 이 느낌은 정말로 흥분된다! 링쉐안은 마음속으로 생각했다. 정신을 가다듬고 주위 사람들의 시선을 무시한 채, 링쉐안이 물었다. “너희 운이 이렇게 나쁘지 않을 텐데, 또 사랑방 사람들을 만났겠네요?” 미인은 분명히 놀라며 말했다. “당신은……?” 링쉐안은 순식간에 본래 모습을 회복하며 물었다. “팔천 형을 알아보겠어?” “당신이군요, 은인님!” 미인은 떨면서 흥분했다. 바로 그 사람, 바로 그가 사막 늑대단에 나타나다니! 어…… 링쉐안은 팔천의 상단에 여자가 있는 건 기억하지 못했는데. “이겁쟁이 녀석이!” 링쉐안은 소리를 따라 고개를 돌리니, 바로 아까 자신을 붙잡았던 작은 사람이었다. “너구나, 아까 무슨 말을 했지?” 링쉐안은 차갑게 작은 사람에게 시선을 보냈다. 그는 자신 있다. 이 영혼을 공격하는 눈빛으로 그의 목숨을 끝낼 수 있다고. 역시, 작은 사람은 극도로 두려워하며 링쉐안을 보더니, 입에서 거품을 내뿜고 꼿꼿이 쓰러졌다. 6단 8중의 사람이 3단 2중 사람을 공격하면 아무런 의문도 없다. 단 한 번의 공격만으로도 즉사할 수 있다! 아직 사람들이 반응하기도 전에, 야영지 먼 곳에서 갑작스러운 고함이 울렸다. “내 여동생을 돌려줘!”소리는 귀가 찢어질 듯이 요란해서, 현장에 있던 많은 1·2단계 수련자들이 현장에서 고막이 터지고, 완전히 청력을 잃었다!