타임슬립하면 뭐 할 수 있을까? 어떤 소설 1장에서 가져왔는데 꽤 재미있다
정말로 시간여행을 간다면 어디로 가고 싶어? 아래를 보세요: 서장 시간여행도 시험을 봐야 한다고? 루센보가 깨어났을 때, 그는 자신이 어수선한 방에 있다는 것을 발견했다. 이 방은 현실 생활에서 흔히 볼 수 있는 곳이다. 다만 다른 점이 하나 있다면, 여기 걸려 있는 낡고 먼지투성이의 현수막이다. 거기에는 '시간여행 사무소'라고 적혀 있었다. 한 젊은 안경 남자가 책으로 가득 찬 사무실에 앉아 컴퓨터를 만지작거리며, 머리를 들지 않고 물었다. "이름이 뭐죠?" "루센보." 루센보는 아직 이해하지 못했지만, 현수막에 적힌 글자를 보아, 자신의 이 국제적으로 유명한 이름을 솔직하게 말했다. "이렇게 예술적인 이름까지 말할 수 있다니." 이름을 듣고 안경 남자는 얼굴에 웃음을 띠고 루센보를 바라봤다. "저 죽었나요?" 루센보는 안경 남자의 시선을 받기가 조금 힘들어, 약하게 이 중요한 질문을 했다. 대부분의 시간여행에서 공통점은 먼저 한 번 죽어야 한다는 것이다. 안경 남자는 손에 들고 있던 일을 내려놓고 단호하게 대답했다. "아니요." "어? 이렇게 하는 건 좀 규정 위반 아닌가요." "누가 죽어야만 시간여행할 수 있다고 했나요." 안경 남자는 책상을 두드렸다. "나를 외계인을 죽이러 보내거나, 어떤 공간에서 공포 영화 같은 일을 반복하게 하진 않겠죠." 안경 남자는 손을 흔들며 말했다. "안 해요, 안 해요." 물어볼 것은 다 물어본 것 같고, 어쩔 수 없는 이유로 시간여행을 해야 하는 상황임을 확인한 루센보는 매우 신이 나서 말했다. "좋아! 본론으로 들어가고 싶은데···" "잠깐!" 안경 남자가 손을 뻗어 멈췄다. "왜요?" "먼저 필기시험을 볼 거예요. 당신에게 맞는 종류를 알아보자고요." "필기시험까지요?" 아이고, 규정이 이렇게 많다니. 다른 사람들은 그냥 말하면 바로 가던데, 왜 이렇게 복잡해. 루센보의 의문을 알아챈 것처럼, 안경 남자는 머리를 좌우로 흔들며 말했다. "요즘 시간여행 가는 사람이 너무 많아요. 현실적인 판단을 하지 않고, 자신의 능력을 저울질하지 않고 막 가면 안 돼요. 어디로 가고 싶어요?" "가상의 역사. 명나라 요즘 인기가 많아요." 먼저 역사를 조금 바꾸고, 역사 속의 뛰어난 인물들을 부하로 삼고, 군대를 조금 모아 전투를 벌인 다음, 민족 영웅이 되는 거죠. 나라를 통치하고 사방이 복종하는 것까지. "오··· 안목이 있네요, 먼저 이걸 시험해 봅시다." 안경 남자는 컴퓨터를 몇 번 건드리며, "삑! 삑!···" 옛날 프린터의 고통스러운 신음 소리가 들렸다.안경 쓴 남자가 과감하게 프린트된 시험지를 꺼내 루센보에게 건넸다. 루센보는 시험지를 손에 들고, 한눈을 흘끗 보자마자 멍해졌고, 떨리는 목소리로 물었다. “이! 이게 정말 시간 여행 시험 문제 맞아요? 아니면 박사 과정 졸업 시험 아니에요?” '명제국 관제', '홍무 연간 재정 수입 수준', '만력 연간 세계와의 관계' 같은 깊이 있는 문제들 때문에 루센보는 깜짝 놀랐다. 더 어이없는 것은 '군대 건설', '기계 제작법', '잡종 벼', '제강', '석발총 제작과 응용', '증기기관 제작' 같은 문제들이었다. 루센보는 머리가 아픈 듯 손으로 싸며, 일반인은 어디서부터 손을 대야 할지 몰랐다. 안경 쓴 남자는 여전히 시험지를 멍하니 바라보는 루센보를 두드리며, 정성껏 위로했다. “역사 지식을 공중에 띄워두면 소용없어요, 이 기본조차 모르면 시간 여행을 해도 소용없어요.” “그럼 이세계 대륙이라도요.” 루센보는 한숨을 쉬었다. 이것도 괜찮다, 마법을 배우고, 투기 훈련하고, 아내를 찾고, 배불리 먹고 또 조금 싸움 연습하다 보면, 마지막엔 왕이나 후작, 심지어 신이 될 가능성도 있다. “꽥! 꽥!···” 또 한 장의 시험지. 안경 쓴 남자는 시험지를 루센보에게 건네며 말했다. “제 개인적인 의견으로는, 이 시험은 보지 않는 게 좋겠어요····” 루센보는 시험지를 받았고, 이번에는 한눈만 보고 시험지를 바닥에 내던지며, 화가 치밀어 이렇게 외쳤다. “난 일반인이라 이런 거 어떻게 알아요!” 가장 간단한 첫 문제에서 막혔는데, '마무쌍수론' 같은 심도 있는, 고난도 전공 문제는 학교에서 배운 적이 없었다. “와, 이건 기초 중의 기초예요, 이 정도도 못하면 거기 가서도 별로 기대할 수 없어요.” 안경 쓴 남자는 안경을 살짝 만지며 말했다. 루센보는 분노에 차서 외쳤다. “제가 거기 가서 천천히 배울 수는 없나요?” “너무 순진해요,” 안경 쓴 남자의 안경 렌즈에 이상한 흰 빛이 반사되며, 심오한 표정으로 말했다. “몇 년 전에는 그 생각도 가능했지만, 지금 필요한 건 효율이에요. 5장까지 가서도 능력이 안 오르면, 역천하지 않으면 기본적으로 끝난 거예요. 너처럼 느긋하게 즐기는 타입은 시장이 이미 좁아요.” “그럼 환생이라도 하지요.” 이런 난이도는 낮다, 어쨌든 매일 그 세계에서 살니까 최소한 홈그라운드다. 먼저 돈을 벌든, 궁전을 차리든. 아니면 먼저 궁전을 차리고, 그 다음 돈을 벌든. 또는 좀 강하게, 두 가지 다 잡고 강하게 하든.“엄밀히 말하면 이건 시간 여행이라고 할 수는 없지만, 지금은 나도 이런 업무를 겸하고 있어.” 또다시 인쇄기의 비명 같은 소리가 울리자, 안경 남자는 시험지를 꺼내 루센보에게 건넸다. 현실과 이상은 이토록 큰 차이가 있다.
