《종점》052.(수일숲 편) 공포의 염결

\ “어…” 혀끝이 갑자기 쑤시는 듯한 통증에, 결국 청염유연은 눈을 떴다. 흐릿한 의식 속에서, 눈앞에 있는 아름다운 미모와 마주하는 순간, 청염의 신식은 갑작스레 맑아졌다!\ 하얗고 연약한 피부가, 일련의 홍조를 띠고 있다. 두 눈을 꼭 감고 있으며, 길고 아름다운 속눈썹이, 열정 속에서 가끔 미세하게 떨리며 부드러운 빛을 반짝인다. 어깨를 덮은 붉은 긴 머리카락은, 흐르는 물처럼 부드러우며, 옥처럼 온화하다. 지금 흩어져 내려, 청염의 볼 위에 떨어지며, 마치 고운 손길이 스치듯 하다. 그녀의 호흡은 끊임없이 뜨거운 숨을 내뱉어, 청염의 볼 위에 닿아, 순간 깨어난 신식을 더욱 강렬하게 만든다.\ 입술 사이로 독고소현의 열정을 느끼며, 청염은 깊이 취해버린 듯한 감정을 느낀다. 누드 상태의 몸 위에서, 끊임없이 독고소현 몸의 움직임이 전하는 열정을 느낀다. 생리적인 욕망과 기화로 인한 독소가 청염의 몸을 이미 원초적 욕망의 경계에 몰아넣었다. 욕망의 불꽃은 마치 맹수처럼, 곧 터져 나올 듯하다.\ 하지만, 목궁소어와 함께 경동성이라는 상업 도시에서 어우러지며, 최하층부터 최고층 삶을 직·간접적으로 경험한 청염에게, 가장 큰 수확은 또래를 능가하는 성숙함과 침착함이다. 모든 일에 앞서, 그는 항상 삼사숙고한다.\ 청염은 명확히 알고 있다. 이른바 속마음을 잃으면 몸으로 보답해야 한다는 시나리오는, 완전히 헛소리임을. 게다가 지금까지 독고소현이 보여준 신비로운 태도는, 청염의 마음속 깊이 충격을 주었다. 목궁 가문 같은 거대한 권력 속에서도, 미묘한 겸허함을 느낀다. 하지만 욕망을 따라 버리면, 돌이킬 수 없는 심각한 결과를 초래할 가능성이 크다.\ 청염은 입술을 세차게 깨물며, 순간적인 정신 각성을 틈타, 독고소현을 품에서 밀어냈다. 몸을 돌려, 억지로 연화결을 돌리기 시작하며 체내 독소를 배출하려 한다.\ “헤헤, 어린 나이에, 의외로 의지가 강한걸… 하지만 너 녀석, 이 용암 속에서 감히 연화결을 돌리다니, 참 무모하구나…”\ 동시에, 화산 밑바닥 얼음 동굴 속에서, 이미 신식을 통해 청염 두 사람을 주시하고 있던 석천신은, 희미한 미소를 지으며 낮게 말했다. 그러나 ‘무모하다'는 말과 달리, 석천신에게서 어떤 행동도 보이지 않고, 태연히 앉아 있다.\ 몸의 독소는 마치 천적을 만난 듯, 빠르게 배출되었고, 몸의 욕망 역시 일곱 부분 정도 가라앉았다.그러나 청염이 연결결의 강력함에 기뻐하기도 전에, 몸 안에서 통제할 수 없는 이상 변이가 시작된 것을 발견했다!\ 몸의 경맥 속에서, 원래 순조롭게 운행되던 연결결 현력이 갑자기 멈췄다. 이어서, 마치 하구로 역류하는 듯한 거대한 흡력이 몸 안에서 폭발하였다. 몸 주변의 뜨거운 현력은 갑자기 청염의 온몸의 모공으로 향하며, 곧바로 몸속으로 침투했다! 또한 경맥 속의 연결결 현력도 바로 이때부터 미친 듯이 역전하기 시작했다.\ “아!”\ 거대한 고통이 청염의 경맥을 통해 전해졌다. 강렬한 현력 충격이 청염의 경맥 안에서, 마치 사나운 야수처럼 사방을 헤집고 달려들었다! 이렇게 강렬한 충격을 겪어본 적 없는 경맥에는 점차 혈관이 드러나기 시작했다. 미친 듯한 잡아당김의 힘은, 경맥을 찢어버릴 것 같은 느낌마저 들었다!\ 청염의 두 눈은 붉게 충혈되었고, 온몸의 모공에서는 그 뜨거운 현력의 충격으로 다량의 피가 흘러나와, 전체적으로 끔찍한 모습을 하고 있었다. 몸 안의 현력은 이미 청염의 통제를 벗어나, 미친 듯한 충격 속에서 청염은 겨우 이를 악물고 엄청난 고통을 참을 수밖에 없었다.\ 청염의 몸은 언제인지, 이미 독고효현 옆의 이상한 빛의 구체 밖으로 옮겨져 있었다. 온몸이 완전히 괴화 용암 속에 노출되었지만, 단 한 점의 재로 변할 기미도 보이지 않았다. 청염의 몸은 깊은 블랙홀처럼 강력한 흡력을 발휘하며, 용암 속의 괴화 현력을 끌어내 청염의 몸 속으로 미친 듯이 빨아들이며 경맥에 강력한 충격력을 더했다.\ 점점, 이 강력한 흡력은 밖으로 확장되기 시작했다. 몇 분 후, 전체 용암은 완전히 회전하기 시작했다! 이 미친 듯한 잡아당김의 힘으로 화산 내부 전체가 강하게 진동하며, 용암 중심의 거대한 입체 회오리를 향해 폭주했다!\ 그리고 이때 회오리 중심의 청염은, 마치 심연에서 나온 악마와 같았다! 은빛 머리카락은 이미 뜨거움에 완전히 사라졌고, 온몸에 피 자국이 피어 피부 색은 보이지 않았다. 두 눈은 둥글게 떠져 완전히 충혈되었고, 눈가에서 두 줄의 끔찍한 피가 흘러나왔다!\ 무서운 고통으로 청염의 신의식은 이미 마비되었다. 지금의 청염은 이미 신의식 붕괴 직전에 처해 있었다.그리고 몸 안의 경맥도 이미 그 거대한 충격으로 인해 흔들리고 있었다.\ “이 녀석, 천부가 정말 괜찮구나! 하지만, 정말 아쉽다, 극한의 수체를 억제했으니, 결국 그의 절반의 천부도 억제한 것이나 마찬가지야. 만약 완전히 해방할 수 있었다면, 정말 무섭겠군……”\ 석천신은 살짝 한숨을 쉬며, 두 손은 이미 손 인을 그리기 시작했다.\ 손 인이 그려짐에 따라, 청염과 같은 강력한 흡인력이 두 손에서 폭발적으로 몰려 나왔다. 그리고 흡인력이 나타나자, 농축되어 액체처럼 된 기묘한 화(火)의 현력이 용암 속에서 끌어올려졌고, 아기처럼 순순하게 석천신의 손바닥으로 빨려 들어갔다……\ 동시에, 신식의 바다 속의 청염은 몸에서 오는 압력을 순간적으로 느끼며, 갑자기 그 절반 이상이 경감되었다. 몸은 순간적으로 그 거대한 고통에서 회복되어, 청염의 흔들리던 신식 또한 점차 회복되었다.\ 조금 시간이 지나자, 흡인력이 점차 약화함에 따라 몸은 다시 청염의 제어 범위 안으로 돌아왔다. 청염은 급히 염결(炎诀)의 운용을 제어하여, 경맥 현력의 흐름을 서서히 정상화시켰다. 몸의 상처도, 그 현력의 자양 아래 서서히 회복되었다.\ 그 고통, 청염은 더 이상 감당하고 싶지 않았다! 다행히도, 그 후로 변이 현상은 더 이상 나타나지 않아, 청염은 크게 안도했다.\ 한 시간의 시간 동안, 현력의 자양 아래 청염의 몸은 점차 회복되었다. 남은 것은 몸의 자가 회복뿐이었고, 몇 주 동안 조절하면 완전히 회복될 수 있을 것이다.\ “이런 느낌은……”\ 마음의 큰 짐을 내려놓고 나서야 청염은 몸 안 상태를 살펴보기 시작했다. 세심히 느껴보니, 청염은 놀랍고도 기쁜 감정을 느꼈다!\ 몸의 강도가, 완전히 한 단계 올라간 것이다. 폭발적인 힘이, 마치 손 안에 잡히는 것처럼 느껴졌다! 몸 안의 경맥은 수천, 수만 번의 충격을 거친 후, 더욱 탄력 있고, 강인함이 두 배 이상 강해졌다!\ 단전 속의 원래 안개와 같은 현력도 점차 응집되어, 액체 방울처럼 단전에서 천천히 흐르고 있었다. 청염이 약간 추정하기에, 그 현력의 수준은 이미 1000 정도에 도달했다!\ 그건 배가 된 성장이다! 원래 자신의 500도 안 되는 전투력은, 무려 5년을 들여서야 가능했던 것이다!이번 변이로 인해, 자신의 전투력이 두 배로 뛰어올랐다. 이런 발전이 얼마나 무서운지는 상상할 수 있다.\ 혹시 이것이 바로 염결의 힘일까?!\ 청염대는 기뻐하며, 방금 겪었던 일이 그렇게 무섭지 않게 느껴졌다. 그러나 지금의 그는, 두 번째로 시도할 용기는 아직 없었다……\ 이때, 경동성 목궁 가문 안에서.\ “무슨 일이야? 소화가 이렇게 들떠있다니, 혹시 소염자가 무슨 일이 생긴 건가?”\ 목궁 소어는 뒷산 화산 용암 동굴 안에 서서, 호수에서 난폭하게 뛰노는 적화교를 바라보고 있었다. 그녀는 적화교와 청염 사이에 매우 특별한 감응이 있음을 알고 있었다. 그리고 적화교의 날카로운 포효는 목궁 소어의 얼굴에 걱정을 띠게 했다.\ “세 분 선생님은 갑자기 폐관했고, 소염자는 이유 없이 실종됐어. 도대체 어떻게 해야 하지? 소염자야, 너 이 못된 녀석, 절대로 무사해야 해!”