신뢰받는 것은 행복이다
화물선 한 척이 광활한 대서양을 건너고 있었다. 선미에서 집안일을 하던 흑인 아이가 우연히 거센 대서양에 빠졌다. 아이는 도움을 청했지만 바람과 파도는 거세웠다. 배 위 누구도 그의 소리를 듣지 못했고; 그는 배가 파도를 점점 멀리 끌고 가는 것을 무력하게 지켜볼 수밖에 없었다...... 생존 본능에 아이는 얼음물 속에서 필사적으로 헤엄쳤다. 그는 가느다란 팔을 온 힘을 다해 휘둘러 머리를 물 밖으로 내밀려 애썼고, 눈을 크게 뜨고 배가 향하는 방향을 응시했다. 배는 점점 멀어졌고, 선체는 점점 작아져 결국 끝없는 바다만이 보였다. 아이의 힘은 거의 바닥났고; 더 이상 수영할 수 없었으며, 가라앉을 것 같은 기분이 들었다. "포기해," 그는 스스로에게 말했다. 그 순간, 그는 노 선장의 다정한 얼굴과 친근한 시선을 떠올렸다. 아니, 선장이 내가 바다에 빠진 걸 알게 되면 반드시 구하러 올 거야! 이 생각에 아이는 용기를 내어 마지막 힘을 다해 헤엄쳐 나갔다...... 선장은 마침내 검은 아이가 사라진 것을 발견했다. 아이가 바다에 빠졌다는 결론을 내리자, 그는 아이를 찾기 위해 돌아가는 항해를 명령했다. 그때 누군가가 조언했다, "너무 오랜만이야, 익사하지 않았어도 상어에게 먹히게 놔뒀구나......" 선장은 망설였지만 다시 돌아가 그를 찾기로 결심했다. 다른 누군가가 말했다, "검은 노예 아이를 위해 그럴 가치가 있나?" 선장이 소리쳤다, "그만!" 마침내 아이가 가라앉기 직전 마지막 순간에 선장이 도착해 그를 구했다. 아이가 의식을 되찾고 땅에 무릎을 꿇고 선장에게 자신의 생명을 구해줘서 감사하다고 말하자, 선장은 그를 일으켜 세우며 물었다. "아이야, 어떻게 그렇게 오래 버틸 수 있었니?" 아이가 대답했다. "네가 날 구하러 올 줄 알았어, 반드시 그럴 거야!" "내가 널 구하러 올 줄 어떻게 알았어?" "네가 그런 사람이라는 걸 알기 때문이야!" 이 말을 들은 흰 머리의 선장은 검은 내면의 아이 앞에 쿵 하고 무릎을 꿇으며 눈물을 흘렸다: "아이야. 널 구한 건 내가 아니라 네가 날 구한 거야!" 그 순간 망설임이 부끄럽다...... 다른 사람에게 신뢰받는 것도 일종의 행복이다. 다른 사람들이 절망에 빠진 너를 생각할 때, 네가 그들을 구해줄 거라고 믿는 것도 일종의 행복이다.
