짝사랑, 너를 좋아하게 되면서 나는 많은 것을 배우게 되었어——고마워

누군가는 말합니다, 짝사랑이 가장 좋다고, 왜냐하면 실연하지 않기 때문이라고요. 당신의 미소 한 번에 나는 오래도록 기뻐할 수 있고, 한마디 말에 나는 평생 기억할 수 있습니다.\ 하지만 또 누군가는 말합니다, 사람을 좋아하면 크게 말해야 한다고, 그렇지 않으면 무심코 행복이 사라질 수 있다고요. 그러나, 짝사랑에는 종종 그 용기가 부족하죠.\ 나는 바로 그런 남자입니다. 당신에게 '좋아한다'는 말을 꺼낼 용기가 없는 남자입니다. 그런데 지금, 우리가 각자의 미래를 위해 분주히 움직이려 할 때, 나는 당신에게 '좋아해'라고 한마디 하고 싶습니다. 그저 과거에 가진 내 생각을 말하고 싶은 것뿐입니다. 지나친 상상도 없고, 당신과 어떤 이야기를 나눌까 하는 기대도 없었습니다. 나는 당신이 좋아하는 남자가 있다는 걸 알고, 나는 그저 당신의 많은 친구 중 하나일 뿐임을 압니다. 단지 내가 원한 건, 오랫동안 기억되길 바라는 것뿐입니다, 수년 전 한 남자가 당신을 몰래 좋아했다는 것을요. 아주 오래… 아주 오래… 지금까지도 그 희미한 느낌은 남아 있습니다…\ 당신은 나보다 한 학년 위입니다.\ 처음 당신을 만났을 때를 기억합니다. 당신은 내 반 번호를 확인하고 있는 듯 했습니다. 당신은 그 반의 생활위원이 여자아이였다고 기억한다고 말했지만, 이제 당신 앞에는 제가 있었습니다. 장난기 있으면서도 살짝 멍한 눈길을 볼 때, 나는 마음속으로 오래 웃었습니다. 이 여자아이 정말 귀엽다 하고요.\ 두 번째로 당신을 만난 것은 회의에서였습니다. 부장님이 위에서 열변을 토하는 동안, 당신은 아래에서 열쇠를 가지고 놀고 있었습니다. 열쇠를 눈앞에 두고 천천히 흔들면서 계속 바라보고 있는 당신. 당신 아세요? 그때 나는 당신을 보고 있었답니다! 하하, 당신은 마치 아이처럼 신나게 놀고 있었지요.\ 그 회의 때, 나는 여전히 기억합니다. 당신이 내 뒤로 와서 한 여자아이와 이야기하다가, 고1 4반이 누구냐고 슬쩍 물었을 때요, 왜냐하면 고1 때도 당신은 그 반이었으니까요. 내가 돌아보자, 당신은 웃으면서 '참 나다운 사람이구나'라고 말해주었죠. 그게 우리의 첫 대화였던 것 같습니다.\ 회의가 끝난 후, 나는 오래도록 기뻤습니다. 스스로도 바보 같다고 느낄 정도였죠. 그 후 2주 동안, 매번 체조가 끝나고 많은 사람들이 교사 건물로 걸어갈 때마다, 나는 항상 당신의 모습을 찾았습니다. 다행히도 매번 찾을 수 있었죠. 아마도 그때부터 나는 이미 당신을 짝사랑하기 시작했을 겁니다.\ 나는 우리가 이렇게 쭉 낯선 사람으로 남을 거라 생각했었습니다. 아마도 운이 좋았던 걸까요! 반에 식권을 충전하러 갔을 때, 나는 혼잡한 방 안에서 또다시 당신을 만났습니다.당신이 저를 보고, 웃음을 지었는데, 저는 실수로 당신의 발을 밟았고, 당신은 가볍게 제 머리를 만졌습니다. 그때 저는 심장이 뛰는 느낌을 받았어요. 그래요, 제가 흥분했나 봐요.\ 그때 이후로 우리의 관계는 예전보다 조금 더 가까워진 것 같았고, 당신을 보면 저는 먼저 다가가 장난을 치곤 했어요. 그때의 저는 가장 행복했죠. 제 마음을 들키고 싶지 않아서 가끔은 일부러 고집을 부리기도 했습니다. 하하, 이렇게 저는 혼자서 이리저리 생각하며 쓸데없는 의심을 하곤 했어요.\ 매일, 체조가 끝나든 점심을 먹으러 가는 시간에도, 사람들 속에서 당신을 찾는 것이 제가 가장 좋아하는 일이 되었어요. 가끔은 멀리서 바라보기만 해도 하루 종일 기쁘곤 했습니다. 저는 진짜로 당신을 좋아하게 된 것 같아요. 하지만 저는 제 자신에게 자신감이 없어서, 마음속에만 숨기는 것이 할 수 있는 최선이었고, 말하면 우리가 친구도 못 할까 봐 두려웠습니다. 제가 겁쟁이였던 거죠, 그래서 이렇게 바보처럼 행동할 수밖에 없었습니다.\ 시간이 서서히 흘러, 고등학교 1학년의 생활도 끝나가고 있었지만, 저는 이 학교를 떠나기로 결정했어요. 제가 더 하고 싶은 일을 하고 싶었지, 여기 남아서 지루하고 재미없는 공부를 하고 싶지는 않았거든요. 그렇게 되면 우리 사이의 거리는 더 멀어졌습니다. 그러나 이미 떠나기로 결정했기에 후회하지는 않아요. 다만, 당신을 향한 희미한 그리움은 남아 있어요. 마지막으로 짐을 싸서 떠날 때, 창 밖을 바라보니 당신이 제 차의 유리를 보며 헤어스타일을 정리하고 있더군요. 그 자기애적인 모습은 지금 생각해도 자연스럽게 제 입가에 미소가 번지게 합니다. 제가 말하지 않는다면, 아마 당신은 영원히 모르겠지요. 유리 건너편에는 제가 조용히 당신을 바라보고 있었거든요. 그것이 제가 당신을 마지막으로 본 순간이었어요.\ 벌써 1년이 지나 당신도 고등학교 3학년을 졸업했네요. 예전에는 학교에 돌아가볼 수도 있겠다는 기대도 했었지만, 이제 우리 사이가 점점 멀어지고 있어요. 가끔씩 의도적으로 당신의 SNS를 열어 몇 장의 자기애적인 사진을 보는 것이 저에게는 일종의 감정의 기댐이 되었어요.\ 만약 당신이 이 글을 본다면, 어떤 반응을 보일까요? 웃을까요, 아니면 침묵할까요, 혹은 다른 무엇일까요.\ 모르겠습니다.\ 그저 지금의 제가 아주 행복하다는 것만 압니다. 그래도 저는 여전히 당신을 좋아하지만, 당신의 곤란한 상황이 되고 싶지는 않아요. 지금의 거리가 좋습니다, 너무 가깝지도 멀지도 않아서 가끔 대화를 나누는 것만으로도 충분히 좋아요.당신에게 사랑하는 사람이 생겼을 때, 내가 가장 먼저 떠올린 생각이 뜻밖에도 축복이었어요. 예전의 나는 더 많이 슬퍼했던 것 같아요. 시간이라는 것은 정말 이상한 것 같아요, 나는 더 이상 예전의 그 소녀가 아니에요. 지금 나는 더 많이 이해하게 되었어요, 지키는 법을, 당신을 지키는 것만으로 충분해요……\ 나는 당신을 좋아하면서 많은 것을 배웠고, 앞으로 나는 나를 진심으로 좋아하고 아껴주는 사람을 만나길 바라요.(br)(전)