제2장 신검 출현(하)

이른 아침, 한 낯선 남자가 병실 문을 밀고 들어와 급히 의사에게 리쉬안의 상태를 물었다. 이 남자는 다른 사람이 아니라 바로 리쉬안의 동생, 리위안이었다.\ 리위안은 형 리쉬안과 마찬가지로 고고학자였지만, 리위안이 형보다 더 뛰어나 천문과 지리를 통달했고, 풍부한 역사 지식을 바탕으로 유물을 청소하는 업무를 하지 않고 발굴과 감정 등 일을 했다.\ 어제, 오양쯔보는 해외에 있는 리위안에게 연락해 전화를 통해 간략히 상황을 설명했으며, 리위안은 곧바로 비행기를 타고 돌아왔다. 그때 리위안은 한 발굴 현장에서 일을 하고 있었는데, 마침 고대 검을 발굴하던 순간 오양쯔보의 전화가 걸려왔다.\ “의사 선생님, 제 형은 지금 어떻습니까? 괜찮나요?” 리위안은 초조하게 물었다.\ “누구신가요?” 의사가 리위안을 보며 물었다.\ “안녕하세요, 저는 이 환자의 동생입니다. 제 이름은 리위안이고, 지금 제 형 상태가 어떠한지 알고 싶습니다.”\ “환자의 상태가 매우 불안정합니다. 지금 환자는 극도로 쇠약하여, 작은 감기라도 그의 목숨을 위협할 수 있습니다.”\ “의사 선생님, 어떤 방법을 쓰든, 꼭 치료해 주세요!”\ 의사는 리위안을 이끌고 문밖으로 나가 버렸고, 리위안은 혼자서 문 앞을 지키게 되었다.\ 갑자기 핸드폰이 울리며 “주인님, 메시지가 도착했습니다.”라고 알렸고, 오양쯔보는 잠에서 깨어 핸드폰을 열었다. 이해가 가지 않는 것은, 받은 문자에는 번호가 표시되지 않고 빈칸이었으며, 내용은 더욱 알 수 없었다: 피 묻은 유검, 주인을 인식하여 종으로 돌아가라, 정기를 흡수하고 피를 마셔라, 일반인은 이미 죽고, 셴위안을 사람 앞에 놓으면 목숨을 구할 수 있다, 보름달 밤에는 음양이 모인다.\ 오양쯔보는 한참 동안 문자 내용을 이해하려 애쓰며, 셴위안만이 리쉬안을 구할 수 있다고 생각했다. 하지만 문제는 셴위안이 무엇인지였다. 사람일까? 물건일까? 또 이 문자의 내용이 진실인지 거짓인지, 누가 판단할 수 있겠는가?\ 핸드폰이 다시 울렸다. 이번에는 리위안이 걸었고, 오양쯔보에게 병원으로 와서 상의하자는 내용이었다.\ 한 시간 후, 오양쯔보는 병원에 도착했으며, 리위안은 입을 열자마자 욕을 퍼부었다. “너 정말 하늘을 거스르네! 나를 한 시간 넘게 기다리게 하다니! 말해봐! 어떻게 하려는 거야!”\ “대장님, 제 말을 들어주세요. 상황이 이렇습니다. 전화 받자마자 저는 444번 버스를 탔는데, 버스가 달리다가 강에 빠지고 말았습니다. 다행히 그 강은 깊지 않았습니다.”\ “휴우!”너 자식이 세 살짜리 아이를 속이려 하네, 이렇게 멍청한 거짓말을 나도 믿겠어?”\ “안 믿어, 봐,” 오양자박이 물이 담긴 녹슨 검을 꺼내며 말했다, “이걸 내가 강에서 주웠어.”\ “장난하지 말자, 진짜인지 거짓인지 상관없어, 지금 가장 중요한 건 내 형을 깨우는 방법을 찾는 거야, 무슨 좋은 방법 있어?”\ 오양자박은 쓴웃음을 몇 번 짓고, 핸드폰을 꺼냈다, 리위안에게 문자를 보여주려 했지만, 핸드폰이 방수되지 않아 단락이 났다. 리위안도 어쩔 수 없이 씁쓸하게 웃으며 앉았고, 바지 주머니에서 '딩딩' 소리가 났다. 리위안이 확인해보니, 그것은 한 통의 문자였고, 오양자박이 받은 것과 똑같았다.\ “자박, 빨리 와서 봐.”\ “이거야말로 내가 보여주고 싶었던 거야!”\ “말도 안 돼! 절대 말도 안 돼! 우연일 리가 없어! 설마 이 검이랑 관련이 있는 거야?”\ “그럴지도 몰라, 이런 가능성을 배제할 수는 없어, 리위안, 먼저 우리 집으로 가는 게 좋겠어, 어쩌면 관장님께 물어볼 수도 있어.”\ 리쉔이 다니는 박물관은 이미 100년의 역사를 가지고 있으며, 많은 일급 문화재도 여기 전시되어 있었다. 옛날 사람들의 말에 따르면, 이 박물관 관장은 한 번도 바뀐 적이 없으며, 많은 사람들은 그가 장생약의 비법을 얻었다고 생각한다. 물론 이것은 소문에 불과하다. 관장을 아는 사람들은 한 가지를 부정하지 않는다 — 관장은 매우 신비롭고, 행적이 불규칙하며, 매일 무엇으로 바쁜지 알 수 없다.\ 오양자박과 리위안이 작업실에 도착했을 때, 마침 관장도 있었다. 오양자박은 주운 고검을 꺼내 관장에게 감정을 요청했다. 관장은 말하기를: “천의, 이것은 정말 천의야!”\ “관장님, 지금 무슨 말씀하시는 거예요? 무슨 천의? 제가 이해를 못 하겠어요.” 오양자박이 물었다.\ “자네가 알지 못하는 게 있네, 이 검은 홍무 시대 여섯 신검 중 하나일세. 오늘 자네가 줍게 되어 다시 세상에 드러났으니, 반드시 큰 일이 일어날 걸세. 시간이 오래 흘렀지만, 검의 영기는 여전히 존재하고 있으며, 적합한 사람을 찾아 주인으로 삼을 걸세.”\ “리위안, 관장 말 믿지 마, 그는 가장 이야기를 꾸며내는 걸 좋아해, 지난번에 해골을 발굴했을 때, 관장은 우리를 겁줘서 말했지, '3일 안에 반드시 피의 재앙이 있을 것이다,' 우리는 겁에 질려 집에 숨어야 했어.”\ “자박, 그렇게 말하면 안 돼, 속담에 '노인 말씀을 듣지 않으면 눈앞에서 손해를 본다'고 하지, 조심해야 해.” 말하고 난 후, 리위안은 크게 웃었다.\ “웃어라 웃어라, 내가 어떻게 할지 두고 봐.”관장이 이 칼을 가지자 신성을 보았다. 두 사람이 무슨 말을 하는지 전혀 들을 수 없었고, 관장은 그저 이 칼만 만지작거렸다.\ 어딘가의 장식장이 계속 흔들렸고, 대략 5~6분 정도 지속되더니 멈췄다.\ “자보, 다른 칼을 가져와.” 관장의 시선은 계속 손에 든 칼에 고정되어 있었다.\ “뭐라고요? 칼? 어떤 칼?” 오양자보는 어리둥절한 척했다.\ “전에 너랑 이름이 현한테 맡긴 그 칼 말이야.”\ 오양자보는 큰일 났음을 깨닫고 한숨을 내쉬며 작업실을 나와 박물관 지하실로 갔다. 그리고 어느 장식장을 열자 비명을 질렀다.\ 그의 소리는 박물관 전체에 울려 퍼졌고, 다행히 오늘은 문을 닫아서 그렇지 않으면 관람객들이 죽거나 미쳤을 것이다. 리연과 관장이 함께 달려와, 오양자보가 바닥에 앉아 있는 것을 보고, 리연이 물었다. “도대체 무슨 일이야? 강도라도 당했어?”\ “그것보다 더 무서운 일이야——고대의 칼이 사라졌어!”\ “뭐라고! 사라졌다고?! 다시 한번 꼼꼼히 찾아봐, 다른 곳에 있을지도 몰라.” 관장은 거의 기절할 뻔했다.\ “분명 여기 두었는데 왜 없지, 절대 도난당할 수 없어. 여기 있는 건 나만 알고 있고, 지하실 문 열쇠도 나만 가지고 있어. 열쇠도 절대 몸을 떠난 적 없어.”\ “이것이 천의 뜻이라면 어찌 거역할 수 있겠는가, 자보, 주운 칼을 잘 두고, 리연, 나랑 병원에 가자, 자보도 같이 가야 한다.”\ 이때는 이미 밤이 되었고, 하늘에는 별이 보이지 않았지만, 한 가지 진기한 광경이 있었다. 둥글고 밝은 달 양쪽에 여섯 개의 별이 간헐적으로 나타났다 사라지는 것이었다. 왼쪽 세 개 중 첫 번째가 가장 밝았고, 오른쪽 세 개 중 첫 번째와 두 번째가 가장 밝았으며, 나머지는 희미하게 빛났다.\ 관장은 하늘을 올려다보며 뭔가를 깨달은 듯했다.\ 그들이 병원에 도착했을 때, 병실 안에는 그 고대의 칼이 리현의 몸 위에 떠 있었고, 창문으로 비치는 달빛이 칼 위에 닿자 칼에 있는 피자국이 점차 사라지고 새것 같은 칼이 나타났다. 동시에 그 칼의 주인도 나타났다.\ 옛날 옷을 입고, 리현과 비슷하게 생겼지만 머리가 조금 길었고, 나이도 스물 조금 넘은 것처럼 보였다.\ 그 사람은 고대의 칼을 손에 쥐고 리현을 가리키며 말했다. “너가 바로 하늘이 선택한 사람이라 했던 그 사람이냐? 정말 약하구나. 네가 나를 깨운 공으로, 내가 한 번 도와주지."그 사람은 중얼거리며 주문을 외운 후, 한 검을 리쉬안의 가슴에 꽂았다가 다시 뽑았다. 하지만 상처는 전혀 나지 않았다.\ “운이 좋구나, 먼저 네 몸을 좀 빌려 본다.” 말을 하며, 그 사람은 영혼으로 변해 리쉬안의 몸속으로 들어가 그와 하나가 되었다.\ 세 사람은 병원에 도착했고, 리쉬안 옆에는 새것처럼 빛나는 고대 검이 놓여 있었다. 새것이었지만, 오양즈보는 한눈에 그 검이 박물관에서 사라진 그 검임을 알아차렸다. 오양즈보는 자신의 눈을 믿을 수 없어 꿈을 꾸고 있는 게 아닌가 생각하며 눈을 비볐다가, 다시 자신을 세게 한 대 때리며 아픔을 느끼고 “이건 꿈이 아니야”라고 말했다.\ 오양즈보가 이 모든 것을 믿을 수 없다는 듯 감탄하는 사이, 리위안은 의사에게 꼼꼼히 검사하도록 했다. 방 안은 겉으로 보기엔 평온했지만, 보이는 작은 변화 외에도 관장은 더 미묘한 점들을 알아차렸다.\ “오랜 친구여, 네가 어디 숨어 있든 난 널 찾아낼 수 있어. 이 경우도 예외는 아니지.” 관장이 속으로 말했다.\ “오랜 친구여, 내 검과 영혼을 가지고 나머지 두 사람을 모아라. 우리의 사명을 잊지 마라.” 그 사람의 목소리가 들려왔다.\ “걱정 마, 난 항상 기억하고 있어.”\ 다음 날, 리쉬안은 깨어났고, 이후 며칠은 병원에서 지냈다. 출원하기 전에 다시 전신 검사를 한 후, 오양즈보가 그를 데리고 출원했으며, 그의 동생 리위안은 몇 마디를 남기고 해외로 돌아갔다.