나는 키 큰 관목 숲 속에서, 잠몬을 만났다.\ 잠몬, 폴 잠몬, 카이사르 가문의 폴 잠몬, 이 왕국의 유일한, 잘생긴 왕자.\ 내가 잠몬을 만나기로 선택한 시간은, 밝은 달이 떠 있는 밤, 주변은 고요한 광야뿐, 오직 벌레와 새들만이 낮은 소리로 웅얼거리고 있었다.\ 이 위치에서, 화려하게 빛나는 궁전을 볼 수 있고, 멀리서 환호와 춤 소리도 들을 수 있었다. 이 모든 화려함과 환호는 잠몬의 18세 성인식을 축하하기 위한 것이었다.\ 잠몬, 나의 사랑스러운 왕자여, 오늘 나는 당신의 인생에서 유일한, 18세의 밤에, 당신을 만나기로 선택했다.\ 나는 한때 신 앞에 무릎을 꿇고 오래 일어나지 않았다.\ 신은 깊고 긴 시선으로 나를 바라보며 말했다. "신시아, 정말로 영원히 죽지 않는 생명을 포기하고, 여신의 신분을 버리며, 알 수 없는 인간 남자를 위해 살고 싶은가?"\ 나는 단호히 고개를 끄덕였다. 그는 평범한 인간이 아니라, 잠몬이었다.\ 신은 고개를 저으며 말했다. "나는 너의 소원을 들어줄 수 있지만, 너는 반드시 이해해야 한다. 이제부터 너는 손바닥만 한 크기가 되어, 마음속 사랑하는 사람의 진실한 사랑에 의지해야만 네 혈통을 이어갈 수 있으며, 평범한 여인으로 자랄 수 있다. 그의 사랑이 존재하는 한 너의 생명도 그날만큼 존재하며, 일단 그날 그의 사랑이 사라지면, 너는 그의 단호한 시선 속에서 시들고, 이후 밤을 지키는 천사가 되어, 만물이 잠든 동안 홀로 광야를 떠돌게 된다."\ 나는 눈물을 흘렸다, 이 알 수 없는 내기를 위해.\ 나는 달의 여신 신시아, 신은 나의 아버지 제우스였다.\ 그리고 잠몬은, 한때 나를 배신했으며, 내가 실수로 죽였던 나의 유일한 연인, 에르온이었다.\ 2\ 아폴로는 한때 나를 무시하며 말했다. "네가 사랑하는 것은, 단지 외로운 육체일 뿐, 그의 마음 속에는 너가 바라는 영원함이 결코 없다."\ 에르온은 나의 노예였으며, 푸른 눈을 가진 남자였다. 나는 그를 사랑했지만, 그는 전혀 알지 못했다. 내가 은밀히 품은 사랑 속에서, 세속의 공주와 사랑에 빠진 것이다. 그녀를 생각하며 낮과 밤을 보내며, 그녀 때문에 마음이 불안하고, 심지어 산을 넘어 강을 건너기도 했다. 나는 내가 사랑하는 남자가, 그가 사랑하는 여인 때문에 이렇게 흔들리는 모습을 안타깝게 바라보며, 마음이 칼로 찌르는 듯 아팠다.\ 그는 나의 감정을 이해하지 못했지만, 다른 사람을 위해 깊은 감정을 쏟았다.\ 그는 언제나 내게 상실의 눈물만 남기고, 자신의 감정을 다른 사람에게 맡기며 파괴하게 했다.
사랑하는 공주를 방문한 후, 바다에서 돌아왔을 때 아폴로가 말했다, '신시아, 네 비범한 실력을 자랑하네. 바다 한가운데 사과를 맞출 수 있니?'
나는 웃었다, 사과뿐만 아니라, 바다에 벌이 날고 있어도 나는 항상 명중할 것이다.
멀리 있는 곳을 겨냥해 활과 화살을 집어 들고 놓았다.
갑자기 내 이름을 부르는 목소리가 들렸다...... 내 손에 든 활은 즉시 땅에 떨어졌다. 가장 사랑하는 남자가 내 가장 자랑스러운 화살 아래서 고군분투하는 모습을 보았다. 마지막 순간에 나는 내 이름을 불렀다.
에르본, 내 사랑, 가장 깊은 사랑이 내 손에 죽었어.
3\ 이 생에는 파란 눈을 가진 에르본은 없어.
지금 이 순간, 그는 고귀한 자몬, 시저 가문의 왕자, 폴 자르몬드야.
그를 위해 나는 불멸의 삶을 포기하고, 고귀한 여신의 정체성을 버리며, 손바닥 위의 요정이 되어 그가 오기만을 기다리고, 그의 사랑으로 나를 구할 준비가 되어 있어.
내가 그를 만나기로 한 시간은 바로 이 밤, 그의 18번째 생일 성인식 축하 자리였어.
모든 것에는 한계가 있어. 신은 사랑을 제외한 모든 것이 그의 통제 하에 있을 수 있다고 말했어.
특히 인간의 사랑은 가장 소중하고 덧없는 보물입니다. 그것은 모든 생명력을 불어넣을 수 있기 때문입니다. 또한 모든 것을 무너뜨리고 땅을 산산조각 낼 수도 있습니다.
모든 것은 통제할 수 있습니다—삶, 만남, 환생, 하지만 사랑은 통제할 수 없습니다. 하나님께서 다시 한 번 결연한 눈을 들여다보며 마지막 조언을 하셨습니다. 저는 미소 지으며 밤 속으로 미끄러져 들어가 마음을 가다듬고 이 밤을 기다렸습니다, 제 에론. 자몬이 예정대로 도착해 제가 오랫동안 덤불 속에서 기다리는 것을 보았습니다. 그가 제 모습에 당황하거나 혼란스러워했을 거라 생각했습니다. 지금 보니까, 손바닥 크기밖에 안 돼. 그는 조금 취했어. 나는 그의 잘생긴 얼굴을 다정하게 바라봐. 그는 너무 순진하고 명확해. 환생의 순환 속에서 그는 오래전에 과거를 잊었어. 그는 눈앞에 화려한 옷을 입은 여자가 그를 깊이 사랑했지만 그의 생명을 끝낸 달의 여신 신시아라는 걸 믿지 못해.
넌 누구야, 사랑스러운 아가씨? 그는 쭈그려 앉아 호기심 어린 눈으로 나를 바라봤어. 어떻게 그렇게 작을 수가 있지?
나는 누구지? 헤헤, 나의 사랑하는 자몬 왕자님, 내가 누구인지는 중요하지 않아요. 나는 특별히 당신을 위해 여기서 기다렸어요.\ 그는 더욱 궁금해하며, 나를 기다릴까?\ 네, 당신을 기다립니다.\ 이런 말을 하고 나니 갑자기 조금 씁쓸해진다, 사랑하는 왕자님, 제가 당신을 위해 춤을 출 수 있을까요?\ 물론이죠. 자몽은 큰 나무 옆에 앉아 턱을 괴고 활기찬 눈빛으로 나를 바라보았다. 이때 멀리서 궁전에서 룸바다 음악이 흘러나오는데, 격렬하고 고조된 곡이다. 이 한 곡으로 하자! 나는 음악에 맞춰 춤을 추기 시작했고, 몸에 붙은 꽃술들이 순간적으로 흩날리며 넓은 치마자락이 매혹적으로 회전했다. 자몽은 넋을 잃고 바라보다가 손을 내밀어 내 손을 잡았다. 그의 손은 크고 따뜻해서 순간 나는 조금 설렜다. 그래서 나는 몸을 돌려 도망쳤지만, 눈 깜빡할 사이에 자몽의 시야에서 사라졌다. 순백색 장갑이 그의 손 안으로 미끄러져 들어갔다.\ 저기, 사랑스러운 아가씨? 겁내지 마세요, 제가 당신을 해치지 않을 거예요…… 자몽은 자신의 무모함이 나를 놀라게 했다고 생각하며 후회스러운 눈빛으로 주변을 둘러보았다.\ 나는 큰 나무 뒤에 숨으며 걱정스러운 그를 바라보았다. 자몽, 용서해 주세요, 나는 너무 일찍 당신에게 너무 가까이 다가갈 수 없어요. 나는 오직 당신의 진정한 사랑에 의지해 하나뿐인 생명을 기다릴 수밖에 없어요.\ 나는 자몽이 어쩔 줄 몰라 혼잣말을 하는 것을 보았다. 나는 분명 술에 취했나 봐, 어떻게 이런 환상이 나타날 수 있지……\ 하지만, 하지만 그의 손 안에는 분명 명확하게, 여운이 남아 있는 내 흰 장갑이 있었다.\ 4\ 사랑에는, 고귀함과 거만함이 없다.\ 오직 참으며 기다림만 있을 뿐이다. 나의 사랑.\ 자몽이 나에게 특별한 마음을 품고 있는지 나는 확신할 수 없다. 자몽에게 나는 확고한 용기를 가질 수 없고, 오직 불안한 마음으로 추측할 뿐이다.\ 아마도 이 만남은 그에게 있어서 수많은 만남 중 하나일 뿐일지도 모른다. 게다가 이 연약한 몸과 많은 생각으로 가득 찬 내 모습으로, 나는 그의 곁에 있는 여자들처럼 아무런 계략 없이 웃고, 거리낌 없이 울 수 없다. 내 운명을 나는 꽉 쥐고 있으며, 그것을 자몽 앞에 놓고 그의 진정한 사랑으로 완성해야 한다. 그는 나를 마음속에 품을 수 있을까?\ 나는 그를 만난 장소에서 그의 재등장을 기다릴 것이다. 이것은 마치 가산을 탕진하는 도박과도 같다. 이기면 꽃과 눈부심으로 가득할 것이고, 지면 나는 구제불능일 것이다. 이런 도박을,\ 둘째 날 밤, 밤은 물처럼 차가웠지만, 그는 오지 않았다. 생일 축하 행사로 너무 지쳤을 테니, 휴식이 필요했겠지……\ 셋째 날 밤, 새소리와 꽃향기 속에서도 그는 여전히 오지 않았다.궁정 안은 그야말로 삼엄한 경계가 있어서, 마음대로 나올 수 없는 거겠지……\ 네 번째 밤, 시원한 바람이 불어왔다. 그는 여전히, 아직도 오지 않았다. 무언가 사소한 일들이 발목을 잡았겠지……\ 다섯 번째 밤, 평온하고 조용했다. 나는 당황스러움에 빠졌다……아마도 그는 나를 잊었을지도 몰라……\ 일주일 안에 그가 나타나지 않는다면, 나는 반드시 윤회의 심연에 빠지고, 그와 다정함을 나눌 기회를 영원히 잃게 될 것이다. 이것은 통찰할 수 없는 하늘의 비밀이다, 그는 이해하지 못할 것이고, 나는 말할 수 없다.\ ——사랑스러운 아가씨, 원래 이 모든 것이, 정말로 환상이 아니었구나.\ 마치 갑작스러운 벼락처럼, 이미 차갑게 식은 내 하늘을 가르며, 나는 절망에 낮게 떨어진 머리를 들었다. 하늘이여! 나는 눈앞의 것을 거의 믿을 수 없었다, 웃음 속에 안개 같은 제몽이었다.\ 그는, 여섯 번째 밤, 내가 무력하고 절망의 끝에 서 있는 그 순간, 내 앞에 나타났다. 그의 얼굴에는 혼란과 놀라움이 섞여 있었고, 나는 거의 제정신을 잃을 뻔했다. 순간, 억울한 눈물이 쏟아져 나왔다. 제몽은 한쪽 무릎을 꿇고, 내 손을 부드럽게 잡으며 말했다. 나는 항상 너를 내 취한 뒤 환상이라고 생각했어, 깨어나면 스스로를 우스꽝스럽게 여겼고, 내가 만들어낸 로맨스일 뿐이라고 웃었지. 하지만, 며칠 동안, 너의 그림자가 계속 내 머릿속에서 맴돌았어, 정말 이상했어, 이렇게 오랫동안 내 머리를 차지한 여자는 한 번도 없었거든. 오늘 아침 문득, 그날 밤 입었던 옷 안에 정말 하얀 장갑이 있다는 것을 발견했을 때, 나는 비로소 깨달았어, 원래 너는 환상이 아니었구나. 그래서, 나는 반드시 다시 너를 찾으러 왔어.\ 물론, 물론이지, 내 왕자님, 당신이 내가 얼마나 당황하고 어쩔 줄 몰라했는지 아시나요, 그래도 당신이 다시 올 때까지 기다렸어요. 그러나 이런 말은 하나도 입 밖에 내지 못했어요. 나는 그저 억울하게 울고, 눈물이 내 얼굴을 가렸죠. 제몽은 내 손을 조금 꽉 잡았고, 나는 조금 아팠지만 또 손을 뺄 수 없었다.\ 당신은 혹시 하늘이 나에게 보낸 천사인가요?\ 나는 깜짝 놀랐다, 천사……아니, 아니야, 제몽, 내가 어떻게 천사일 수 있겠어, 오직 네가 내 사랑을 배신할 때만, 나는 밤을 지키는 천사로 벌을 받게 되지. 지금의 나는, 너의 사랑으로 구원을 기다리는 달의 여신이다.\ 나는 머리를 저으며, 제몽의 얼굴을 보며, 마음이 상한 듯 말했다. 당신은 왕자님이고, 나는 그저 평범한 여자일 뿐이에요. 여기서만 가능할 뿐, 당신에게 접근할 수 있어요.\ 이름이 뭐예요? 제몽은 내 손을 잡고 입을 맞췄다.\신시아……\내가 자신의 이름을 말했을 때, 갑자기 몸이 이상하다는 느낌이 들었다. 마치 수천만의 피가 쏟아지듯 흘러나올 것 같았고, 눈앞의 제몬이 점점 가까워지는 것을 발견했다. 순간적으로 정신이 아찔해졌고, 나는 이미 그의 눈앞에 설 만큼 가까워져 있었다……하늘이여, 나는 정말로, 옥처럼 곱게 서서 제몬의 눈앞에 서 있었다. 내 눈이 이미 그의 입가 위치에 와 있었다……\나는 드디어 정상적인 여자가 되었다.\
제몬은 기쁘게 말하였다. "신시아! 신시아! 나는 결코 상상하지 못했어, 하늘이 나에게 이렇게 아름다운 널 만나게 해줄 줄은! 나는 반드시 이 모든 게 운명이라고 믿어, 너는 바로 하늘이 나에게 보낸 존재야."\
나는 흘러나오는 기쁨을 숨길 수 없었다. 양 볼이 붉게 달아올랐다. 행복이 너무 갑작스레 다가온 터라, 아직 그 갑작스러움을 감당할 능력이 없었다.\
제몬이 말하였다. "신시아, 너는 나의 왕비가 되어 매일 내 곁에 있어주겠니?"\
물론이지 당연하지, 설령 왕비가 아니더라도, 설령 아무것도 아니더라도, 너의 사랑이 있으면 나는 충분해……나는 또 눈물을 흘리지 않을 수 없었다. 제몬이 기쁘게 물었다. "원하니?"\
나는 고개를 끄덕이며, 그의 손에 있던 흰 장갑을 집었다. 지금은 겨우 내 한 손가락 크기뿐이었다. 나는 웃으며 그것을 버리려 했고, 제몬이 말했다. "아니, 나는 이걸 간직할 거야, 영원한 기념으로. 이 장갑 덕분에 나는 아름답고 사랑스러운 왕비를 얻었어."\
나는 제몬을 부드럽게 오래 바라보며 물었다. "사랑하는 왕자님, 부디 당신의 사랑이 갑작스런 열정이 아니길 바랍니다."\
젊은 남자들은 쉽게 격정을 터뜨린다. 나는 성숙한 후의 침착함을 감당할 능력이 없다.\
제몬은 진지하게 나를 바라보며 말하였다. "신시아, 나는 갑작스런 열정이 아니야. 나는 한 사람을 하루 이상 그리워한 적이 없어. 하지만 너는, 정확히 나의 6일 내내 모든 순간을 차지했어. 나의 진심을 보여주기 위해, 나는 곧 성대한 축제를 열어, 사랑하는 여인을 찾은 것을 축하할 거야."\
순식간에 하늘에는 불꽃놀이가 가득했다.\
5\
궁전 안의 모든 사람들은 수군거렸다. '왕자가 미쳤구나.'\
제몬이 내 손을 잡고, 층층이 이어진 궁전을 지나, 그의 아버지인 카이사르 왕 앞까지 나아갔을 때.\
왕은 자애롭고 너그럽게, 제몬의 흥분된 이야기를 다 들은 후, 단지 미소 지으며 물었다. "오늘 네가 말한 이 모든 것에 대해, 오랫동안 책임지겠다는 마음이 있느냐?"물론이죠, 저는 기꺼이 받아들입니다. 잠몽은 굳은 시선으로 제 손을 꼭 잡았고, 저는 제 곁에 있는 이 여자를 영원히 사랑하기로 마음먹었습니다.\ 그럼 좋습니다, 이 아름다운 소녀가 당신의 왕비가 될 수 있습니다.\ 온 나라가 환호했습니다. 왕자가 마음에 드는 사람을 찾았습니다.\ 수많은 왕자를 짝사랑하는 여성들은 실의에 빠졌습니다. 그들의 나라에서 가장 뛰어난 남자 잠몽은 이미 마음의 주인을 찾았고, 그 주인은 신분이 낮은 신시아라는 여성이었습니다.\ 의심 어린 반문이 없었던 것은 아니었습니다. 이 정체 모를 여자는 어디서 왔는가? 어떻게 왕자를 한눈에 반하게 만들었는가? 그녀의 목적은 무엇인가?……\ 저는 어떤 목적도 없습니다. 사랑만이 제가 바라는 전부입니다.\ 그날 밤, 우리는 궁전에서 밤새도록 춤을 추며 사람들 사이를 지나 아침까지 춤을 추었습니다.\ 잠몽의 열렬한 사랑은 저를 완전히 사로잡았습니다. 저는 그의 품 안에서 만개했습니다.\ 잠몽은 단호하게 말했습니다. "신시아, 나는 너를 사랑해. 나는 내 남은 평생을 너를 사랑하는 데 바치겠다."\ 잠몽이 잠들었을 때, 저는 몰래 하늘을 향해 맹세했습니다. "가능하다면, 이 감정이 충만한 순간에 죽고 싶다. 모든 것이 영원히 멈추기를."\ 6
매일, 아침부터 저녁까지, 잠몽은 항상 제 곁에 있었습니다. 우리는 함께 찬송가를 부르고, 꽃과 풀에 물을 주며, 햇빛 아래를 산책했습니다. 누구든 저를 보면 웃음을 가득 띤 저의 얼굴을 보았고, 점차 모든 사람들이 저를 좋아하게 되었습니다. 악의적으로 추측하며 저를 의심했던 사람들조차도 저의 웃음을 보고 마음을 열었습니다. 제 웃음은 달빛보다 따뜻했기 때문입니다. 그리고 잠몽은 이전보다 더욱 환하게 빛났습니다.\ 우리는 때때로 시와 멜로디, 심지어 나라의 경계와 백성들의 바람까지 이야기했습니다. 잠몽은 보통 제 의견을 듣고 웃으며 감탄하듯 말했습니다. "정말 신에게 감사해야 해, 이렇게 완벽한 너를 내게 주셨으니."\ 저는 미소만 지으며 말하지 않았습니다. 잠몽, 잠몽, 단지 당신의 사랑이 오래 지속되어 우리의 삶의 임무를 완수하게 해주기를, 그래야 나와 당신이 영원을 얻을 수 있기를 바랄 뿐입니다.\ 하지만, 저는 엘리사라는 존재를 보았습니다.\ 저는 약간의 위험 신호를 느꼈습니다.\ 엘리사, 언제 궁전에 나타났는지 모르는 낯선 여자, 매혹적이고 뜨거운 붉은 머리카락을 가진 그녀, 얼굴에는 어떤 표정도 없고, 때로는 우리 시선 안에 나타나며, 때로는 어디 있는지 알 수 없는 그런 존재였습니다.어느 날 밤 우리가 산책을 하고 있을 때 갑자기 앨리사가 나타났습니다. 그녀는 당황한 듯 머리를 숙이고 지나가고, 제몽의 눈은 계속해서 그녀의 뒷모습을 따라갔습니다. 그러고 나서 그는 나에게 의아하게 물었습니다. ‘이 빨간 머리 여자는 누구야?'
나는 제몽의 혼란스러운 눈을 바라보며 마음속에 약간의 슬픔을 느꼈습니다. 나는 이기적인 여자가 아니지만, 제몽의 눈이 앨리사를 따라갈 때 내 마음은 정말로 아팠습니다.
손가락으로 셀 정도로 제몽과 함께한 시간이 이미 수백 날과 밤이 흘렀습니다. 이렇게 떨어질 수 없는 수백 날과 밤 동안 제몽은 거의 한 발자국도 나를 떠난 적이 없었습니다. 나는 행복이 이렇게 쉽게 찾아오는 줄 알았고, 가장 무서운 적인 시간의 존재는 거의 잊고 있었습니다.
그날 밤, 나는 제몽의 품에서 뒤척였고, 눈앞에는 거의 앨리사의 불타는 빨간 머리와 이상한 표정만 떠올랐습니다.
그 만남 이후, 오랫동안 나는 앨리사의 모습을 볼 수 없었습니다.
제몽은 이 일을 잊은 듯했고, 여전히 깊은 마음으로 내 곁을 지켰습니다.
아마도 정말로 내가 지나치게 마음을 쏟는 것이 원인이었겠지만, 한 조그만 그림자가 그 순간부터 내 마음에 자리 잡기 시작했고, 가지가 뻗고 싹이 돋으며, 내 미소는 더 이상 순수하고 밝게 빛나지 않았습니다.
제몽은 눈치채지 못했습니다. 그는 너무나 행복한 아이였고, 너무 행복한 아이는 종종 주변에 퍼진 먼지를 신경 쓰지 못하기 때문입니다.
최근 그의 정력은 자비로운 왕에게 집중되어 있었습니다. 왕은 약간 노쇠하고 기력이 쇠했으며, 제몽은 그의 곁을 한 걸음도 떠나지 않았습니다. 나도 마찬가지였습니다. 나는 제몽과 함께 있으며, 늙은 왕의 미소 어린 시선을 받으며 사과를 깎아주거나 농담을 들려주는 것을 좋아했습니다.
하룻밤 갑자기 앨리사가 내 앞에 나타나 코웃음을 치며 말했습니다. ‘사랑하는 달의 여신님, 나를 기억하고 있나요?'
나는 기억을 뒤져도 이 여자의 흔적을 찾을 수 없었습니다.
앨리사는 계속해서 말했습니다. ‘얼롱이 사랑한 건 나예요. 이건 항상 당신을 괴롭혔죠. 당신은 그가 나를 사랑하게 된 이유가 너 때문이 아니라, 내가 먼저 알게 되었기 때문이라고 생각하는데요. 이 세상에서, 당신이 먼저 그를 만났다면, 다시 내가 이긴다면, 누구를 탓할 수도 없어요. 하하하…'
한기가 몰려 꿈에서 깨어나고 말았습니다. 결국 꿈이었던 것입니다.
앨리사는 바로 제몽이 한때 열중했던 공주였습니다.
내 마음이 상했습니다. 왜 내가 그녀를 잊고 있었던 걸까요?그리고 윤회 속에서, 우리 세 사람은 다시 만났습니다. 이것은 운명적인 얽힘인 것 같았고, 어떻게 해도 피할 수 없었습니다. 나는 드디어 왜 잔몽이 엘리사를 보고 마음이 흔들렸는지 이해하게 되었습니다. 결국 이것은 그가 영원히 잊을 수 없는 기억이었던 것입니다……
잔몽은 내 곁에서 평온하게 잠들어 있고, 달빛이 창문을 통해 그의 얼굴에 스며들었습니다. 그는 얼마나 순수하고 멍한지, 나는 그를 안았습니다, 내가 사랑하는 남자를, 눈물이 멈추지 않았습니다. 제발 그의 기억이 너무 일찍 깨어나지 않기를, 제발 그의 감정이 제때 제어되기를……
한 달 후면 노왕의 70번째 생일입니다. 잔몽은 대규모 축하 행사를 준비하려고 했고, 우리는 모든 준비를 시작하며 함께 계획했습니다. 나는 내 아버지를 떠올렸습니다, 내 아버지, 온 세상이 다 아는 위엄 있고 장엄한 분, 사람들은 그에게 경외와 동경을 느꼈습니다. 그러나 나는 노왕을 향한 사랑도 전혀 그에 못지 않았습니다. 그는 그렇게 자애롭고, 그렇게 개방적이어서, 국가 전체는 그의 통치 아래 질서정연하고 평안했으며, 게다가 그는 이렇게 사랑스러운 잔몽을 키웠습니다.
잔몽은 이 축하 행사가 어떤 왕궁의 경사보다 더 주목받아야 한다고 말했습니다. 그는 자신의 아버지를 깊이 사랑했고, 전국의 신하들이 함께 아버지를 사랑하기를 원했습니다.
우리가 신나게 불꽃놀이 리허설을 지켜보던 중, 갑자기 소식이 전해졌습니다: 노왕께서 서거하셨습니다.
거의 10분 동안, 나와 잔몽은 동시에 굳어버렸습니다.
그리고 곧 전국 곳곳에서 울음소리가 들려왔습니다.
잔몽은 창백한 얼굴로 나를 바라보며 말했습니다, "신시아, 왜 이런 일이 일어난 거야? 왜 하늘까지 울음소리가 들리는 거지?"
나는 슬픔에 잠겨 잔몽 앞에 다가가 그의 굳은 얼굴을 쓰다듬으며 안타까운 마음으로 말했습니다, "잔몽, 사랑하는 사람, 왕이 가셨어."
나는 잔몽이 내 앞에서 무너지는 모습을 보았습니다. 그는 비틀거리며 왕궁으로 달려가고 있었습니다, 걸음은 힘들지만 마치 화살처럼 빠르기도 했습니다. 나는 그를 따라갈 수 없었습니다. 그는 정말 여린 아이였습니다. 그가 가장 사랑하는 아버지 앞에서 혼자서 마음껏 울도록 내버려두는 것이 좋겠다고 생각했습니다.
나는 벽에 기대어 등골이 서늘해지는 것을 느끼며, 갑자기 인간의 생명이 이렇게나 연약하다는 것을 깨달았습니다. 어떤 감정도 세월의 파괴를 이겨낼 수 없습니다. 인간이 신의 영원을 그토록 동경하는 것도 무리가 아닙니다. 나는 창백한 하늘을 바라보며 가슴 속에 불길한 통증이 느껴졌습니다.\ 9\ 이 고통은 늙은 왕의 장례식이 치러지는 날까지 계속되었다.\ 전혀 잠몬을 볼 수 없었다.\ 그의 행방을 묻는 용기도 없었다. 그의 뼛속 깊은 슬픔을 알기에, 함부로 접근할 수 없었다.\ 장례식이 열리는 날까지, 온 나라가 슬픔에 젖은 가운데, 나는 내 잠몬을 보았다. 정신이 혼미한 채 그곳에 서 있었고, 옆에는 두 명의 대신이 그를 부축하고 있었다. 늙은 왕은 죽기 직전에 유서를 작성하여, 잠몬이 그의 왕위를 이어 그들의 나라를 계속 다스리도록 했다. 나라가 하루도 군주 없이 있을 수 없으므로, 장례식과 동시에 잠몬은 새로운 왕으로 선포되었다. 폴로 잠몬, 카이사르 13세 왕.\ 슬픔과 기쁨이 함께했다. 슬픔이 너무 깊어 기쁨을 느낄 수 없었다.\ 내 잠몬은 더 이상 근심 없는 왕자가 아니었다. 온 나라의 무거운 책임을 너무 이르게 짊어지게 된 것이다.\ 나는 온몸을 검은 색으로 감싸고, 잠몬 앞으로 걸어가 손을 그의 팔 안으로 넣었다. 원래 그를 부축하던 대신은 고개를 숙인 채 다소 이상한 표정으로 나에게 경례하고, 그 뒤로 물러났다. 잠몬의 몸이 약간 떨렸다. 갑작스러운 변화는 그를 빠르게 성장시키게 했지만, 며칠 보지 못한 사이에 그의 얼굴에는 이미 한 겹의 슬픈 세월과 강제로 익힌 세속적 냉철함이 묻어 있었다.\ 장례 행렬은 매우 길었고, 우리는 왕이 무사히 매장될 때까지 동행해야 했다. 이 길은 영원히 끝나지 않을 것만 같았다. 잠몬은 준비된 마차를 타지 않고 끝까지 걸어서 장례를 따르기를 고집했다.\ 갑자기, 나는 잠몬과 나 사이의 거리가 천 리나 떨어진 것처럼 느껴졌다.\ 어째서, 어째서일까, 분명 팔과 팔이 단단히 맞닿아 있는데.\ 그때, 한 마리 말이 우리 앞을 빠르게 지나갔다. 곧이어 빨간 머리 여자가, 날카로운 시선으로 앞을 응시하며 우리 곁을 지나가면서 뒤돌아 우리를 한번 쳐다보고 한마디 남겼다. '신왕, 당신의 우울한 모습이 정말 매력적이에요.'\ 엘리사. 바로 엘리사였다. 이런 순간에 그녀가 나타나다니, 마치 일어나지 말아야 할 물결처럼, 죽은 물 위에 흔적을 남겼다.\ 나는 엘리사의 뒷모습만 바라봤고, 잠몬이 결국 말을 타고 뒤따라간 것을 눈치채지 못했다.\ 나는 주장력을 잃었다, 하늘이여. 그는 분명 늙은 왕과 마지막 길을 함께 걷겠다고 말하지 않았던가? 그는 분명 나 또한 그의 곁에서 이 길을 함께 걸을 것임을 보았던 것이 아닌가?그는 ...... 하지 않았다. 그 순간, 나는 내 뒤에서 분명히 들려오는 논쟁을 들었다. 이 마녀는 다시 새 왕을 유혹하려 하며, 며칠 동안 매일 그를 괴롭히고 있었다. 정말 너무 심했다...... 신하들이 나를 이상한 눈빛으로 바라본 것도 당연하다. 장멍이 갑자기 나와 이렇게 멀어진 걸까? 가슴이 아팠다. 어떻게 연달아 쏟아지는 공격을 견딜 수 있겠는가? 어지러웠다. 하녀가 나를 받쳐주며 말했다, "왕비님, 괜찮으세요?" 나는 씁쓸하게 웃으며 고개를 저었다. 앞쪽에 작은 오작동이 생겨 모두가 멈춰 섰다. 하녀가 나를 말에 앉히는 것을 도왔다. 나는 힘없이 말을 받쳐 주었고, 이마에 땀이 맺히고 시야가 흐릿했지만, 잔멍이 돌아온 것을 보았다. 대신은 잔멍에게 내 안색이 끔찍해 보인다고 말했다; 아마도 내 몸이 더 이상 버티지 못하는 것 같았다. 나는 말에서 내리겠다고 고집하며 다시 잔멍과 팔짱을 끼고 목숨을 걸고 꽉 붙잡았다. 왜 나를 두고 떠났는지, 갑자기 왜 그렇게 추워졌는지 묻고 싶지 않았다...... 하지만 잔멍은 내 기쁨이나 슬픔에 별로 신경 쓰지 않는 듯했다. 그는 차갑고 무관심한 표정으로 나를 바라보며 마음이 아팠다. 잔멍, 왜 이런 일이 일어나는 거지?
고장이 해결된 후, 모두가 다시 걷기 시작했다. 잔멍은 너무 빨리 걸어서 내가 따라잡을 수 없었다. 멀리서 엘리사가 보였고, 그녀는 도발적으로 웃으며 달려갔다. 내 시야는 칠흑같이 어두워졌고, 몸이 줄어들며 땀이 등 전체를 타고 흘러내렸다. 잔멍은 내 몸에 아무런 변화가 없다는 것을 눈치채지 못하고 서둘러 계속 걸었다. 나는 조용히 말했다, "사랑하는 잔멍, 너무 피곤해서 더 이상 걸을 수가 없어. 조금만 천천히 걸을 수 있니?"
잔멍은 찡그리며 말했다, 신시아. 치마가 너무 길어.
정말 내 치마가 너무 길었어. 나는 넘어져 잔멍의 팔을 놓고, 뒤돌아보지 않고 군중을 따라 앞으로 나아갔다. 햇빛이 점점 줄어드는 내 몸을 태웠다. 강렬한 고통이 나를 덮쳤다. 나는 내가 자발적으로 도박을 하다가 엉망진창으로 지는 모습을 보았다. 나는 너무 자신만만해서 인간 세계에서 불가능한 영원이 내게 일어날 거라고 생각했다. 하지만 지금, 거대한 현실이 내 눈앞에 있었다. 나는 생각도, 말도, 지지도 없었다.하늘이 갑자기 어두워졌고, 만물은 모두 고요해졌다. 나는 땅에 엎드려, 사랑에 상처 입어 몸과 마음이 모두 상한 이 여자는, 숨 쉬는 것 외에는 아무 생각이 없었다.\ 한 줄기 금빛이 번쩍이며, 신, 나의 아버지가 내 눈앞에 나타났다.\ 신시아, 나의 아이야. 너는 정말로 집착을 버리지 못했구나.\ 그 말을 들으니, 나의 눈물이 거세게 솟구쳤고, 나는 울부짖으며 울었다. 나는 물었다, 왜, 왜? 제발 이유를 말해줘. 제발 말해줘, 내가 어디서 부족했는지.\ 신이 말했다, 바보 같은 아이야, 네가 부족해서가 아니란다. 감정을 통제할 수 있는 사람은 아무도 없단다. 나조차도, 천하의 신이라 해도 못하지. 너는 아니, 너희 두 사람은 단 하루만 더, 천 날을 채우면 영원한 인연으로 수련할 수 있었단다. 단 하루뿐이었을 뿐인데, 그는 결국 견디지 못했단다. 단 하루뿐이었는데. 그뿐만 아니라, 너를 영원히 밤을 지키는 천사로 만들었고, 그 자신 또한 영원히 윤회 속에 빠져 인간 세상의 고난을 받게 되었단다.\ 나는 눈을 감고, 피할 수 없는 운명을 받아들였다.\ 10\ 나는 밤을 지키는 천사가 되었다. 만물이 달콤한 꿈속에 빠질 때마다, 나는 하늘을 가르며 이리저리 날아다녔다.\ 나는 감정이 없고, 의식이 없다. 나는 단지 천사일 뿐, 검은 밤을 지키며 하루하루를 보냈다.\ 지칠 때면, 나는 피곤한 구름 위에 앉아 세상을 내려다보았다. 언제나 어떤 구석에서는 여러 가지 이야기가 일어나고 있었다. 너는 나에게 배신했지만, 나는 너에게 빚지고 있다. 진짜로 피곤하다.\ 노래나 한 곡 부를까, MOONRIVER? 아니면 다른 걸로?\ 눈을 가로로 움직이며, 나는 익숙한 모습을 보았다. 다시는 보고 싶지 않은 얼굴이지만, 아무도 없는 밤에 몰래 보고 싶었다.\ 그의 곁에, 붉은 흔적이 하나 더 생겼다.——상처 있는 마음으로 가볍게 웃는다.\ 그의 품에, 새로 생긴 사람의 흔적이 있었다.——상처 있는 마음으로 가볍게 웃는다.\ 그가, 했던 말을 옆에 있는 사람에게 반복해서 말하며, 새 사람을 웃게 한다.——상처 있는 마음으로 가볍게 웃는다.\ 그가 산책하는 모습에, 새로운 동반자가 있었다.——상처 있는 마음으로 가볍게 웃는다.\ ……\ 새 사람은 진주 한 알을 원했고, 그는 사람을 보내 전국을 뒤져 구했다.——억울한 마음으로 쓰라렸다.\ 새 사람은 희귀한 과일을 원했고, 그는 사람을 보내 들판 구석구석 찾아냈다.——억울한 마음으로 쓰라렸다.\ 신인(新人)은 보석으로 가득 장식된 상아 침대를 원했다. 각각의 보석은 서로 다른 나라에 흩어져 있었다. 그는 전국의 사람들에게 이 까다로운 요구를 완수하면 상금을 주겠다고 했다. 그러나 아무도 그의 거의 무리한 명령을 완성하는 데 도와주지 않았다. 한 나라의 임금은 이렇게 터무니없는 일을 전국민 앞에 내놓았다. 사람들은 옛날에 사랑했던 왕비의 이름을 그리움에 차서 부르는 소리를 듣기 시작했다.——마음에 원한이 맺힌 아픔.\ 결국 그녀의 소원은 이루어지지 않았고, 그녀는 욕을 하고, 폭력을 휘두르며, 부술 수 있는 모든 것을 부수고, 욕할 수 있는 모든 사람을 욕하기 시작했다. 그는 얼굴을 찌푸리기 시작했다.——마음에 원한이 맺힌 아픔.\ 그 나라, 내가 깊이 사랑했던 그 나라는 매일 나는 참지 못하고 관심을 가졌다. 사방에서는 잠몽(詹蒙)에 대한 불만이 가득했는데, 그는 국가를 다스리는 법을 모르고, 온종일 쾌락에 빠져 완벽한 아내를 버리고, 요기(妖氣) 가득한 여자에게 얽히며, 나라의 존엄을 잃고 민심을 잃었다고 했다.——마음에 아픈 후회.\ 그는 점점 의기소침해졌고, 한 구석에 앉아 하루 종일 한 마디도 하지 않을 때가 있었다.——마음에 아픈 후회.\ 그녀는 계속해서 권세를 부렸고, 한 마디 모욕으로 인해 여러 해 동안 궁궐에서 일한 시녀를 죽였다. 그는 마침내 격노하여, 그녀를 끌어내게 하고 다시는 궁전에 접근하지 못하도록 명령했다.——마음에 아픈 후회.\ 11\ 더 이상 볼 수 없다, 더 이상 볼 수 없다.\ 운명은 하늘에 정해져 있었다. 갑자기 깨달았다. 신은 마음 속 깊은 뜻으로 나에게 깨우침을 주고자 한 것이다.\ 그저 그런 것이다. 인생은 하나의 풀 수 없는 고된 여정일 뿐, 깨닫는다면 그뿐이다.\ 눈을 감고, 감정을 닫고, 나는 조용하고 평온한 천사가 되어, 매일 밤 꽃이 피고 지는 계절의 변화를 세고, 해가 뜨고 지는 새벽 종과 저녁 북을 센다. 마음은 기쁨으로 가득 찼다.\ 어느 날, 갑자기 이상한 일이 일어나고 있음을 느꼈다. 알고 보니 잠몽의 신하들이 오래 전부터 계획을 세워, 잠몽이 실패한 왕조를 전복하려 하고 있었다. 몇 팀의 병력이 이미 갖추어져 있었으며, 단지 궁전으로 돌진하여 잠몽의 이름을 빼앗고 그의 위치를 대신할 순간만 기다리고 있었다.\ 나는 놀라 혼비백산하며 땅에 엎드려 신에게 간구했다. 잠몽의 이름만 지켜 달라고, 그 외에는 아무것도 요청하지 않겠다고.\ 신이 물었다. 정말로 더 이상 아무것도 요청하지 않겠는가?\ 그렇다, 그의 생명을 지켜 달라고만 요청한다.\ 신은 묵묵히 사라졌다.나는 빠르게 잠속의 잔몽에게 달려가 상황을 알렸다. 잔몽은 마치 시체처럼, 침묵 속에서 나를 바라보다가 갑자기 입을 열어 한 이름을 외쳤다: 신시아……너는 내 신시아가 맞니??\ 나는 깜짝 놀라 재빨리 그의 꿈에서 빠져나왔다.\ 잔몽은 통제할 수 없을 정도로 내 이름을 크게 외쳤고, 나는 먼 하늘 끝에 몸을 숨기고 눈물을 흘렸다. 잔몽, 내 평생 사랑할 수 없는 남자, 우리는 결국 운명의 무력함을 피할 수 없었다. 하루를 놓쳤고, 그래서 우리는 영원의 이별을 맞이하게 되었다.\ 병사가 성문 앞까지 이르렀지만, 잔몽은 조금도 저항하지 않았다. 그는 조용히 궁궐을 나섰다. 굽은 등과 느린 걸음으로, 떠난 지 고작 10년에 불과한 세월이지만, 잔몽은 이유 없이 늙어 있었다. 그는 생존의 터전인 궁궐을 떠나, 그 덤불 속으로 걸어갔다.\ 그는 산과 들을 헤매며 나의 모습을 찾아 헤맸고, 내 이름을 불렀다.\ 신은 내 앞에 나타나 나를 바라보았다.\ 내 마음은 이미 죽은 재처럼, 다시는 파문을 일으키지 않을 것이다.\ 그는 그렇게, 찾아 헤매며, 해가 바뀌어도, 손에는 우리가 처음 만났을 때, 그의 손에서 남겨진 그 하얀 장갑을 들고 있었다. 참으로 작은, 작은 흰 장갑, 그것이 우리의 모든 즐거움과 이별을 증명했다. 그는 그것을 들고 회상에 의지하며 살아갔다. 늙음 외에는 아무것도 하지 않았다.\ 신은 점점 내 무표정과 고요한 마음에 만족했다.\ 그는 더 이상 내 눈을 보지 않았다.\ 나는 단지 간이 없는 밤을 지키는 천사일 뿐, 환생 속에서 자신의 죄를 회개하며, 기적이 찾아온 후의 구원을 기다리고 있을 뿐이다.\ 12\ 매일 아침, 신선한 이슬이 꽃과 가지에 맺힌다.\ 아무도 모른다, 그것이 매일 밤 멀리 떨어진 덤불을 바라보며 흐른 나의 눈물이라는 것을.
