【창작 소설】원하는 건 나야 아냐

\제1장. 우리는 모두 좋은 친구입니다
오늘, 날씨가 맑아서 나는 또 일찍 학교에 도착했다. 내 기분은 괜찮은 것 같다. 사실 우리 집은 학교와 멀지만, 매일 가장 먼저 도착하는 건 항상 나다.
이른 아침, 양옌은 또 혼자 학교 여기저기를 돌아다녔다. 아무도 그가 왜 매일 그렇게 일찍 오는지 몰랐다. 결국 그는 아직 3학년 어린이일 뿐이고, 6학년 졸업생들보다도 더 일찍 왔다.
학교 문을 지키는 사람은 한 노인이었는데, 이름은 모른다. 하지만 좋은 노인이었다. 듣자하니 그의 아내는 5년 전에 돌아가셨고, 자녀들은 곁에 없었다. 매일 아이들을 볼 수 있기 위해 이 초등학교에서 문지기로 일하며, 한 달에 적은 봉급을 받고 있었다.
그 노인은 매일 아침 나타나는 이 작은 아이를 주목하기 시작했다. 처음에, 노인은 이 작은 아이가 학교에서 다치지 않을까 걱정했다. 그러면 큰 소리로 외쳐도 아무도 도움을 줄 수 없을 테니까. 그래서 항상 멀리서 그를 따라다니며, 혹시 위험한 일이 생기지 않을까 걱정했다.
하지만 그건 작은 양옌을 무척 놀라게 했다. 두 걸음 걸을 때마다 몰래 뒤를 돌아보았다. 그 귀여운 모습에 노인은 즐거워했다. 노인은 주머니를 만져보니, 설탕 몇 개가 남아 있었다.
'얘야, 이리 와라, 할아버지가 설탕 줄게' 노인은 양옌을 향해 큰 소리로 말했다. 손에 든 설탕을 흔들며 양옌을 유혹했다.
이 소리에 양옌은 다리가 조금 떨렸다. 납치범이 설탕으로 아이들을 유혹한 뒤 데려갔다는 이야기를 평소에 많이 들었기 때문이다. 그때 그는 국어 선생님이 말한 방법이 생각났다: 뛰어라, 어른 있는 곳으로 뛰면서 구조를 외쳐라...
하지만 지금은 아직 6시 반, 사람이 있을 리 없다... 작은 양옌은 조금 당황했고, '납치범'이 점점 가까워지는 것이 보였다...
'아~~ 살려주세요!' 양옌은 여린 목소리이지만 날카롭게 소리쳤다. 소리를 지른 뒤, 장단을 따지지 않고 황급히 달리면서도 뒤를 돌아 노인의 손을 보며 생각했다. '하지만... 난 설탕 먹고 싶다...'
양옌이 소리를 지르자, 노인은 잠시 멈췄다. '이 못된 녀석...' 그는 한숨을 쉬며, 급히 쫓아갔다...
그리하여 전체 교사 건물이 활기를 띠기 시작했다...
지금 만약 학교에 사람이 있었다면, 틀림없이 놀랐을 것이다. 이런, 이건 신전 탈출 게임의 학교 버전인가? 하지만 아직 이른 시간이라, 학생들이 올 때까지는 아마 십여 분 정도 남았다...\'\'아~~\'\'라는 도살장 같은 비명이 위층에서 들려오며, 온 학습동을 가득 메웠다. 샤오양옌 뒤에는 난간이 있었고, 그것도 5층이었다... 그리고 노인도 따라왔다. 바로 지금 그의 눈앞이었다.\'\'너... 너. 이 못된 녀석, 너 도망... 뭐... 도망?! 후... 정말 힘들다\'\' 노인은 헐떡이며 바닥에 털썩 앉아 있는 양옌을 향해 외쳤다.\양옌은 거의 울 뻔하며, \''엉엉엉... 잡아가지 마요... 엉엉, 저 맛없는 거예요...\'\'\'\'누가... 누가 잡는다고 했어!\'\' 노인은 약간 어리둥절해하며, \''내가 말했잖아, 나는 그냥 너한테 사탕을 주고 싶었을 뿐이라고!\'\'\사탕이라는 말을 들은 샤오양옌은 울음을 멈추고, 울어서 빨갛게 부어 있는 물기 어린 눈으로 노인을 바라보았다. 양옌의 눈은 꽤 작지만, 그 표정은 매우 사랑스럽게 느껴졌다, 특히 중장년층에게...\그가 이렇게 울자, 방금 학습동 전체를 뛰어다니며 양옌을 쫓던 노인의 화도 사라지고, 그를 달래기 시작했다.\아이들의 감정 변화는 정말 빠르다, 특히 먹는 것을 좋아하는 아이에게는...\'\'진짜... 사탕 있어요?\'\' 양옌은 약간 부끄러워하며 작은 목소리로 물었다.\노인은 아직 숨을 못 돌리고, 억지로 자애로운 미소를 지었다. \''물론이지, 진짜야. 할아버지는 나쁜 사람이 아니거든.\'\' 노인은 이곳에 온 지 꽤 되었지만, 눈앞의 아이가 자신을 알아보지 못하고 오히려 나쁜 사람으로 생각하다니...\'\'자, 여기, 받아\'\'\샤오양옌은 사탕을 받으며, 기쁨이 마음속 가득했다~ 하지만 여전히 경계심을 유지했다. 수시로 의심스러운 눈빛으로 노인을 훔쳐보았는데, 노인 입장에서는 조금 귀엽게 느껴지지만, 먹보에게는 음식과 마주하면서 여유를 잃지 않고 선생님의 \''훈훈한 가르침\'\'을 기억하는 것이 결코 쉬운 일이 아니었다.\하지만 사탕을 입에 넣는 순간, 모든 경계심은 저절로 무너졌다... 사탕이 입을 달콤하게 만들었다, \''할아버지, 감사합니다, 사탕 정말 맛있어요.\'\' 노인은 그를 보며, 마치 자신의 아들이 어릴 적 모습처럼 느껴져, 손을 내밀어 샤오양옌의 머리를 쓰다듬었다. \''맛있으면 됐어, 맛있으면 됐어...\'\' 노인의 눈물도 자연스럽게 흘러내렸다. 물론, 그때의 양옌은 아직 이해하지 못했다.\'\'그럼 왜 나에게 사탕을 주는 거예요?‘‘양옌은 조심스럽게 물었다, 할아버지가 그의 사탕을 다시 가져갈까 봐 염려하면서. 하지만 이 질문은 할아버지를 당황하게 만들었다. 이유는 사실 많지만, 앞에 있는 이 작은 아이는 이해하지 못할 테니까.
잠시 생각한 후, 할아버지는 웃으며 대답했다‘‘왜냐하면 우리는 좋은 친구니까요!''