솔직히 말해서 어젯밤에 휴대폰에 있는 사진 앨범을 보다가 2013년에 찍은 오래된 스크린샷을 보았는데, 그 순간 제가 아직 Symbian V5 시스템을 사용하던 시절로 돌아가게 되었습니다. 그 당시에는 스마트폰이 막 시작된 시기였고, 앱스토어나 안드로이드 시장도 지금처럼 혼란스럽지는 않았습니다. 게임을 플레이하려면 포럼에 가서 서명된 버전과 크랙된 버전을 찾아야 했습니다. 휴대폰의 불을 끈 후 몰래 화면을 밝히고 픽셀 스타일의 로리타를 보며 낄낄 웃을 수 있는 게임인 '샤오 닌자 여자친구 시뮬레이터'를 접한 것도 바로 그 시절이었습니다.
솔직히 말해서, 이 게임의 개발자인 Hainan Star Jump Technology Co., Ltd.가 지금은 침묵했을지 모르지만 당시에는 사이판 플레이어 계에 정말 신선한 공기를 불어넣었습니다. 다운로드 비용이 0위안이고, 인앱 구매도 없고, 광고도 없습니다. 마치 그 시대의 오후 태양 아래서 민트 소다를 마시는 것과 같습니다. 게임을 열면 나무 창문을 통해 부드러운 빛이 들어오는 작은 일본식 방이 보입니다. 시노부는 다다미 위에 무릎을 꿇고 고개를 기울이며 당신을 향해 미소를 짓고 있습니다.
솔직히 말해서 당시 대부분의 가상 여자친구 게임은 매우 조잡했고 의상 변경과 간단한 대화만 있었습니다. 하지만 "샤오 닌자 여자친구 시뮬레이터"는 다릅니다. 완벽한 일일 상호 작용 시스템을 갖추고 있습니다. 당신은 그녀를 위해 요리를 해야 하고, 그녀와 함께 쇼핑을 해야 하고, 그녀와 함께 TV를 시청해야 하고, 심지어 그녀를 재워주어야 합니다. 나를 가장 놀라게 한 것은 "기분 가치" 디자인입니다. 며칠 동안 연속으로 온라인에 접속하지 않으면 Shinobu는 우울해지며 "주인이 나를 싫어합니까?"와 같은 단어가 대화 상자에 나타납니다. 나는 그녀가 기말고사를 검토하는 동안 일주일 동안 인터넷 연결이 끊어졌던 일을 아직도 기억합니다. 그녀가 다시 로그인했을 때, 그녀의 불만스러운 표정과 픽셀화된 인물의 눈은 붉게 물들어 있었다. 나는 거의 그것이 진짜라고 생각했다.
게임의 장면은 많지 않지만, 하나하나 세심하게 만들어졌습니다. 비 오는 날 처마 밑에서 샤미센을 연주하던 중, 여름 축제 때 갑자기 소매를 붙잡고 “같이 불꽃놀이 보자”고 했고, 밤에는 베개를 끌어안고 “오늘은 나랑 자줄래?”라고 말했다... 이런 장면들이 지금은 진부해 보일 수도 있지만 휴대폰 화면이 고작 2.8인치, 해상도가 320x240도 안 되는 시대에 이런 섬세한 상호작용은 밤늦게까지 잠을 자지 못한 수많은 학생 파티를 감성적 자양분으로 삼았다. 솔직히 현재 모바일 게임의 화질은 속눈썹이 선명하게 보일 정도로 좋지만, 상상으로 채워지는 낭만은 부족하다.
개발자가 당시 포럼에 '여행' 모드를 추가하겠다고 업데이트 공지를 올렸으나, 팀이 해체되면서 완성되지 않았던 기억이 난다. 많은 옛 플레이어들이 게시물 아래에 "영원히 기다리겠습니다"라는 댓글을 남겼지만 그들이 기다렸던 것은 심비안 시스템이 완전히 망가졌다는 사실이었다. 휴대폰이 계속 바뀌었고 .sisx 파일을 더 이상 설치할 수 없었습니다. 지금 생각해도 참 안타깝습니다. 그 순수한 시대의 독립 게임 개발자들은 "우리가 좋아하는 사람들을 위해 플레이한다"는 것이 무엇을 의미하는지 우리보다 더 잘 알고 있었을 것입니다.
지금 향수를 느끼고 싶다면 오래된 사이판 리소스 스테이션에서 행운을 시험해 보거나 에뮬레이터를 사용하여 Android에서 실행할 수 있습니다. 하지만 솔직히 지금 플레이해보면 그림이 거칠고 상호작용이 단순하다는 느낌만 받을 수도 있습니다. 그 시대에서 온 우리들만이 그 픽셀 블록을 통해 볼 수 있고, 휴대폰 화면의 형광이 얼굴에 반사되어 이불 속에 숨어 있는 우리 자신을 볼 수 있습니다. 샤오런은 단순한 프로그램일지 모르지만, 부드러운 치료가 필요한 시간 동안 많은 사람들과 동행해 왔습니다. 😌