솔직히 말해서 모바일 게임 커뮤니티는 매 턴마다 648장의 카드를 뽑거나 다양한 자동 유휴 원스톱 서비스를 제공하는 등 최근 몇 년 동안 점점 더 성급해졌습니다. 저는 심비안 시대부터 플레이해 온 열 살짜리 플레이어입니다. 모바일 게임이 싱글 플레이어 구매 시스템에서 금의 심연으로 이동하는 것을 보는 것이 불편합니다. 그런데 어제 우연히 "War Chess World"라는 게임을 발견하고 오랫동안 놀랐습니다.
먼저 게임 자체에 대해 이야기해보자. 자랑할 생각은 없지만 이 게임의 게임성은 너무 탄탄해서 이 시대의 제품이 아닌 것 같습니다. 무기 간의 갈등, 지형의 영향, 장군의 발전 등 모든 면에서 전략이 필요하며, 전투력을 쌓아서 아무 생각 없이 무너뜨릴 수 있는 것이 아니다. 전장에서의 모든 움직임은 잘 계산되어야 합니다. 잘못 움직이면 모든 것을 잃을 수도 있습니다. 이것이 실제 전략 게임의 모습입니다. 그리고 황건적의 난부터 삼국지까지 줄거리가 완성되고, 주 줄거리와 가지 줄거리가 얽혀 있고, 캐릭터도 구체화되어 나 같은 숙련된 플레이어가 차분하게 천천히 음미할 수 있게 해준다.
하지만 더욱 한숨이 나오는 것은 이 게임이 여전히 0결제 모델을 고집한다는 점이다. 현재 모바일 게임 시장에서는 싱글 플레이어 포트라 할지라도 인앱 구매 스토어를 제공하려는 열망이 있다는 것을 알아야 합니다. "War Chess World"에는 이러한 종소리와 휘파람 소리가 전혀 없습니다. 입력하시면 안심하고 컨텐츠를 플레이하실 수 있습니다. 장비는 전투에 달려 있고, 장군은 모집에 의존하며, 모든 것은 전략과 인내에 달려 있습니다. 이것은 나에게 수십 달러를 들여 게임을 구입하고 몇 달, 심지어는 1년 동안 플레이했던 Symbian 시대의 고전 게임을 생각나게 합니다.
솔직히 말해서 이제 모바일 게임이 수익성이 있어야 한다는 것은 이해하지만 많은 제조업체에서는 "무료 + 크립톤 골드"를 유일한 탈출구로 여기면서 게임 자체의 품질을 무시합니다. '워체스 월드' 같은 수준 높은 전략게임이 많이 나왔다면 모바일 게임계 분위기도 훨씬 좋아졌을 것 같다. 물론 현실은 희박하고 이 모델은 상업적으로 멀리 가지 못할 수도 있지만 적어도 감성을 위해 뭔가를 하려는 팀이 여전히 있다는 것을 증명합니다.
다시 본론으로 돌아가 모바일 게임의 발전 동향에 대해 말씀드리겠습니다. 저는 개인적으로 앞으로 모바일 게임 시장이 양극화될 수 있다고 생각합니다. 한쪽에는 금에 무겁고 사회적으로 묶인 '디지털 캔디'가 있고, 다른 한쪽에는 본질로 돌아가 경험에 집중하는 '부티크 인디펜던트'가 있습니다. 예를 들어 "War Chess World"는 후자에 속합니다. 틈새 게임임에도 불구하고 핵심 플레이어를 유지할 수 있습니다. 그리고 콘솔과 PC 게임을 모바일 게임으로 이식하는 추세가 점점 더 분명해짐에 따라(예: Genshin Impact, Tower of Fantasy) 플레이어는 점점 더 높은 품질 요구 사항을 갖게 될 것입니다. 승리를 위해 스킨 변경과 구매량에 의존하는 루틴은 조만간 제거될 것입니다.
마지막으로 음악으로 돌아갑니다. 이 게임의 BGM은 그다지 고급스럽진 않지만, 전장에서 들려오는 북소리와 칼싸움 소리가 몰입감이 매우 좋습니다. 특히 공성전 당시의 노래인 "Form Breaking Music"은 노키아에서 "Fire Emblem"을 플레이하던 시절을 떠오르게 합니다. 아마도 노년층 플레이어가 원하는 것은 화려한 그래픽이 아니라 순수한 전략적 재미일 것입니다.
나이가 들수록 말을 좀 더 많이 하게 된다. 하지만 현재 모바일 게임의 루틴에 지치셨다면 이 "War Chess World"를 시도해 볼 수 있다고 생각합니다. 돈도 없고, 노력도 없고, 게임의 진정한 본질을 되찾기 위해 머리를 쓰다듬을 뿐입니다. 😌