솔직히 말해서 사이판 시대부터 게임 산업에 종사해온 베테랑 플레이어로서 최근 몇 년 동안 '감성'이라는 기치 아래 모바일 게임을 너무 많이 보아서 오랫동안 속고 면역되어 있었습니다. 그런데 이번 킹 오브 파이터즈 97ol은 자랑이 아니라 정말 놀랐습니다.
먼저 배경부터 이야기해보자. 당시 킹 오브 파이터즈 97이 '아케이드의 보물'이었다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 쿠사나기 쿄, 야가미 이오리, 시라누이 마이. 이 이름들이 나오자마자 80~90년대에 태어난 많은 사람들의 DNA가 옮겨졌다. 나도 그 코인시대 출신이다. 당시 '오로차나기' 때문에 조이스틱 2개가 깨져 있었습니다. 지금 생각해보면 참 웃긴 일이다. 😄
이 모바일 게임은 SNK의 공식 승인을 받았으며 Tianjin Shiyong이 개발했습니다. 솔직히 처음에는 걱정이 됐어요. 결국 국내 모바일 격투 게임 제조사 대부분은 '스킨을 현금으로 교환'하는 길을 가고 있다. 그런데 일주일간 게임을 해보니 정말 진심이라는 생각이 들었습니다. 그림은 2D 고화질 재드로잉으로, 캐릭터 움직임도 고도로 복원됐다. 쿠사나기 쿄의 서 있는 자세와 야가미의 웃음마저도 독창적입니다. 더욱이 스킬 조합과 콤보 시스템은 원작의 핵심을 그대로 유지하고 있다. 예를 들어, "Cranwind + Eight Young Girls"의 클래식 콤보는 모바일 화면에서도 재생할 수 있지만 가상 조이스틱의 느낌에 적응하기만 하면 됩니다.
조작 측면에서 게임은 클래식 조이스틱, 슬라이딩 동작, 스마트 콤보의 세 가지 모드를 제공합니다. 나 같은 노련한 플레이어는 확실히 클래식을 선택할 것입니다. 마찰 동작의 느낌은 진짜입니다. 그런데 솔직히 휴대폰 화면이 너무 작습니다. "↓↘→↓↘→+A/C" 같은 궁극기를 하게 되면 가끔 실수를 하게 되지만, 원클릭으로 자동으로 기술을 연결해주는 시중의 "가짜 격투"보다는 훨씬 낫습니다.
게임 콘텐츠도 상당히 풍부합니다. 주요 줄거리는 오로치 챕터에서 시작되며, 오리지널 컷신은 물론 다양한 챌린지 모드, 랭킹 매치, 최고 대결까지 포함됩니다. 나는 그런 간 황제가 아니다. 매일 30분씩 일상생활을 하고 경기장에서 뛰는데, 이 정도면 충분히 재미있습니다. 가장 인상 깊었던 점은 게임에 '아케이드' 장면이 있다는 점이었습니다. 배경음은 그 시절의 시끄러운 버튼 클릭 소리와 환호 소리였고, 나는 순간적으로 20년 전으로 돌아갔다.
그러나 단점도 있습니다. 충전 모델은 무료 다운로드 + 인앱 구매입니다. 소비가 필수는 아니지만 모든 캐릭터를 빠르게 수집하거나 장비를 업그레이드하려면 여전히 돈을 써야 합니다. 게다가 투기장에서는 크립톤 골드 보스와 민간인의 속성 사이에 뚜렷한 차이가 있어서 나 같은 마이크로 크립토니안은 조금 불행해집니다. 하지만 다른 각도에서 생각해보면 SNK도 먹어야 한다. 크립톤을 강제로 사용하지 않는 한 여전히 허용됩니다.
전반적으로 King of Fighters 97ol은 시장에서 가장 흥미로운 모바일 게임 중 하나입니다. King of Fighters의 오래된 팬이고 젊음을 다시 경험하고 싶다면 다음번에 꼭 플레이해 보세요. 한번도 접해본 적이 없는 신규 플레이어라면 격투 게임의 짜릿함도 경험할 수 있습니다. 마지막 한마디: 야가미는 너무 잘생겼고 심지어 그의 헤어스타일도 복원되었습니다. 🕶️