중학교 때 용돈으로 수십 개의 게임이 담긴 GBA 플래시 카드를 샀던 기억이 아직도 생생합니다. 가장 눈길을 끌었던 것은 '포켓몬스터'나 '파이어 엠블렘'이 아니라 '심해사냥꾼'이라는 낚시 게임이었습니다. 그 당시에는 사진이 픽셀화되어 물고기가 슬라이드쇼처럼 헤엄쳐 다녔는데, 큰 물고기를 칠 때마다 '삐삐' 소리 효과가 오랫동안 나를 흥분시켰습니다. 학교에서 집으로 돌아오는 길에, 가장 친한 친구와 나는 버스에 모여들고 교대로 LR 키를 문지르며 누가 더 많은 생선을 튀기고 금화를 더 빨리 절약하는지 경쟁했습니다. 그런 순수한 행복, 지금 생각하면 입꼬리가 올라가지 않을 수가 없습니다.
이후에는 PSP와 NDS가 잇달아 구입되었고, 낚시게임도 3D로 업그레이드됐다. PSP의 '크레이지 피싱' 그래픽은 훨씬 더 섬세하고 물고기 비늘의 반사도 만들어졌지만, 아케이드에서의 '폭격'의 상쾌한 느낌은 항상 부족한 느낌이다. 나중에 일이 바빠지면 그 모든 휴대용 기기들이 서랍에 쳐박혀 먼지가 쌓이곤 했습니다.
어제까지만 해도 휴대폰을 검색하다가 우연히 '천공낚시'를 봤습니다. 저는 그것을 클릭해서 두 번 플레이했습니다. 완전 깜짝 놀랐어요. 그때는 이게 제 청춘이 아니었나요? 올라오자마자 상환코드 ZFT679를 받고 포탑 선물팩을 주고 맹렬하게 사격을 시작했다. 3D 그래픽은 당시 PSP보다 훨씬 뛰어납니다. 물고기는 빛과 그림자와 함께 헤엄치고, 폭발 특수 효과에는 입자 튀김도 있습니다. 휴대폰을 가로로 들고 있으면 그 느낌이 바로 학생시절로 돌아옵니다.
댓글란에 누군가가 "구 야오지님이 신작을 내셨네요"라고 하는 걸 보고 이게 사실 야오지 정식 버전이라는 걸 깨달았습니다. '심해사냥꾼'은 야오지 작가님이 프로듀싱한 것으로 기억합니다. 그 당시 나는 여전히 GBA에서 해적판을 플레이하고 있었습니다. 이제 드디어 정품의 혜택을 무료로 누릴 수 있게 됐고, 묵묵히 '게임티켓'으로 보답했습니다 😂
기존 버전과 비교하여 현재의 "낚시 폭발"이 크게 업그레이드되었습니다. 원래 버전은 싱글 플레이어만 플레이할 수 있었지만 이제는 인터넷에 연결하여 다른 사람들과 팀을 이루어 생선을 튀길 수 있습니다. 원래 금화는 천천히 쌓아야 했고, 이제 초보자 선물 팩이 포탑을 직접 제공합니다. 원래 버전에는 물고기 종류가 12가지뿐이었지만 이제는 황금상어부터 유령물고기까지 그 종류가 두 배로 늘어났습니다. 하지만 가장 인상 깊었던 점은 GBA의 십자키를 조준할 때 항상 삐뚤어져 있었다는 점입니다. 이제 휴대폰의 터치스크린으로 원하는 것을 무엇이든 칠 수 있습니다. 정말 신난다.
변함없는 것은 “대형 한 마리가 더 역전할 것”이라는 기대감이다. 그때처럼 방과후 길가 노점 앞에 쪼그려 앉아 아침식사로 모은 돈으로 게임 코인을 교환하고, 오후 내내 코인 한 개를 가지고 놀았습니다. 지금은 돈을 아낄 필요가 없지만, 『낚시 폭발』을 열자마자 '금화 폭발'이라는 생각이 여전히 쿵쾅거렸다.
사실 젊음은 멀리 가지 않았습니다. 단지 화면만 바뀌었고 계속해서 우리를 따라다녔을 뿐입니다. 🕹️🎮