생각해보면 그 당시에는 스마트폰이 없었을 뿐입니다. 중학생 때 3개월치 아침식사비를 모아 흑백화면으로 포켓몬스터를 하기 위해 브릭 게임보이를 샀다. 밤새도록 놀았는데, 배터리를 몇 번이고 교체했어요. 화면이 너무 녹색이어서 눈이 멀 뻔했지만 도저히 내려놓을 수가 없었습니다. 당시 1대1 전투는 기술명을 외치고 그림을 머릿속으로 채우는 방식이 전부였다. 시점도 360도 회전할 수 있는 지금의 3D 고화질 리얼리즘이 어찌 가능하겠습니까, 쯧쯧.
이틀 전 이 '포켓야옹'을 봤을 때 첫 반응은 '이건 우리 베테랑 선수들의 심정이 아닐까?'였습니다. 원활한 지도, 포켓 월드의 1:1 복원. 그때는 잔디 위를 두 발짝 내딛다가 야생 몬스터를 만날 수도 있고, 오랫동안 설렘을 느낄 수 있을 것입니다. 이제 달리고 점프할 수 있는 완전한 오픈 월드가 제공됩니다. 이 간극감은 마치 자전거에서 슈퍼카로 갈아타는 것과 같습니다.
하지만 흥미로운 점은 이 게임이 단지 성공에만 안주하지 않는다는 것입니다. 엘프를 확대하는 게임 플레이는 패미컴에서 "드래곤 퀘스트"를 플레이했을 때가 생각납니다. BOSS가 갑자기 광포해지며 몸집이 커졌고, 한 무리의 사람들이 겁에 질려 비명을 질렀습니다. 신화 속 짐승들의 융합은 더욱 놀랍다. 그 당시 우리는 Mew와 Mewtwo에만 의존하여 뇌에서 합성할 수 있었습니다. 이제 우리는 게임에서 직접 이를 수행할 수 있습니다. 나는 이 생각에 확신을 갖고 있다.
기간 한정 사냥을 하다보니 예전에 <몬스터헌터>를 하던 시절이 생각나고 몇몇 형제들과 함께 30분 동안 기린을 기다리곤 했습니다. 요즘은 휴대폰을 한 번만 스와이프하면 모든 내용을 열 수 있어 정말 편리하지만, 여전히 '늙은이가 젊음으로 돌아왔다'는 느낌이 듭니다.
솔직히 말하면, 빨간색과 흰색 콘솔부터 휴대폰까지, 게임 그래픽은 수없이 향상되었고, 게임 플레이도 점점 더 화려해졌습니다. 하지만 "Pocket Meow"는 이번에 그 맛을 포착했습니다. 여전히 엘프를 잡고, 엘프를 키우고, 전투를 벌이는 것이 올해의 꿈을 현실로 만드는 본질입니다. 무료이고 비용도 들지 않으며 무료 게임입니다. 요즘은 양심적인 게임이 많이 없잖아요. 우리 오래된 선수들은 그것에 대해 자랑하지 않을 것입니다. 서버가 출시되면 게임에서 뵙고, 친구도 추가하고, 그때의 감동을 다시 느껴보도록 하겠습니다.