나는 수업 시간에 교과서 뒤에 GBA를 숨기고 내 목장의 엘프들을 한 번 더 보기 위해 화면 밝기를 최소로 설정했던 시절을 아직도 기억합니다. 그 당시에는 신화 속의 짐승을 키울 수 있는 방법이 없었습니다. 기껏해야 다마고치를 키우는데, 선생님이 갑자기 돌아서지 않도록 조심해야 했어요. 이제 휴대폰을 들고 "필드 시작"을 클릭했는데 갑자기 그런 느낌이 들었습니다. 하지만 이번에는 은밀하게 행동할 필요가 없습니다. 지하철이나 점심 시간에 영적인 식물 몇 개를 심고, 신화 속의 짐승들을 불러내 산책을 시킬 수도 있습니다. 매우 쉽습니다.
이 게임에서 가장 인상 깊었던 점은 "느린" 에너지였습니다. 요즘 모바일 게임에서는 온라인에 접속한 후 5초 이내에 전투를 시작해야 합니다. "필드로 시작"이 더 좋습니다. 실제로 처음에는 필드를 제공합니다. 일단 씨앗을 심으면 천천히 자랄 때까지 기다려야 합니다. PSP의 "하베스트 문(Harvest Moon)"이 생각나네요. 그 당시에는 자동 물주기나 원클릭 야채 수확 기능이 없었습니다. 자신의 밭을 하나씩 심어야 했고, 그 계절에 무엇을 심는 것이 비용 효율적인지 계산해야 했습니다. 이제 '밭을 시작하는 것'은 많이 단순화되었지만 '당신이 심은 영적인 식물이 조금씩 싹트는 것을 지켜보는 것'에 대한 기대감은 전혀 변하지 않았습니다. 특히 희귀한 영적 식물을 처음 심었을 때는 NDS에서 '룬 공방'을 하는 줄 알았을 정도로 '와, 진짜 심었다'는 느낌이 들 정도였습니다.
신화 속 동물의 재배에 대해 이야기 해 봅시다. 당시 GBA 개발 게임에서는 먹이주기, 청소하기, 서로 놀기 등 모든 것을 손으로 해야 했고, 주의를 기울이지 않으면 가치가 사라졌습니다. 이제 "Start a Field"의 신화 속 짐승들은 걱정할 필요가 없습니다. 소환되면 따라오며 자동으로 업그레이드되어 전투력을 높일 수 있습니다. 처음에는 너무 쉽다고 생각했는데 뒤돌아보니 그 때 꿈꿔왔던 '걱정할 필요 없는 파트너'가 아닌가? 당시에는 디지몬을 키우기 위해 트레이닝 포인트를 세어야 했지만, 지금은 누워서도 육성이 가능합니다. 하지만 관계자가 신화 속의 짐승의 털을 빗어주고 과일을 먹일 수 있는 향수 모드를 생각해낸다면 나는 즉시 그것에 대해 흥미를 느낄 것입니다.
그건 그렇고, 이 게임은 무료입니다! 제가 정품 카세트를 사기 위해 두 달 동안 아침 식사비를 모았는데, 그걸 아시는 어머니가 혼났어요. 이제 "필드 시작"에 대한 비용이 부과되지 않습니다. 농장에 영적인 식물을 심고, 신화 속의 짐승을 마음대로 소환할 수 있습니다. 이건 청춘낭비 아닌가? 쇼핑몰에는 확실히 인앱 구매가 있지만 "현장 시작"이라는 원래 의도를 감당할 수 있다고 생각합니다. 적어도 지금까지는 한 푼도 충전하지 않고 여전히 농사를 즐기고 있습니다.
마지막으로, 솔직히 말해서 우리 향수에 빠진 플레이어들은 새로운 게임을 받아들이지 않거나 "동료애"를 원합니다. "Start a Field"에는 화려한 소셜 시스템이 없으며, 길드에 가입하거나 순위 경쟁을 강요하지도 않습니다. 단지 조용히 농사를 짓고, 신성한 짐승을 키우고, 때때로 온라인에 접속하여 영적 식물이 어떻게 지내는지 확인할 수 있습니다. 이 느낌은 마치 학교에서 집에 돌아와 GBA를 켰을 때와 같았습니다. 세상은 조용했고 오직 나와 나의 작은 농장만이 있었습니다.
어쨌든 나는 거기에 오래 머물면서 매일 야채를 모으고, 귀여운 동물들을 관찰하고, 이불 속에서 몰래 휴대용 게임을 하던 시절을 추억할 예정이다. 젊음은 쫓아낼 수도, 지킬 수도 없는 것이지만, 게임에서 다시 만나니 반갑다. 🙏