솔직히 말해서 '댄스 앤 댄스'라는 이름을 처음 봤을 때 어떤 중학생이 만든 무협 모바일 게임인 줄 알 뻔했습니다. 클릭해보니 스퀘어댄스 배치게임인데 "아줌마는 사나워, 아줌마는 사나워"라고 적혀 있었습니다. 그 당시 나는 매우 행복했습니다. 자랑할 생각은 없지만 이 게임은 정말 컬트적인 면모를 갖고 있습니다. 작은 종이 인형들은 허리를 비틀고 아줌마들로 합쳐져 대형을 이루고 옆 광장에서 열리는 '오디션'과 함께 춤을 춥니다. 플레이하는 것만으로도 중독됐어요.
그런데 플레이를 하다 보니 갑자기 과거의 많은 게임들이 머릿속에 떠올랐습니다. 특히 이런 종류의 "수집 + 합성 + 배치" 게임 플레이는 10여년 전에는 Symbian의 보물이었습니다. 당시에는 아직 Nokia N73을 사용하고 있었던 것으로 기억됩니다. 화면은 한심할 정도로 작았지만 "Farm Frenzy"나 "The Sims"를 하루 종일 플레이할 수 있었습니다. WiFi가 없으면 GPRS 트래픽을 사용하여 몇 MB 게임을 다운로드하는 데 오랜 시간이 걸리지만, 지금 생각해보면 그런 순수한 행복은 큰 가치가 있습니다.
나에게 "How to Dance"가 친숙하게 느껴지는 이유는 옛날 게임의 "현지 유머"가 담겨 있다는 점입니다. 거창한 세계관을 알려주지도 않고, 최소한의 보장을 위해 카드를 뽑기 위해 심리전을 벌이는 것도 아니고 그저 놀릴 뿐입니다. 아줌마의 캐릭터로는 "스퀘어 댄스 킹", "식료품 쇼핑 포워드", "부채 댄스 마스터"가 있습니다. 각 이름은 마지막 이름보다 더 밝습니다. 합성하면 '두앙(duang)'이라는 의성어가 있는데, 이는 당시 자바 게임의 단순하면서도 진지한 특수효과와 특히 유사하다.
어떤 사람들은 이 게임이 그냥 스퀘어 댄스 스토커 게임이 아니라고 말할 수도 있습니다. 하지만 밈을 게임플레이로 진지하게 바꾸는 사람은 드물다고 생각합니다. 생각해보세요. 이 스퀘어 댄스 아줌마 그룹이 우리 게임의 "NPC"와 특히 유사합니까? 매일 정해진 시간에 새로고침하고, 정해진 위치에 나타나며, BGM도 있고, 전투력도 엄청나고, RPG에 배치한다면 최소한 엘리트 몬스터 수준은 되지 않을까 하는 생각도 듭니다. 그리고 "How to Dance"는 단순히 그들을 주인공으로 대하고 춤을 추도록 명령할 수 있습니다. 이런 대조적인 행복은 우리 나이든 플레이어들이 가장 좋아하는 '불규칙'한 행복이 아닐까?
향수에 대해 이야기 해 봅시다. 예전에 우리가 게임을 할 때 전략, 순위, 일일 과제는 어디에 있었나요? 그냥 혼자서 생각하는 거죠. 나에게 가장 인상 깊었던 것은 Symbian의 "Diamond Frenzy"였습니다. 탑다운 관점에서 상자를 밀고 보석을 모으는 게임플레이는 마치 잠입 게임을 하는 듯한 느낌을 주었습니다. "천둥과 번개" 시리즈도 있습니다. 버스에서 한 손으로 조작하고 엄지손가락을 문질러 불꽃을 일으킬 수 있었던 시절에 오늘날의 아이들은 실제 키보드를 만져본 적도 없을 것입니다. 그런데 요즘 모바일 게임은 점점 정교해지고 있고, 그래픽도 영화같지만, 2인치 화면으로 반나절 동안 즐겁게 놀 수 있었던 예전의 에너지를 찾을 수 없을 때가 많습니다.
그러므로 나에게 <춤과 춤>은 죽과 반찬과 같다. AAA 품질을 추구하지도 않고 지갑에 신경 쓰지도 않습니다(현재는 무료이며 인앱 구매도 많지 않은 것 같습니다). 단편적인 시간 안에 여러 이모들을 합성하고, 그들이 몇 번 뒤틀리는 것을 지켜본 다음, 미소를 짓고, 게임을 끄고, 계속 살아갈 수 있게 해줄 뿐입니다. 이런 가벼운 행복이야말로 지금 가장 사치스러운 일이다.
자랑하려는 건 아니지만 사이판 시대의 고전 플레이어이거나 스트레스를 받을 때 아무 생각 없이 재미를 찾고 싶다면 이 "댄싱 게임"을 시도해 보는 것이 좋습니다. 마음 속으로는 걸작이 아닐 수도 있지만, 어느 순간 침대에 쪼그리고 앉아 몰래 휴대폰으로 게임을 즐기며 보낸 그 시절을 분명히 떠올리게 할 것입니다.
시간은 너무 빨리 흐릅니다. 그 당시 우리는 Snake를 연기했습니다. 지금 광장에서 춤추고 있는 이모들 역시 어렸을 때 테트리스를 했을지도 모른다. 하하, 재능 있는 사람들은 대를 이어 나타나며, 각자 수백 년 동안 그 길을 선도해 왔습니다. 이모들이 경쟁하는 것은 춤이고, 우리 베테랑 선수들이 경쟁하는 것은 감정입니다. 그것으로 충분합니다. 😄