사실 저는 '키 오브 타임'이라는 게임을 보고 한동안 멍했습니다. 게임 자체가 훌륭해서가 아니라, 그 이름은 휴대폰이 여전히 저항성 화면과 메모리가 수십 메가바이트에 불과했던 수년 전 우리 나이든 플레이어들이 쫓던 반짝이는 픽셀 메모리를 생각나게 합니다.
그 당시 저는 여전히 Nokia N73을 사용하고 있었고 하루 종일 Symbian 포럼에서 ROM을 플래싱하며 보냈습니다. 처음 휴대폰으로 '영웅전설'을 플레이했을 때 정말 충격을 받았습니다. 생각해보면 휴대폰 화면이 2.4인치에 불과했던 그 시대에 휴대폰으로 완결형 RPG를 플레이할 수 있다는 것은 도서관에서 처음으로 좋은 소설을 발견한 것만큼 중독성이 있었다. 나중에는 "팬텀 레인저"로 전환하고 네티즌 그룹을 따라 던전을 플레이하고 밤새 함께 플레이했습니다. 서버에서 만난 오랜 친구들은 여전히 위챗으로 대화를 나눌 수 있습니다.
솔직히 요즘 모바일 게임의 그래픽은 점점 화려해지고 있지만, 늘 예전의 맛이 조금 부족한 느낌이 듭니다. 패스트푸드 스타일의 자동 길 찾기와 달러당 999의 폭발적인 숫자는 마치 밀랍을 씹는 듯한 플레이를 만들어냅니다. 그래서 <시간의 열쇠>를 봤을 때 사실 기대가 됐어요. 적어도 도입부부터 이 게임은 RPG를 플레이할 때 느꼈던 순수함을 조금 되찾으려는 노력을 하고 있습니다.
턴제 전투, 미션 플롯, 애완동물 포획, 익숙한 공식, 익숙한 맛. 핵심은 경쟁 시스템과 가정 재배도 있다는 점인데, 캐주얼 플레이어로 농사를 짓고 아이들을 키울 수도 있고, 하드코어 플레이어로 링에서 경쟁할 수도 있습니다. 이 다층적인 게임 플레이 디자인은 솔직히 말해서 당시 "드래곤 퀘스트" 시리즈가 나에게 선사했던 놀라움을 상기시켜 줍니다. 표면적으로는 괴물과 싸우는 게임이지만 그 안에서 자신만의 게임 플레이를 찾을 수 있습니다.
그리고 저는 이 게임의 유럽식과 미국식 스타일을 꽤 좋아합니다. 국내산이 좋지 않다는 것은 아닙니다. 최근에는 동화나 판타지 영화가 너무 많아졌습니다. 때로 정통 유럽과 미국의 판타지를 품는 것은 사천 음식에 익숙해졌을 때 간단한 이탈리아 요리를 먹는 것과 같습니다. 맛이 바뀌는 게 꽤 상큼해요. 개발자의 관점에서 보면 Beijing Luoting Technology는 큰 회사는 아니지만 독립 게임계에서는 여전히 어느 정도 유명합니다. 적어도 좋은 평판을 가진 몇 가지 매수 제품을 생산했습니다. 나는 이에 대해 비교적 안심하고 있다.
충전 모델은 무료로 다운로드할 수 있습니다. 솔직히 말해서, 현재 시장에 나와 있는 대부분의 무료 게임은 크립톤 금 체계를 기반으로 합니다. 하지만 막대기 하나로는 죽일 수 없을 것 같아요. 관건은 운영팀의 성실성 여부다. 게임 콘텐츠와 유료 디자인이 적절하게 균형을 이루어 플레이어에게 가격 대비 가치가 있는 경험을 제공한다면 무료 플레이 모델도 나쁘지 않을 수 있습니다.
그러고보니 10년 전 어느 포럼에서 봤던 한 노인이 "앞으로 콘솔급 RPG를 휴대폰으로 할 수 있다면 딱 좋겠다"는 글이 문득 생각났다. 지금 생각해보면 그 예언과는 거리가 좀 있지만 <시간의 열쇠>는 나에게 희망을 준다. 게임의 핵심은 화려한 포장이 아니라, 플레이어가 게임에 몰입할 수 있는 모험심이어야 합니다.
이 모든 것을 말하면서도 실제로는 아직 포럼에서 활동하고 있는 형제들에게 이 게임을 추천하고 싶습니다. 심비안 시대에 나와 함께 플레이했던 오래된 플레이어이든, 이제 막 모바일 게임을 접한 새로운 친구이든, 마음속 깊은 곳에서 몬스터를 사냥하고, 장비를 얻고, 줄거리를 탐색하는 순수한 즐거움을 그리워한다면, "시간의 열쇠"를 기회를 주는 것이 좋을 것입니다. 이 게임이 획기적인 게임이라고는 할 수 없지만, 조금은 그레이스케일 화면에서 몬스터들과 싸우며 밤늦게까지 자던 느낌을 떠올리게 했습니다. 😌
더 이상 고민하지 않고 애완동물을 잡으러 갑니다. 이 게임의 펫 육성 시스템이 굉장히 디테일하다고 들었는데, 오래도록 플레이할 수 있을 것 같은 느낌이 듭니다. 나는 이 게임이 항상 원래의 의도를 유지할 수 있기를 바라며, 우리 감상주의자들을 설득하기 위한 일종의 VIP15 시스템을 도입하지 않기를 바랍니다. 시간이 되면 포럼에 다시 와서 이에 대해 이야기하겠습니다. 🔥