원래 나는 폐허가 된 병원 복도의 팬아트 한 장을 스크롤하다가 보게 되었는데, 그런 낡고 황폐한 느낌과 차가운 색조의 분위기가 순간적으로 나에게 《한여름의 소나타》(寒蝉鸣泣之时)에서 히나미자와의 폐쇄된 공포를 떠올리게 했다. 그런데 클릭해보니 이 게임 일러스트가 내가 생각했던 것보다 훨씬 뛰어났다! 탐정 아저씨의 반쯤 감긴 피곤한 눈빛, 흰 가운에 조금 묻은 피 자국 디테일, 그리고 뒤에 희미하게 보이는 흰 유령—이 구성은 완전히 일러스트급의 전쟁 손상 미학이잖아!
저는 제가 바로 그런 '그림체 좋으면 바로 결정'하는 사람이라는 것을 인정합니다. 스토리는 천천히 음미할 수 있지만, 첫인상이 마음에 들지 않으면 바로 포기하게 됩니다. 그런데 『산속 마을 오래된 집 2』의 모든 캐릭터 일러스트는 NPC 간호사 언니 같은 서투른 표정조차도 일종의 '인간답지 않은' 위화감을 가지고 있어 마치 일부 우울한 작품 속의 '소품 캐릭터'를 떠올리게 합니다. 저는 이런 깨진 느낌을 가진 캐릭터 디자인이 좋습니다. 순전히 귀여움만 파는 귀요미 일러스트보다 훨씬 매력이 있습니다.
게다가 성우 연기도 수준급이었어요(비록 명단은 표시되지 않았지만, 저는 귀로만 들어서 옛날 공포 라디오 드라마 느낌을 느꼈습니다), 특히 벽 구석 쪽에서 낮게 속삭이는 '너도 나랑 함께 하러 왔어?'라는 부분에서는, 한밤중에 헤드폰을 끼고 게임하다가 거의 컨트롤러를 던질 뻔했어요. 하지만 방법이 없죠, 이 얼굴을 위해 공포를 참으면서도 스토리를 끝까지 진행해야 합니다.
어쨌든 저는 일러스트 때문에 시작했는데, 결국 스토리 때문에 바닥에 깔려서 마찰당했어요. 지금은 매일 병동에 가서 마스크를 쓴 그 의사의 스크린샷을 찍고 있어요…… 혹시 이 일러스트가 정확히 어떤 옛날 애니를 오마주한 건지 같이 얘기해 볼 사람 있나요? 왠지 '시기'의 어떤 캐릭터 같아요…… 아는 오타쿠 분들은 댓글 부탁드려요! 🙏