생각해보면, 그때는 아직 스마트폰도 없었죠. 우리가 삼국지를 게임으로 하면 어땠을까요? 패미컴에서 한 장의 카트리지로 8비트 픽셀 작은 캐릭터가 칸을 따라 움직이며, 한 성을 또 다른 성과 싸우는 식이었죠. 나중에 PC가 생기고 나서, 코에이의 삼국지를 한 번 하면 밤새도록 했어요. 그때는 군주가 되고 무장을 모집하는 것만으로도 반년은 자랑할 수 있다고 생각했죠. 이제는, 휴대폰만 켜면 전장에 들어갈 수 있고, 3D 대지도, 100만 칸짜리 샌드박스 지도도 볼 수 있어요. 누가 이게 FC 시대부터 이어진 것이라고 믿겠습니까?😄
솔직히 말해서, 처음 《신장삼국》의 지도를 들어갔을 때, 나 완전히 멍했어. 형들, 100만 칸이 무슨 개념인지 알아? 내가 예전에 삼국지를 할 때, 한 지도에 30~50개의 성이 있어도 호화로운 구성이라고 생각했는데, 지금은 아예 구주 전체를 주고, 산과 강, 관문까지 다 넣어줘서, 진짜 '하늘 높이 새가 날 수 있다'는 느낌을 제대로 받을 수 있어😎 과장 안 하고, 처음 이틀 동안 나는 지도에서 그냥 빈둥거리면서 경치 보는 데만 2시간이나 보냈는데, 전혀 질리지도 않았어.
다시 주성(主城)과 부대 이야기를 해보자. 옛날에 《삼국군영전》을 했을 때를 기억하나? 병력을 이끌고 싶다고? 좋아, 먼저 착실하게 병사 수를 모아야 했지, 병종도 몇 가지밖에 없었고, 최고 레벨까지 올리면 대단한 거였어. 지금은 어떤가? 부대 조합의 여지가 굉장히 커서, 보병, 기병, 궁병, 책략이 각자의 능력을 발휘할 뿐만 아니라, 병종 간 상성도 중요하고, 무장도 각종 스킬로 맞춰야 하지. 신규 유저라면 정말 한참 고민해야 할 걸. FC 시절부터 온 나 같은 올드 유저는 이런 깊이가 오히려 친근하게 느껴지더라. 결국 우리 때는 게임을 하면 진짜로 머리를 써야 했으니까, 요즘 어떤 게임처럼 버튼 하나로 자동 진행하고 클릭만 하면 수치가 올라가는 게임과는 다르지, 그건 전략이 아니라 단순히 PPT 보는 거야 🤷
하지만 가장 감동적인 것은 이 게임 속의 '인간미'예요. 그때 싱글 플레이 삼국지를 할 때, 당신이 할 수 있는 가장 큰 일은 컴퓨터 AI와 맞서는 것이었죠. 컴퓨터를 이기고 나서 더 강한 컴퓨터랑 싸우고, 혼자 화면 앞에서 즐거워했어요. 지금은 좋죠, 대지도를 보면 당신 주변의 모든 성 뒤에는 실제 사람이 있어요——형제처럼 지내는 동맹도 있고, 한밤중에 당신의 야지를 습격하는 적도 있으며, 겉으로는 농사만 짓는다고 하면서 뒤에서는 몰래 병력을 모으는 '교활한 놈'도 있죠. 이런 실시간 샌드박스 방식은, 솔직히 말하면 예전에 형제들이 PC방에서 연결해 즐기던 재미를 휴대폰으로 옮긴 것이고, 언제 어디서나 '형제들 모여서 싸우자!'라고 외칠 수 있는 거예요😂
물론, 한때 경험자로서 나는 어느 정도 일부 플레이어들이 과금 문제를 걱정할 수 있다는 것도 알고 있습니다. 결국 《신장삼국》의 개발사는 광저우 4399인데, 많은 젊은 사람들이 '4399'를 들으면 어릴 적 몰래 하던 웹 게임이 떠오르죠. 공정하게 말하자면, 그건 아주 오래 전 일입니다. 지금 그들은 모바일 게임을 꽤 정식으로 만들고 있고, 과금 모델은 제로입니다. 제로예요, 형제들, 즉 먼저 비용 없이 내려 받아서 시험 삼아 해보고 재미있으면 본격적으로 즐기면 된다는 거죠. 어차피 손해도 아니고, 재미없으면 삭제해도 아깝지 않죠. 시험해보는 비용이 거의 공짜 수준입니다🤣
게임이라는 건 결국 그냥 오락일 뿐이지만, 이렇게 여러 해가 지나도 나는 삼국지를 주제로 한 집착을 계속 놓지 못하고 있다. 어쩔 수 없지, 우리 세대의 역사적 깨달음이 몇몇 이름에서 시작된 걸 누구 탓할 수 있겠는가——도원결의, 천리행단기, 적벽대전, 이런 이야기들은 뼛속 깊이 새겨져 있다. 당시 아버지가 나에게 글자를 가르치실 때 펼친 것이 『삼국연의』 만화책이었고, 지금은 내가 휴대폰으로 천군만마를 지휘하며 구주를 제패할 수 있으니, 시대가 정말 변했다는 걸 느낀다.
그래도 다행히, 정복하고 싶은 마음은 변하지 않았다. 당신이 나처럼 패미컴 시절부터 이어온 오래된 게이머이든, 아니면 전략 모바일 게임을 접한 지 2년도 안 된 새 친구이든, 이 백만 칸의 샌드박스에서 모두의 목적은 같다——형제들을 다 모아, 그냥 해버리는 것이다! 여기서 그때 옛날 형들과 다시 한 번 천하를 다툴 수 있다면, 그것만으로도 가치가 있다😌
마지막으로 진심을 털어놓자면: 요즘 우리 같은 늙은이들이 발걸음을 멈추고 조금이라도 진지하게 파고들고 싶은 모바일 게임이 별로 없다. 《신장삼국》이 그 중 하나다. 들어와서 한 번 보지 않겠나, 어쩌면 다음 구주(九州)의 주인이 바로 너일 수도 있어? 어쨌든 나 형은 이미 한발 앞서서 그 안에서 너희를 기다리고 있으니, 그때 내가 너무 세게 나간다고 탓하지 마라, 하하하하! 🔥