Que coelhos carnívoros. Zheng Qing sorriu amargamente, pensando que, para alimentar esses três coelhos, pareceria que gastaria bastante dinheiro.
Felizmente, Zheng Qing era publicitário, então ele ainda podia arcar com esse pequeno gasto necessário para criar os coelhos. Mas, como publicitário, a natureza do seu trabalho determinava que ele precisaria viajar frequentemente a trabalho. De fato, duas semanas depois, quando os dois coelhinhos começaram a apresentar seu primeiro pelo, surgindo uma maciez branca e delicada em seus corpos, Zheng Qing recebeu uma missão de seu chefe na empresa: ir a uma cidade vizinha para negociar um projeto de publicidade em outdoors.
O coelho siamês adulto era fácil de lidar; ele era bastante inteligente e até conseguia abrir a porta da geladeira sozinho para procurar carne. Mas os dois coelhinhos eram problemáticos, pois ainda não tinham força suficiente para abrir a geladeira, e o coelho siamês adulto nunca compartilhava sua carne com os dois pequenos. Afinal, coelhos são apenas coelhos, você não pode esperar que eles sigam qualquer tipo de ética ou moral.
Sem alternativas, para não deixar os dois coelhinhos passar fome, Zheng Qing decidiu levá-los a um centro de cuidados para pets. Um centro de cuidados para pets é um lugar que ajuda temporariamente as pessoas em viagem a cuidar de seus animais, embora seja apenas um cuidado temporário, a taxa não era barata.
O centro de cuidados para pets ficava nos subúrbios da cidade, cheio de poeira. Sob o sol intenso, Zheng Qing carregava a gaiola de arame com os dois coelhinhos até o centro, mas foi informado de que o lugar nunca havia cuidado de coelhos antes; para eles, coelhos eram apenas uma iguaria para comer. Sem outra opção, Zheng Qing teve que voltar para casa carregando a gaiola.
No caminho, ele pensava repetidamente em deixar os dois coelhinhos com algum amigo para cuidar deles. Mas, ao contar, não conseguia encontrar ninguém adequado. Justamente quando estava se sentindo frustrado, de repente ouviu alguém chamando seu nome atrás dele. Ao se virar, viu aquele taiwanês rico e gordo, atual marido de Huo Tong.
Esse taiwanês se chamava Jin Liufu, um nome antiquado, e possuía um restaurante luxuoso chamado "Ama Chao Cai Guan" nos subúrbios da cidade. E Zheng Qing passava exatamente em frente ao restaurante carregando a gaiola, quando Jin Liufu o chamou. "Sr. Zheng, vamos tomar um drink e conversar bem?" disse Jin Liufu com um tom um pouco submisso.
Zheng Qing suspirou, abaixou o olhar e colocou a gaiola na porta do restaurante, seguindo Jin Liufu até o salão.Sentados à mesa junto à janela, os dois pediram uma jarra de cerveja preta cada um e começaram a beber. A conversa deles girava sempre em torno de Huo Tong, e o protagonista das falas, naturalmente, era Jin Liufu. Ele falou para Zheng Qing com uma mistura de lágrimas e ranho sobre seus encontros com Huo Tong, sem se importar com a reação ou capacidade de aceitação de Zheng Qing, chegando até a mencionar, sem querer, que teve contato físico íntimo com Huo Tong antes dela se divorciar de Zheng Qing.
Zheng Qing, com o rosto sombrio, não disse uma palavra; escutá-lo causava uma dor latente em seu coração, como se o ponto mais frágil de seu peito estivesse sangrando silenciosamente. Ele sempre achou que Huo Tong só conheceu Jin Liufu depois de se divorciar dele, e não esperava ter sido enganado por tanto tempo. Justo quando pensava em se levantar e ir embora, ouviu seu estômago roncar algumas vezes. Zheng Qing então se lembrou de que nem havia tomado café da manhã e que já estava na hora do almoço.
Jin Liufu ainda era relativamente sensato; estalou os dedos, e imediatamente um garçom trouxe petiscos requintados. Seu restaurante servia culinária Chaozhou, então os pratos característicos eram todos do estilo Chaozhou, com aparência e aroma perfeitos. O último prato, uma sopa, era ainda mais peculiar: o caldo de pimenta tinha uma cor esbranquiçada, e algumas porções de carne, que pareciam muito macias, flutuavam nela.
— Chefe Jin, que prato é este?
— Senhor Zheng, este é o nosso prato principal, Sopa de Coelhinho Aromático — Jin Liufu disse em voz alta, com a barriga saliente. — Selecionamos coelhinhos especialmente, de preferência com menos de um mês de idade; depois de serem rapidamente fritos em óleo, colocamos na sopa pimenta, cebolinha, gengibre, molho de peixe, molho de soja claro e nosso molho secreto do restaurante…
Não sabia por quê, mas Zheng Qing sentiu tontura, ele não conseguia ouvir o que Jin Liufu dizia; só via, sob a luz incandescente, os lábios de Jin Liufu abrindo e fechando mecanicamente, enquanto um ruído metálico desordenado e estridente soava em seus ouvidos. Devia ser zumbido, que dizem ocorrer por tensão mental ou ao ouvir palavras-chave que o impactam profundamente.
Tensão mental? Não se pode excluir essa possibilidade, afinal, a morte de Huo Tong, somada à traição dela no passado, de fato havia deixado Zheng Qing muito abalado.
Palavras-chave? Se houvesse alguma, qual seria? Zheng Qing pensou por um momento e finalmente entendeu. Era isto que Jin Liufu disse: que a sopa de Coelhinho Aromático era feita com coelhinhos recém-nascidos.Zheng Qing se levantou e olhou para a porta — a gaiola de arame ainda estava ao lado da porta do restaurante, mas estava vazia. Aqueles dois coelhinhos não sabiam para onde tinham ido. Zheng Qing abaixou a cabeça, olhando para a carne de coelho na tigela de sopa, de repente sentiu um desconforto no coração, e o estômago parecia estar virando de cabeça para baixo. Zheng Qing não sabia como conseguiu mastigar sem gosto e terminar a refeição na mesa. O efeito do álcool o fez cambalear para fora do restaurante de pratos de frutos do mar. Ao sair, Jin Liufu pediu ao garçom que embalasse a sopa de coelho quase intacta na mesa e a entregasse a Zheng Qing. Zheng Qing, atordoado, chegou em casa e abriu a porta. Assim que a porta se abriu, o coelho siamês de pelo longo correu com um chinelo na boca até a porta, esfregando-se nas pernas de Zheng Qing de forma afetuosa. Zheng Qing ainda estava um pouco embriagado, calçou os chinelos por conta própria, caiu pesadamente no sofá e jogou de lado a marmita que estava na mão. O coelho imediatamente pulou animadamente sobre a marmita, abriu a tampa com a boca e começou a mastigar gostosamente a carne de coelhinho dentro dela. Ele nem sequer sabia que estava comendo seus próprios filhotes. Mas, por outro lado, como ele poderia saber?
