Capítulo 3 de "O Código Proibido" - O Porão do Rosto do Dragão

Aproveitando que Long Yan estava no porão trabalhando, ao meio-dia, quando An An estava prestes a levar comida para Long Yan, Long Qian, que vinha planejando há muito tempo, fez um pequeno escândalo infantil, fingindo chorar e querer ver Long Yan. An An realmente não sabia o que fazer, e também não era possível chamar Long Yan nesse momento, então teve que levar Long Qian junto.\ Embora isso fosse um pouco infantil, Long Qian realmente não encontrava outra maneira, porque ele já havia tentado perguntar a Long Yan se poderia ir vê-lo, mas Long Yan nem lhe deu atenção, obviamente por ele ser muito pequeno; Long Yan tratava o que ele dizia como se fosse apenas uma criança pedindo brinquedos.\ Na sua idade, Long Qian naturalmente demonstrava com confiança a habilidade de ficar em pé e andar, mas An An ainda estava acostumada a carregá-lo, e Long Qian não podia fazer nada quanto a isso.\ Ao chegarem à entrada do porão nos fundos da casa, An An abriu a porta de madeira da casinha, segurou Long Qian com uma mão e com a outra carregava a comida, subindo habilidosamente os degraus de pedra em direção ao porão, sem precisar de luz alguma.\ Depois de andar alguns passos, Long Qian perguntou baixinho: “Ele vai ficar chateado?”\ An An nem sabia que Long Qian só não queria, ao descer, ser carregado de volta antes de ver o que havia lá dentro, e pensou que o filho estava um pouco assustado. Então sorriu e disse suavemente: “Não vai, meu bebê é tão comportado, como o papai poderia te repreender?”\ Long Qian sabia que Long Yan certamente já tinha ouvido a conversa, então continuou perguntando: “E se eu quiser ficar mais tempo ao lado dele, ele vai me mandar embora?”\ Ao ouvir as palavras do filho, An An não pôde deixar de sentir um aperto no coração. Nos últimos dias, o marido realmente não tinha passado muito tempo com o filho, ela sabia bem o motivo, mas o filho não entendia nada disso. E mesmo que tudo fosse explicado, Long Qian, com apenas dois anos, provavelmente não conseguiria compreender.\ An An beijou a testa de Long Qian e disse suavemente: “Fique tranquilo, o papai não vai te mandar embora.”\ Long Qian sabia que tinha alcançado seu objetivo. Assim, mesmo que Long Yan achasse que ele estava atrapalhando no porão, não se apressaria em mandá-lo embora, e ele teria tempo suficiente para descobrir o que Long Yan realmente estava fazendo.Não passou muito tempo até que An An levou Long Qian ao porão. Long Yan, obviamente, tinha ouvido a conversa anterior entre mãe e filho, levantou-se de seu local de trabalho para recebê-los, pegou Long Qian no colo, acariciou a cabeça dele e sorriu: “Você, garoto, sempre tentado de jeitos tortos a descer para dar uma olhada. Este não é lugar de brincadeira. Vá, mas não mexa em nada.”

Depois de abaixar Long Qian, Long Yan caminhou até a entrada do porão, pegou a comida que An An trazia e começou a comer vorazmente, enquanto An An ficava ao lado servindo água, criando uma cena de afeto e intimidade.

O porão tinha cerca de dez metros quadrados, a iluminação não era muito boa e as paredes eram feitas com pedras cinzentas bem assentadas. No teto abobadado de mais de dez metros havia uma claraboia, de onde um feixe de luz incidia sobre um bloco de pedra quadrada de cor branca leitosa. Este bloco tinha cerca de cinquenta centímetros de lado e uns dez centímetros de espessura, parecendo um pedaço de tofu ainda não cortado. Abaixo dele havia um pedestal de pedra irregular de cerca de um metro de altura, criando um contraste marcante. Na frente do pedestal havia uma cadeira de madeira – Long Qian supôs que ali era o local de trabalho de Long Yan.

Dentro do porão, também havia algumas caixas de madeira grandes e uma máquina de ferro muito peculiar. Parecia, externamente, uma máquina antiga de esmagar pedras que ele já tinha visto na televisão. Havia um funil na máquina, seu interior era selado e desconhecido, e de um lado havia uma manivela, com um tubo fino saindo da parte inferior direita.

Long Qian caminhou até a máquina, virou-se para Long Yan e perguntou: “Para que serve isso?”

Long Yan comeu alguns bocados de arroz, pegou o chá que An An lhe entregou, tomou um gole e respondeu casualmente: “Para triturar pedras.”

“Ah.”

Long Qian não insistiu mais sobre isso e, em vez disso, levantou-se na ponta dos pés para olhar a camada de líquido verde-esverdeado que grudava no bloco de pedra branca leitosa, depois desviou o olhar para a pequena mesa à direita do pedestal de pedra.

Na mesa havia uma caixa de madeira delicada, já aberta, contendo algumas folhas de papel cinza um pouco ásperas. O papel era um pouco grosso e, à primeira vista, parecia pequenas peles de cordeiro.O tamanho da delicada caixa de madeira era mais ou menos o mesmo daquilo que Long Qian havia visto com mais frequência nos últimos dois anos, aquele Livro Negro Proibido, e o papel dentro era um pouco menor que a caixa. As bordas das poucas folhas dentro estavam cortadas com extrema precisão, quase atingindo o nível de delicadeza de corte de sua vida anterior, e no centro de cada página havia um distintivo circular.

O mais estranho era que o distintivo no centro da página aparecia e desaparecia, movendo-se lentamente, de uma forma que lembrava a imagem projetada por um projetor invisível, oscilando sobre o papel.

Long Qian olhou para a plataforma marfim à esquerda, depois para aquelas estranhas páginas na delicada caixa à direita e, finalmente, para as peças quebradas verde-cinza dentro de uma grande caixa de madeira sob a mesa. Depois de refletir um pouco, ele conseguiu adivinhar qual era o trabalho de Long Yan.

Talvez o trabalho de Long Yan fosse fabricar aquelas estranhas páginas dentro da delicada caixa, mas Long Qian sempre sentia que algo estava faltando.

Com sua memória e compreensão vagos, se ele quisesse fabricar papel, não deveria colocar a polpa em um recipiente para prensar e secar? Mas, por mais que procurasse, não encontrou nenhuma ferramenta relacionada à prensagem ou secagem, nem mesmo ferramentas para cortar as bordas do papel.

Depois de pensar, Long Qian decidiu perguntar indiretamente. Ele se apoiou nas pontas dos pés sobre a baixa mesa de madeira, fixando os olhos nas estranhas páginas da delicada caixa, e perguntou: “O que é isso? Você fez isso?”

Ao ouvir essa ingenua pergunta, Long Yan ficou um pouco surpreso. Ele olhou para a esposa e notou que ela também estava surpresa; quando se voltou para Long Qian, o olhar dele mudou um pouco.

“Filho, venha aqui.”

Uma única página de Long Yan podia ser vendida por três moedas de prata, o que deixou Long Qian bastante surpreso. Pelo que sabia, uma família comum na cidade de Qi Tan ganhava, com muito esforço, apenas dez moedas de prata por mês. Long Yan vendendo uma página por tanto dinheiro era realmente surpreendente.

No entanto, se olharmos para a renda de Long Yan nos anos anteriores, fica fácil perceber que a situação não era boa.

Com base nas informações coletadas nos últimos dois anos, Long Yan provavelmente havia ido para a cidade de Qing Tian, a cerca de dois dias de viagem de Qi Tan. Dois anos atrás, ele ganhava pelo menos cinquenta moedas de prata por mês, no ano passado a quantia caiu para quarenta, e este ano caiu pela metade, apenas vinte moedas de prata.Na verdade, conseguir ganhar mais de vinte moedas de prata por mês já era considerado uma renda muito boa em Qitan Town, mas Long Qian não parecia satisfeito aos olhos de Long Yan e An An; pelo contrário, frequentemente demonstrava uma grande preocupação. Cada vez que An An registrava as contas, Long Qian percebia que o saldo da família não só não aumentava, como diminuía rapidamente.

Na verdade, as despesas normais da família não eram muitas, e o gasto mensal de moedas de prata até era menor do que o de famílias comuns. Long Qian suspeitava que devia haver uma despesa desconhecida, e essa despesa era justamente o que deixava a situação financeira da família cada vez mais apertada. De forma pessimista, talvez em poucos anos a família enfrentasse dificuldades para sustentar-se.

No entanto, mesmo sabendo dessas coisas, que diferença faria? Com a idade atual de Long Qian, ele não tinha nenhuma capacidade de mudar essa situação.

Portanto, Long Qian achava o tempo demasiado lento e desejava crescer rapidamente, mas isso evidentemente não podia ser apressado; quanto mais ele esperava que o tempo passasse rápido, mais lentamente ele parecia passar.

Dia após dia, os dias monótonos iam passando, e Long Qian envelheceu mais um ano. Ele conviveu dia a dia com o casal Long Yan e An An por três anos, sempre sob o carinho e afeto deles. Gradualmente, Long Qian começou a considerá-los como verdadeiros pais em seu coração, mas mesmo podendo falar livremente, ele ainda não estava acostumado a chamar alguém de papai ou mamãe.

Esses dois termos, para alguém que fora órfão como Qian, realmente eram um pouco pesados...

Capítulo 3 – O porão de Long Yan (Fim)
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