Os humanos buscam a arte da imortalidade há séculos, mas, de alguma forma, nunca conseguimos nada nesse assunto. Os ciclos de vida e morte de vários organismos na Terra deveriam ser os mesmos — mas parece que uma espécie derrotou esse ciclo. A água-viva do farol é um desses animais que parece capaz de imortalidade: possui um mecanismo que pode se transformar da idade adulta para o estágio hidrozoário (juvenil), escapando assim da morte — pelo menos em teoria.
O estágio juvenil da água-viva do farol
A maioria das águas-vivas pode durar de algumas horas a vários meses, mas a água-viva parece ser capaz de manipular seus próprios tecidos (durante a fase madura) e o sistema circulatório. Esse processo é chamado de "transdiferenciação", que permite que células-tronco se transformem em outros tipos de células e transformem células diferenciadas de volta em células-tronco. Atualmente, a água-viva do farol é o único animal conhecido capaz de suportar esse processo e, portanto, de "rejuvenescer". Por meio do processo de transdiferenciação, a água-viva do farol pode alcançar sobrevivência permanente
Esse fenômeno de transdiferenciação ainda não foi observado fora dos ambientes laboratoriais. Mesmo assim, essa transformação só ocorre em condições adversas. Cientistas acreditam que esse processo de "transformação inversa" ocorre tão rápido que é difícil observá-lo em condições naturais. Infelizmente, essa característica da água-viva farol lhes rendeu uma reputação bastante negativa: como podem sobreviver permanentemente desde que não sejam comidas ou doentes, biólogos temem que a água-viva imortal se espalhe rapidamente pelo mundo e eventualmente "domine" os oceanos. E quando esse momento chegar, a humanidade não terá escolha a não ser se curvar a esse novo "senhor biológicos"?
