Data: 2013-02-26 12:53 Fonte: Revista de Histórias Autor: Mestre das Histórias\ Durante o reinado de Xianfeng da dinastia Qing, as pessoas no noroeste de Liaoning, próximo à fronteira da Mongólia Interior, adoravam comer carne de cavalo, e uma grande quantidade de cavalos mongóis eram trazidos para o comércio. Uma pequena cidade chamada Hunhukou tornou-se um centro de distribuição de carne de cavalo, contando com o maior mercado de cavalos em centenas de quilômetros ao redor. Este costume único dos moradores locais não apenas tornava a cidade movimentada, atraindo comerciantes de todos os lugares, mas também deu origem a uma habilidade especial — apostar em cavalos. Apostar em cavalos significa que, ao observar um cavalo vivo, é possível estimar quanta carne, osso e tendão ele teria após ser abatido, e quem acertasse ganhava.\ Os negociantes de cavalos passavam a vida fora de casa, entediados com os negócios, e quando ganhavam dinheiro, apostavam um pouco para se divertir. No canto sudeste do mercado de cavalos havia uma loja de carne de cavalo, cujo dono era Zhang Derui, um mestre supremo em apostas de cavalos. Ele podia estimar com diferença de apenas algumas gramas a quantidade de carne de um cavalo. Por isso, era conhecido como “Zhang Três Taels”. Um ano antes, seu filho tentou aprender a habilidade de apostar em cavalos com ele, mas Zhang Derui se opôs veementemente. Indignado, o filho deixou a casa e não se teve mais notícias. Por causa disso, a esposa de Zhang chorava todos os dias, e Zhang Derui também estava muito preocupado.\ Na noite antes do Festival de Qingming, Zhang Derui despediu-se cedo dos funcionários, fechou a loja e foi dormir, pois ele e sua esposa haviam combinado de ir ao Templo do Deus da Montanha no dia seguinte para pedir proteção para o retorno seguro do filho. Não sei até que hora ele dormiu, quando de repente ouviu alguém bater à porta. Ele perguntou várias vezes “Quem é?”, mas ninguém respondeu, e a batida continuava. Zhang Derui pegou a lanterna, abriu a porta e viu um cavalo preto do lado de fora, com um velho sentado sobre ele. Este velho era surdo e mudo, e montava um cavalo cego.\ Zhang Derui falou e gesticulou, tentando entender o motivo da visita. O velho surdo retirou de sua roupa um pergaminho, abriu e o colocou diante de Zhang Derui. Estava escrito apenas algumas palavras: “Velho sem talento, amanhã apostarei com você em cavalos.”\ Zhang Derui, ao ler, inspirou profundamente, percebendo que um estranho com tais habilidades certamente possuía grande técnica. Zhang Derui não apostava em cavalos há muito tempo, e devido à sua invencibilidade em apostas, ninguém na redondeza ousava competir com ele. Antes que Zhang Derui pudesse responder, o velho surdo já havia virado seu cavalo e ido embora sozinho.\ Na manhã seguinte, começou a cair uma garoa fina, e ao ouvir que Zhang Derui faria apostas em cavalos, as pessoas da cidade vieram assistir, querendo também apostar.Eles cercaram a loja de Zhang Derui, sem deixar espaço algum, mas esperaram a manhã inteira sem que ninguém aparecesse. Depois do meio-dia, a chuva parou, mas a pessoa ainda não tinha vindo. À noite, quando o entusiasmo dos espectadores com as apostas se esgotou, todos foram embora desapontados. Zhang Derui também sentiu que havia sido enganado por um surdo e pensou em fechar a loja e dormir. Mas quando voltou para o quarto interior, de repente percebeu que sua esposa, Li Qin'er, havia desaparecido e, por mais que procurasse, não conseguiu encontrá-la. Enquanto Zhang Derui estava preocupado, ouviu batidas na porta da frente; era o velho, seguido de um jovem elegante de roupas brancas montado em um cavalo branco.
Zhang Derui avançou, uniu as mãos em saudação e perguntou: “Não sei exatamente como será a aposta de hoje à noite?”
O jovem de roupas brancas ao lado do velho surdo disse: “Meu mestre quer disputar com você uma aposta extrema.”
Zhang Derui franziu a testa ao ouvir, sem precisar perguntar, sabia que vinham causar problemas, pois uma aposta extrema é praticamente uma aposta de vida ou morte: quem perder deverá compensar a diferença com sua própria carne e sangue. Zhang Derui rapidamente mudou para um sorriso e disse: “Sei que vocês dois não irão faltar com a palavra, então já preparei comida e bebida; vamos primeiro nos fartar antes de falar sobre a aposta de cavalos.”
O velho surdo fechou os olhos, e o jovem de roupas brancas disse: “Meu mestre já sabia que você não ousaria aceitar esta aposta, por isso se preparou antecipadamente. Você não pode recusar esta aposta, porque meu mestre sequestrou sua família hoje.” O jovem de roupas brancas então apresentou uma pulseira de jade. Zhang Derui, ao ver, percebeu que era o presente que dera à esposa para simbolizar o compromisso, e sentiu profundo arrependimento. O jovem de roupas brancas disse: “Se você vencer a aposta, sua família será devolvida em segurança; mas se perder, as regras precisam ser seguidas.”
Zhang Derui rangeu os dentes: “Então vamos apostar.” Ele levou os dois para o quintal e acendeu as luzes. O jovem de roupas brancas conduziu o cavalo branco, um exemplar excelente. Zhang Derui examinou cuidadosamente o animal, calculou por algum tempo na mente e disse três números. O jovem de roupas brancas fez sinais com o mestre por um tempo, e o velho surdo, tremendo as mãos, deu um golpe com a faca; o cavalo branco imediatamente caiu, o sangue escorreu, e o velho surdo deu outro corte, cortando de forma precisa os quatro cascos do animal.
O jovem de roupas brancas disse: “Meu mestre diz que você perdeu, você subestimou quatro cascos, agora a carne, os ossos e os tendões do cavalo correspondem exatamente ao peso que você disse.” Zhang Derui matava e vendia carne de cavalo diariamente, e sempre precisava estimar o peso com antecedência, raramente cometendo erros.Quando ele passou a medir, realmente era como o jovem de roupas brancas disse, e ele ficou profundamente surpreso; de acordo com as regras, isso deveria custar-lhe as mãos e os pés! Zhang Derui, naturalmente, não queria se tornar um inválido, então, aproveitando-se do descuido do mestre e do discípulo, ele lançou um golpe de faca, mas inesperadamente a faca foi pega pelo velho surdo.\ Ambas as partes se enfrentaram com ódio, Zhang Derui montou no cavalo e pegou a espada, lutando até a morte com o velho surdo. Depois de mais de uma dezena de rodadas, Zhang Derui não conseguiu obter vantagem alguma. Ele então pensou: por que não apagar as luzes? O velho surdo não veria nem ouviria, e matá-lo não seria fácil? Pensando nisso, Zhang Derui balançou a espada e apagou todas as luzes ao redor, mergulhando tudo na escuridão, onde mal se podia ver as mãos, sendo possível apenas identificar a posição do oponente pelo som. Zhang Derui, achando que tinha a vantagem, atacou com ousadia, mas seu cavalo não obedecia. O cavalo do oponente, porém, se movia com facilidade. Zhang Derui ficou assustado e então percebeu que o cavalo dele não era apenas um cavalo cego comum, mas um cavalo treinado desde pequeno para andar à noite, e seus olhos haviam sido costurados propositalmente.\ Por um instante, Zhang Derui ficou com medo e suas investidas enfraqueceram. Em poucas rodadas, o velho fez sua espada voar para longe, e ele também caiu do cavalo. O jovem de roupas brancas colocou a espada em seu pescoço, e as luzes foram reacendidas.\“Ye Xiangyu, após todos esses anos de tormento da consciência, você reconhece seus erros?” Zhang Derui não esperava que aquele velho não fosse surdo nem mudo, e sua voz parecia tão familiar. De repente, ele se lembrou: “Mestre, o senhor ainda está vivo! Seu discípulo reconhece sua culpa…”\ Zhang Derui originalmente se chamava Ye Xiangyu. Vinte e oito anos atrás, ele ainda era um jovem ambicioso, desejando se destacar, e assim chegou à Montanha Mil Flores de Lótus, tornando-se discípulo de Li Gongtang para aprender as artes marciais. Entre os irmãos e irmãs de disciplinas, havia nove no total, e ele estava em último lugar. Li Gongtang queria escolher um entre esses nove para ser seu sucessor. A pessoa escolhida não apenas receberia a verdadeira transmissão de Li, mas também ganharia a filha do mestre, Li Qin'er. Por isso, todos não apenas treinavam arduamente, como também guardavam suas próprias intenções.\ O mestre Li, além de ser incrivelmente habilidoso em artes marciais, possuía uma técnica única: ele podia ver um cavalo e determinar a quantidade de carne que ele forneceria, mas nunca compartilhava esse segredo. Um dia, Ye Xiangyu procurou Li Gongtang e disse: “Mestre, seu discípulo já compreendeu sua técnica secreta; por favor, teste-me, mestre.”O mestre pediu que ele trouxesse um cavalo, e ao testar, Ye Xiangyu estava certo, sem engano. Ao ver que Ye Xiangyu era inteligente e tinha percepção, o Mestre Li decidiu escolhê-lo como seu sucessor. A partir de então, o Mestre Li fez com que Ye Xiangyu treinasse junto com sua filha Li Qiner. Dois anos depois, as habilidades marciais de Ye Xiangyu melhoraram muito, e ele e Li Qiner estavam mais apaixonados do que nunca.
Exteriormente, Ye Xiangyu parecia estar se saindo bem, mas estava internamente cheio de conflitos, pois não havia compreendido a técnica suprema do mestre; ele apenas matou previamente um cavalo de tamanho semelhante, ajustou seu peso e depois fez o teste. Se não contasse seu segredo, talvez nunca conseguisse aprender a técnica suprema, mas temia que o mestre o culpasse se revelasse. Uma vez, Ye Xiangyu acompanhou o mestre para colher ervas na montanha e percebeu que só poderia consolidar sua posição aprendendo a técnica suprema do mestre, então contou a verdade. Ye Xiangyu tinha certeza de que, depois de tudo isso, o mestre não teria escolha a não ser ensiná-lo.
O mestre não ficou bravo com ele, mas também não prometeu ensiná-lo, apenas disse: “Você já entendeu a técnica de apostar em cavalos. Não há segredo em apostar em cavalos, tudo depende do treino e da percepção pessoal.”
Ao ouvir isso, Ye Xiangyu se sentiu mal, achando que o mestre estava se esquivando e não queria ensiná-lo mais; parecia também que casar-se com Li Qiner não tinha esperança. No caminho de volta, ao atravessar o penhasco do cume da montanha, Ye Xiangyu teve um pensamento maligno: agora o mestre era uma ameaça fatal para seu futuro e amor, então seria melhor empurrá-lo do penhasco e acabar com tudo. Quando estava prestes a agir, foi descoberto pelo mestre, e o Mestre Li caiu inadvertidamente. Abaixo havia um abismo de milhares de metros, e Ye Xiangyu achou que o mestre certamente estava morto, então voltou para dar a notícia.
Procuraram pelo vale inteiro, mas não encontraram o corpo do mestre. Mais tarde, os irmãos da mesma escola não aceitaram sua posição, então Ye Xiangyu levou Li Qiner e passaram a viver no anonimato nesta pequena cidade. Nesse momento, Li Qiner já estava grávida e, em breve, deu à luz a um menino. Ye Xiangyu passou a viver vendendo carne de cavalo e, ao ver a esposa Li Qiner todos os dias, lembrava-se do mestre, sentindo-se profundamente culpado por seus erros. Para sua surpresa, o mestre não apenas não havia morrido, como, passados tantos anos, ainda conseguiria encontrá-los.
Ye Xiangyu sabia que não sobreviviria até a noite e contou ao mestre tudo o que havia acontecido. O mestre suspirou profundamente ao ouvir: “As coisas já passaram, mas enganar o mestre e desrespeitar os ancestrais é um grande tabu, então vamos seguir as regras.”Zhang Derui pegou a faca, olhou para os próprios pés, fechou os olhos e, com um golpe, cortou os dois pés. Ele olhou de novo para a mão esquerda e, com outro golpe, cortou-a também. Zhang Derui colocou a faca para baixo, com a lâmina virada para cima, e então levantou a mão direita e golpeou a lâmina com força.\“ Esse assunto já está resolvido, vamos embora. ” Após falar, o mestre e aquele jovem de roupa branca saíram.\Ye Xiangyu sentia dores insuportáveis nas mãos e nos pés, arrependia-se do que havia feito, quanto mais pensava, mais envergonhado se sentia, querendo acabar com a própria vida. Mas agora nem isso podia fazer; completamente desesperado, ele desmaiou.\Quando acordou, o dia já havia amanhecido. Ye Xiangyu percebeu que suas mãos e pés estavam perfeitos — todo o episódio do desafio de cavalos com o velho surdo tinha sido apenas um sonho, um grande susto sem sentido.\“ Você finalmente acordou! ” disse a esposa, “Nosso filho voltou! Você dormia tão profundamente que não conseguia acordar, e ainda disse que me acompanharia ao templo do deus da montanha, mas acabei indo sozinha. O deus da montanha se comoveu com minha sinceridade e, no caminho de volta, me fez encontrar nosso filho…”\“ Filho! Você disse que o filho voltou? ” A mulher apontou para ele. Zhang Derui olhou e viu um jovem elegante de roupa branca parado do lado de fora. “Filho, onde você esteve esse ano?”\“ Fui para as montanhas aprender artes marciais com um mestre. Ah, o meu mestre pediu que eu lhe entregasse isto.”\Ye Xiangyu pegou o papel. Ao abrir, viu algumas palavras grandes: ‘‘Velho inútil, amanhã apostarei cavalos com você.'' Era exatamente a mesma nota que ele havia visto no sonho. Zhang Derui olhou novamente, e percebeu que havia uma linha pequena atrás: ‘‘Naquele tempo eu já tinha percebido seus pensamentos; para que você não carregasse a infâmia de desrespeitar e destruir seu mestre e antepassados, eu me joguei do penhasco antes que você tivesse a chance de agir.''\“ Mestre… ” Ye Xiangyu sentiu tontura; antes mesmo de ele cometer aquele erro, o mestre já o havia perdoado. E ele, por todos esses anos, vivera atormentado em um pesadelo de culpa.
