Продолжение поста… «Rainbow Six», Глава 1
Начало
Джон Кларк чувствовал себя некомфортно. Хотя по сравнению с большинством пилотов в мире, у Кларка было гораздо больше летного времени, и он знал все статистические данные по авиационной безопасности, ему всё равно не нравилось летать на пассажирском самолёте с всего двумя двигателями через Атлантику. Правильным количеством двигателей для самолёта должно было быть „четыре“, ведь поломка одного двигателя означала потерю только двадцати пяти процентов мощности; но на этом Boeing 777 United Airlines, отключение одного двигателя означало потерю половины тяги. Возможно, сегодня он особенно нервничал, потому что на борту находились его жена, дочь и зять. Нет, это неправильно, он совсем не нервничал, по крайней мере, не из-за полета. Возможно, просто что-то казалось ему странным… Почему? — спросил он себя. Рядом его жена, Сэнди, сосредоточенно читала детектив. Кларк пытался сосредоточиться на заголовках в журнале «The Economist», но ему всё время казалось, что холодок пробегает по затылку. Он поднял голову, чтобы осмотреться, но тут же передумал; всё было нормально, ничего необычного, ему совсем не хотелось, чтобы бортпроводники приняли его за нервного пассажира. Он сделал глоток виски, пожал плечами и снова принялся читать статью о том, что мир сегодня пребывает в состоянии мира.
Мир, да, — улыбнулся он про себя, — сегодняшний мир действительно гораздо спокойнее по сравнению с большей частью его жизни, полной авантюр: больше не нужно было тайком выползать из подводной лодки, пробираясь к советскому побережью, чтобы забрать перебежчиков; или тайно лететь в Тегеран, чтобы сделать что-то, что иранцы точно не оценят; или подниматься по реке в Северном Вьетнаме, чтобы спасти сбитого пилота. Возможно, в будущем Боб Хоцман напишет книгу о его приключениях, но кто поверит этим историям? Более того, ЦРУ не разрешит ему раскрывать эти истории, пока он жив. Кларк совсем не хотел, чтобы этот день наступил слишком рано, тем более что он ждал момента, чтобы держать внуков на руках — черт возьми, — он про себя рассмеялся, не слишком желая представлять интимные дела дочери и зятя. Вероятно, Пэгги в ночь свадьбы получила серебряную пулю ангела-дарителя детей, а его зять был очень нетерпеливым, чтобы стать отцом. Джон повернул голову и посмотрел на бизнес-класс позади;Занавеска, отделяющая первый класс от бизнес-класса, не была задернута, и он мог видеть, как бортпроводница бизнес-класса показывает процедуру эвакуации, а пассажиры в основном скрестили руки на груди и невзначай смотрят. Если наш самолет при скорости четыреста узлов столкнется с поверхностью моря, пожалуйста, достаньте спасательный жилет из-под кресла и откройте клапан надува… Он когда-то слышал, что ярко-желтые жилеты помогают обнаружить самолет с воздуха после крушения, и это единственное их предназначение. Кларк снова осмотрел первый класс. Он постоянно чувствовал легкий холодок на затылке, почему? Самолет почти дополз до конца взлетно-посадочной полосы, бортпроводники начали последнюю проверку, забрали его бокал, и наконец остановились рядом с Аристом. Когда Арист поднимал спинку кресла, Кларк обменялся с ним взглядом и заметил, что выражение этого англичанина довольно забавное. Ему тоже неудобно? Надо признать, что никто никогда не связывал слово «напряжение» с ними обоими. До перевода в Секретную разведку Великобритании, Аристон Стэнли служил майором в SAS (Special Air Service, Специальная воздушная служба). Его работа была схожа с работой Кларка — выполнять сложные задачи, на которые у других не хватало смелости. В последний раз они встретились восемь лет назад во время задания в Румынии; Кларк был рад, что у них снова была возможность сотрудничать, хотя оба, казалось, уже состарились и не могли больше заниматься теми «интересными» делами. Для Кларка административная работа была явно не по душе, но он вынужден был признать, что больше не двадцати и не тридцати, даже до сорока еще далеко. В этом возрасте уже трудно мчаться по узким переулкам или перелазить через забор… Кларк вспомнил, как неделю назад Дин в штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли сообщил ему радостную новость; тогда Дин выглядел особенно почтительно, потому что у них скоро родится первый ребенок, и он станет дедом. Черт, сказал себе Кларк, по крайней мере, он пережил большую часть своей авантюрной жизни и дожил до сегодняшнего дня, и все еще может жаловаться на то, что постарел — нет, «стал немного старше». Сейчас он был назначен руководителем вновь созданного подразделения — руководителем, вежливое обращение к «старикам» — но перед президентом нельзя было сказать «нет», особенно если он твой друг.Шум двигателя становился всё громче, и самолёт начал ускоряться по взлётной полосе. Для Кларка это ощущение было самым привычным; всё тело приклеилось к спинке кресла, словно он вырвался с красного светового сигнала на спорткаре, только сила была гораздо сильнее. Сэнди, которая редко путешествовала, продолжала погружаться в свой роман, даже голову не поднимая. Джон подумал, что эта книга наверняка хорошая.
Хотя сам он не интересовался детективами, потому что считал такие книги лишь развлекающими и притупляющими ум, да и его собственная жизнь была полна событий, более удивительных, чем любые сюжетные линии романов. Взлёт — в его голове прозвучал этот тихий голос, и почти одновременно ноги почувствовали, что они уже оторвались от земли. Нос самолёта поднялся, фюзеляж пошёл ввысь, шасси убрано; начало полёта было довольно спокойным. Сидящие рядом опустили спинки кресел, готовясь проспать до аэропорта Хитроу в Лондоне. Джон тоже наклонил своё кресло назад, но сначала решил поужинать.
"Мы в пути, дорогая," сказала Сэнди, ненадолго оторвав взгляд от книги.
"Надеюсь, тебе там понравится."
"По крайней мере, после этой книги у меня есть ещё три кулинарные книги для чтения."
Джон улыбнулся: "Кто убийца?"
"Не уверена, но, скорее всего, это его жена."
"Хм, нанять адвоката для развода слишком дорого."
Сэнди засмеялась и снова вернулась к книге. Стюарды и стюардессы встали с кресел, начиная предлагать напитки. Кларк дочитал "The Economist", затем взял "Sports Illustrated". Чёрт, он пропустит плей-офф по американскому футболу в этом году; даже выполняя задание, он не хотел их пропускать. Иногда Кларк думал: если бы он посвятил себя профессиональному спорту в то время, какой бы он стал человеком? В старших классах он был отличным защитником, и Университет Индианы даже хотел предложить ему стипендию за его навыки плавания. Но Кларк решил следовать по стопам отца, бросить учёбу, поступить в военно-морской флот и стать членом группы SEAL, а не бесполезным моряком на эсминце…
"Мистер Кларк?" стюардесса протянула меню. "Миссис Кларк?"
Преимущество первого класса заключается в том, что все стюарды и стюардессы знают ваше имя, как будто вы личный знакомый. Поскольку Джон часто летал, он автоматически получал апгрейд в класс выше.Однако с этого момента, благодаря молчаливой договорённости между British Airways и правительством Великобритании, ему почти всегда приходилось летать самолетами этой авиакомпании. Меню было очень хорошим, как и в большинстве международных рейсов в первом классе, напитки тоже отличные… но он решил заказать минеральную воду. Он откинулся на спинку кресла, закатал рукава рубашки; температура в самолёте, казалось, всегда была для него слишком высокой. Объявление капитана прервало показ фильмов на индивидуальных телевизорах у всех пассажиров. Капитан сообщил, что они немного полетят на юг, чтобы использовать струйное течение для ускорения рейса. «Таким образом, — объяснил капитан Уилл Гарнетт, — мы сможем прибыть в аэропорт Хитроу на сорок минут раньше». Разумеется, он не упомянул, что это также вызовет небольшие турбулентности. Авиакомпания всегда старается экономить топливо; сэкономленные сорок пять минут полета достаточно, чтобы он мог записать это в личный рекорд… ну, возможно, это будет маленький успех… Фюзеляж наклонился вправо; в это время самолёт пролетал над городом Айленд в штате Нью-Джерси, затем предстоял непрерывный полёт над океаном в течение три тысячи миль, и только через пять с половиной часов они доберутся до западного побережья Ирландии. Он намеревался немного вздремнуть в пути; по крайней мере, этот капитан не будет раздражать пассажиров длинными речами: «Дамы и господа, высота нашего полёта сейчас составляет сорок тысяч футов, что означает, что если крыло внезапно отвалится, мы упадём почти на восемь миль до…» Стюардессы начали подавать еду. Бізнес-класс сзади также обслуживал пассажиров, и вдруг проход в салоне заполнился тележками. Левая сторона кабины показалась Джону подозрительной. Аккуратно одетый мужчина в пиджаке привлёк внимание Джона; обычно после посадки люди снимают верхнюю одежду, но — Пистолет «Браунинг». Меньше чем за секунду это заметил и Аристотель. Затем в кабине появились двое парней справа и направились к Кларку. «Ох, чёрт», — пробормотал он тихо, так тихо, что это услышала только Санди. Она обернулась, чтобы понять, что происходит; он сразу же схватил её за руку, чтобы она не издавала звуков. Но он не смог остановить даму, сидевшую с другой стороны прохода — впрочем, она и не кричала громко, потому что уже закричала и закрыла руками рот. Стюардесса смотрела на захватчиков, с выражением полного недоумения на лице — такого не происходило уже много лет, и почему это случилось именно с ней?Кларк тоже испытывал то же самое сомнение. Ему пришло в голову: как он мог быть таким глупым, чтобы положить свой пистолет в ручную кладь, а затем сунуть её в багажный отсек над головой? Какая польза от того, что он взял с собой оружие на самолёт, если не может его достать? Как он мог допустить такую новичковую ошибку? Он посмотрел влево и заметил, что на лице Аристера выражение такое же. Два самых опытных специалиста в этом деле, оружие у них под рукой, а сделать ничего нельзя…
„Джон...“
„Ничего, Сэнди. Расслабься.“ – тихо ответил Кларк. Легче сказать, чем сделать, он отлично это понимал.
Джон прислонился к спинке кресла, не двигая головой, и обследовал глазами весь салон. Их было трое, один из них, похоже, был лидером и заставил бортпроводника открыть дверь в пилотскую кабину, после чего они вошли в переднюю часть самолёта вместе и закрыли дверь. Отлично, теперь капитан Уилл Гарнет, должно быть, знает, что произошло; надеюсь, он достаточно профессионален, чтобы знать, как реагировать, когда на него направляют оружие. Было бы прекрасно, если бы он раньше служил в ВВС или флоте, тогда он не совершал бы глупостей вроде того, чтобы изображать белого рыцаря до конца. Ведь его обязанность – посадить самолёт где-то – куда угодно. В конце концов, когда самолёт стоит на земле, убить двухсот человек внутри намного сложнее, чем в воздухе.
Один из троих угонщиков остался в кабине; он будет следить за действиями пилота и через радио выдвигать свои требования или разговаривать с кем-либо. Двое других стояли в хвосте первого класса, наблюдая за каждым движением пассажиров в салоне.
„Дамы и господа, говорит капитан. Пожалуйста, пристегните ремни безопасности, так как мы сталкиваемся с турбулентностью. Немедленно вернитесь на свои места. Через несколько минут я вновь доложу вам, спасибо за сотрудничество."
Отлично, подумал Джон, Аристера глаз отражал те же мысли. Капитан звучал спокойно, злодеи не срывались – по крайней мере, пока нет; сидящие сзади пассажиры не знали, что происходит – по крайней мере, пока нет. Это хорошо; могло бы вызвать панику… не обязательно, но пока никто не знает, что происходит. Конец первой главы.
