Сейчас только начало февраля, и после полудня солнце слегка прохладно, но всё же согревает. Зима подходит к концу, весна только начинается, и повсюду чувствуется сильное дыхание жизни; маленькие солнечные лучи мягко пробиваются сквозь листья, щедро рассыпаясь по земле и придавая ей особый, наполненный природой вид.
В этом лесу, хотя до сих пор можно смутно услышать шум улиц Пекина, всё равно лес и его пейзаж дарят человеку чувство внутреннего спокойствия.
"Сюу!"
Короткая стрела рванулась сквозь воздух! Мягкий холодный блеск на золотом железном наконечнике мелькнул и резко вонзился в кусты неподалёку. Раздался крик «чирик», и маленькая зелёная фигурка промчалась, словно молния.
«Вот блин, опять убежала…» — слегка раздражённый голос внезапно раздался с другой стороны большого дерева. Спустив короткий лук, фигура появилась из-за дерева.
Это была капризная девочка из семьи Момия, Момия Сяою. Она была в облегающем спортивном костюме светло-коричневого цвета, и её уже слегка взрослеющая привлекательность не была скрыта одеждой, наоборот, её изящная фигура была слегка подчеркнута. Длинные чёрные волосы были собраны в конский хвост, свисавший за спину. На лбу слегка виднелся пот, что добавляло дикой привлекательности.
Через некоторое время, Цинъян поднялся из кустов неподалёку, посмотрел на Сяою и внезапно встретился с её прямым взглядом, затем отводил глаза, словно удар молнии, щеки слегка зарумянились.
Уголки рта Момия Сяою слегка приподнялись, с лёгким коварным оттенком. Она не задержалась и, легко ступая, быстро направилась вглубь леса.
Цинъян наблюдал за её фигурой, горько скривился и с лёгким раздражением подумал: «Чёрт возьми, давно следовало догадаться! Иначе зачем вчера вечером эта барышня так усердно проявляла внимание, потратив кучу денег в павильоне Чистого Ветра — оказывается, это был гонорар за её молчание сегодня! Ай, смирись, сам виноват, проголодался… И ещё этот наряд сегодня… да уж…»
Сильно ударив себя по голове, Цинъян почувствовал стыд за свои похотливые мысли, но никак не мог полностью избавиться от них.После долгого времени уголки рта все еще горчили, глядя на Му Гун Сяо Ю, которая уже ушла далеко, он догнал её и громко сказал:
«Сяо Ю, тебе не стоит уходить так далеко. Если глава дома Му узнает, что ты тайно пошла на задние холмы семьи поиграть, меня точно отчитают. К тому же на задних холмах бесчисленное множество духовных зверей, и они граничат с Лесом Солнца, чем глубже, тем опаснее. Тебе лучше остановиться, моя маленькая прабабушка... эй, ты вообще слушаешь?»
«Сяо Иньцзы, помоги-ка мне найти того зеленополосого норного хорька, который только что пробежал. Он такой милый, я обязательно должна его поймать и держать дома...»
«Пожалуйста, можешь хоть немного обратить внимание на то, что говорят другие?! И к тому же, когда ты вообще ухаживала за животными? Все твои зверьки во дворе — это я с трудом кормлю и ухаживаю за ними...»
...
Суета города Цзиндун никогда не прекращалась. Толпы людей — это дневные пейзажи улиц Цзиндуна. Различные шумы постоянно заполняли уши каждого, создавая чувство глубокой страсти.
Рынки Цзиндуна, застроенные различными магазинами, предлагают разные товары на полках, доступные для выбора каждого. Множество торговцев также раскладывают свои прилавки прямо на улице, их перекрикивающие друг друга выкрики составляют необходимую часть городской торговой атмосферы.
Конечно, работа процветающего города не ограничивается только торговлей. Например, Гильдия наемников, стоящая в центре Цзиндуна, почти без посетителей, но её можно назвать одной из сердечных артерий города.
Как следует из названия, Гильдия наемников — это рынок найма. Наемники в основном состоят из людей, балансирующих на грани жизни и смерти, и бедняков с определенными способностями. Их задания варьируются от охоты на зверей с кристаллами до поиска сокровищ в группах — практически в любой сфере жизни можно увидеть их присутствие. Эта группа людей, живущих на самой нижней ступени социальной пирамиды, многочисленна, и в Гильдии наемников, если есть готовность платить, всегда найдется кто-то, кто согласится рискнуть жизнью за деньги.
Богатые сохраняют жизнь деньгами, а наемники обменивают жизнь на деньги — такой закон непреложен. Богатым не жалко тратить средства, для них наемники — самая практичная рабочая сила.А для наемников, для некоторых людей, живущих на нижних слоях пирамиды, это был хороший способ заработать на жизнь. Хотя во многих случаях опасность была очень высокой, и малейшая неосторожность могла стоить жизни. Но почти по всем показателям доходов, получаемых от работы, эта опасная профессия только привлекала людей, и их количество с каждым годом увеличивалось.\ Деятельность наемников представляла собой уникальный стиль жизни всего человеческого поселения и стала одной из важнейших составляющих человеческой жизненной активности. Поэтому гильдия наемников является одним из пульсов всех городов, и это вовсе не преувеличение.\ Табличка с большими буквами «Гильдия наемников» аккуратно висела над дверью. На некоторых участках углов букв с твердой красной краской уже появилось заметное выцветание. Каменные львы перед дверью под стрельным полуденным солнцем казались вялыми и усталыми. Несмотря на то, что высокие стены были свежевыкрашены в чисто белый цвет, это никак не скрывало чувства изнуренности и загруженности.\ Возможно, это и есть жизненный цвет наемника: сколько бы краски ни наносили, невозможно скрыть ту самую сущность жизни наемника, который ради жизни стремится вперед с полной самоотдачей.\ Внутренний зал гильдии наемников был довольно просторным. Повсюду находились крепкие наемники, со шрамами от мечей и ножей, в тяжелой темно-серой форме наемника — это был их стандартный наряд. Их разговоры абсолютно не имели типичной придворной хитрости и интриг; большинство слов были грубыми и громкими. Их откровенность и решимость искренне вызывали ощущение близости.\ В это время несколько наемников громко что-то обсуждали.\ «Слышали? На границе Лесов Дня недавно появился леопард третьей ступени, и он уже поранил немало людей».\ «Эй, Старик Пятый, сколько дней тебя не было? Посмотри, на доске заданий тот лист с заданием убить это животное висит уже несколько дней».\ «Вот именно, три дня назад старый Чонг с компанией столкнулись с этим зверем. Шесть–семь человек, и только старый Чонг еле спас свою жизнь, теперь он все еще дома лежит».\ «Бедняга, надеюсь, он скоро поправится. У него в семье четверо, и они все зависят от него».\ «Кто бы мог убить этого зверя, было бы хорошо, иначе количество пострадавших будет увеличиваться, и нам самим уже страшно будет брать задания в Лесу Дня».“Эх, если говорить легко, то задание с такой высокой наградой висит уже несколько дней, и это не потому, что оно легкое, а потому что у них нет таких навыков. Кто умеет это делать, тому это не интересно, так что приходится полагаться на себя и быть осторожным.”
“Верно, старший пятый, ты…”
Прежде чем он успел договорить, внезапно раздался голос, прервавший его слова.
“Мисс, запишитесь, я беру это задание.”
Этот голос доносился с той стороны стойки. Когда посмотрели, там стоял высокий человек в накидке наёмника. Большой капюшон полностью скрывал лицо в тени, а массивная накидка скрывала фигуру, так что нельзя было определить ни пол, ни возраст. Кроме того, голос явно звучал снизу, что также не позволяло понять возраст.
Однако это не имело значения, ведь в Гильдии наёмников были самые разные люди, и это давно не удивляло никого. Главное то, что задание, которое он взял, было тем самым — на охоту на трёхуровневого свирепого леопарда.
Регистрация не заняла много времени. Получив жетон задания, загадочный человек сразу вышел за дверь. Мужчины, наблюдавшие уходящую фигуру, были несколько поражены и тихо начали обсуждать это между собой.
Под вечерним солнечным светом загадочный человек слегка улыбнулся и тихо сказал:
“Хе-хе, трёхуровневый свирепый леопард, интересно.”
