Сущность «Запрещённый канон. Изменённый», Глава 13 – Растить тигра, чтобы навредить?

Лун Цянь тоже не знал, что сказать. На самом деле он был довольно напуган этим внезапно появившимся седоволосым юношей.
Лун Цянь понимал, что этот юноша — тот самый, который ранее появился на лугу. Вспоминая его мастерство тогда, Лун Цянь думал, что лишить его жизни было бы крайне легко.
Тем более сейчас он был полностью ослаблен, вся его внутренняя энергия была почти истощена, только немного восстановившись, и в ближайшее время он не мог действовать как обычно.
Неудивительно, что юноша только что, проверяя внутреннюю энергию Лун Цяня, жаловался, что её слишком мало. Откуда же юноша знал, что Лун Цянь перед сном полностью истощил свою энергию?
— Ладно, мне пора идти. Обязательно не говори своим родителям, что встречал меня, а то, если я об этом узнаю, хе-хе... —
Юноша с холодной дрожащей улыбкой, глаза которого светились бледно-зелёным, словно призрачными огоньками, казалось, считал, что это пугающий эффект.
В этот момент Лун Цянь спросил: — Ты ещё придёшь?
— Не приду, но, наверное, ты сможешь увидеть меня один-два раза, — сказал седоволосый юноша и, бросив эту фразу, быстро исчез, как будто никогда и не появлялся.
Прошло много времени, прежде чем Лун Цянь вздохнул с облегчением и сам себе тихо сказал: — Дедушка? Бабушка? Не похоже… Он точно не может быть таким молодым, разве что лет восемнадцать-девятнадцать?
Долго думая, Лун Цянь так и не смог понять сути дела. Продолжительность жизни практикующих магию значительно больше, чем у обычных людей, а чем выше сила, тем дольше жизнь. Достигнув определённого уровня, можно даже с помощью внутренней энергии омолаживаться, так что, возможно, этому юноше двести-триста лет, кто его знает. Пытаться определить его личность по возрасту было бессмысленно.
Однако, исходя из слов седоволосого юноши перед уходом, Лун Цянь верил, что однажды снова встретит его, и, наверное, только тогда узнает настоящую личность юноши. После этого Лун Цянь спокойно уснул.
Появление седоволосого юноши было лишь маленьким эпизодом в жизни Лун Цяня, он особо не придавал этому значение. Лун Цянь чётко понимал, что юноша не имел к нему злых намерений, хотя выглядел странно, улыбка казалась пошлой, а пугающий вид демонстрировался намеренно. На самом деле он был просто озорным ребёнком, таких юношей Лун Цянь видел немало в своей прошлой жизни.
День, когда дворец Сюаньцзун пришлет людей в город Цитан, чтобы протестировать наличие Сюаньки у детей шести-семи лет и раздать запретные тексты, постепенно приближается. В это время в Цитане произошло крайне шокирующее событие, которое для многих жителей города стало трагедией.
В период с 3602 по 3612 год нового лунного календаря десять талантливых детей, выбранных под предлогом дворца Сюаньцзун, похоже, все погибли.
Точные причины их смерти неизвестны, шесть крупнейших дворцов Сюаньцзун не дали объяснений, а просто выплатили всем семьям, чьи дети были выбраны, значительные компенсации — по сто золотых монет каждой.
Для обычных людей сто золотых монет действительно большая сумма, она равна десяти тысячам серебряных монет, что позволяет обычной семье не заботиться о еде и одежде сто лет — практически полжизни беззаботной.
Никто не стремился выяснить, как именно погибли эти талантливые дети — это не то, чем могут заниматься обычные люди; они лишь после скорби радовались той большой сумме, ведь лучше так, чем не иметь ничего.
Услышав эту новость от Цянь Шоу, Лун Цянь невольно обрадовался, что всегда вел себя просто и оставался ребёнком. Иначе, возможно, его конец был бы таким же, как у этих талантливых детей. При этом он немного удивлялся: эти талантливые дети не должны были быть отобраны для целенаправленного воспитания? Как они могли внезапно все погибнуть?
То, чем человек должен заниматься, зависит от его собственных возможностей. Лун Цянь не считал себя способным расследовать это дело; раз родители погибших детей не пытались углубляться в это, он тоже не станет лишний раз напрягаться, максимум будет строить догадки в голове.
День за днём он практиковал переключение между знакомым состоянием контроля и обычным состоянием, ночь за ночью проводил экстремальные тренировки. Лун Цянь не считал такую жизнь скучной или утомительной — ему она нравилась, но, тем не менее, он думал, что дни идут слишком медленно.
Наконец, с каждым днём, когда он вместе с хвостом-тенью Шоу считал дни, день, когда дворец Сюаньцзун пришлёт людей в Цитан, всё ближе. Ещё пару ночей — и Лун Цянь сможет получить книгу запретного текста, принадлежащую ему, а мир Сюаней скоро распахнёт перед ним свои двери.
***
Глубокой ночью, город Цинтянь.\Как небольшой город на западе Южного Луо, вблизи границы с соседними землями, Цинтяньчэн имеет не самое удачное географическое положение. Дорога вглубь страны проходит через крутосклонные горы, она весьма ухабиста, а ещё на ней процветает разбой, поэтому купцы из страны Юэ редко выбирают этот путь. Климат в районе города подходит для сельского хозяйства, но его удалённое расположение делает население немногочисленным; численность населения и размер налогов напрямую влияют на статус Цинтяньчэна в Южном Луо.\ Особенно после той великой войны пятьдесят лет назад, когда Дайю отступил на пятьсот ли, Цинтяньчэн ещё мог опираться на преимущество военных гарнизонов и стать полувоенным городом, что делало его весьма значимым.\ Но сейчас весь западный гарнизон Южного Луо переехал на другой берег реки Цинжун на сотни ли, и даже редкие купцы из Юэ предпочитают высаживаться на других участках берега, так что Цинтяньчэн постепенно стал местом, которое нельзя отнести к какому-либо разряду.\ К счастью, в окрестностях Цинтянчэна выращивают яблоки. Хотя это не крупнейший район Южного Луо по производству яблок, он всё же имеет некоторое признание, и каждый год сюда приезжает много торговцев для закупок больших партий фруктов. Благодаря этому Цинтяньчэн не был полностью забыт на карте Южного Луо. Несколько сменявших друг друга мэра, не найдя других способов, вынуждены были поощрять жителей к выращиванию яблок, и в итоге у города появилось прозвище «маленький яблочный город» в Южном Луо.\ Цинтяньчэн в Южном Луо считается незначительным, но его размер немал, ведь у него есть прошлое как важный приграничный город. Ров широкий и глубокий, стены высокие и толстые, башни, городские арбалеты и катапульты — всё в наличии. В городе постоянно размещено три тысячи железной конницы, а частные войска мэра насчитывают несколько тысяч человек. Если не учитывать присутствие магов, штурмовать город с большим успехом без десятков тысяч солдат почти невозможно.\ Сегодня пятидесятый второй день рождения отметил мэр Цинтянчэна Гоу Чэнь; весь город украшен фонарями, праздничная атмосфера царит повсюду, и даже поздно ночью огни не гаснут, создавая впечатление новогоднего праздника. Этот мэр руководит городом уже десять лет, но это не означает, что он особенно добросовестен или пользуется уважением: наоборот, его репутация крайне плохая, и в частных беседах его называют «мэр-собака».\每дый год лорд Гоу устраивает пышный банкет по случаю своего дня рождения, и это также время, когда все большие и маленькие торговцы города Цинтянь обязаны приносить ему дары. Если бы на этом всё заканчивалось, можно было бы ещё с этим мириться, но спустя несколько месяцев — день рождения отца лорда Гоу, затем матери, после этого дни рождения нескольких его жен и наложниц, почти дошло до того, что устраивали бы дни рождения для его детей. Только на ежегодные подарки у торговцев Цинтяня уходило почти сорок процентов прибыли.\

У ворот резиденции лорда огромные каменные львы с обеих сторон лежали на земле, два охранника, полные устрашительной силы, в железных доспехах и с железными копьями, стояли прямо возле львов, холодным взглядом устремляясь вперёд, вселяя страх в торговцев, выходящих и входящих через ворота с улыбками на лице, но по-настоящему ругающих предков Гоу во всех поколениях. Смелости возразить у них не было — возможно, это и подходило людям такого типа.\

Обычные торговцы приходили и уходили быстро, а истинное право присутствовать на банкете имели лишь главы семей из крупных династий, ведущих дела в Цинтяне уже несколько поколений, а иногда и десятилетий. Только эти люди могли сидеть за одним столом с Гоу Чаном, наслаждаясь вином, пытаясь хоть немного компенсировать убытки, хотя это было лишь малой частью их потерь — не более тысячной или десятитысячной доли.\

До полуночи главы семей, участвовавших в дне рождения лорда, начали по нескольку уходить через ворота, поздоровавшись друг с другом, они прощались, уставшие и пропахшие вином, садились в повозки, стоящие на главной улице, и направлялись к своим резиденциям.\

Когда почти все повозки у ворот уехали, изнутри ворота послышался громкий смех и разговоры. Посередине шёл средних лет мужчина в роскошной одежде, с величественным видом, рядом с ним шёл немного полный Гоу Чан в красной официальной форме; за ними шли несколько бухгалтеров и советников, неторопливо покидая ворота.\

В Цинтяне людей, способных идти вровень с Гоу Чаном, кроме главы семьи Лун, почти не найти. Даже семья Чу, примерно равная семье Лун, должна была уступить половину своего места, шагая рядом с Гоу Чаном; это показывает, насколько высоко стоит семья Лун в современном Цинтяне.\

Группа остановилась возле каменного льва у ворот, Гоу Чан, весь напоенный вином, похлопал по плечу Лун-Цзуна, покачал головой и вздохнул:\

«Слушай, брат Цзунчжэн, ты в этом деле слишком вежлив, между нами разве нужно дарить такие большие подарки? Брат твой действительно польщен. Если в другой раз ты устроишь банкет по случаю дня рождения, я даже не знаю, чем смогу ответить.»Лун Цзунчжэн слегка улыбнулся и с выражением стыда ответил: «Это не что-то выдающееся, к тому же случайно оказалось у меня в руках, почти не потратил денег. Я не очень разбираюсь в этом, просто оставлять было бы пустой тратой, так что естественно хотел подарить тому, кто умеет ценить. Весь город Цинтянь только брат Гоу умеет это ценить, давно хотел подарить ему, но в последнее время был занят и не было возможности. На твой день рождения я как раз переживал, что не могу найти подходящий подарок, так что решили нагло подарить это тебе.»

Гоу Чэнь засмеялся и с радостью сказал: «Смотри на тебя, всё ещё говоришь эти вежливые слова, не нужно так. Проблема только в том, что ты слишком формальный, нам с тобой не нужны такие предосторожности. Ладно-ладно, не ждём, что ты справишься с этой привычкой, иди лучше отдохни, уже поздно, ты гораздо больше занят, чем я.»

Когда Лун Цзунчжэн собирался проститься и уйти, Гоу Чэнь, как будто кое-что вспомнив, тихо сказал Лун Цзунчжэн: «Младший брат Цзунчжэн, ты собираешься позволить твоему племяннику так просто жить? А ещё твой третий сын Лун Шан, ты убил его мать, он, вероятно, всё ещё злится на тебя! Ты добросердечный и заботишься о семье, но это не значит, что ты не можешь воспитать тигра во вред себе...»

--Глава тринадцатая. Конец.