นานมาแล้ว มีเม็ดทรายสองเม็ดวางอยู่บนพื้นทะเลอันเงียบสงบ พวกเขาอยู่ห่างกันสองฟุต เม็ดทรายตกหลุมรักอีกเม็ดหนึ่ง เขาจ้องมองทรายในหัวใจที่อยู่ห่างออกไปสองฟุต และใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและมีความสุขเป็นเวลาหลายปี น้ำสงบและคลื่นสงบ และ Sha Li รู้สึกมีความสุขมาก เพราะเขารู้ว่าเขามี Sha ที่รักของเขาให้เขาจ้องมอง โดยไม่คำนึงถึงแผ่นดินที่ไหม้เกรียมและความผันผวนของแผ่นดินบนผิวน้ำ
รอยเท้าไดโนเสาร์ปรากฏบนชายหาด เมื่อน้ำเข้ามารอยเท้าก็หายไปไม่เหลือร่องรอย สิ่งนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับทรายบนพื้นทะเล แต่ทันใดนั้น เขาก็เกิดความคิดที่จะไปที่ทรายที่เขารักและบอกเธอว่าเขารักเธอ ทรายจึงเริ่มต้นการเดินทางอันยาวนาน กลิ้งไปทีละน้อย โดยไม่เคยปล่อยโมเมนตัมใดๆ ออกไป ไม่ว่าจะเป็นกระแสน้ำใต้น้ำที่บางราวกับเส้นผม หรือกระแสน้ำวนอ่อนๆ ที่ถูกกวนโดยปลา เมื่อใดก็ตามที่เขามีความแข็งแกร่งเช่นนี้ เขามักจะรู้สึกขอบคุณพระเจ้าเป็นอย่างมาก
รอยเท้าบนชายหาดถูกแทนที่ด้วยรอยเสือเขี้ยวดาบ และกระแสน้ำยังคงลบรอยที่สิ่งมีชีวิตนี้ทิ้งไว้อย่างเงียบๆ เม็ดทรายอยู่ห่างจากเม็ดทรายอีกเม็ดที่เขารักเพียงสามนิ้ว ต่อมาก็มีรอยเท้าของมนุษย์ปรากฏบนชายหาด เมื่อกระแสน้ำลบรอยเท้าเหล่านี้อีกครั้ง ทรายก็กลับมาเป็นทรายในที่สุด เขามองดูทรายที่เขารักอย่างบ้าคลั่ง คิดถึงสองเท้าอันยาวเหยียดที่เขาเดินมาในรอบ 200 ล้านปี และรู้สึกได้ทันทีว่าความสุขทั้งบนท้องฟ้าและบนโลกกองทับอยู่บนตัวเขา เม็ดทรายทั้งสองมองหน้ากันโดยไม่พูดอะไร เวลานาน. ในที่สุดแซนด์ก็ตัดสินใจพูด
ในขณะนี้ มีกระแสน้ำเข้ามา และแรงดูดอันมหาศาลทำให้อนุภาคทรายลอยขึ้นมาและถูกดูดเข้าไปในรู เขามองดูการเดินทางอันยาวนานและเม็ดทรายที่เขารักเป็นครั้งสุดท้าย โดยไม่รู้ว่าจะพูดอะไร ในเวลานี้ หลุมปิดลง และความมืดมิดก็ตกลงมา เขารู้ว่าเขาถูกหอยจับไว้ ในปีต่อๆ ไป หอยจะแกะเปลือกออกเป็นครั้งคราว และทรายก็สามารถมองโลกภายนอกได้ ในเวลานี้ เขาเห็นเม็ดทรายอีกเม็ดจ้องมองเขาอยู่ไม่ไกล ทรายรู้ว่าโลกสวยงาม เพราะมีเม็ดทรายอีกเม็ดรอคุณอยู่บนพื้นทะเลที่กาลเวลาไม่อาจรุกรานได้ ในช่วงเวลาหนึ่ง เม็ดทรายก็รู้สึกว่าหอยสั่นเล็กน้อย ไม่นานเปลือกหอยก็เปิดออก และสิ่งที่เห็นคือทะเล ดวงอาทิตย์ เรือ และมนุษย์ พวกมนุษย์มองเขาด้วยสายตาที่ปลาบปลื้ม เขามองไปรอบ ๆ ตัวเองและรู้ว่าเขากลายเป็นไข่มุกแล้ว ไข่มุกนี้กลมและใหญ่มาก และเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับมนุษย์ แต่สำหรับหอยตลับที่ตายแล้ว มันเป็นเพียงอุบัติเหตุอันเจ็บปวดเท่านั้น ไม่นานไข่มุกก็ถูกสวมมงกุฎ เม็ดทรายที่กลายเป็นไข่มุกรู้สึกเสียใจมาก แต่ก็ไม่สิ้นหวัง เพราะเขารู้ว่าอีกเม็ดทรายอยู่ที่ก้นทะเล รอเขาอย่างโง่เขลาแต่ตลอดไป ทรายนั่งอยู่บนยอดมงกุฎและเฝ้าดูเจ้าหน้าที่สักการะ ดูกษัตริย์ชราภาพ ดูจักรวรรดิเสื่อมถอย และในที่สุดกษัตริย์ก็สิ้นพระชนม์ มงกุฎถูกใช้เพื่อฝังศพ เมื่อสวมมงกุฎลงในโลงศพ เขาฟังเสียงประตูสุสานปิดอยู่ และนึกถึงเม็ดทรายอีกเม็ดที่รอเขาอยู่ที่ก้นทะเล เขาไม่ตื่นตระหนกเพราะเขามีเวลาเหลือเฟือ เขาเดินทางเป็นเวลา 200 ล้านปีเพื่อไปเป็นระยะทาง 2 ฟุต สุสานอันมืดมิดไม่ได้โดดเดี่ยว มักจะมีหนูและสัตว์อื่นๆ คอยเป็นเพื่อนเขา เขาอยู่คนเดียวโดยไม่รู้กาลเวลา ต่อมาสุสานถูกเปิดออก และโจรสองคนขโมยมงกุฎและไข่มุกไป น่าเสียดายที่พวกเขาเริ่มต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงไข่มุกที่ใหญ่ที่สุดริมแม่น้ำ และทั้งคู่ก็ตาย และไข่มุกก็ตกลงไปในแม่น้ำ ทรายในไข่มุกจุดประกายความหวังที่เขาไม่เคยมีมาก่อนในชีวิต เขารู้ว่าแม่น้ำหลายสายในโลกจะไหลลงสู่ทะเลในที่สุด เมื่อถึงฤดูฝนเขาสามารถเดินตามแม่น้ำลงสู่ทะเลเพื่อตามหาเธอ อาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะไปถึงจุดเดิม แต่มันจะสำคัญอะไรล่ะ? เขารู้ว่าอีกเม็ดทรายจะรออยู่ที่ก้นทะเลตลอดไปโดยมองผ่านผืนน้ำในฤดูใบไม้ร่วง ไม่นานฤดูฝนก็มาถึง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นไม่ใช่น้ำในแม่น้ำที่เพิ่มขึ้น แต่เป็นโคลนถล่ม ไข่มุกและทรายในนั้นถูกฝังไว้ใต้ดินอย่างตื้นเขิน Sha Li รู้สึกผิดหวังมาก แต่เขารู้ว่าเขายังมีโอกาสอยู่ เพราะแผ่นดินก็เคลื่อนตัวเช่นกัน และมันเร็วกว่าตัวเขามาก ยาวอีกอันครับชั้นหินถูกขจัดออกไป และทรายก็เผยให้เห็นสีที่แท้จริงอีกครั้ง เขารู้สึกสะอาดมากและสามารถไปดูเม็ดทรายอีกเม็ดหนึ่งได้อย่างไม่มีที่ติ มีเสียงดังกึกก้องหนักจากด้านบน มันเป็นเหมืองทองคำ ทรายถูกโยนลงในขวดร้อนพร้อมกับหินอื่นๆ สิ่งสกปรก ฯลฯ จากนั้นเขาก็ตระหนักว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นเม็ดทรายสีทอง ในไม่ช้า เขาก็ถูกหลอมรวมกับทองคำอื่น ๆ กลั่นเป็นอิฐทอง และขนส่งไปยังคลังที่ไหนสักแห่งเพื่อเก็บไว้ ทรายจมอยู่กับความโศกเศร้าเป็นเวลาหลายปี เมื่อนึกถึงทรายอีกผืนหนึ่งที่ก้นทะเล หัวใจของเขาก็รู้สึกเหมือนถูกมีดแทง แต่เขาปลอบใจตัวเองแล้วพูดว่า: คงจะมีโอกาส อนาคตที่ไม่อาจคาดเดาได้อาจทำให้เขากลับมาเป็นเม็ดทรายอีกครั้งและพาเขากลับไปสู่ทะเลเพื่อที่เขาจะได้ค้นหาเม็ดทรายอีกเม็ดหนึ่งในทะเลอันกว้างใหญ่นี้เป็นเวลานานเพื่อหาเม็ดทรายที่รอเขาอยู่ที่ก้นทะเล วันหนึ่ง อิฐทองคำและทรายในอิฐทองคำถูกดึงออกมาพร้อมกัน เขาไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขา อิฐทองคำถูกสร้างเป็นแผ่นเสียงบันทึกภาษาและเสียงต่างๆ บนพื้นโลก รวมทั้งคลื่นในทะเลด้วย จนกระทั่งบันทึกถูกติดตั้งในจรวดบนแท่นยิงจรวด Sha Li รู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อย เขาถามทองที่อยู่ข้างๆ: เราจะไปไหน? เพื่อบินสู่จักรวาลและถ่ายทอดข้อความของมนุษย์บนโลกไปยังรูปแบบชีวิตที่ชาญฉลาดอื่น ๆ ที่เป็นไปได้ ทองคำอื่น ๆ ตอบอย่างภาคภูมิใจ: ไม่ใช่ทุกโมเลกุลของทองคำที่มีโอกาสเช่นนี้ ทันใดนั้นจรวดก็เปิดตัว เม็ดทรายมองดูโลกไกลออกไป โลกนี้สวยงามและเปราะบางในจักรวาล ทันใดนั้นเขาก็เข้าใจว่าเขาคงไม่สามารถกลับไปสู่ทะเลได้ ไปสู่เม็ดทรายที่รอเขาอยู่ก้นทะเลอย่างไม่สิ้นสุดโดยไม่มีคำสัญญาใดๆ มีประวัติที่น่าภาคภูมิใจมาก ครั้งหนึ่งเคยเป็นไข่มุกที่สวยที่สุดและเป็นทองคำบริสุทธิ์ที่สุดในโลก ตอนนี้มันเป็นเม็ดทรายที่บินไปสู่จักรวาลอันกว้างใหญ่ ซึ่งเป็นเครื่องหมายที่ดาวเคราะห์สร้างไว้ให้กับจักรวาล แต่เมื่อเทียบกับทั้งหมดนี้ เขาอยากเป็นเม็ดทรายที่ก้นทะเลมากกว่า แม้ว่าเขาจะอยู่กับทรายที่เขารักเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง มันก็จะหายไปเป็นเถ้าถ่าน เพียงเพื่อความรักที่เรียบง่ายและสมเพชระหว่างเม็ดทรายสองเม็ด เสียงร้องของเม็ดทรายดังมาจากจักรวาลลอยมาเป็นเวลานาน...
