บทที่ 1: วงล้อแห่งโชคลาภ
"ฉัน... เหนื่อยมาก ฉันอยากนอนจริงๆ..." จิตสำนึกของฉันล่องลอยไปในทะเลสีแดง รอคอยที่จะอยู่...
"ว้าว!..." เสียงร้องที่เหมือนเด็กทารกทำให้ชายวัยกลางคนตื่นเต้นอย่างอธิบายไม่ถูก
"คลอดลูก! คลอด!" ชายคนนั้นเฝ้าดูขณะที่ไฟทำงานในห้องผ่าตัดดับลง จากนั้นเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์กลุ่มหนึ่งก็ออกมา ชายคนนั้นรีบก้าวไปข้างหน้าแล้วถามว่า "ขอบคุณ! ขอบคุณทุกคน ลูกของฉันอยู่ที่นี่หรือเปล่า?"
พยาบาลที่ตามมาได้นำทารกแรกเกิดออกมามอบให้ชายคนนั้น
ชายคนนั้นรับมันอย่างตื่นเต้น เงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า: "โอ้พระเจ้า ฉันก็เป็นพ่อเหมือนกัน ฉันมีลูกชาย!"
หมอถอดหน้ากากออกแล้วพูดว่า: "ท่านคะ ฉันขอโทษจริงๆ เราพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่เราทำได้เพียงช่วยชีวิตเด็กไว้เท่านั้น..." เตียงรถพยาบาลที่ปูด้วยผ้าสีขาวค่อยๆ แผ่ออก และความขาวเย็นที่ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณแห่งความตาย
ชายคนนั้นตกลงจากความสุขสุดขีดไปในห้องใต้ดินน้ำแข็งทันที ลูกศิษย์ของเขาตัวสั่นอย่างรุนแรง เมื่อมองดูคนผิวขาวซีด คำพูดของแพทย์ดังก้องอยู่ในหูของเขา: "ในเวลานั้นเราสามารถช่วยชีวิตเด็กได้เพียงคนเดียว หลังจากที่ผู้ตายร้องขออย่างแรงกล้า เราก็ช่วยเด็กคนนั้นไว้ ฉันหวังว่าสามีจะงดเว้นความโศกเศร้าของเขา"
ชายคนนั้นจับนิ้วเย็นของภรรยาของเขาแล้วบ่น: "ทำไม? เราอยากอยู่ด้วยกัน ... " นอนอยู่บนศพไม่มีคำพูดใดอีกแล้ว
หมอรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติจึงรีบไปตรวจสอบแล้วตะโกนว่า "เร็วเข้า ส่งเข้าห้องฉุกเฉิน หัวใจหยุดเต้นแล้ว"
...
ผู้อำนวยการมูลนิธิเด็กกำพร้า ศูนย์กู้ภัยแห่งชาติ กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะเพื่อรับคนใจดีที่มารับเลี้ยง สำหรับเขา ตราบใดที่เขาสามารถแก้ปัญหาการเอาตัวรอดของเด็กกำพร้าได้ เขาก็เป็นคนดี แม้ว่าวันนี้คน ๆ นี้จะเย็นชามากและมีสไตล์เป็นทหารเลือดเหล็กก็ตาม
ผู้อำนวยการกล่าวว่า: "เอาล่ะ นี่คือวัสดุที่เหมาะสมบางอย่างที่คุณขอ โปรดดู"
ผู้มาเยือนหยิบเอกสารและพลิกดู ดูเหมือนว่าเขาจะไม่พอใจกับวัสดุมากนัก เขาตบโต๊ะแล้วพูดว่า "สิ่งที่ฉันต้องการคือคนที่อายุต่ำกว่าหนึ่งปี พ่อแม่ทั้งสองคนตายไปแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่มีญาติยังมีชีวิตอยู่ วัสดุที่คุณให้ฉันไม่ตรงตามข้อกำหนด"
ผู้อำนวยการกล่าวว่า: "ไม่มีทาง สิ่งเหล่านี้เป็นวัสดุที่ตรงกับความต้องการของคุณมากที่สุดแล้ว..."
ผู้มาเยี่ยมหยุดพูด ลุกขึ้นและจากไป
"ติ๊ง..." ผู้กำกับรับสาย "สวัสดี! มีเด็กใหม่เข้ามาแล้ว โอเค สถานการณ์พื้นฐานเป็นยังไงบ้างล่ะ?" ผู้อำนวยการรีบวางโทรศัพท์แล้วพูดกับคนดีที่กำลังจะเดินออกจากประตูไป: "ท่านครับ บางทีพระเจ้าคงไม่ต้องการทำให้คุณผิดหวังจริงๆ อันนี้ตรงตามความต้องการของคุณ และคุณจะต้องพึงพอใจอย่างแน่นอน"
...
ฮีตันสวมเสื้อคลุมทหารสีเทาอ่อนยืนเงียบๆ ในสนามบินเพื่อรอเครื่องบิน เมื่อมองดูทารกอายุน้อยกว่าหนึ่งเดือนในอ้อมแขนของเขา ใบหน้าไม้ของเขาก็แสดงความโล่งใจ เขาหยิบตราทหารและกระบี่ที่ว่างเปล่าออกมาจากอ้อมแขนของเขา หลังจากคิดได้แล้ว เขาก็สลัก "Ice JOY" ไว้ในคอลัมน์ชื่อแล้วแขวนไว้รอบคอของเด็กอย่างเคร่งขรึม
ในเวลานี้ รายการออกอากาศรายงานว่า: "ผู้โดยสารที่กำลังมุ่งหน้าไปยังบราซิล โปรดทราบว่าเที่ยวบิน XXX พร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว ขอให้ผู้โดยสารเช็คอินและขึ้นเครื่องบิน" Heaton ยืนขึ้นและเดินไปที่ทางเข้า
...
ฉันชื่อบิง ฉันเติบโตขึ้นมาในป่าดึกดำบรรพ์ที่เรียกว่าดินแดนแห่งความตายตั้งแต่ฉันเริ่มมีสติ แต่ฉันไม่ได้อยู่คนเดียว มีลุงหลายคนที่นี่ พวกเขาเรียกตัวเองว่าทหารรับจ้างชาวบราซิล ตลอด 15 ปีที่ผ่านมา ลุงทุกคนเฝ้าดูฉันเติบโตขึ้น แต่ลุงบางคนไม่เคยกลับมาหลังจากภารกิจของพวกเขา พ่อบอกว่าได้ไปสถานที่ที่ทหารใฝ่ฝันมากที่สุด ในเวลานี้เขาจะมองขึ้นไปบนท้องฟ้าเสมอ ฉันรู้ว่านั่นคืออาณาจักรแห่งสวรรค์ที่ลุงคลาร์กกล่าวไว้
วันนี้ มันเป็นการฝึกเอาชีวิตรอดที่แสนสาหัสอีกครั้ง เมื่อฉันคิดว่าจะต้องเผชิญหน้ากับใบหน้าเย็นชาของเซียวน่าน้องสาวของฉัน ฉันรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องรับประทานอาหารเช้าในตอนเช้า ฉันรีบเก็บกระป๋องและอุปกรณ์เอาตัวรอดออกไปอย่างรวดเร็ว ฉันเดินออกจากค่าย ท้องฟ้ายังมืดอยู่ และดาวรุ่งก็โทรหาฉันแล้ว
"รวมตัว!" เสียงลุงราล์ฟเหมาะกับงานนี้ที่สุด แม้ว่าเขาจะอยากนอนอีกเมื่อนึกถึงอารมณ์ร้อนของลุงราล์ฟใครก็ตามก็จะทำตามคำสั่งโดยไม่รู้ตัว
เมื่อฉันมาถึงจุดนัดพบ Liana ก็ยืนอยู่ที่นั่นอย่างมั่นคงแล้ว ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าร่างผอมเพรียวนั้นสามารถทนต่อการฝึกนรกของพ่อเธอได้อย่างไร เมื่อนึกถึงใบหน้าที่เย็นชาของผู้พันฮีตัน ฉันรู้สึกเสียใจที่ต้องนำกระป๋องมามากเกินไปและเพิ่มภาระ
"รายงานผู้พัน การประชุมเสร็จสิ้นแล้ว!" ราล์ฟรายงาน แม้ว่าฉันจะถูกลุงราล์ฟดุหากฉันขยิบตาในเวลานี้ ฉันก็อดไม่ได้ที่จะเสียสมาธิ มันผิดปกติมาก ใช่ วันนี้มีแค่เราสองคน เซียวน่า คนอื่นไม่จำเป็นต้องฝึกอีกต่อไปแล้วเหรอ?
ฮีตันกล่าวว่า: "ฉันรู้ว่าเธอต้องการออกไป ป่าบริสุทธิ์ที่กักขังเธอไว้นั้นเป็นเหมือนกรงตั้งแต่เธอจำได้ วันนี้เป็นโอกาสสุดท้ายของเธอ ตราบใดที่เธอหนีจากการถูกล้อมและปราบปรามของเรา เธอก็ไม่ต้องเข้าร่วมกับทหารรับจ้างอีกต่อไป ฉันรู้ว่าบางคนขี้ขลาดมากและกลัวความตาย..." ณ จุดนี้ การมองเห็นรอบนอกของพ่อของเขาล่องลอยไป
"โอ้พระเจ้า! คุณกำลังพูดถึงฉันเหรอ? มีคนค้นพบว่าฉันเกียจคร้านในการฝึกฝนและถึงขั้นแกล้งทำเป็นป่วยเพื่อหลบหนีเหรอ?" เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ ฉันอยากจะจ้องมองเซียวน่าจริงๆ เธอเป็นคนเดียวที่รู้เรื่องนี้ ตอนนั้นฉันยังชวนเธอแกล้งป่วยเพื่อหนีการฝึก น่าเสียดายที่เด็กผู้หญิงคนนี้เต็มใจที่จะถูกพ่อของเธอกดขี่ ดูเหมือนว่าเธอเป็นคนเดียวที่สามารถรอดจากการฝึกโดยไม่พูดอะไรสักคำเจ็บปวดตลอดหลายปีที่ผ่านมา
"ดังนั้น ฉันจะให้โอกาสเธอไม่ต้องทำงานหนักขนาดนั้น การล้อมและการปราบปรามจะเริ่มในอีกหนึ่งนาที" เสียงของพ่อเป็นเหมือนเครื่องส่งสัญญาณ ฉันกระโดดขึ้นไปหลายเมตรในทันทีและวิ่งไปในทิศทางที่ฉันตรวจพบ ให้ตายเถอะ ฉันจะวิ่งเร็วกว่าสิ่งใหญ่และหนาเหล่านี้ในเวลาเพียงหนึ่งนาทีได้อย่างไร โชคดีที่ฉันเตรียมที่จะหลบหนี บางทีกับดักเมื่อไม่กี่ปีก่อนก็สามารถนำมาใช้ได้แล้ว
เมื่อมองดูฉันที่หนีไปแล้ว พ่อของฉันพูดต่อ: "ถ้าคุณต้องการแยกตัวออกจากทหารรับจ้าง คุณต้องมีจิตสำนึกแห่งความตาย ขอฉันดูว่าจะเป็นไปได้หรือไม่เมื่อศักยภาพทั้งหมดของคุณถูกปลดปล่อยออกมา"
ฉันเดาว่าหลังจากที่ฉันวิ่งหนีจากสายตาของพ่อและคนอื่น ๆ ฉันก็รีบกระโดดลงไปในหญ้าแล้วโยนกระเป๋าเป้ลงบนพื้น ตั้งแต่ฉันหนีมาฉันก็ไม่ต้องแบกภาระหนักขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงสิ่งอื่นใด ด้วยชีวิตของฉันในฐานะแมลงสาบ ฉันจะไม่อดตายแม้ว่าฉันจะไม่ได้กินเป็นเวลาเจ็ดวันก็ตาม ดังนั้นจึงปลอดภัยกว่าที่จะรักษาความเร็วให้เร็วที่สุด หลังจากรอประมาณ 5 นาที ฉันก็เดาว่าพวกเขาซุ่มโจมตีฉันบนเส้นทางข้างหน้าฉัน แล้วฉันก็ค่อยๆเดินกลับไปยังที่เดิม แน่นอนว่ามันว่างเปล่า ฉันเลือกทิศทางตรงกันข้ามและวิ่งไปจนสุดทาง ฮ่าฮ่า คนโง่พวกนั้นคงโดนฉันหลอกไปแล้ว
หลังจากเดินไปประมาณครึ่งชั่วโมงก็เจอบางอย่างที่ทำให้ฉันอยากจะร้องไห้ มันเป็นร่องรอยการต่อสู้ของเซียวน่ากับใครบางคน โอ้พระเจ้า ฉันจะโชคร้ายได้อย่างไรที่ตรงกับเส้นทางของเซียวน่า? โชคดีที่ทหารที่ถูกหมดสติยังไม่ตื่นจึงรีบเตะเข้าไปอีก ให้พวกเขานอนหลับได้นานขึ้นก่อนจะอ้อมจากด้านข้าง ฉันไม่อยากทำงานกับคนโง่อย่างเซียวน่า เธอได้รับอิทธิพลจากลุงราล์ฟอย่างแน่นอน นึกภาพออกว่าตอนนี้นางกำลังเร่งรีบไปเผชิญหน้าเทพและฆ่าเทพจนพลาดและถูกจับไป
เอ๋? มีเสียงดังก้องจากด้านหน้า อะไรนะ? ยังไงก็ตามมันไม่ใช่เรื่องดี ดังนั้นฉันจะทำต่อไป ตอนที่ฉันกำลังจะเริ่มลงมือ เสียงรถไฟของราล์ฟดังขึ้น: "ลิอันน่า คุณควรยอมแพ้ คุณออกไปไม่ได้แล้ว การเข้าร่วมทหารรับจ้างเป็นทางเลือกเดียวของคุณ"
Halo ฉันยังชนกันได้ถ้าวนเวียนแบบนี้ เป็นไปได้ไหมที่ Cortana และฉันมีความสัมพันธ์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าหรืออะไรบางอย่าง? มีการเชื่อมต่อระหว่างหัวใจ
เสียงอันแผ่วเบาของ Lianna: "คุณกำลังทำภารกิจ ทำมัน!" ดูเหมือนว่าเธอได้รับบาดเจ็บสาหัส
ใบหน้าที่ดื้อรั้นของเซียวนาปั่นป่วนในใจของเธอ เซียวนาบ้าไปแล้วเหรอ? เธอยังต้องยั่วยุลุงราล์ฟด้วย เธอสืบทอดภูมิปัญญาของพ่อเธอไม่ได้เหรอ? เป็นไปได้ไหมที่สมองแบบนั้นเสียหายตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็ก? บางทีมันอาจจะได้ผลดีกว่าหลังจากที่ฉันบีบเขาครั้งนั้น ดูเหมือนว่าฉันก็มีความรับผิดชอบเช่นกัน
ด้วยเสียงของพี่ชายนั้น ฉันปล่อยให้นาน่ากลับไปสู่อาณาจักรเวรกรรมไม่ได้ บางทีฉันอาจเป็นคู่ต่อสู้ของลุงราล์ฟด้วย แต่อย่างน้อยฉันก็ยังโอเคหากสามารถหนีจากเงื้อมมือของเขาได้
พอคิดแบบนั้นฉันก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ฉันพลิกตัวแล้วกระโดดออกไป เมื่อเห็นว่าหมัดของราล์ฟกำลังจะฟาดฉัน ฉันก็กัดฟันและโบกขาแรงแล้วตะโกน: "พี่สาว! ฉันจะมา!"
ดำเนินการต่อ...
☆☆☆☆บทถัดไป☆☆☆☆
