บทที่ 25 หลังจากฟังสิ่งที่เขาพูดในตอนแรก ฉันรู้สึกตกใจเล็กน้อย แต่ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “จื้อเจี๋ย เรารู้จักกันมาตั้งนานแค่ไหนแล้ว?”
“เธอพูดอะไรนะ?” ไม่แน่ใจว่าเขาไม่ได้ยินชัดหรือตั้งใจไม่คิดว่าฉันจะถามแบบนี้
“ฉันถามว่า เรารู้จักกันกี่ปีแล้ว?” ฉันพยายามปรับเสียงให้ดังขึ้นแล้วพูดอีกครั้ง
หลิงจื้อเจี๋ยย่อตัวลง มองฉันด้วยสายตาไม่อยากเชื่อ ก่อนจะพูดขึ้นอย่างจริงจังว่า “พูดแบบนี้หมายความว่าไง?”
ฉันยิ้มเล็กน้อย มองตาเขาแล้วพูดว่า “เธอเคยบอกว่าฉันเป็นคนที่เธอไว้ใจที่สุด ตอนนี้ก็ยังใช่ไหม?”
หลิงจื้อเจี๋ยมองตาฉันเช่นกัน ดูเหมือนพยายามอ่านใจฉันว่ากำลังคิดอะไรอยู่ ครู่หนึ่งเขาละสายตาแล้วพยักหน้ารับ
“ดี งั้นฉันถามอีกอย่างนะ ตอนนั้นเธอก็เป็นคนที่ฉันไว้ใจที่สุด ตอนนี้ก็ยังใช่ไหม?”
หลิงจื้อเจี๋ยมองฉันหนึ่งครั้ง ก่อนจะลุกขึ้นเต็มตัวแล้วก้าวไปด้านข้างไม่กี่ก้าว ฉันรู้แล้วว่าประโยคนี้มีน้ำหนักมากพอที่จะทำให้เขากังวลสุดขีด และท่าทางของเขาบ่งบอกว่าเขาพยายามควบคุมอารมณ์ตัวเอง
แม้ว่าฉันอดไม่ได้ที่จะเห็นเขาเป็นแบบนี้ แต่ฉันไม่อยากให้ความไว้ใจระหว่างเรากำลังเผชิญวิกฤตครั้งใหญ่
ฉันทำใจเด็ดขาดแล้วพูดว่า “เธอกังวลซินเจี๋ยมากกว่าฉัน ใช่ไหม?”
หลิงจื้อเจี๋ยหยุดทันที มองฉัน เหลือบปาก แต่ไม่ได้พูดอะไรออกมา
แต่นั่นยังไม่พอ ฉันจึงเพิ่มเดิมพันขึ้นอีกว่า “ถ้าโลกนี้ไม่มีฉัน ซินเจี๋ยก็คงจะอยู่กับเธอ ใช่ไหม?”
หลังจากประโยคนี้ ฉันตั้งใจว่าจะเพิ่มเดิมพันต่อ แต่ก็รู้ว่าไม่จำเป็นอีกแล้ว เพราะฉันเห็นไฟปรากฏในตาของหลิงจื้อเจี๋ย ไฟนั้นลุกลามมาทันที ทำให้รู้สึกคอบ่อมกว่าก่อน แต่เพียงสองวินาที มือของหลิงจื้อเจี๋ยก็ปล่อยจากฉัน
เขาก้าวถอยหลังสองก้าว ยกมือขวาขึ้น ชี้ตรงมาที่ฉัน หน้าสุดของมือเขาเป็นช่องดำสนิท
ฉันเห็นชัดแล้ว นั่นคือ—ปากกระบอกปืน
วันที่: 2010-5-28 15:03:00
ฉันเห็นปากกระบอกปืน แต่ไม่เห็นสีหน้าเขา
เพียงแค่ท่าทางนี้ก็ทำให้ฉันเข้าใจทุกอย่าง ก้อนหินขนาดใหญ่ในใจหล่นลงทำลายความหวังทุกอย่าง
ฉันหลับตา รอให้กระสุนเจาะเข้าหัวตัวเองแต่ผ่านไปนานแล้ว ก็ยังไม่ได้ยินเสียงกระสุน มีเพียงคำพูดที่สั่นเล็กน้อยว่า: “เหอหนิง ไม่คิดเลยนะ วันนี้เราจะมาถึงจุดนี้”
เขาหยุดไปชั่วขณะ แล้วพูดต่อว่า: “เธอพูดไม่ผิด ฉันห่วงซินเจี๋ย มากกว่าเธออีก! มากกว่าคนบนโลกใบนี้ทุกคน! เรื่องนี้ ฉันไม่เคยพูดกับเธอ และก็ไม่เคยคิดจะบอกเธอ! เพราะนี่คือความลับที่ลึกที่สุดของฉัน ฉันไม่อยากให้ใครรู้……”
ฉันหัวเราะอย่างเย็นชา ก่อนจะพูดต่อจากคำพูดของเขา: “ฮะฮะ เธอคิดว่าฉันมองไม่ออกเหรอ? ตั้งแต่เด็กจนโต เราเข้าใจกันแค่ไหน ใครคิดอะไร ใครจะไม่รู้? ฉันรู้ว่าเธออดทนมากเพราะฉัน และเพราะซินเจี๋ย แต่ก็ไม่มีทางเลือก เรื่องหลายอย่างก็เป็นแบบนี้ เราไร้กำลัง การที่เราต้องการให้สถานะที่ดูเหมือนสวยงามคงอยู่ต่อไป… แต่ฉันรู้ วันหนึ่งความงดงามนี้จะแตกสลาย ฮะฮะ… จิตใจคนมันอ่อนแอจริงๆ คนที่เข้มแข็งที่สุดก็ทนต่อความเจ็บปวดทางอารมณ์ที่สั่งสมมาหลายปีไม่ได้
ดังนั้น หลายปีต่อมา ตอนนี้เธอทนไม่ไหวแล้ว เธอวางแผนเรื่องประหลาดนี้ทั้งหมด เพียงเพื่อทำให้ฉันล้มเหลวทางจิตใจ เพื่อทำให้ฉันตายอย่างไม่ชัดเจน! แล้ว! เธอก็จะสามารถไปจากซินเจี๋ยอย่างสวยงาม ใช่ไหม?!”
คอของฉันแหบและอ่อนแรง เหมือนกับว่าความหมายของชีวิตตัวเองในตอนนี้
ใช่ ตายที่มือเพื่อนสนิทที่สุด ฉันยินดีเต็มใจ ให้เพื่อนสนิทที่สุดและผู้หญิงที่ฉันรักมีชีวิตความสุขด้วยกัน ฉันยินดีเต็มใจ
แต่ฉันไม่เข้าใจ ลิงจื้อเจี๋ย ทำไมเธอต้องทำเรื่องไร้ความหมายพวกนี้ เพื่อให้ทุกอย่างดูสง่างาม?
สีหน้าของลิงจื้อเจี๋ยยังคงซ่อนอยู่ในความมืด แต่ฉันเห็นว่า มือที่เธอยกขึ้นค่อยๆ อ่อนลง เมื่อฉันเริ่มสงสัยในท่าทางของเธอ เธอร้องตะโกนอย่างแรง ยกแขนขึ้นทันใด ฉันเห็นแสงไฟวาบไปข้างหน้า เสียงปืนดังขึ้น
วันที่: 2010-5-30 1:04:00
กระสุนเสียงหวีดผ่านข้างหูของฉัน ฉันยังไม่ทันเข้าใจว่ามันเกิดอะไรขึ้น ก็ได้ยินลิงจื้อเจี๋ยตะโกนเสียงดังว่า: “กระสุนนี้ เหอหนิงตายแล้ว!”
จากนั้น ฉันเห็นเธอเปลี่ยนปากกระบอกปืนไปทางขมับด้านหลังตัวเอง ยิงอีกครั้ง หลังจากยิงเสร็จ เธอตะโกนต่อ: “กระสุนนี้ ลิงจื้อเจี๋ยตายแล้ว!”เขาสุดท้ายมองมาที่ฉันอีกครั้ง แล้วเดินไปทางประตูใหญ่โดยไม่หันหัวกลับมา ฉันยืนนิ่งในที่เกิดเหตุ ชั่วครู่ไม่แน่ใจว่าตนเองทำถูกหรือทำผิด รู้สึกว่าทุกอย่างกดดันอย่างน่ากลัว ความรู้สึกนี้ยิ่งกว่าความตาย หลายร้อยเท่าเลยทีเดียว แต่สัญชาตญาณบอกฉันว่าฉันต้องตามเขา ฉันพยายามพยุงตัวเองให้ลุกขึ้นอีกครั้ง แต่พอเพียงเท้าก้าวไปข้างหน้าเพียงก้าวเดียว ก็เริ่มมึนหัวทั้งตัว กลายเป็นว่าไม่สามารถทนได้อีกต่อไป จิตสำนึกถูกดึงออกไป ร่างกายล้มลงโดยแรง…… ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ ฉันเหมือนได้กลิ่นคาวของน้ำ ลอยมาจากทะเลสาบแห่งความทรงจำที่ไกลโพ้น…… วันที่: 2010-5-30 เวลา:12:22:00 “เฮ้! อา-หนิง ตื่นสิ! ตื่นเร็ว!” เสียงทุ้มยังเยาว์วัย พร้อมเสียงน้ำกระฉอกดังข้างหูดังขึ้น ฉันลืมตา เห็นหมู่ดาวเจิดจ้า เหมือนอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่ก็เหมือนอยู่ไกลสุดฟ้า พระจันทร์กลมโตสว่างเจิดจ้าแขวนอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน ฝันและเงียบสงัด จากเงาสะท้อนรัศมีจันทร์ยื่นมือมาหนึ่งข้าง เหมือนฝัน ฉันจับมือไว้ รู้สึกถึงพลังที่แท้จริง พาตัวฉันลุกขึ้นมานั่งได้ ฉันลูบหัว มองไปทางข้างหลังไม่ไกล ที่มีเสียงน้ำกระฉอกดัง แล้วหันไปยิ้มขมขื่นกับใบหน้าเยาว์ใสข้าง ๆ ว่า “ฮะฮะ ไม่คิดว่าจะรอดมาได้…” เจ้าของใบหน้าเยาว์ใส ตบไหล่ฉัน พลางหันเก็บกระเป๋าปีนเขาของตนเอง พร้อมกับน้ำเสียงล้อเล่นไม่มากนักพูดว่า “ตอนนี้ไม่มีเวลามาหัวเราะ เราต้องรีบหาที่ปลอดภัย ไม่งั้นคืนนี้คงลำบากแน่” ฉันพยักหน้า เก็บกระเป๋าแล้วเดินไปกับเขาตามฝั่งแม่น้ำลงไป “อา-หนิง คราวนี้ออกมาด้วยฉัน เสียใจไหม?” เขาถามทันที “เสียใจ! เสียใจมาก! ทุกครั้งที่ตามคุณไปก็ไม่ได้ดีอะไร ไม่ตายก็ต้องเจ็บตัว ลำไส้ฉันแทบจะเจ็บไปหมด!” ฉันพูดเหมือนจริง ๆ เขาหันมาหาฉัน ฟาดลงที่หน้าอกฉันหนึ่งทีพูดว่า “ไอ้นี่! จะมีเวลาให้แกเสียใจอีกเยอะ!” พูดจบก็หัวเราะลั่น ฉันก็หัวเราะตามมา ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อนปีสุดท้ายของมหาวิทยาลัย ฉันกับหลิงจื้อเจี้ย เดินทางผ่านป่าดิบเดิมตามแนวชายแดนจีน-เวียดนาม ทำแพไม้ไผ่ง่าย ๆ ล่องน้ำตามลำธารสาขาของแม่น้ำล้านช้างบ่ายวันรุ่งขึ้นอีกสองวัน เราตกลงมาจากน้ำตกสูงเกือบยี่สิบเมตร รอดชีวิตมาได้อย่างมหัศจรรย์ ที่โชคดียิ่งกว่าคือไม่ได้รับบาดเจ็บ เราจึงเดินหน้าต่อไปตามลำน้ำ คืนนั้น เราจับงูเหลือมตัวเล็กได้ตัวหนึ่ง ก่อกองไฟบนชายฝั่งแม่น้ำ แต่กลับไม่คิดว่ากลิ่นของเนื้อจะดึงดูดสัตว์ที่ออกหากินในตอนกลางคืน คนแรกที่สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวในพุ่มไม้ใกล้ ๆ คือหลิงจื้อเจี๋ย เมื่อฉันหันไปดูก็พอดีเห็นร่างเงาขนาดใหญ่พุ่งออกมาจากพุ่มไม้ มุ่งตรงไปที่แผ่นหลังของฉัน
