อมาแล็นตา นั่งอยู่บนเก้าอี้โยกหวาย เอางานปักผ้าวางบนตัก มองไปที่โอเรลิเอโน่ โฮเซ่; เขาป้ายโฟมสบู่เต็มแก้มและคาง กำลังลับมีดโกนบนเข็มขัด นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่โกนหน้า เขาพยายามจัดแต่งขนอ่อนสีอ่อนให้เป็นหนวด จนทำให้ตุ่มเล็กๆ มีเลือดออก และบาดริมฝีปากบน แต่หลังจากทำเสร็จ ทุกอย่างก็ยังเหมือนเดิม พิธีการโกนหนวดที่ซับซ้อนทำให้อมาแล็นตารู้สึกว่าตั้งแต่ตอนนั้นโอเรลิเอโน่ โฮเซ่ได้เติบโตขึ้นเป็นผู้ใหญ่แล้ว
“โอเรลิเอโน่ (หมายถึงผู้พันโอเรลิเอโน่) ตอนอายุเท่ากับเธอ มันก็เหมือนเธอตอนนี้แหละ” เธอกล่าว “ตอนนี้เธอก็เป็นผู้ชายเต็มตัวแล้วนะ”
ความจริงแล้ว เขาโตเป็นผู้ชายตั้งแต่ยังเด็กมาก ตอนนั้นอมาแล็นตายังมองเขาเป็นเด็ก และยังถอดเสื้อผ้าต่อหน้าเขาปกติที่ห้องน้ำ ตั้งแต่พิลา. เทเรล่านำเด็กมาฝากเธอเลี้ยง เธอก็เคยชินกับการทำแบบนี้ ครั้งแรกที่เขาสนใจ ก็คือบริเวณร่องลึกระหว่างหน้าอกของเธอ เขายังถามอมาแล็นตาอย่างไร้เดียงสาว่า ทำไมเธอเป็นอย่างนั้น เธอตอบว่า “ขุด ขุด ขุดก็เป็นร่องแหละ” — จากนั้นก็ใช้มือแสดงวิธีขุด
ผ่านไปนานมาก หลังจากเปียโตร คลีสบี้เสียชีวิต เธอก็กลับมาสู่สภาพปกติ และอาบน้ำกับโอเรลิเอโน่ โฮเซ่ เขาไม่ได้สนใจร่องลึกนั้นอีก แต่หน้าอกนุ่มและหัวนมสีน้ำตาลของเธอกลับทำให้เขาแปลกใจและตื่นเต้น เขายังคงสังเกตเธอ และค่อยๆ ค้นพบสิ่งมหัศจรรย์ที่ซ่อนอยู่ที่สุดของเธอ และด้วยความอยากดูนี้ ทำให้เขารู้สึกมีขนลุกทั่วผิว เหมือนกับเวลาที่ผิวเธอสัมผัสน้ำเย็น
ตอนที่โอเรลิเอโน่ โฮเซ่ยังเป็นเด็ก เขามีนิสัยชอบเลื้อยออกจากเตียงแขวนของตัวเองตั้งแต่รุ่งสางไปนอนกับอมาแล็นตา เพราะการนอนราบกับเธอช่วยขจัดความกลัวความมืด แต่ตั้งแต่วันที่เขาสังเกตเห็นส่วนของร่างกายเธอ **** แล้ว เหตุผลที่ทำให้เขาเลื้อยจากเตียงอยู่ใต้มุ้งไปนอนกับอมาแล็นตา ไม่ใช่เพราะกลัวความมืดอีกต่อไป แต่เป็นเพราะอยากได้กลิ่นอุ่นๆ ของเธอตอนเช้า วันหนึ่งตอนเช้ามืด — เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นพอดีตอนอมาแล็นตาปฏิเสธผู้พันเกรชูเอลโด มาร์กซ์ — โอเรลิเอโน่ โฮเซ่ตื่นขึ้น รู้สึกหายใจไม่ออกเขารู้สึกถึงนิ้วของอามารันตา ซึ่งเหมือนตัวหนอนตัวเล็กที่รีบร้อนและโลภ ค่อยๆ ลูบท้องของเขา โอเรลีอาโน่ โฮเซ่ แกล้งทำเป็นหลับ พลิกตัวขึ้นนอนหงาย เพื่อให้เธอลูบนิ้วได้สะดวกขึ้น
