เมื่อมองไปที่ทหารผ่านศึก ความคิดบางอย่างก็ผุดขึ้นในใจฉัน ทหารผ่านศึกตรงหน้าฉันก็เป็นวิญญาณอาฆาตที่หมกมุ่นอย่างลึกซึ้ง เมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด ฉันก็นึกถึงเรื่องราวของผู้เฒ่าในกองทัพ: ในช่วงสงคราม เนื่องจากอุปกรณ์การแพทย์ล้าสมัย ทหารบาดเจ็บหลายคนต้องรอให้ตายแม้กระทั่งที่สถานีปฐมพยาบาล และพวกเขาไม่ได้รับยาชาแม้แต่ขวดเดียว ดังนั้นทหารบาดเจ็บที่ยังไม่รอดเหล่านี้จึงต้องทนกับความเจ็บปวดและตายทหารบาดเจ็บบางคนที่ทนความเจ็บปวดไม่ได้ รู้ว่าตัวเองเกินกว่าจะช่วยได้ จะขอให้เพื่อนร่วมรบยิงพวกเขาและให้รางวัลอย่างรวดเร็ว อย่างน้อยก็ช่วยให้พวกเขารอดพ้นจากความเจ็บปวดก่อนตาย ส่วนทหารเก่าคนนี้ที่มาก่อนฉัน ฉันคิดว่าเขาคงตายอย่างทรมานก่อนตาย นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาหมกมุ่นกับการฆ่าทหารที่บาดเจ็บซึ่งเจ็บปวดเหมือนกันหลังความตายเขาคงอยากช่วยให้ผู้บาดเจ็บหลีกเลี่ยงความเจ็บปวด นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาใช้มีดยาวและฆ่าคนทุกที่เพราะความหมกมุ่นของทหารเก่าคนนี้ลึกซึ้งมาก เขาอาจสูญเสียความสามารถในการคิดและไม่สามารถบอกได้ว่าเราไม่ใช่ทหารบาดเจ็บจากยุคของเขา แต่เป็นคนมีชีวิต!นั่นคือเหตุผลที่เขายืนยันจะฆ่าเราด้วยการโจมตีครั้งเดียว"ไม่ เราต้องวิ่งให้เร็ว"ฉันตะโกนเจี้ยนไจ้กลับสู่ความเป็นจริงและรีบพูดกับเราว่า "ใช่ ไปกันเถอะเท้าของเขาดูเหมือนจะมีปัญหาและจับเราไม่ได้" ได้ยินแบบนั้น ฉันก็หันไปมองขาของทหารเก่าโดยสัญชาตญาณปรากฏว่าทหารแก่มีที่พยุงสองอันที่เท้า ดูเหมือนจะมาจากบาดแผลในชีวิต ทําให้กระดูกขาไม่สามารถออกแรงได้"อย่าไปทางนั้น ไม่มีทางเดินตรงนั้น!"เซียวเหยพูดกับเจี้ยนจื่อ และเสียงตะโกนของเขาก็ทําให้ฉันหันกลับมาสนใจ"ตรงนี้ก็ไม่มีทางเดินเหมือนกัน"เจี้ยนไฉตอบอย่างโกรธจริง ๆ แล้วนี่เป็นอาคารรูปกากบาท และเพราะเราหาบันไดกลับไปชั้นล่างไม่เจอ ไม่ว่าจะไปทางไหนก็จะจบลงที่ทางตันไม่มีหวังจริง ๆ เหรอ?หน้าอกฉันเจ็บปวดทหารแก่ก้าวเข้ามาอีกครั้ง ดึงเฝือกออกจากขาขณะเดิน"บ้าจริง" เจี้ยนไจ้สบถ แล้วจู่ ๆ ก็ขว้างไฟฉายในมือเขาไฟฉายโดนใบหน้าของทหารผ่านศึกอย่างแม่นยํา ทําให้กระดูกใบหน้าของเขาแตกครึ่งหนึ่ง ในพริบตา แมลงที่ซ่อนอยู่ในหัวของเขาก็ร่วงหล่นออกมาอย่างรวดเร็วแขนของฉันเต็มไปด้วยขนลุก แต่ทหารผ่านศึกไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยใช่ คนตายไปแล้ว จะยังรู้สึกเจ็บได้ยังไงกัน? "เร็ว เข้าไปเร็ว." เจี้ยนจื้อเห็นว่าการโจมตีครั้งนี้ไม่ได้ทำให้ทหารผ่านศึกถอย จึงดันพวกเราไปยังปลายทางของถนนต่อไป แม้ว่าหนทางข้างหน้าจะไม่มีทางแล้ว แต่นี่คือความหวังเดียวของเรา เราก็ทำได้แค่วิ่งไปข้างหน้า จนถึงที่สุด พอเห็นกำแพงข้างหน้า เราก็หยุดก้าว
"ทำยังไงดี?" เสี่ยวหงจับแขนเจี้ยนจื้อสั่น "คุณพาพวกเรามาเอง คุณบอกตอนนี้จะทำยังไง?"
เจี้ยนจื้อเงียบ ไม่พูดอะไร มองทหารผ่านศึกที่กำลังเข้ามาใกล้ ฉันเดาว่าเขากำลังคิดจะตัดสินชีวิตกับทหารผ่านศึก ด้วยนิสัยใจร้อนของเขา ต้องการสู้สักครั้ง ยังไงเราก็ตายอยู่ดี ลองสักครั้งอาจยังมีโอกาส
อาจเพราะความกลัว ฉันรู้สึกถึงความเย็นแผ่ขึ้นจากฝ่าเท้า ทำให้ฉันรู้สึกหนาวจากล่างขึ้นบน
เมื่อสัมผัสความเย็นนี้ ฉันถึงสังเกตว่าผิดปกติ ความเย็นนี้ไม่ใช่ภาพลวงตา แต่เป็นความเย็นที่ไหลอยู่ข้างใต้ สายตาฉันเหลือบไปเห็นประตูห้องที่เปิดเล็กน้อย ความเย็นที่รู้สึกไหลออกมาจากภายในห้องนั้น
ประตูห้องนั้นคุ้นตามาก ในที่สุดฉันก็นึกออก นั่นคือห้องผู้ป่วยที่เราเปิดครั้งแรก ด้านในเหมือนโรงฆ่าสัตว์ แขวนศพเปลือยหลายตัว
คำว่า 'โรงฆ่าสัตว์' ทุบเป็นจังหวะความคิดที่สับสนของฉัน จะเป็นไปได้ไหมว่าทหารผ่านศึกตรงหน้านี่หนีออกมาจากห้องผู้ป่วยนั้น?
ฉันใช้ศอกสะกิดเจี้ยนจื้อที่ข้างๆ เจี้ยนจื้อมองมาที่ฉันด้วยความสงสัย ฉันรีบส่งสายตาให้เขามองที่ห้องนั้น พอเจี้ยนจื้อเห็นก็ทำหน้าเหมือนเพิ่งเข้าใจ แล้วหันมาพยักหน้าให้ฉัน ทั้งสองเราต่างเข้าใจตรงกัน ในขณะที่ทหารผ่านศึกก้าวเข้ามาใกล้ เราก็วิ่งเข้าไปยังห้องนั้น
เสี่ยวหงชะงักเล็กน้อย ตะโกนตามหลังเรา "พวกคุณจะไปไหน?"
"เข้ามาเร็ว." ฉันเรียกเสี่ยวหง
เสี่ยวหงลังเลเล็กน้อย แต่ก็ตามเราเข้ามาหลบในห้อง เขากำลังคิดที่จะปิดประตูห้องโดยไม่รู้ตัว แต่เจี้ยนจื้อหยุดไว้ เจี้ยนจื้อคว้ามือเสี่ยวหงและพูดว่า: "อย่าปิด"
"ทำไม? ถ้าไม่ปิด เขาจะเข้ามา" เสี่ยวหงหงุดหงิดกระโดดโลดตอนนั้นเองที่เจียนไจ้อธิบายกับเซียวเหยว่า "เราต้องให้เขาเข้ามา เขาต้องหนีออกจากเวทนี้แน่ ๆ เราต้องล่อเขากลับมาแล้วขังเขาไว้""สิ่งที่เจี้ยนไจ้พูดคือแผนของฉันเลย วิญญาณร้ายพวกนี้ออกจากเวทมนตร์ไม่ได้ถ้าเราไม่ช่วยเปิดประตู ฉันคิดว่าที่ทหารเก่าออกจากเวทนี้ได้ก็คงเพราะเราปิดประตูไม่ดี เขาเลยหนีไปแล้วฆ่าอามิน""ถ้าเราล่อทหารเก่ากลับมาได้ เราก็น่าจะปิดผนึกเขากลับเข้าไปในเวทนี้ได้""ฉันเงยหน้าขึ้นมาเห็นว่าเรากลับมาอีกครั้ง กลับมาที่ห้องที่เต็มไปด้วยศพเปลือยเปล่า"ครั้งแรกที่ฉันเข้ามา ฉันตกใจจนไม่กล้าตรวจสอบศพอย่างละเอียดตอนนี้ เมื่อเข้ามาอีกครั้ง ฉันก็ได้เห็นใบหน้าของพวกเขาชัดเจน แม้ว่าร่างเหล่านี้จะถูกมัดรอบคอด้วยเชือกกัญชงและแขวนจากเพดาน แต่พวกเขาไม่ได้แขวนคอพร้อมกัน ลิ้นไม่ได้ยื่นออกมา และดวงตาก็ไม่ได้โปน นี่แสดงให้เห็นว่าร่างเหล่านี้ถูกแขวนหลังความตาย ไม่ใช่ฆ่าตัวตายขณะยังมีชีวิตอยู่ฉันส่องไฟฉายไปที่ศพหนึ่ง ด้วยแผ่นชิมนี้ ฉันเห็นชัดเจนขึ้นอีก: มันคือศพหญิง ทําความสะอาดสะอาดไร้ที่ติ ไม่มีคราบเลือด ฉันเลื่อนคานลงจากไหล่ของเธอ ผ่านอกที่บอบบาง แล้วไปที่ท้องของเธอ ในพริบตา ฉันตกใจ—ท้องของศพถูกผ่าตัดจริง ๆ โดยอวัยวะทั้งหมดหายไป ท้องที่หลวมดูเหมือนถูกดึงออกจากถุงหนัง ฉันเอามือปิดปากแล้วส่องแสงไปที่ศพอีกศพหนึ่งเช่นเดียวกัน ฉันเห็นศพอีกศพที่อวัยวะถูกคว้างออกมาอวัยวะของศพทุกศพถูกขโมยไป และศพถูกล้างสะอาดและแขวนไว้ ราวกับว่ามีเพียงเศษเสื้อผ้าที่ยังเป็นผิวหนังมนุษย์ทําไมต้องทําให้มันดูโอ้อวดขนาดนั้น?นี่อาจไม่ใช่ห้องเก็บศพ แต่เป็นโรงฆ่าสัตว์จริง ๆ เหรอ?ศพพวกนี้เอาไว้ทําอะไรกันแน่?ซากเหล่านี้เป็นซากจากการทรมานหรือเปล่า?หรือเป็นหนูทดลองอาวุธชีวภาพกันแน่?ทันใดนั้น ความคิดน่ากลัวก็ผุดขึ้นมาในหัวฉันมันเป็นตํานานที่ทหารเก่าคนหนึ่งเล่าให้ฉันฟังในช่วงสงคราม เพราะไม่มีอาหารให้กิน ผู้บังคับบัญชาจึงสั่งให้ทหารผู้ซื่อสัตย์บางคนทําภารกิจลับ: พาตัวนักโทษประหารหรือเชลยศึกหลายคน ฆ่าอย่างลับๆ แล้วแยกศพเป็นชิ้น ๆ ผสมกับหมูและสัตว์ป่าเพื่อเป็นอาหารให้ทหารตอนที่ฉันได้ยินข่าวลือนี้ครั้งแรก ฉันหัวเราะและบอกว่าเป็นไปไม่ได้—มันคงเป็นเรื่องที่ทหารแต่งขึ้นเพราะเบื่อแต่เมื่อเห็นฉากในห้องโรงพยาบาลนี้ ฉันอดสงสัยไม่ได้ว่าข่าวลือนี้จริงหรือไม่เป็นไปได้ไหมว่าทําไมศพที่นี่ถึงถูกเก็บรักษาไว้เป็นอาหาร?คิดถึงเรื่องนี้ฉันก็อุทาน ประตูส่งเสียงเอี๊ยดเปิดออก และทหารผ่านศึกก็ตามทันเราแล้วเขายืนอยู่ที่ประตู ลากมีดยาวมาปิดทางออกเจี้ยนไจ้กระซิบกับเราว่า "ทีหลัง อย่าดึงกันลงมา หาโอกาสวิ่งออกจากห้องโรงพยาบาลกันเถอะ""แล้วใครจะปิดประตูล่ะ?"ฉันถามเจี้ยนจื่อถ้าประตูไม่ปิดสนิท ทหารผ่านศึกก็จะวิ่งออกไปอยู่ดีเจี้ยนไจ้คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปมองเซียวเฮยแล้วพูดว่า "เซียวเฮ่ย เธอปิดประตูนะ เธอวิ่งช้าที่สุดเสมอ ฉันฝากให้เธอปิดเอง""โอเค"เซียวเฮ่ยพยักหน้าหนัก ๆเราหยุดคุยกันและมองทหารเก่าด้วยความกลัวสุดขีด กะโหลกของทหารแก่ถูกเจียนไจทําลายจนแทบไม่พูดอีก แต่ฟันของเขายังคงแตกดังสนั่นเสียงนั้นทําให้เราขนลุก เหมือนหัวใจสั่นด้วยความกลัวใต้สายตาที่จับจ้องของเรา ทหารแก่ยกมีดยาวขึ้น ปลายมีดชี้มาที่เราขณะเดินเข้ามาโดยสัญชาตญาณ เราถอยหลัง รอจังหวะที่เหมาะสมที่จะรีบออกจากโรงฆ่าสัตว์! ยิ่งทหารผ่านศึกเข้ามาใกล้เรามากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งถอยหลังของฉันชนกับสิ่งต่าง ๆ — ศพเย็นเฉียบ มือศพลูบแก้มฉันอย่างชัดเจน และฉันรู้สึกได้ชัดเจนถึงพื้นผิว—ผิวหนังสูญเสียความยืดหยุ่น แข็งและหยาบเล็กน้อย เย็นเหมือนผิวงูเหลือม ฉันเห็นเส้นเลือดสีน้ําเงินใต้ผิวขาวซีดของมือศพฉันรีบรวบรวมสมาธิและหันกลับไปมองทหารเก่า ตอนนี้ทหารแก่ก็อยู่ห่างจากป้อมประตูไปไกลแล้ว และถ้าถอยหลังก็จะไม่มีที่ว่างให้ถอยหลัง ห้องก็ไม่ใหญ่เท่าไหร่"วิ่ง!"ฉันตะโกนและเป็นคนแรกที่วิ่งไปที่ประตูเสี่ยวเหยวิ่งตามหลังฉัน แต่ความเร็วของเขาเร็วมากจนแซงฉันทันโดยไม่หยุด เขารีบมาถึงประตูและตะโกนใส่ฉันว่า "รีบหน่อย!รีบหน่อยพวกนาย"เสี่ยวเหยกดมือกับประตู และในวินาทีนั้นหัวใจฉันก็หดตัว กลัวว่าเขาจะปิดประตูในวินาทีถัดไป"เดี๋ยวก่อน!"ฉันตะโกนเรียกเสี่ยวเหย ฉันวิ่งไปข้างหน้าสุดแรง แต่พอเดินผ่านทหารชราไป ฉันก็หยุดเดินด้วยความกลัวก้าวเดินของฉันหยุดชะงัก ทหารชราฉวยโอกาส ฟาดมีดยาวใส่ฉันแขนฉันแหวกออกด้วยเสียงวูบ ความเจ็บปวดทําให้ฉันร้องไม่ออกทหารชราผ่าฉัน และเห็นรอยเลือดบนแขนทําให้ฉันกลัวมากขึ้นขาฉันอ่อนแรง วิ่งไม่ไหวแล้วเห็นแบบนั้น เซียวเหยรีบตะโกนว่า "ออกมาเร็ว!" เมื่อได้ยินเสียงเซียวเหย ฉันก็กลับสู่ความเป็นจริง ฉันรีบคลานไปหาเขา เมื่อถึงประตู ฉันสะดุดล้มไปข้างหน้าโชคดีที่เซียวเหยรับไว้ ฉันจึงไม่ล้มแรงฉันหันไปมองทหารเก่า แต่เขาไม่ได้วิ่งตามฉัน เขาเดินเข้ามาในห้องทีละก้าวฉันเดินตามรอยทหารเก่าและทันใดนั้นก็รู้ว่าเจี้ยนไจ้ยังไม่ออกมา!"เจี้ยนไจ๋!" ฉันเรียกเข้าไปในห้อง และเซียวเหยก็ส่องไฟฉายเข้าไปในห้องพร้อมกันเราเห็นสองร่างพันกันอยู่ข้างใน เมื่อไฟฉายส่องผ่านเข้ามา เราถึงเห็นใบหน้าของพวกเขาชัดเจน...... คนหนึ่งคือเจี้ยนไจ๋ อีกคนคือศพที่แขวนอยู่บนเพดานเป็นศพหญิง กําคอเจี้ยนไจแน่นด้วยมือทั้งสองข้าง ป้องกันไม่ให้เขาส่งเสียงเจี้ยนไจพยายามดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง พยายามงัดนิ้วศพออก แต่แรงของเขาไม่อาจสู้เธอได้ปากของศพแยกออกเป็นรอยยิ้มชั่วร้าย เปลือกตาของเธอเบิกกว้างเผยให้เห็นดวงตาแดงก่ําขณะที่เธอมองเจี้ยนไจ๋พละกําลังของเธอนั้นน่าทึ่งมาก; ด้วยการยกแขนขึ้น เธอดึงเจี้ยนไจ้ขึ้นสู่ท้องฟ้าจริงๆเท้าของเจี้ยนไจ้ห้อยอยู่ในอากาศ เตะอย่างบ้าคลั่ง กําลังจะหายใจ...... "เจี้ยนไจ๋!"ฉันร้องออกมาด้วยความเศร้า แต่ไม่มีความกล้าพอจะวิ่งเข้าไปในห้องเพื่อช่วยเขาทหารผ่านศึกเดินเข้ามาหาเจี้ยนไจ๋ คว้ามีดยาวแล้วแทงเขาอย่างแรงที่ท้องเจี้ยนไจ๋หดตัวด้วยความเจ็บปวด แต่ทหารชราก็ฟันมีดลงอย่างไม่ปรานี อวัยวะของเจี้ยนไจพุ่งออกมา เลือดไหลกระจายเต็มพื้นแม้ว่าลําไส้ทั้งหมดในท้องจะหลุดออกมา แต่เจี้ยนจ้าก็ไม่ตายร่างกายของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ ดูเหมือนกําลังทนทุกข์ทรมานอย่างหนักน้ําตาไหลออกจากดวงตาฉัน ทําให้เขาหายใจไม่ออกจนพูดไม่ออก ทหารผ่านศึกคนนั้นไม่สนใจเราเขามองชิ้นลําไส้ที่ห้อยอยู่ข้างนอกท้องเจี้ยนจื่อ จากนั้นก็ใช้ปลายมีดดีดมันและตัดมันให้สะอาดเสี่ยวเหยกดไหล่ฉันแล้วพูดกับฉันว่า "รีบหน่อย ฉันต้องปิดประตู""แต่เจี้ยนจื่อ..."ฉันหยุดพูดกลางประโยคและไม่พูดอะไรอีก เปิดประตูอย่างเงียบๆการไม่พูดตอนนี้ไม่มีประโยชน์ เพราะเจี้ยนไจ้จะไม่มีวันฟื้นคืนชีพครั้งนี้ เสี่ยวเหยปิดประตูแน่น และเรายืนห่างออกไปเมื่อไม่มีเจี้ยนไจ๋ เราทั้งคู่ไม่รู้จะทําอย่างไรต่อไปแม้ความคิดนี้จะน่ากลัว แต่ฉันก็ยังสงสัยว่าทําไมไม่ใช่เสี่ยวเหยที่ตาย แต่เป็นเจี้ยนไจ่ ถ้าไม่ใช่เจี้ยนไจ้ที่ตาย สถานการณ์คงไม่แย่ขนาดนี้ และหัวใจฉันคงไม่รู้สึกเหมือนส่วนสําคัญถูกกลวงเปล่าฉันมองเสี่ยวเหย คิดว่าเขาคิดเหมือนฉันไหม—ถ้าฉันเป็นคนตาย ไม่ใช่เจี้ยนไจ่ มันคงจะดีแค่ไหน......"งั้นเราควรทํายังไงต่อดี?"เสี่ยวเหยถามฉันฉันย่อตัวลง แรงของฉันหมดแรงฉันพิงกําแพง
