บทที่ 25 นักบวชโบราณ
"ลิงอุรังอุตัง" อ่านจบ คนกลุ่มนี้เริ่มรู้สึกมึนงง เขาถามว่า: "เราจะทำต่อไหม?"
อินทรีย์ตอบว่า: "จะกลัวไปทำไม?! สุสานฟาโรห์พีระมิดในอียิปต์ก็มีคำสาปมากมาย แล้วผลลัพธ์คืออะไร? คนส่วนใหญ่ก็ยังอยู่ดีมีสุข หลายคนยังร่ำรวยจากมัน! เพิ่งได้ยินไหม? ราชวงศ์นั้น มีของล้ำค่าอยู่มาก พี่น้อง วันนี้เรารวยแน่นอน!"
ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ส่วนคนอื่นๆ พอได้ยินคำว่าร่ำรวยก็เป็นตาเป็นมัน ความกลัวก็หายไปทันที "ใช่ เรื่องแบบนี้เราเห็นไม่ใช่ครั้งแรก ไม่ต้องกลัว" หมูป่าพูดด้วยความกล้าหาญ
อินทรีย์พูดว่า: "เจ้าใหญ่ ตรวจสอบรอบๆ ว่ามีกลไกอะไรที่เปิดประตูได้ไหม ถ้าไม่ได้ก็เสียดายแผ่นประตู—ระเบิดมันไปเลย ลดรายได้ไปแค่ไม่กี่ล้าน"
ผู้หญิงคนนั้นพูดว่า: "รอแป๊บนึง ฉันนึกเรื่องหนึ่งออก"
"เรื่องอะไร?"
"เจ้านายไม่ใช่ส่งกลุ่มหนึ่งมาที่นี่ก่อนหน้านี้เหรอ? นอกเสียจากคนที่หัวตัดด้านนอก อีกคนล่ะ?"
"อืม นายหมายความว่าคนอื่นๆ ของกลุ่มแรกทั้งหมดเข้ามาหรือ?"
"ใช่ คือพวกเขาไม่ได้ออกมาเลย"
ความกลัวกลับเข้ามาอีกครั้ง เสียงครืดคราดทำให้ทุกคนตื่นจากความคิดลึกล้ำ ปรากฏว่าเป็นอินทรีย์ดึงสลักปืนไม่กี่ครั้ง
"เรามีอันนี้ นกเลี้ยงเสียงใส ถ้านายกลัว อยู่ข้างนอกคอยช่วยพวกเรา ใครอยากถอนตัว? ฉันจะไม่ขัดเงิน!"
คนอื่นพยักหน้าเห็นด้วย: "ฟังอินทรีย์"
นกเลี้ยงเสียงใสกล่าว: "ฉันแค่เตือนทุกคนให้ระวัง ไม่มีเจตนาอื่น ฟังตามนาย"
"ดี เจ้าใหญ่ ลงมือ"
ผู้ที่ถูกเรียกว่าเจ้าใหญ่ สวมกล้องอินฟราเรดส่องไปรอบๆ
"แปลก ไม่มีอะไร" เดินไปทีละก้าว จู่ๆเท้าซ้ายก็จมลงไป เขานึกว่าตัวเองเหยียบกับดัก สัญชาตญาณทำให้กระโดดถอยหลังนั่งลงบนพื้น คนอื่นเห็นท่าทีนี้ก็คลานลงไปทั้งหมด
ผ่านไปพักหนึ่ง พอไม่เกิดอะไร อินทรีย์ค่อยๆ เดินไป พบว่าพื้นขนาด 30 เซนติเมตรจมลงไปลึก 20 เซนติเมตร แต่ข้างในไม่มีอะไร เขาลองสัมผัสกำแพงหลุม ก็ไม่พบสิ่งใหม่ใดๆในขณะที่เขากำลังคิดอยู่ก้อนหินที่เคยตกลงไปกลับเด้งขึ้นมาอีกครั้ง ทุกคนจึงระมัดระวังมองไปรอบๆ กลัวว่าจะมีอะไรโผล่ออกมาอยู่ดี มีเสียงดังทึมๆ ดังขึ้น ปรากฏว่าประตูเริ่มสั่นเล็กน้อย "ทุกคนระวัง ประตูกำลังจะเปิด" ทุกคนต่างยกสิ่งที่ถืออยู่ในมือชี้ไปที่ประตูอย่างไม่รู้ตัว ประตูหินค่อยๆ เปิดเหมือนประตูลิฟท์ ตอนแรกมีเพียงแสงเล็กๆ จากนั้นเป็นแสงบางส่วน สุดท้ายก็เป็นแสงเต็ม แต่มีเงามืดหนึ่งโผล่เข้ามา เงามืดเริ่มเพิ่มขึ้น จากหนึ่งเป็นสอง จากสองเป็นสาม ... สภาพชวนสยองของมนุษย์ปรากฏให้พวกเขาเห็น: สี่คนนั้นยืนอยู่ตรงนั้น—ที่ถูกต้องไม่ใช่มนุษย์ พวกเขาเป็นศพแล้ว มีเพียงครึ่งหัว ครึ่งแขน มีรูขนาดชามที่ทะลุผ่านหน้าอก ตาแตก ... ทุกคนต่างสูดลมหายใจด้วยความเย็นสยอง เกิดอะไรขึ้น? จะมีสัตว์ประหลาดจริงๆ หรือ? หลังจากเวลาผ่านไปครึ่งวัน เห็นว่าศพไม่ขยับ นำโดยเหยี่ยว ทุกคนค่อยๆ เดินต่อไป "เสือหมู ระเบิดพวกมัน" เหยี่ยวคิดว่าพวกเขาขวางทาง และศพเหล่านี้น่ารังเกียจเกินไป ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ เสียงระเบิดดังสนั่น ศพเปลี่ยนเป็นเถ้าแม้แต่เศษก็ไม่เหลือ "เราเข้าไปได้" "เหยี่ยว การเดินเข้าไปแบบนี้มันไม่ดีนะ" "เสือไก่ เธอระวังเกินไปแล้ว ศพพวกนี้ได้ตรวจทางให้พวกเราแล้ว แค่เข้าไปก็พอ" "ถูกถูก นายฉลาดจริงๆ" พวกเขาเข้าไปทีละคน สิ่งที่เห็นคือห้องโถงใหญ่ พื้นและผนังทั้งหมดเป็นกระจกแก้ว ที่กลางด้านบนของห้องมีห้าไข่มุกสว่างขนาดใหญ่เรียงเป็นรูปดาวห้าแฉก กลางมีอีกหนึ่งเม็ดแต่ละมุมใต้ไข่มุกสว่างมีวัตถุคริสตัลสี่เหลี่ยมอยู่ห้าอัน แสงสะท้อนทำให้เด่นชัดมาก เมื่อเข้าไปดูเป็นหีบคริสตัล ในหีบคริสตัลดาวห้าแฉกมีผู้หญิงสวยห้าคน น่าราวกับมีชีวิตใหม่: สองคนใส่กระโปรงยาวผ้าบางสีขาว สองคนใส่ผ้าบางสีดำ หนึ่งคนสีขาวดำครึ่งต่อครึ่ง ผิวพรรณใสออร่า แต่งเครื่องประดับเต็มที่ มุกและหินทับทิมไม่ต้องพูดถึง คนในหีบกลางเห็นไม่ชัด มีบางอย่างเหมือนน้ำ ควัน และแสงไหลเวียนอยู่ ทำให้ดูคลุมเครือ ขณะที่พวกเขากำลังตะลึง ประตูหินก็ปิดสนิทด้วยเสียงทึมๆ อีกครั้ง "หัวหน้า ประตูปิดแล้ว"“เมื่อพวกเขารู้ตัว ประตูได้ถูกปิดแน่นแล้ว
“ฮึ่ม ของยา zha นั่นเก็บไว้ทำไมกัน? โง่จริงๆ!”
“ฉันช็อกไปชั่วขณะ” ฮ่าฮ่า คนคนนั้นหัวเราะอย่างโง่ๆ
คนอื่นไม่ได้ใส่ใจเขา “รวยแล้ว แค่ไข่มุกกลางคืนคืนนี้ก็คุ้มค่ามากแล้ว!” ฮ่าฮ่าฮ่า หมูป่าหัวเราะอย่างภูมิใจ
“หมูป่า ไข่มุกกลางคืนไม่ได้มีค่าอะไร ของมีค่าคือพวกคนพวกนี้ต่างหาก!” ลิง
“ใช่ ลิงพูดถูก ของมีค่าคือคนเหล่านี้! แล้วดูรอบๆ ผนังเต็มไปด้วยลวดลาย สิ่งเหล่านี้ต่างหากที่มีค่า ฉันคิดว่านายคงสนใจสิ่งเหล่านี้ ส่วนสิ่งอื่นพวกเราก็แบ่งกันเอง”
“ฉันยกมือเห็นด้วย”
“ฉันสนับสนุนอย่างเด็ดขาด”
“ยังฉลาดเหมือนเดิม”
“ดี ตกลงเอาตามนี้ ของในโลงก็เอาไปเถอะ แต่จำไว้ว่าห้ามทำร้ายคนในนั้น ไม่งั้นจะลำบากอธิบาย แต่โลงตรงกลางห้ามเคลื่อน ฉันคิดว่ามีปัญหา ให้นายเก็บไว้ ของไข่มุกกลางคืนแบ่งกัน คนละเม็ด เหลือให้เจ้านายหนึ่งเม็ด เข้าใจไหม?”
“รับทราบ!”
พวกเขาเริ่มทำงาน ของหลายอย่างไม่ว่าจะเป็นไข่มุก หยก หรือเครื่องประดับโลหะ ถูกยกออกทั้งหมด ยังคงไม่พอ คนชื่อหมูป่าเป็นคนชอบเรื่องเพศ เขาไปจูบคนในโลงคริสตัลทุกคน ลูบเงี่ยงของคนอื่น รวมถึงต้นขาคนอื่นด้วย
“หมูป่า นายช่างแย่จริงๆ จะขืนใจศพรึไง?!” ฮ่าฮ่าฮ่า ทุกคนหัวเราะ
“วีรบุรุษที่แท้จริง! นายไม่เข้าใจหรอก พวกเธอสวยมาก ฉันอยากถอดตอนนี้เลย…” ตระหนักว่ามีผู้หญิงอยู่ใกล้ จึงไม่ได้พูดต่อ
“ลามก! ไร้ยางอาย!” ผู้หญิงคนนั้นรู้ว่าเขาจะพูดอะไร จ้องเขาอย่างแรง “ระวังนะ นั่นคือภัยชั่วร้าย!”
ฮ่าฮ่าฮ่า ทุกคนหัวเราะอีกครั้ง แล้วก้มหน้าทำของต่อ บางทีผู้หญิงคนนั้นพูดถูก หมูป่าก่อปัญหาจริงๆ หลังจากที่หมูป่าจูบผู้หญิงสี่คนนั้น นิ้วมือของพวกเธอขยับเล็กน้อย แต่ทุกคนต่างมีสมาธิกับการหาและเก็บสมบัติ ไม่มีใครใส่ใจถึงสิ่งที่เกิดขึ้น
“เป็นไงบ้าง เอาพอหรือยัง? อย่าลืมเหลือให้เจ้านาย ไม่งั้นเจ้านายสงสัยแน่!” เหยี่ยวสั่งคนบางคนที่ยังวางของในโลงคริสตัล หลังจากที่พวกเขาจัดการเสร็จ เขากล่าวว่า “ดี เริ่มปิดโลงตอนนี้ ไข่มุกกลางคืนเอาออกเมื่อจะออกไปแล้วเมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว เหยี่ยวสั่งว่า: “ระเบิดประตู!” เสียงระเบิดดังสนั่น เศษหินกระจาย ประตูแตกละเอียดพอดี ในช่วงเวลานี้เอง พระราชวังทั้งหลังก็สั่นไหวอย่างรุนแรงหลังจากเสียงระเบิด คนเหล่านั้นตกใจจนทำอะไรไม่ถูก จะยืนก็ล้ม จะวิ่งก็ไม่ไป การสั่นไหวไม่นานก็สงบลง ทันใดนั้น มุกที่อยู่ตรงกลางด้านบนส่งรังสีสีแดงออกมา 5 เส้น ไปยังมุกเรืองแสงทั้งห้าหนึ่งเส้น มุกเรืองแสงเหล่านั้นเมื่อได้รับรังสีแดงก็สว่างวาบเป็นสีฟ้า จากนั้นส่งรังสีสีฟ้าไปยังลวดลายบนโลงคริสตัลตรงกลาง โลงคริสตัลสว่างเหมือนมุกเรืองแสง กระจ่างวาวไม่หยุด โลงคริสตัลทั้งหกลอยขึ้นช้า ๆ โลงห้าใบรอบ ๆ โลงคริสตัลกลางหมุนรอบตัวเอง ยิ่งหมุนยิ่งเร็ว จนเกิดเป็นเงาซ้อนกัน ไม่ทราบหมุนไปกี่รอบ ก่อนที่โลงคริสตัลห้าใบจะหยุดทันที แล้วค่อย ๆ ลงสู่ตำแหน่งเดิม “อา!” เสียงถอนหายใจหนัก ๆ ดังขึ้น ทำให้คนรู้สึกกดดัน พร้อมกับความเศร้า ความเกลียดและความตื่นเต้นปนกันราวกับคนนั้นลึกลับคือตัวเอง “ไม่ดี คนตายฟื้นแล้ว เราไปเร็ว!” เหยี่ยวส่งคำสั่ง แต่เมื่อหันไปก็พบว่าหน้าประตูมีคนสี่คนยืนอยู่—พูดให้ชัดคือไม่ใช่คน พวกเขาตายแล้ว แต่ท่าทางตายนั้นน่าสยดสยอง “พวกเจ้าคิดจะหนีหรือ?” “พวกเจ้าตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ?” เหยี่ยวพยายามสงบใจแต่ก็ทำไม่ได้ “สรรพสิ่งเป็นเพียงภาพลวง วางร่างหนึ่งลง กลับทำให้เรารู้สึกใช้ชีวิตในโลกนี้ได้ง่ายขึ้น มาร่วมกับเราเถอะ!” “หยุดพูดไร้สาระ!” พูดจบหยิบปืนแล้วยิงเป็นชุด อาวุธที่ใช้ผ่านการปรับแต่งโดยผู้ชำนาญด้านฮวงจุ้ย ดังนั้นจึงมีผลต่อวิญญาณ—คนเหล่านั้นถูกยิงแล้วกลายเป็นแสงวิญญาณเล็ก ๆ ล่อหลอมไป “ไปกันเถอะ!” แต่ไม่ทันก้าวเดิน พวกเขาก็เหมือนชนกำแพง ล้มลงทั้งกลุ่ม “ฮ่าฮ่าฮ่า” เสียงหัวเราะเย็น ๆ ดังขึ้น คนเหล่านั้นกลับมาเป็นร่างจริงอีกครั้ง มองพวกเขาเย็นชา “เกิดอะไรขึ้น?” “ฉันบอกแล้วว่าสรรพสิ่งเป็นภาพลวง พวกเจ้าออกจากประตูนั้นไม่ได้” “หยุดพูดไร้สาระ!” ยิงตกเป็นชุดอีกครั้ง แต่กระสุนหยุดตรงหน้าพวกเขา ราวกับถูกกักไว้ทุกเม็ด หลังจากนั้นก็ตกลงพื้น ทีละน้อย เมื่อกระสุนตกลงพื้น ผู้นักล่ามหาสมบัติหัวใจก็ตกลงด้วย “หัวหน้า เราจะทำอย่างไร?”"ไก่ฟ้าถามก่อนที่อีเกิลจะตอบ เขาก็ถูกขัดจังหวะ"ใครดูถูกพวกเรา?!"เสียงของหญิงสาวเต็มไปด้วยความอับอายและโกรธ"เป็นเขา!"อีเกิลตอบสนองเร็วที่สุด ชี้นิ้วไปที่หมูป่าอย่างรวดเร็ว"กําลังหาความตาย!"ก่อนที่หมูป่าจะทันตั้งตัว แสงสีน้ําเงินจากคริสตัลทั้งห้าก็กลายเป็นผงพร้อมกันผู้หญิงคนเดียวในกลุ่มโจรสุสานสบถว่า "ฮึ่ม บ้าจริง"”。เธอดึงดูดความสนใจของชายลึกลับคนนั้น"ทําไมเขาต้องตาย?""ถ้าอยากได้เงิน อย่าไปหลงใหลถ้าอยากได้ทั้งสองอย่าง มีทางออกแค่ทางเดียว "ฮิ" ชายลึกลับหัวเราะ "พูดได้ดีแต่ก่อนที่คุณจะเข้ามา คุณไม่เห็นคาถาที่ประตูเหรอ?คุณไม่กลัวตายเหรอ?""ไม่ ฉันไม่กลัวฉันจะตายในที่สุด""ไม่ สิ่งที่ฉันหมายถึง 'ความตาย' มันพิเศษ: เหมือนพวกเขา ไม่มีวันเกิดใหม่ ทนทุกข์ทรมานของฉันเป็นหมื่นปีจนกว่าจะมีใครมาแทนที่พวกเขาโชคดีจริง ๆ ที่คุณมา""แล้วไง?""ที่นี่คุณเป็นอมตะ แต่คุณต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุด: ความเหงา" หญิงสาวชะงักไปชั่วครู่ แต่ก็ยังพูดว่า "เมื่อเราก้าวไปข้างหน้าแล้ว จะไม่มีทางย้อนกลับ""ตกลง ฉันจะปล่อยคุณไปคุณไปได้แล้ว""มหาปุโรหิต คุณสัญญากับเราว่า ตราบใดที่เราหาคนมาแทนได้ เราจะได้เกิดใหม่ถ้าเธอไป หนึ่งในสี่คนจะอยู่ และคุณจะไม่สามารถทําตามสัญญาได้""มหาปุโรหิต โปรดมั่นใจ เราจะหาคนมาแทนเพิ่มได้"อีเกิลขัดขึ้นอย่างกะทันหัน"โอ้ คุณเหรอ?""ใช่จุดประสงค์ของเราในการเดินทางครั้งนี้คือการล่าสมบัติตอนนี้ที่เราพบสมบัติมากมายแล้ว เราคงต้องหาคนมาย้ายสมบัติเหล่านั้นออกไปแน่นอน ตอนนั้นจะมีคนมากมาย ไม่ต้องสู้กันไปมา—ทุกคนจะหาคนมาแทนได้""ความชั่วร้ายของคุณเข้าครอบงําจิตวิญญาณของคุณ แต่ปัญญาและความกล้าหาญของคุณยอดเยี่ยมมากเอาล่ะ คุณเป็นทาสที่มีประโยชน์มากสําหรับฉันหาคนเพิ่ม แล้วฉันจะปล่อยคุณไป!""ขอบคุณครับ มหาปุโรหิตผู้ยิ่งใหญ่!""สัตว์ร้ายต้องการแส้เพื่อเชื่องคุณก็เหมือนกัน!ฉันจะประทับตราคุณ""รวดเร็วเหมือนสายฟ้า โลงคริสตัลทั้งห้าก็ยิงแสงสีน้ําเงินใส่นกอินทรีพร้อมกัน ทิ้งรอยไว้ที่อก: ภายในวงมีปลามังกรกําลังไล่ล่า"“มหาสังฆราชไม่ต้องกังวลนะ ข้าจะพยายามทำงานให้ท่านให้ดีที่สุด แต่ข้าไม่สามารถรับประกันได้ว่าพวกเขาจะเชื่อฟัง ดังนั้น…”
“เหยี่ยว เจ้าชาย!” คนอื่นๆ ส่วนใหญ่โกรธเคือง
โฮะๆๆ มหาสังฆราชหัวเราะกล่าวว่า “พวกเจ้ามาในกลุ่มเดียวกัน ก็สมควรแบกรับความลำบากไปด้วยกัน พวกเจ้าคิดจะทิ้งเขาให้อยู่ที่นี่เพียงลำพังเหรอ?”
“มหาสังฆราช ข้าจะฟังคำสั่งของท่าน” คนอื่นๆ ในสถานการณ์อันตรายยังแสดงความฉลาด ปฏิบัติตามคำสั่งทุกคนถูกประทับตราห้าม
“มหาสังฆราช ข้ามากับพวกเขา แม้ว่าข้าและพวกเขาไม่มีความผูกพันทางอารมณ์ เป็นเรื่องผลประโยชน์ล้วนๆ แต่พวกเราเคยต่อสู้ด้วยกัน ข้าไม่อยากจะหนีรอดเพียงลำพัง ข้าขอให้ท่านประทับตราห้ามด้วย”
“โอ้ การขโมยของเจ้าแม้จะต่ำต้อย แต่ความจงรักภักดีสูงส่ง เหมือนคำกล่าวที่ว่า ‘โจรก็มีคุณธรรม' เจ้าอยู่ข้างข้าก่อนละกัน พอถึงเวลาที่ต้องจากไป ข้าจะให้รางวัลตอบแทนมาก เจ้าเรียกว่าอะไรนะ?”
“ข้าไม่มีชื่อ มีเพียงหมายเลขหนึ่งคือ นกกางเขน”
“นกกางเขน? ชื่อดี แล้วต่อไปข้าจะเรียกว่าเจ้านกกางเขน พวกเจ้าไปทำงานเถอะ”
“รับคำสั่ง มหาสังฆราช” เหยี่ยวหยิบอุปกรณ์สื่อสารขึ้น รายงานไปยังหัวหน้า
