เล่มศูนย์ บทที่สอง ฮามากุจิ ยูกิฮิโระ
บทที่สอง ฮามากุจิ ยูกิฮิโระ
เด็กสาวนักรบในหมอกไฟสวมชุดนักเรียนแบบเซเลอร์ใหม่เอี่ยม เดินไปยังโรงเรียน
ด้วยตัวตนที่ปลอมแปลงขึ้นในนามของ โอคาโมโตะ จุนโกะ ซึ่งตนเองแทรกซึมเข้าไปในความเป็นจริง
ชุดนักเรียนที่เธอสวมตอนนี้ เป็นของที่ได้มาจากการลอบเข้าไปในโรงเรียนตอนกลางคืน แม้จะทำประตูเสีย แต่เธอได้ฝากเงินไว้เพื่อเปลี่ยนกุญแจ ดังนั้นจึงไม่มีปัญหา เธอพอใจกับความคิดที่ตัดขาดจากกฎหมายเช่นนี้เพียงลำพัง
ขณะครุ่นคิด เธอเดินช้า ๆ ลงทางลาดไปตามเส้นทางไปโรงเรียนยามเช้า
(ผลลัพธ์คือ ไม่สามารถรับข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากพ่อแม่ได้ ต้องไปถามที่โรงเรียน)
เด็กสาวได้เข้าใจสาเหตุที่พ่อแม่ โดยเฉพาะแม่ มีท่าทีแปลก ๆ จากสิ่งที่เธอได้รู้เมื่อคืนก่อนหน้า
ช่วงเวลาผ่านมานี้ โอคาโมโตะ จุนโกะ อย่างน้อยเท่าที่พ่อแม่ทราบนั้น ไม่ได้ไปเที่ยวที่ไหนเลย
โอคาโมโตะ จุนโกะสนิทกับเด็กชายเพื่อนร่วมชั้นชื่อ ฮามากุจิ ยูกิฮิโระ มาก
เมื่อสามวันที่แล้ว คือวันอังคาร โอคาโมโตะ จุนโกะและฮามากุจิ ยูกิฮิโระ ถูกพ่อแม่พบเจอในสวนสาธารณะ
ในตอนนั้น ทั้งคู่กำลังทำบางสิ่งที่ทำให้พ่อแม่ไม่พอใจ
ของขวัญที่โอคาโมโตะ จุนโกะได้รับจากฮามากุจิ ยูกิฮิโระเมื่อวันก่อน ถูกแม่ทำพังโดยไม่ตั้งใจ
โอคาโมโตะ จุนโกะโกรธมากและเสียใจด้วย เธอทะเลาะกับพ่อแม่อย่างรุนแรงเมื่อคืนก่อน
โดยรวมแล้ว พ่อแม่เข้าใจผิดคิดว่าท่าทีของเด็กสาวเป็นการต่อเนื่องจากการทะเลาะเมื่อคืนก่อน
(ฮามากุจิ ยูกิฮิโระ?)
เด็กสาวไม่ทราบแน่ชัดว่า เด็กชายคนนั้นทำอะไรกับโอคาโมโตะ จุนโกะที่ทำให้พ่อแม่ไม่พอใจ แม้เธอเองจะไม่อยากรู้ (อาจจะเป็นการโจมตีบุคลิกด้วยเสียงดัง หรือบ่นพ่อแม่เรื่องวิธีการเลี้ยงดูผิดพลาด หรือพูดสิ่งไม่ดีใด ๆ จากเบื้องหลัง เด็กสาวคาดเดาเช่นนั้น) แต่การมีอยู่ของเขากลับสำคัญมาก
หลังจากสอบถามพ่อแม่อย่างละเอียด ปรากฏว่าทั้งคู่มักทำกิจกรรมด้วยกันเป็นประจำ เด็กชายชื่อ ฮามากุจิ ยูกิฮิโระ มีโอกาสสูงที่จะทราบขอบเขตการเคลื่อนไหวของโอคาโมโตะ จุนโกะ และลำดับเหตุการณ์ที่เธอถูกโจมตีหรือเชื่อมโยงกับสิ่งต่าง ๆ การสืบเอาข้อมูลจากเขาเพื่อค้นหาจุดประสงค์ของเหล่ายักษ์ ถือเป็นแนวทางปฏิบัติในตอนนี้เพื่อไปเก็บข้อมูลที่โรงเรียนซึ่ง占据了大上准子ในชีวิตประจำวันเกือบครึ่งหนึ่งของเธอ สาวน้อยนักรบไฟหมอกเดินไปยังโรงเรียนอย่างสงบในตอนเช้า เธอไม่ได้รู้สึกพิเศษใด ๆ เพราะนั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภารกิจเท่านั้น เมื่อมาถึงโรงเรียน สาวน้อยกลับรู้สึกรบกวนกับบรรยากาศที่วุ่นวาย (พวกเขาพูดกันเยอะขนาดนี้ทำไมกันนะ?) แม้ว่าเธอเคยเข้าไปในสถานที่ประเภทนี้หลายครั้ง แต่ครั้งนั้นก็มักจะเป็นการแอบเข้าในเวลากลางคืน หรือแม้แต่เวลากลางวันก็ต้องทำเป็นปฏิบัติการลับเพื่อปกปิดตัวเอง การเข้ามาในความวุ่นวายที่เกิดจากเด็กวัยเดียวกันนี่เป็นครั้งแรก Those ชายหนุ่มหญิงสาวรอบ ๆ เดินไปเดินมา ดูเหมือนอายุจะมากกว่าเธอเล็กน้อย ทั้งหมดนี้ดังเอามาก ๆ พูดคำพูดแปลก ๆ และแสดงท่าทีที่เธอไม่เข้าใจ เกือบทุกคนดูตื่นเต้นและพูดด้วยน้ำเสียงที่ผสมทั้งความสุขและความเศร้า เหมือนกำลังเร่งใช้เวลาอย่างสุดกำลัง ในบรรยากาศที่ร้อนแรงและตื่นเต้นนี้ (อืม) สาวน้อยมาถึงตู้รองเท้าที่มีความผูกพันอย่างแรงกล้าของเธอแล้ว และเลียนแบบคนรอบ ๆ ใส่รองเท้าแตะที่คล้ายรองเท้าในห้องเรียน พลังการมีอยู่ที่แทบไม่ได้ถูกใช้มากนักของไฟฉายของ大上准子 ชี้นำสาวน้อยด้วยความผูกพันที่เด่นชัด เป็นเพียงไม่ใช่แค่ตู้รองเท้าเท่านั้น สถานที่ที่ใกล้ชิดกับเธอที่สุดในโรงเรียน ก็คือที่นั่งในห้องเรียนที่เธอเรียนอยู่ก็สามารถสังเกตได้อย่างง่ายดาย (ชั้นปี 2 ห้อง 3 หมายเลขนักเรียน 2 大上准子) สาวน้อยตรวจสอบข้อมูลที่เขียนในบัตรนักเรียนในหัวใจแล้วเธอกำลังจะเข้าห้องเรียนที่ไม่เคยเข้ามาก่อน สวัสดีตอนเช้า 大上! ฉันมาก่อนนะ! เธอรีบหลีกทางให้เด็กหนุ่มที่วิ่งเข้ามาข้าง ๆ ก่อนที่จะเดินเข้าไปในห้องเรียนได้ในที่สุด นี่ก็เป็นครั้งแรกที่เธอสังเกตห้องเรียนจากมุมมองของผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์คนที่เปิดหนังสือเรียนอ่าน คนที่กางสมุดโน้ตสองเล่มแล้วก๊อปปี้บางอย่างอยู่ คนที่ขีดเขียนมั่วบนกระดาน คนที่หัวเราะคิกคักชี้ไปข้างนอกหน้าต่าง คนที่เดินไปเดินมา คนที่แตะตัวกัน คนที่มารวมตัวกันเป็นกอง กลายเป็นพื้นที่ที่เต็มไปด้วยพลังชีวภาพจนอัดแน่นจนแทบทำให้ตัวเองหายใจไม่ออก สำหรับหญิงสาวที่ชอบสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ เรื่องทั้งหมดนี้ทำให้เธอรู้สึกเวียนหัว
เมื่อเจอกับเธอแบบนั้น
“สวัสดีตอนเช้า, จุนโกะ”
“โอ้ มาถึงแล้วเหรอ”
“ผู้หญิงที่กำลังตกหลุมรักได้ปรากฏตัวแล้ว~”
เพื่อนสาวสามคนที่มารวมตัวกันข้างโต๊ะของจุนโกะกล่าวทักทาย พวกเธอก็เหมือนกับโต๊ะ มีความผูกพันอย่างแรงกล้ากับเธอ คงเป็นประมาณเพื่อนร่วมงานสนิท=เพื่อนสนิทล่ะมั้ง หญิงสาวคาดเดา
เพื่อนสาวหลายคนนั้นจ้องมองหญิงสาวอย่างไม่กระพริบตา ก่อนที่จะเผยรอยยิ้มอย่างผ่อนคลายทันที นั่นไม่ใช่รอยยิ้มที่เสแสร้งหรือเจตนาร้าย และก็ไม่ใช่ความรู้สึกอบอุ่นด้วย แต่เป็นรอยยิ้มเล็ก ๆ ที่แปลกประหลาดและน่าสงสัย แต่ไม่มีเจตนาร้ายหรือโทษใด ๆ
ดูเหมือนว่าคงเป็นเพราะพลังการดำรงอยู่ที่เหลือของคบเพลิงของจุนโกะเต็มเปี่ยม แทนที่จะเทียบกับความรู้สึกทรงพลังเฉพาะตัวของนักรบควันไฟ พวกเธอกลับมีแนวโน้มที่จะปฏิบัติต่อจุนโกะในฐานะเพื่อนสนิทมากกว่า ก่อนหน้านี้ไม่ต้องพูดถึงท่าทางจริงจังหรือแสดงพลัง แค่อยู่ในสถานะปัจจุบันก็มักถูกปฏิบัติในฐานะเพื่อนสนิทอยู่แล้ว แน่นอนว่าตอนนี้เธอมาที่นี่เพื่อรวบรวมข้อมูล เรื่องที่จะให้ฝ่ายตรงข้ามหวาดกลัวนั้น ตอนนี้สถานะแบบนี้ถือว่าสะดวกกว่า
(อืม ก็ไม่มีทางเลือกหรอกนะ)
เพิ่งเข้ามาไม่นาน หญิงสาวที่มีท่าทางเหนือจริงเหมือนรู้อะไรทุกอย่าง
(นี่ก็เพื่อทำภารกิจให้สำเร็จด้วยนี่นา)
ด้วยเหตุผลแบบนี้เธอปลอบตัวเอง แล้วนั่งลงที่โต๊ะของจุนโกะ
(จะเริ่มถามยังไงดีนะ!?)
ในขณะที่เธอกำลังคิดแบบนั้น เพื่อน ๆ ของเธอก็เข้ามาล้อมทันที
เมื่อวานก็ให้เธอหนีไปได้ แต่วันนี้ยังไงก็ต้องพูดออกมาให้ได้นะ
ว่าแล้วมันเป็นยังไงบ้างล่ะ?
ใช่ ๆ ใช่ ๆ ซ่อนแอบเงียบ ๆ แบบนี้ไม่ได้หรอกนะ
พวกเธอไม่ได้แค่ล้อมเธอเท่านั้น แต่ยังเอาหน้าเข้ามาใกล้ในระยะที่ปกติแล้วหญิงสาวไม่ยอมให้ใครเข้าไป ทำให้เธอใจเต้นและตกใจสุด ๆเพียงเพราะคิดว่าพวกเธอไม่มีเจตนาฆ่า จึงได้ผ่อนคลายความระมัดระวัง ทำให้พวกเธอเข้าใกล้ตัวเองได้อย่างง่ายดาย
ฮึ ยะ อะไรนะ
แม้แต่เสียงก็อดไม่ไหวนึกกลืนน้ำลาย
เพื่อนสนิทดูเหมือนเข้าใจสีหน้าสับสนแบบสาวน้อยผิดว่าตั้งใจปิดบัง จึงยิ้มแปลก ๆ ต่อเนื่องแล้วเข้าใกล้เธอต่อ
จริง ๆ นี่ ก็ยังแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอีกนะ เจ้านี่
มา เถอะ สารภาพมาตรง ๆ
อ๊ะ จริงด้วยนะ ช่างเข้าใจง่ายเหลือเกิน
เผชิญกับแรงกดดันที่ผิดปกติแบบนี้ ร่างของสาวน้อยจึงเผลอเอนหลังถอยเล็กน้อย พยายามทำระยะห่าง จริง ๆ แล้วเรื่องเหล่านี้ควรเป็นเรื่องที่เธอถามพวกเขา แต่พวกเขาไม่ให้โอกาสเธอถามเลย
พวกคุณกำลังพูดเรื่องอะไรกันอยู่เหรอ?
แน่นอนว่า
ก็เรื่องของเธอกับเพื่อนฮามากุจินั่นแหละ
ปิดซ่อนทุกอย่างซะเกินไปแล้วนะ
(ฮามากุจิ? เป็น ฮามากุจิ ยูกิโอะ ใช่ไหม?)
ยากที่จะจินตนาการว่าจะมีคนชื่อเดียวกันอีก จริง ๆ แล้ว พวกเขากำลังถามเรื่องของคนที่สนิทกับโอคามิ จุนโกะ นั่นแหละ แต่ถึงจะเข้าใจเรื่องนี้ สาวน้อยก็ไม่มีคำตอบที่จะตอบ และยังอยากย้อนถามพวกเขาอีกด้วย
(พูดถึงการกระทำและกิจกรรมร่วมกับฮามากุจิ ยูกิโอะ)
ก็มีแต่สิ่งที่ถามมาจากพ่อแม่เมื่อคืนเท่านั้น
ถูกพ่อแม่เห็นเหตุการณ์ของสองคนในสวน เรื่องนั้นแหละ
แม้ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าคุณพ่อคุณแม่เห็นเหตุการณ์แบบไหน (เพราะพ่อแม่ก็ไม่ได้เอ่ยเรื่องนี้ในที่สุด เพราะทำสีหน้าที่พูดไม่ออก และเธอก็นึกถึงข้อมูลนอกเหนือจากสถานที่ด้วย เรื่องกับอัครสาวกก็ไม่มีความเกี่ยวข้องโดยตรง จึงไม่บังคับให้พ่อแม่ตอบ) แต่เรื่องนั้นต้องเป็นพฤติกรรมที่ทำให้รู้สึกไม่สบายใจแน่ ๆ ส่วนใหญ่ไม่น่าจะเป็นเรื่องดี
(แต่ถ้ามันเป็นความลับต่อเพื่อนสนิทด้วย ก็แม้ว่าจะเป็นเรื่องร้ายแรงก็จริง แต่ก็ต้องเป็นเรื่องสำคัญด้วย)
ถ้าไม่ใช่การพูดร้ายพ่อแม่ลับหลัง ก็แน่นอนว่าไม่ใช่พฤติกรรมที่น่าชื่นชม และเป็นเรื่องที่ไม่สามารถบอกเพื่อนได้ไม่ว่าอย่างไร ก็นับว่าเป็นความลับ
(ว่ากันเรื่องความลับระหว่างเธอกับฮามากุจิ ยูกิโอะ ควรจะไม่ผิดนะ)
พ่อแม่และเพื่อนสนิทของโอคามิ จุนโกะ ดูเหมือนไม่ได้ทราบข้อมูลพิเศษเกี่ยวกับเธอจากเธอเพิ่งกลายเป็นผู้ถือคบเพลิงเมื่อไม่นานมานี้ จึงควรสันนิษฐานว่าพร้อมกับชายหนุ่มฮามากุจิ ซากิโอะ ที่มีความลับร่วมกันกับเธอ และเคยกระทำปฏิบัติการลับด้วยกัน ก็คงถือครองเบาะแสสำคัญที่จะหาอัครสาวกได้ หญิงสาวคิดเช่นนั้น
ฮามากุจิ ซากิโอะ อยู่ที่ไหน?
เธอรีบสอดสายตามองหาตัวเขาในห้องเรียนทันที
ถ้าสามารถแบ่งปันความลับได้ ก็น่าจะมีพันธะผูกพันที่แข็งแรงด้วย แม้หญิงสาวจะคาดเดาเช่นนี้ แต่ขณะนี้ก็ยังไม่พบพันธะใด ๆ นอกเหนือจากสามคนนั้น
เขายังมาไม่ใช่หรือ?
เมื่อเธอตั้งคำถามนั้น ทั้งสามคนที่อยู่ตรงหน้า ก็หัวเราะทันที
โอ้โห โอ้โห จะเรียกทหารช่วยแล้วหรือ?
ช่างโมโหเสียจริง ทำให้คนอื่นเห็นแบบนี้!
มันช่างทำให้โมโหจริง ๆ
สุดท้ายก็ยังไม่มีคำตอบ ดังนั้นเธอจึงสอบถามต่อ
มาแล้ว หรือยังไม่มา?
เธอไม่ต้องเน้นหลายครั้งก็ได้ ในเมื่อตัวเขาไม่อยู่ เราก็จะไม่สอบถามต่อ đâu หือ อิจฉาจัง โมโห!
ถามมานาน สุดท้ายก็ได้คำตอบ
(ไม่รู้ทำไม รู้สึกเหนื่อยจัง)
ดูเหมือนจะพูดคุยกับทั้งสามคนนี้ด้วยความใจเย็นยาก หญิงสาวจึงตั้งใจจะจบการสนทนาที่ไม่เกิดผลนี้ และเปลี่ยนเรื่องทันที เธอเปิดกระเป๋าเป้ แล้วหยิบหนังสือพิมพ์ออกมา
พวกคุณดูอันนี้สิ
หืม อะไรนะ?
ทั้งสามคนคิดว่านั่นคือคำตอบต่อคำถามที่เพิ่งถามไป จึงรีบวิ่งมาอยากดู แต่
อืม? อะไรเหรอ ก็แค่หนังสือพิมพ์นี่
หนังสือพิมพ์เล่มนี้เป็นอย่างไรบ้าง?
แสดงสีหน้าผิดหวังทันที
เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเธอถามพร่ำเพรื่อเหมือนเมื่อครู่นี้ หญิงสาวจึงบอกข้อสงสัยของตัวเองทันที
เหตุการณ์นี้ เกิดขึ้นที่เมืองเล็ก ๆ นี้ใช่ไหม
ตำแหน่งที่เธอชี้ แทบจะเป็นรายงานที่พบชายผู้สูญหายนั้นอยู่แล้ว
พวกคุณเคยพบอะไรหรือทราบรายละเอียดบ้างไหม?
ทั้งสามคนถึงกับตะลึง แต่ก็มองไปที่รายงานนั้น
แม้เหตุการณ์จะแปลกประหลาด และเกิดขึ้นในท้องถิ่น แต่พวกเธอก็ใช้เวลาในการนึกย้อนอดีตไม่น้อย นั่นก็เพราะคบเพลิงของชายคนนั้นแทบไม่เหลือพลังอยู่แล้ว
อ้า นั่นคือเหตุการณ์ที่รายงานข่าวเมื่อสองวันที่แล้วใช่ไหม
อืม พูดถึงเรื่องนี้ ก็สร้างความวุ่นวายไม่น้อยเลยนะแม้ว่าจะพูดว่าเข้าใจ แต่จริงๆ ก็ไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเองนะ
ถึงอย่างนั้น เมื่อพวกเธอเริ่มนึกขึ้นได้ ก็พูดต่อในหัวข้อนั้นต่อไป
เอ้อ จริงๆ คนนี้ดูเหมือนจะเป็นผู้ชายหล่อด้วยนะ
ใช่ ใช่ น่าจะเป็นนางแบบจากงานแฟชั่นฤดูใบไม้ร่วง-ฤดูหนาวที่ปารีสนะ
มีข่าวลือว่าตอนที่เขาหายไป เป็นไปเพื่อหนีไปกับคนรักนะ
แน่นอน ถึงจะต่อเรื่องพูดกัน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะได้ข่าวสารที่เป็นประโยชน์จากปากของพวกเธอ
ก่อนหายไปเหมือนจะเคยอยู่ในนิตยสารแฟชั่นเล่มหนึ่งใช่ไหม? นิตยสารนั้นไม่ใช่ที่คุณเอามาหรอกเหรอ? มีคนบอกว่าได้รับความนิยมมากเลยนะ อืม อืม ถึงจะหล่อก็จริง แต่ก็เป็นเรื่องสิบปีก่อนนะ
ใช่แล้ว ตอนที่พบเขาเป็นผู้ชายอายุสี่สิบแล้ว ก็ไม่มีความหมายอะไรนะ ฉันเองก็ชอบผู้ชายแบบผู้ใหญ่เช่นนั้นเหมือนกัน
เอ๊ะ อุ๊ว้าว อะไรนะ นี่คุณชอบรุ่นใหญ่เหรอ? ไม่ใช่แบบนั้นนะ คุณไม่คิดหรอกหรือว่าหลังจากที่หายไปสิบปีแล้วถูกพบเนี่ย มันจะทำให้คนเกิดความสนใจอะไรบางอย่าง?
เหรอ? มีเรื่องแบบนั้นด้วยเหรอ? แน่นอน
ยังดีนะที่พวกเธอพูดได้เยอะขนาดนี้ แถมยังพูดเรื่องที่ไม่มีความหมายจริงๆ อย่างสนุกสนาน ราวกับว่าการสนทนาตัวมันเองเป็นความบันเทิงสูงสุดเลย
เด็กสาวอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัวแตกต่างจากมิติการต่อสู้
ฉัน
ด้วยแรงขับจากความรู้สึกภารกิจ จึงพยายามแทรกคำพูด
ไม่ผิดคาด เธอได้ดึงความสนใจของทุกคนทันที
มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้หรือเคยแสดงความคิดเห็นอะไรบ้างไหม?
ทั้งสามเหมือนอยากยืนยันเจตนาของเด็กสาว ก่อนจะหยุดชั่วครู่