บทที่ 29 การต่อสู้ครั้งแรกของเหล่าขุนนางผู้กล้า "อามิตาภะพุทธ!" หลังจากคำสวดพุทธคำนั้น พระหนึ่งเดินออกมาจากแถวแล้วก้าวเข้ามา: "ข้าพเจ้าอยากขอคำสอนจากท่านผู้มีบุญสักไม่กี่ท่า!"
"พระคุณเจ้า ท่านได้ว่างจากสิ่งทั้งสี่แล้ว ทำไมยังต้องเข้ามาพัวพันเรื่องราวในโลกอีก?" ตาเปิงถาม
"ข้าพเจ้าหกตา หกหู หกจมูก หกลิ้น หกกาย หกใจ ยังไม่บริสุทธิ์ พุทธะไม่ช่วย ข้าพเจ้าจึงต้องจมอยู่ในโลก ใช้ชีวิตฝ่าฝันดินแดงแล้วจึงไปสู่สวรรค์ตะวันตกพบพุทธะ"
"ดีแล้ว พอดีให้เจ้าตื่นขึ้น การฝึกยุทธคือการฝึกใจ ถือการต่อสู้เอาตัวรอดด้วยความแข็งแกร่งก็จบลงด้วยมือคนแข็งแรง"
"งั้นก็ลองดูฝีมือของเจ้า! พุทธบุตรผู้เป็นอิสระ สวดมนต์ปัญญาบริสุทธิ์ เห็นกายห้าพบว่าง เป็นทุกข์พ้นทุกสิ่ง..." พระนั้นเริ่มสวดหัวใจปัญญาบริสุทธิ์ทันที ตอนแรกไม่มีใครเข้าใจว่าพระสวดมนต์ก่อนสู้ทำไม แต่หลังจากที่สวดได้สักช่วง ทุกคนก็พบว่ารอบตัวเต็มไปด้วยเสียงของเขาที่ดังขึ้นเรื่อย ๆ สั่นสะเทือนใจคน
ตาเปิงรีบใช้พลังป้องกัน ร่างกายเกิดแสงสีแดงบาง ๆ คลุมตัว ราชินีเต็มไปด้วยแสงสีน้ำเงิน นายพิธีใหญ่วางมือบนบ่าของหม่าเสี่ยวหลิง พลังดาบมารไหลย้อนเข้าร่างทั้งสอง ครอบคลุมด้วยแสงสีแดง คนอื่น ๆ ก็ต้องต่อต้านพลังเสียงสวดของพระ
ตอนนั้น พระเห็นว่าตาเปิงกำลังใช้พลัง จึงถือคฑาออกฟาดตาเปิง
ตาเปิงด่า "ไอ้พวกสารเลว!" แล้วรีบฟันดาบป้องกัน
พระไม่สะทกสะท้าน เสียงสวดพระเหมือนฟ้าร้อง แถมคฑาที่กระทบต่างหูออกเสียงใสชัดเจน รบกวนจิตใจคน ต่อคฑาเหมือนลม พุ่งโจมตีจุดอ่อนตาเปิงเต็มที่ ไม่ให้โอกาสแม้แต่น้อย ตาเปิงถึงแม้เสียโอกาสก่อน แต่ก้าวทีละขั้น ป้องกันอย่างเข้มงวด รอจังหวะสวนกลับ ทั้งสองสู้กัน ไม่สามารถชนะหรือแพ้ได้ทันที
ในฝั่งตะวันตก มีสองเงากระโดดออกตรงมาโจมตีราชินี "มาดูสิ ตอนนี้ใครจะช่วยเจ้า!" ปรากฏว่าคือยอดนักรบเซนต์แจ็คและเพีย
"ก็แค่พวกเจ้า!" ราชินีสะบัดไม้เวท แร่แดงบนยอดวิ่งไปยังแสงฟ้าผ่าตาข่ายกรงล้อมพวกเขา
แจ็คและเพียเริ่มหลบซ้ายขวา และปล่อยพลังลูกแก้วโจมตีตาข่ายไฟฟ้า เมื่อเห็นว่าไม่ได้ผล ทั้งสองประสานมือร่วมแรงหนึ่งครั้ง ทำลายตาข่ายแล้วหลบออกไป แต่ราชินีสะบัดอีกครั้ง ไม้เวทยิงน้ำแข็งจับพวกเขา
"หลินอี้หน่า!" ตาเปิงเริ่มกังวล
"ไม่ต้องสนใจข้า ทำเต็มที่โจมตีศัตรู"ทันทีที่เขาพูดจบ น้ําแข็งก็แตกกระจาย แจ็คกับเปียก็ทะลุน้ําแข็งออกมา แต่พวกเขาไม่ได้โจมตีราชินีทันทีเห็นได้ชัดว่าพวกเขายังไม่ฟื้นตัวจากความหนาวและเคลื่อนที่ช้าเมื่อเห็นเช่นนั้น ราชินีก็เหวี่ยงไม้เท้าอีกครั้ง ปล่อยไฟลุกโชนเผาทั้งสองคนทั้งสองสบถด้วยความกังวล "*!นี่มันการต่อสู้แบบไหนกัน!อ้า เจ็บมากเลย!"ทั้งสองเซออกจากกองไฟ ควันและไอน้ําลอยขึ้นจากร่างกาย"น้ําแข็งและไฟ!"ราชินีโจมตีอีกครั้ง ยิงน้ําแข็งและไฟใส่แจ็คและเปีย“*!” หลังจากทนกับความรู้สึกนั้น ทั้งสองรู้สึกหนาวสั่นในใจและเสี่ยงชีวิตเพื่อกระโดดหลบการโจมตีการหลบไม่ใช่ทางออก;พวกเขาต้องสู้กลับ!คู่รักประสานงานกันอย่างสมบูรณ์แบบ และร่วมกันโจมตี พยายามล้มราชินีราชินีไม่ยอมถอย แกว่งภูเขาน้ําแข็งเก้าชั้นออกมาเพื่อป้องกันการโจมตีน้ําแข็งแตกกระจาย แต่แรงโจมตีหายไปหมดเธอเป่าแขนเสื้อราชินีเพียงไม่กี่ครั้ง"อยากสู้อีกไหม?"แจ็คและเพียหยุดโจมตี ราชินีก็หยุดเช่นกันตอนนี้ทั้งสองฝ่ายรู้ดีว่าไม่มีฝ่ายใดทําอะไรอีกฝ่ายได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะมหาปุโรหิตและหม่า เสี่ยวหลิงยังไม่เคลื่อนไหวเพื่อเปลี่ยนสถานการณ์ มีทางเลือกเดียว: ฝ่ายพระอาทิตย์แดงจะเข้าร่วมการต่อสู้ถูกล่อลวงแต่ไม่สามารถลงมือได้ แน่นอนว่ามีคนจากฝั่งดวงอาทิตย์แดงพุ่งเข้ามาโจมตีราชินีหม่า เสี่ยวหลิง และมหาปุโรหิตซือหม่าซาง หลังจากรวมร่างกัน ฟาดดาบใส่แจ็คและเปีย ป้องกันการโจมตีไวท์โรสกระโดดเข้าไปเผชิญหน้า เพราะคนนั้นคือศัตรูของไวท์โรสขณะที่การต่อสู้ดําเนินไป ราชินียิงคบเพลิงสองอันขึ้นไปในอากาศและโดนชายคนนั้นหลังจากถูกยิง ชายคนนั้นก็เจ็บปวดทันที "ราชินี เจ้าคือราชินี ราชินีผู้ยิ่งใหญ่ โปรดให้อภัยความหยาบคายและจิตวิญญาณที่ละเอียดอ่อนของฉัน โปรดให้อภัยฉันด้วย!"เธอคุกเข่าลงด้วยความหงุดหงิด น้ําตาไหลอาบแก้มทันใดนั้น ร่างกายของเธอสั่นเทาและเธอพูดว่า "แล้วไงถ้าราชินีทํา?บรรพบุรุษปีศาจสั่งให้จับประชาชนของเทพเจ้าผู้ใดฝ่าฝืนจะตาย!" "ฮ่า" ชายคนนั้นลุกขึ้นและหัวเราะ "ราชินี มาด้วยกันอย่างเชื่อฟัง หรือไม่ก็อย่าโทษฉันที่หยาบคาย!ฉันทําได้ดีมาก!"ไม่คาดคิด สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้งชายคนนั้นกุมหัวและส่ายหัว พูดว่า "ไม่ใช่ เธอคือราชินี" จากนั้นดวงตาของเขาก็เปล่งประกายอย่างดุดันขณะจ้องมองราชินี "ถ้าเป็นราชินี เราจะจับเธอได้มากกว่านี้อีก""อ๊าาา" ชายคนนั้นตะโกนอย่างบ้าคลั่ง "ไอ้คนเลว!""ไอ้คนเลว เธอสาปอะไรกับฉัน?""ฉันแค่เปิดความทรงจําลึกที่สุดของจิตวิญญาณเธอในฐานะมนุษย์เท่านั้น!"“เกิดขึ้นได้ยังไง?! หัวของฉันจะระเบิดแล้ว!” คนนั้นร้องโหยหวนอย่างทุกข์ทรมาน
“既然这么痛苦,死是唯一的解脱。” หลังจากคำพูดที่ไม่มีอารมณ์ใด ๆ ผ่านไป เงาดำหนึ่งพุ่งทะลุอกของคนนั้น
“ขอบคุณ—ขอบคุณ!” คนนั้นล้มลงสู่พื้นกะทันหัน และกลายเป็นแสงทองเป็นหยดดาวที่ลอยหายไป
“คุณคือใคร?” ราชินีถาม
ไม่มีคำตอบ แต่มีเข็มหยกหนึ่งพุ่งไปยังเท้าของราชินี “ดินเงา!” เสียงซู่หนึ่ง เข็มหยกหดเข้าและหายไปในอากาศ
“ที่แท้คุณอยู่ตรงนี้มาตลอด! ฮ่าฮ่าฮ่า ดินเงาชอบอยู่ในเงาเพื่อฆ่าคน!” ราชินีร้องขึ้นเสียงดัง
ฝูงชนตื่นตระหนกทันที คำพูดเดียวของราชินีทำให้ทุกคนต่างมองเงาของตัวเองอย่างกลัว ๆ ว่าดินเงาจะจู่โจมพวกเขา
การปรากฏตัวของดินเงาอย่างกะทันหันทำให้แผนการของมหาปมและฝ่ายตะวันตกเกิดความวุ่นวาย แต่กลับเพิ่มความมั่นใจให้กับเทพ
จากจังหวะที่พระภิกษุเกิดความลังเล มหาปมฉวยโอกาสจากช่องว่าง เปลี่ยนจากตั้งรับเป็นโจมตี หากจะกล่าวว่าเขาป้องกันอย่างถูกบังคับและยังไม่สามารถแสดงพลังอย่างเต็มที่ การโจมตีกลับโชว์เต็มที่แล้ว แต่ละชุดเคลื่อนไหวต่อเนื่องหลายรอบ จนพระภิกษุไม่สามารถตั้งสมาธิสวดมนตร์ จนต้องสับสนกับอารมณ์ผู้คน รวมถึงการสาดดาบที่ตรงทำให้พระภิกษุต้องหลบซ้ายขวา
ถึงอย่างนั้น พระภิกษุก็ป้องกันเต็มกำลัง พอที่จะลืมเรื่องดินเงา เขารู้ว่าถ้าไม่ตายที่มือดินเงา ความระมัดระวังเพียงครึ่งเดียวก็อาจทำให้ตายที่มือของคนบ้าตรงหน้าได้ ทุกครั้งที่ดาบและไม้สงครามชนกันแรง ๆ จะเกิดคลื่นอากาศขนาดใหญ่ ทำให้ฝุ่นฟุ้งไปทั่วพื้น ทุกครั้งที่มือและเท้ากระทบกันก็เกิดเสียงดังก้อง—การต่อสู้รุนแรงอย่างแท้จริง
“ฉันนี่แหละพระภิกษุ ใครกันนะ? ฝีมือมือเท้าไม่ธรรมดา!”
“เราสองคนไม่ต่างกัน แต่ถ้าไม่ใช่มีดินเงาอยู่ข้าง ๆ นายตายไปหลายรอบแล้ว!”
“งั้น งั้นฉันจะทำให้ไม้ของนายหัก!” พูดจบ มหาปมถือแสงสีแดงฟ้าแผดแรง ก่อนกลายเป็นแสงนม
“ดูดาบ!” ดาบคมพุ่งจากเอวพระภิกษุไปถึงเท้า
พระภิกษุประหลาดใจ เพราะฝ่ายตรงข้ามยังไม่ได้ใช้กำลังเต็มที่ การเปลี่ยนแปลงของแสงดาบเป็นหลักฐาน ตอนนั้นเขารีบใช้พลังควบคุมไม้ บังดาบที่พุ่งเข้ามา เขาอยากดูว่าดาบนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน ด้วยเสียง 'ฉั้ง' ไม้หัวแยกจากตัวไม้ กระเด็นไปทางไกลด้วยแรงเฉื่อย
“ไม้เทพของฉัน!” พระภิกษุเจ็บปวดสุดใจ “เอาชีวิตมา! ฝ่ามือเทพพระศรีอาริย์!”พระสงฆ์ฟาดฝ่ามือออกมาอย่างรุนแรง ราวกับเป็นมือทองขนาดใหญ่ที่เหมือนมือซ้ายในขณะนั่งสมาธิของพระพุทธเจ้า กดทับลงมาที่นกหงส์ใหญ่ด้วยความแรง นกหงส์ใหญ่ประหลาดใจมาก คิดว่าเทคนิคของพระสงฆ์มีเยอะจริง ๆ ฟาดมือนี้เหมือนคลื่นสึนามิซัดเข้าฝั่ง ภูเขาไท่ซานถูกกดลงมา ตามที่ว่า 'ผู้มีฝีมือสูง มักกล้า'; พลังคือกำลังหนุนหลัง นกหงส์รวมร่างกับดาบ เปลี่ยนร่างเป็นฟ้าผ่าขนาดใหญ่ พุ่งไปยังฝ่ามือยักษ์อย่างรวดเร็ว
ดังกึก ฝ่ามือทองคำแตกกระจาย ทำให้พระสงฆ์อาเจียนเลือดออกมาล้นปาก นกหงส์ก็ถอยหลังไปหลายก้าว เสื้อผ้าเปื้อนฉีกขาด
"พระสงฆ์ คุณเป็นใครกันแน่?" นกหงส์คิดว่า ตั้งแต่เริ่มสู้มา คู่ต่อสู้ไม่เคยแข็งแกร่งขนาดนี้ แม้ต่อสู้กับซอมบี้ระดับพลโทยังไม่เหนื่อยเท่านี้
"ฉันจะไม่บอกเธอ! ฉันเป็นคนล้มเหลว ไม่มีสิทธิ์สมัครศาสนาใด ๆ"
"พระสงฆ์ ด้วยระดับพรสวรรค์ของคุณ ก่อนตายคงเป็นพระอาจารย์ผู้สูงส่ง ทำไมถึงตัดสินใจกลายเป็นซอมบี้?"
"เราคือคู่ต่อสู้ เจ้าอยากถามเรื่องนี้ทำไม?"
"เราคือคู่ต่อสู้ แต่ส่วนใหญ่ในการต่อสู้คุณใช้ฝีมือตัวเอง ไม่ใช่พลังของซอมบี้ ดังนั้นฉันเคารพคุณ!"
"เจ้าเคารพข้า? เจ้าไม่บอกว่าข้ารักการต่อสู้และเข้มแข็งหรือ?" พระสงฆ์ค่อนข้างประหลาดใจ
"ตอนแรกฉันคิดอย่างนั้น พูดตามตรง ฉันคิดว่าคุณกลายเป็นซอมบี้เพื่อหาทางลัดและแสวงหาพลังสูงสุด สุดท้ายก็เพื่อตอบสนองความอยากของตัวเอง แต่จากการต่อสู้ ทำให้ฉันเข้าใจว่าคุณสงวนพลังของซอมบี้อย่างมาก ต้องรู้ว่า ผู้ที่ฝึกฝนทั้งศิลปะและศาสนา จะแข็งแกร่งได้ ต้องเริ่มจากตัวเองก่อน!"
"แข็งแกร่งต้องเริ่มจากตัวเอง?! อามิตาพุทธ! ขอบคุณผู้แนะนำ!" พระสงฆ์ยิ้มแสดงความสบายใจและตื่นเต้นหลังบรรลุธรรม
"พระสงฆ์ คุณจะไปไหน?" นกหงส์เห็นคนนั้นกำลังเดินจากไปถาม
"ฉันมีข้อคิด ต้องนั่งสมาธิศึกษาธรรม"
"คงมีโอกาสพบกันอีก!" นกหงส์พูดด้วยความเสียดาย
"ลาก่อน!" พระสงฆ์บินจากไป
คนกลุ่มดวงอาทิตย์แดงพยายามห้าม "พระสงฆ์..." คำนี้ยังไม่จบ พระสงฆ์ก็หายไปแล้ว ตอนนี้คนกลุ่มดวงอาทิตย์แดงตายไปหนึ่ง คนจากไปหนึ่ง กำลังพลลดลงทันที คนที่เหลือมองหน้ากัน ไม่มีใครกล้าเข้าต่อสู้กับนกหงส์ ยิ่งกว่านั้นยังมีราชินีที่ดูเหมือนมีเวทมนตร์มืดและมุกดำซ่อนอยู่ในเงา
มาเล่าเรื่องต่อไป ฝั่งม้าซ่าวลิง (หัวหน้าพิธีใหญ่) กำลังต่อสู้กับนักรบศักดิ์สิทธิ์ แจ็ค และเปีย.จบลงอย่างรวดเร็ว ไม่ใช่เพราะม้าซาวหลิงเก่ง แม้ว่าทั้งสองรวมร่างแล้วพลังจะเพิ่มขึ้นมาก แต่ก็ยังไม่มีความเข้าขาเหมือนคนสองคนผูกขาเตะบอล ใช้แรงมากแต่ทำไม่ได้ ถึงมีกำลังก็ใช้ไม่ออก กลับเป็นแจ็คและเพียที่ถอนตัวจากการต่อสู้เอง เหตุผลง่ายมาก ฝ่ายตรงข้ามมีจำนวนมากและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต เหมือนนักรบเทพทอมพ์ที่ไปพบเทพเจ้าหลักและเข้าสวรรค์ พวกเขายังไม่ต้องการแบบนั้น เกียรติของเทพเจ้าก็สำคัญ แต่ชีวิตยังสำคัญกว่า “จำไว้ให้ดี เราจะเจอกันอีกครั้ง ตอนนั้นนายจะไม่โชคดีเหมือนวันนี้” แน่นอนว่าต้องแสร้งทำตัวสุภาพ ถอนตัวจากการต่อสู้อย่างสมศักดิ์ศรี
“หึ ครั้งหน้า? ก็ดี ครั้งหน้าฉันจะดูว่าพวกนายมีอะไรดี!” ม้าซาวหลิงก็รู้จังหวะดี พูดจบก็แยกตัวจากจักรพรรดิใหญ่
“คังเทียนโย่ว นายยังเล่นอยู่มั้ย?” อันจูเอ่ยขึ้น
พวกที่ล้อมคังเทียนโย่วอึ้งใจ ตีไปตั้งนาน ที่แท้คู่ต่อสู้กำลังเล่น!
“ใครบอกว่าฉันเล่นอยู่! สามีฉันกำลังสู้เต็มที่!” ม้าซาวหลิงโกรธเล็กน้อย
“สามี สามี เรียกใกล้ชิดกันจัง! พวกนายเลิกตีเดี๋ยวนี้!” อันจูตะโกน
พวกนั้นกำลังสู้กันอย่างสนุกเมื่อได้ยินเสียงอันจูคิดว่ามีเรื่องสำคัญ จึงหยุดโดยไม่รู้ตัว แม้อันจูซ่อนอยู่ในเงา แต่ทุกคนก็ตามสายตาคังเทียนโย่วไปหาที่อยู่ของอันจู
“พวกนายไม่คิดว่าความรักของพวกเขาพอที่จะเอาชนะใครก็ได้หรือ? การต่อสู้แบบนี้ไม่เหน็ดเหนื่อยเหรอ? ความรักยิ่งใหญ่มาก ชั่วขณะสะเทือนฟ้า!”
อ้า! พุ่งปุ่ง พลเรือนเทพสงครามและนักรบเทพโททีล้มลงบนพื้น ครึ่งหนึ่งถูกดึง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งก็มาจากคำพูดของอันจูที่ทำให้พวกเขาเลือดออกปาก!
หงว่าริและถังเต๋อะก็งง เป็นใครมาพูดบทกวีที่นี่ ทำไมมาร้องเพลงซึ้งๆ?
“ไปอยู่ข้างๆ!” พลเรือนเทพสั่งเสียงดัง ลุยต่อไปหาคังเทียนโย่ว อีกสามคนก็รู้ตัว รีบเข้าต่อสู้คังเทียนโย่ว
“ใครว่ากัน? คังเทียนโย่ว นายไม่เคี้ยวแค้นนี้ นายถือว่ามิได้รักษาคำสัญญา!”
“รู้แล้ว!” คังเทียนโย่วคิดในใจ ตอนนี้ใครกล้ามาแตะไม้ไผ่ของฉัน?! ดีเหมือนกัน พลเรือนเทพคนนี้ประพฤติเลว จัดการเขาเลย! คิดเสร็จก็ลงมือ คังเทียนโย่วเพิ่มความเร็ว ขณะที่พวกนั้นโจมตีที่เงาของคังเทียนโย่ว ตัวเองเปิดช่องว่างใหญ่ ถูกพลังอรูปโจมตีไปไกลเทพผู้ส่งสาร, นักรบเทพ ต็อตติ และถังเตอถูกโจมตีจนได้รับบาดเจ็บ หมดแรงที่จะสู้ต่อ ในขณะที่กำปั้นที่แดงดั่งดวงอาทิตย์ของหงริถูกควังเทียนโหยวจับแน่นไม่ปล่อย มองรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของควังเทียนโหยว หงริเผยปฏิกิริัติอารมณ์สตรีโดยสัญชาติญาณ: “คุณ…ต้องการทำอะไร?”
“ปู่ปีศาจอยู่ที่ไหน?”
“ฉันบอกไปแล้ว ว่าตายก็จะไม่บอก!”
“งั้นก็ได้! งั้นฉันก็คงผิดแล้วล่ะ” ควังเทียนโหยวเพิ่มแรง จนทำให้หงริร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด อยากจะดึงมือกลับ แต่เคลื่อนไหวไม่ได้
“ควังเทียนโหยว คุณคิดจะล่วงเกินฉันหรือ? ยังไม่ปล่อยมืออีกหรือ?” อันจูร้องขึ้น
ควังเทียนโหยวเกือบเป็นลม! ทำไมเพื่อน-ศัตรูถึงไม่แยกแยะกันเลยล่ะ? แต่สุดท้ายก็หลุดไม่ตั้งใจ ปล่อยมือ ทำให้หงริถือโอกาสหนีไปได้ เธอแม้จะมองไม่เห็น แต่ยังมองด้วยความกตัญญูไปที่อันจู
เขากำลังจะจับหงริอีกครั้ง เมื่ออยู่ ๆ ฟ้าก็มีฟ้าร้องดังสนั่น เสียงโครมครามมาจากระยะไกล เมื่อมองให้ชัด ก็เห็นเมฆแดงก้อนหนึ่งพัดเข้ามา
“ปู่ปีศาจมาแล้ว!” มีคนในก๊กหงริร้องออกมา
“ควังเทียนโหยว ระวัง ปู่ปีศาจมาแล้ว” มหาปุโรหิตเตือน
“ควังเทียนโหยว สู้เต็มที่!” อันจูให้กำลังใจ
“เทียนโหยว กลับมา!” หม่าเสี่ยวหลิงมองควังเทียนโหยวที่เดินตรงไป
