เอสเซ้นส์ บทที่ 001 สุดสวรรค์ของเมืองหมุนเวียน (1)

ชิงเฉิง โม่เสวียน (ตอนที่ 1) จํานวนคํา: 3418
------------------------
พันธมิตรจักรวรรดิเป็นกลุ่มมนุษย์ที่ทรงพลังซึ่งก่อตั้งขึ้นจากการรวมตัวของนักฆ่า นักรบ พ่อมด นักบวช นักบวช อัศวิน และผู้เรียก
ในทวีปจักรวรรดิอันกว้างใหญ่และไร้ขอบเขต พื้นที่ที่มนุษย์อาศัยอยู่อยู่ในภูมิภาคกลาง ล้อมรอบด้วยสายพันธุ์อันตราย เช่น สัตว์ดึกดําบรรพ์เพื่อต่อต้านภัยคุกคามจากทุกทิศทาง มนุษย์จึงก่อตั้งพันธมิตรจักรวรรดิขึ้นเอง
เพราะผู้คนเลือกอาชีพที่แตกต่างกัน จึงเกิดสถานการณ์ของจักรวรรดิที่มีอาชีพเดียวกันหากคุณเดินตามถนนในจักรวรรดินักฆ่า คุณจะพบว่าประชากรส่วนใหญ่เป็นนักฆ่าโดยอาชีพสถานการณ์นี้เอื้อต่อการพัฒนาอาชีพเดียวอย่างเข้มแข็ง ผลักดันพลังของอาชีพนั้นไปสู่จุดสูงสุด
จากด้านบน มองลงไปยังทวีปจักรวรรดิ ดินแดนมนุษย์เต็มไปด้วยแสงสว่าง เงาสีเขียวม้วนตัวและเปล่งประกายชีวิตชีวา;และบริเวณรอบๆ ถูกปกคลุมด้วยหมอกขาวเย็นยะเยือกตลอดทั้งปี และบางสิ่งมีชีวิตคล้ายหมอกเมื่อสูดดมเข้าไปจะก่อให้เกิดความตายทันที!คนธรรมดาไม่สามารถทะลุผ่านดินแดนที่สัตว์วิเศษดั้งเดิมอาศัยอยู่ได้;มีเพียงผู้ทรงพลังมนุษย์เท่านั้นที่สามารถอยู่รอดท่ามกลางสัตว์เหล่านั้นได้ทุกสามปี ในเวลาที่กําหนด สัตว์วิเศษจากทุกทิศทางจะปะทุขึ้นในสงครามรุกรานนั่นคือการแสดงออกที่ชัดเจนที่สุดของความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับสัตว์วิเศษ!บุคคลที่แข็งแกร่งหลายคนมีชื่อเสียงในสงครามนี้—ผู้ชนะมีชื่อเสียงนิรันดร์;ผู้แพ้มองว่าชื่อเสียงทั้งหมดเป็นเพียงภาพลวงตา!
สงครามที่เป็นระเบียบระหว่างมนุษย์กับสัตว์วิเศษนี้ได้รับชื่ออันน่าหดหู่ว่า สงครามสังหาร!
กลุ่มเจ็ดฆาตกร ซึ่งเกิดจากจักรวรรดินักฆ่า สร้างชื่อเสียงผ่านสงครามสังหารหมู่ และด้วยการต่อสู้ครั้งเดียว กลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก!อาณาจักรนักฆ่า
ชิงเฉิงตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจักรวรรดินักฆ่า มีการค้าขายที่รุ่งเรือง แต่ผลกระทบด้านลบไม่ได้อ่อนแอไปกว่าเมืองใหญ่อื่น ๆดังนั้น ในชิงเฉิง คนรวยจะรวยขึ้น ส่วนคนจนก็ยิ่งจนลงบนท้องถนน เห็นชายหนุ่มร่ํารวยแต่งกายหรูหราและสง่างามได้ง่าย;แต่ขอทานที่แต่งตัวก็หาได้ง่าย ซึ่งไม่น่าแปลกใจ—เพราะเป็นผลจากอิทธิพลระยะยาวของพลังลบ
การค้าของชิงเฉิงยังคงรุ่งเรือง เพราะทุกสองเดือนจะมีงานใหญ่เกิดขึ้น
โมเสวียน หนึ่งในสมาชิกกลุ่มเจ็ดฆ่า มีจิตใจดี อายุน้อย มีคุณธรรม และฉลาด พร้อมด้วยความงามที่ไม่มีใครเทียบได้เธอร่าเริงและสงบ ไม่เคยทําตัวหยิ่งหรือดูถูกผู้อื่น และเป็นที่รักของทุกคนชายหนุ่มร่ํารวยหลายคนแอบยอมรับเธอเป็นผู้หญิง โดยประกาศอย่างหยิ่งยโสว่าจะแต่งงานกับใครนอกจากโมซวน;บางคนยอมให้ทุกอย่างเพื่อเธอ;บางคนยอมใช้เวลาทั้งวันเพื่อเธอ...... แต่เมื่อใดก็ตามที่โมเซวียนเจอสถานการณ์แบบนี้ เธอก็จะยิ้มให้โดยไม่โกรธไม่มีใครรู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่ แม้เธอจะเป็นคนสบาย ๆ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจเธอจริง ๆ"เฉียนน้อย เจ้านาย อีกครึ่งชั่วโมง พี่สาวโมเซวียนจะมาแจกเงินอุดหนุนเป็นประจํา คราวนี้รับคนเพิ่มและรับเงินอุดหนุนมากขึ้นดีไหม?"ในตรอกเล็ก ๆ ที่ชิงเฉิง กลุ่มขอทานที่ขาดรุ่งริ่งได้รวมตัวกัน คนโตอายุไม่เกินสิบหกปี ส่วนคนเล็กสุดอายุห้าหรือหกปี ในขณะนั้น ขอทานวัยสิบสามปีที่ดูยุ่งเหยิงและค่อมเล็กน้อยพูดขึ้นยืนตรงหน้าเขาคือขอทานที่อายุมากกว่าเขาหนึ่งปีเขาหล่อมาก แต่งตัวเรียบร้อย ใบหน้าเหมือนหยกขาวเปล่งประกายแสงอ่อน ๆริมฝีปากของเขาเม้มแน่นเล็กน้อย รอยยิ้มบาง ๆ ที่มุมปาก และดวงตาแคบเหมือนมีดของเขาก็แวบวาบเล็กน้อย แฝงเจตนาร้ายแรงก่อนจะหายไป"ไม่ต้องห......" เสี่ยวเฉียนพูดช้า ๆ "เหอหวาย บอกสถานการณ์ที่ที่เดิมให้ข้าฟังหน่อย"เหอหวายขมวดคิ้ว เกาหัวแล้วพูดว่า "เจ้านาย ดูเหมือนจะไม่มีอะไรผิดปกติ" ใบหน้าของเซียวเฉียนเย็นชาเล็กน้อย แต่เธอพูดอย่างใจเย็นว่า "ฉันอยากให้คําตอบที่ชัดเจน"เหอไกตัวสั่นโดยไม่มีเหตุผล มองเซียวเฉียนอย่างเกรงกลัว แล้วพูดว่า "งั้นก็น่าจะโอเค......"เซียวเฉียนยิ้ม รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏที่มุมปากเมื่อหันกลับไป สายตาเฉียบคมของเธอกวาดมองขอทานตัวน้อยสิบกว่าคน และเธอนําทางเงียบ ๆ ไปยังย่านที่คึกคักที่สุดใจกลางเมืองชิงเฉิงขอทานตัวน้อยตามหลังเธอรีบตามมาอย่างเป็นระเบียบ"หวังว่าพวกคุณจะปลอดภัย......"ถนนมะลิ ถนนที่คึกคักซึ่งตั้งชื่อตามโมเสวียน ตั้งอยู่ใจกลางชิงเฉิง ครั้งหนึ่ง ตอนที่ม็อกเสวียนช่วยเหลือคนยากจน เธอมักจะอยู่บนถนนนี้นานที่สุดและเธอมักจะมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของดอกมะลิล้อมรอบอยู่เสมอ คนจึงตั้งชื่อถนนเล็ก ๆ นี้ว่า 'ถนนมะลิ'"ยังไม่ถึงครึ่งชั่วโมงเลย มงเสวียนใกล้จะมาถึงแล้วใช่ไหม?""อีกไม่นานทุกสองเดือน เธอจะมาถึงตรงเวลาพี่ชาย เห็นพี่ดูเครียดขนาดนี้ หรือว่าพี่คิดถึงมื้อเสวียนอีกแล้ว?""พี่ไม่รู้เหรอ?มายกเลิกอีกแล้วเหรอ?"“เฮ้ เฮ้ ไม่กล้าไม่กล้า……”
สองข้างถนนมะลิ เต็มไปด้วยร้านเหล้าและร้านน้ำชา ในช่วงเวลานี้ มีบุตรชายของครอบครัวร่ำรวยจำนวนไม่น้อยมารวมตัวกัน ตามปกติแล้ว พวกเขาไม่มีวันมาที่ร้านเหล้าระดับต่ำแบบนี้ แต่วันนี้เพื่อที่จะได้พบกับมู่เซวียนเพียงครั้งเดียว ก็ต้องยอมลดตนมาที่นี่
มีชาวพเนจรหลายคนสนทนาเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับเด็กสาวที่กำลังจะมาถึง

นอกฝูงชน มีร่างผอมบางยืนอยู่ใกล้ร้านน้ำชา เขายกศีรษะขึ้นเล็กน้อย เส้นผมที่ยุ่งเหยิงไหวไปตามสายลม หายใจแบบไม่เป็นระเบียบ ชัดเจนว่าเพิ่งเดินทางไกลมา เขามีดวงตาดำมืด แต่ยังเผยความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่อง

มือเล็ก ๆ ที่ไม่เจริญเท่ากำลังจับแน่น เสื้อผ้าบาง ๆ มีหลายที่ขาด แต่ไม่ได้ซ่อมแซม จากรูปลักษณ์น่าจะอายุประมาณสิบสามปี

เกิดอะไรขึ้น? ทำไมคนที่นี่เยอะจัง?

เขาสงสัยแล้วหลบเข้าไปในถนน พยายามใช้มือแยกฝูงชน แต่ก็ยากที่จะก้าวไปข้างหน้า

อ๊ะ?

สายตาที่ล่องลอยของเขาเห็นบางอย่างแปลก ๆ อยู่อีกฝั่งขวาไม่ไกลจากเขา ที่นั่นคนค่อนข้างน้อย เขาจึงวิ่งตรงไปที่นั่นอย่างง่ายดายแล้วครอบครองที่นั่งหนึ่ง

มองรอบ ๆ ทำไมสายตาคนอื่นถึงมองแปลก ๆ ล่ะ? มีอะไรผิดกับฉันหรือ?

เขาส่องดูตัวเองจากหัวจรดเท้า ปกติดี ไม่มีปัญหา

เขาไม่ใช่คนที่ต้องตามหาสาเหตุทุกเรื่อง ถ้ารู้สึกตัวเองโอเค ก็ปล่อยให้คนอื่นสงสัยไปเถอะ

“เฮ้ เด็กนั่นออกมาจากไหนนะ? กล้าครอบครองที่ของหัวขอทานเสี่ยวเฉียน ช่างไม่รู้จักตายจริง ๆ”

ในร้านเหล้าใกล้ ๆ มีเสียงเรียบต่ำออกมา น้ำเสียงแข็งกระด้าง

“ไม่เกี่ยวกับพวกเรา หยุดห่วงเรื่องที่ไม่จำเป็น พวกข้าเมียเซวียนใกล้มาถึงแล้ว เงียบหน่อย!”

เสียงหยาบกร้านดังขึ้น แต่เต็มไปด้วยความชั่วช้า บริเวณนั้นภายในร้านเหล้าเงียบลง แต่บรรยากาศยังคงแปลก ๆ

“หัวขอทานมาแล้ว ดูสิ!”

ไม่รู้ว่าใครตะโกนเบา ๆ ด้วยความตกใจ

“เงียบหน่อย! เสียงดังเชียว!”

อีกเสียงหนึ่งยิ่งกลั้นเสียงเอาไว้ ถ้าไม่ระวัง คงโกรธจนสุดตัว

เสี่ยวเฉียนนำพวกขอทานเด็ก ๆ มาจากไกล ดวงตาหรี่เล็กน้อย มองไปไกล ๆ เพียงแวบเดียว เขาก็เห็นว่ามีคนนอกเข้ามาในพื้นที่ของเขาเหอหวายก็มองเห็นเงาที่ไม่เข้ากันนั้น ตาเขากระตุกเล็กน้อย รีบพูดกับเสี่ยวเฉียนว่า: “หัวหน้าคนโต เพิ่งสักครู่ยังไม่มีเลย...”

เสี่ยวเฉียนขยับมือเล็กน้อย แต่ไม่ได้มองเหอหวาย พูดอย่างสงบว่า: “เกาเหว่ย เกาสือ เมื่อถึงเวลาพวกนายไป ส่วนคนอื่นหยุดไว้”

เกาเหว่ยเกาสือดีใจเป็นอย่างมาก ยิ้มแย้มวิ่งตรงไปหาเงาผอมบางนั้น

“ฮี่ๆ ดูสนุกสิ”

ในร้านเหล้ามีเสียงต่ำ ๆ แผ่ว ๆ ดังขึ้น

เขาเดินสามก้าวโดยทำเป็นสองก้าวใกล้คนนั้น เกาเหว่ยยังไม่หยุดเดินก็ร้องขึ้นว่า: “เฮ้! นั่นใคร?”

เงาผอมบางหันกลับมาหาเสียงนั้น ด้วยท่าทางงุนงง ชี้ไปที่ตัวเอง แสดงท่าทีสงสัย

เกาสือถามไปก่อนว่า: “นายชื่ออะไร?”

“หลิงเสวียน” เด็กชายตอบ

เกาเหว่ยมองพี่ชายด้วยสายตาคล้ายเพิกเฉย แล้วก็หันไปมองหลิงเสวียน พูดว่า: “นายเป็นขอทานหน้าใหม่ใช่ไหม? ไม่รู้กฎของชิงเฉิงหรือ?”

“อ้อ?” หลิงเสวียนมีรอยยิ้มเล็ก ๆ เลื่อนผ่านในดวงตา “มีกฎอะไรล่ะ?”

เกาเหว่ยสูดลึก พูดช้า ๆ ว่า: “ที่ที่นายยืนตอนนี้ เป็นของเฉพาะหัวหน้าของเรา”

“ใช่ ของเฉพาะหัวหน้าของเรา” เกาสือเห็นด้วย

“ฉันไม่รู้จักหัวหน้าของพวกนาย และฉันก็เดินทางของฉัน ทำเรื่องของฉันเสมอมา แม้แต่นิดเดียวก็ไม่เปลี่ยน แล้วพวกนายบอกว่าที่นี่เป็นของหัวหน้าพวกนาย ก็หมายความว่ามันเป็นของหัวหน้าพวกนายใช่ไหม?” น้ำเสียงของหลิงเสวียนสงบ ไม่มีอารมณ์สะเทือนใด ๆ เขายกคางเล็กน้อย ดวงตาสดใส ใสแจ๋ว ทั้งตัวเหมือนต้นสนในพระราชวังจักรวรรดิ

เสียงรอบ ๆ เบาลงเล็กน้อย ดูเหมือนกำลังตอบสนองต่อความสงบของหลิงเสวียน เขาคล้ายกับเสี่ยวเฉียน ที่นิ่งสงบเหมือนบ่อน้ำโบราณ แต่รัศมีที่แผ่ออกมามีความแตกต่างชัดเจน แต่ละคนมีบุคลิกเฉพาะตัว

เกาเหว่ยขมวดคิ้ว ไม่พอใจชัดเจน: “ยังไงก็ตามนี่คือดินแดนของหัวหน้าพวกเรา นายต้องออกไป ไม่งั้นเราไม่ให้เกียรติ”

“ไม่งั้นเราไม่ให้เกียรติ” เกาสือชูกระบี่คิ้ว ลูบมือเลอะ ๆ ของเขา ขู่

“งั้นก็ลุยสิ” หลิงเสวียนแยกเท้า สายตาจับที่เกาเหว่ยและเกาสือ วางท่าทางพร้อมต่อสู้

ไม่ไกล เสี่ยวเฉียนมองหลิงเสวียนวางท่าทาง ก็ตกใจในใจทันที แค่ดูจากท่าทางที่เขาแสดง ก็เห็นถึงความลึกล้ำของลีลาเคลื่อนไหวนั้นเท้าแยกกันเล็กน้อย เอวโก่งขึ้นเล็กน้อย ตำแหน่งมือสามารถจู่โจมได้รวดเร็วหรือถอยเพื่อป้องกัน ท่าทางของหลิงเสวียนแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่เกินกว่ากัวฮุ่ยและกัวสืออย่างมาก\ ไม่ใช่เขาไม่มีความมั่นใจในกัวฮุ่ยและกัวสือ แต่เป็นเพราะเขารู้ความสามารถของทั้งสองพี่น้องนี้อย่างดีเยี่ยม\ “น้องชาย จัดการมันก่อนแล้วค่อยว่ากัน” กัวฮุ่ยมองไปยังกัวสือ แล้วยกท่าทางพร้อมวิ่งเข้าหาหลิงเสวียน\ “ใช่ จัดการมันก่อนแล้วค่อยว่ากัน” กัวสือก็วิ่งออกไปเช่นกัน ความเร็วของเขาไม่ช้ากว่ากัวฮุ่ยเลย แซงขึ้นมาในที่สุด ทั้งคู่เร็วมากจนสร้างเส้นโจมตีพร้อมกันกับพี่ชายได้ในเวลาอันสั้น\ หลิงเสวียนหรี่ตาลง ราวกับมีประกายแวววาวพาดผ่าน\ 一จั้ง แปดศอก หกศอก สามศอก…\ ความเร็วของกัวฮุ่ยและกัวสือยิ่งเร็วขึ้นเรื่อย ๆ เมื่ออยู่ห่างจากหลิงเสวียนประมาณสองศอก พวกเขาผลักหมัดตรงไปนิ่ง ๆ ขึ้นลงไปยังหัวและท้องของหลิงเสวียน\ ในเวลานี้ หลิงเสวียนเคลื่อนไหว ความเร็วของเขาเรียกได้ว่าไม่ช้า ขาซ้ายก้าวขึ้นไปข้างขวาอย่างรวดเร็ว เป็นแรงเหวี่ยงพื้นดังพึบ จู่โจมตัวลงกะทันหัน บิดตัวกวาดขา ท่าเตะเก้าอี้แทบสมบูรณ์เสร็จในพริบตา\ กัวฮุ่ยและกัวสือเห็นเป็นลมตึง ยังไม่ทันตั้งตัวก็ถูกกวาดล้มลงพื้น\ ทั้งสองเร็ว หลิงเสวียนยิ่งเร็วกว่าพร้อมด้วยการตอบสนองที่ยอดเยี่ยม เพียงแค่การเผชิญหน้าหนึ่งครั้งก็ล้มทั้งสองพี่น้องลงได้\ “เฮ้! ตัวเด็กคนนี้ก็มีฝีมือไม่น้อย เห็นไหมถึงกล้าครอบครองที่ของหัวขอทาน” ชายร่างใหญ่ที่ติดตามสถานการณ์อยู่ในโรงเหล้าเอ่ยด้วยความประหลาดใจ\ “ไม่รู้ว่าเขาเก่งกว่าหัวขอทานหรือเปล่า…เฮ้อ ถึงเขาจะชนะหัวขอทาน ปัญหาคือพวกคนข้างหลังนั่นนี่จัดการยากทุกคน!” นักวิชาการผอมบางอีกคนข้าง ๆ ส่ายหัว ถือพัดพับในมือคิดในใจ\ “พวกเราจัดการ” เสี่ยวเฉียนสีหน้าหนาวจับใจ ใคร ๆ ก็มองออกว่าเขาไม่ได้อยู่ในอารมณ์ดีนัก\ เขาจับจ้องหลิงเสวียนอย่างไม่มั่นคง นำพาพวกขอทานตัวเล็ก ๆ ด้านหลังก่อนจะเดินไปหาหลิงเสวียนอย่างไม่รีบร้อน