《ปลายทาง》014.(ตอนตระกูลมุคิยะ)เสือดาวเพลิงชั้นสาม

ดวงอาทิตย์บนขอบฟ้าในที่สุดก็สัมผัสกับขอบฟ้าทางตะวันตกอย่างจาง ๆแสงสีแดงร้อนแรงทําให้เมฆบนขอบฟ้ากลายเป็นสีแดง สะท้อนแผ่นดินเป็นสีแดง เหมือนชายชราที่เมาในเมืองจิงตง ท่ามกลางควันที่ลอยขึ้นจากบ้านนับพันหลัง บรรยากาศค่อย ๆ ช้าลงและสงบลง
มองเมฆตุ๋นที่ดูดใบไม้ทั่วภูเขา ชิงเหยียนเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก ยิ้มอย่างเหนื่อยล้า และเรียกมู่กงเซียวหยู่ที่อยู่ไม่ไกลว่า "เซียวหยู่ บ่ายนี้ผ่านมาทั้งบ่ายแล้ว เธอยังตื่นเต้นอยู่เลยไม่เหนื่อยเหรอ?เหลือแค่ครึ่งชั่วโมงก่อนอาหารเย็น รีบกลับบ้านก็เหมาะดี" ถ้าหัวหน้าครอบครัวคุณรู้เรื่องนี้แล้วโดนลงโทษ ก็ไม่ใช่เรื่องของฉัน"ชิงหยานยักไหล่และยิ้มอย่างช่วยไม่ได้หญิงสาวที่ถูกตามใจคนนี้ทําได้แค่พูดชื่อหัวหน้าตระกูลวังไม้แน่นอนว่าร่างของมู่กงเสี่ยวหยู่สั่นเล็กน้อย และลูกธนูในมือเธอพุ่งไปครึ่งทางถึงขอบ พลาดเป้าและทําให้เหยื่อหนีไปเก็บธนูสั้นลง มู่กงเสี่ยวหยู่ขมวดคิ้วด้วยความรําคาญเล็กน้อยเธอหันไปตะโกนใส่ชิงหยานว่า "หยานน้อย ไอ้สารเลว!หยุดทําให้ฉันกลัวด้วยทรราชนั่นได้แล้วเธอคิดว่าฉันกลัวเขาจริงๆ เหรอ?" ขณะที่เธอพูด มู่กงเสี่ยวหยู่ก็ชกหมัดอย่างดุดันด้วยสีหน้าดุดันหลังจากเงียบไปนาน ชิงหยานก็ยังหัวเราะเบา ๆมู่กงเสี่ยวหยู่ในที่สุดก็เสียอารมณ์และพูดด้วยน้ําเสียงเศร้าเล็กน้อยว่า "เอาล่ะ กลับบ้านกันเถอะ......." เห็นเสี่ยวหยู่นําและเยาะเย้ยตัวเองอย่างเงียบ ๆ ชิงหยานก็รัดลูกธนูแน่นขึ้นตามหลังและเดินตามมู่กงเสี่ยวหยู่ไปด้วย"ใครบอกว่าร่างกายฉันแปลก; การเพาะปลูกของฉันช้ามากเสมอ"แม้ว่าเขากับเสี่ยวหยู่จะอายุเท่ากัน แต่ในแง่การเพาะปลูก เขาก็ยังตามไม่ทันครึ่งหนึ่งของเธอเลย ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่ต้องซ่อนตัวทั้งวันและถูกป้าตัวน้อยคนนี้รังแกตอนนี้เขาทําได้แค่ซ่อนตัวอยู่หลังผู้หญิงคนนี้แม้จะรู้สึกน่าสมเพชมาก แต่เขาก็ทําอะไรไม่ได้"คําราม!"ทันใดนั้น เสียงคํารามดังกึกก้องมาจากป่าทึบด้านหลังเขาเสียงนั้นก้องกังวานไปทั่วป่า แม้แต่พื้นดินใต้เท้าของเขาก็ยังดูเหมือนจะสั่นเล็กน้อยเกือบพร้อมกัน ออร่าหนักหน่วงก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน!อำนาจและความยิ่งใหญ่จากพลังนี้ ทำให้ทั้งเฉียวเยียนสองคน ถึงกับหายใจลำบากเล็กน้อย!\ ด้วยสัญชาตญาณที่ดึงเข้าหากัน เฉียวเยียนพิงหลังกับมูกงเสียวหยวี่ ในลมหายใจของเขา จู่ๆ กลิ่นหอมอ่อนๆ จากร่างของมูกงเสียวหยวี่ก็โชยมาถึง แต่สิ่งที่มักถูกมองว่าดึงดูดอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในปกติ ตอนนี้ไม่มีความคิดใดๆ เลย เพราะสิ่งที่ปรากฏตรงหน้าเป็นสิ่งใหญ่โตที่สามารถทำให้ตัวเองอึดอัดหายใจแทบไม่ได้!\ ร่างกายสูงใหญ่ถึงสองเมตร ขนสีแดงสดมีลวดลายเหมือนดวงถ่านสีเทาดำแสดงให้เห็นอย่างเด่นชัด อำนาจซ่อนเร้นแผ่ออกมาชัดเจน ทำให้ร่างกายของเฉียวเยียนสั่นสะท้านอย่างหนัก ตาตาเป็นสีแดงเหมือนเปลวไฟเผาจนร้อนแรง ปากกว้างใหญ่เท่าครึ่งร่างของเฉียวเยียน พ่นเปลวเพลิงร้อนแรงออกมา ไล่ความชื้นในอากาศให้แห้งไป! ปลายหางที่ฟาดขึ้นนั้นลุกไหม้ด้วยเพลิงวิญญาณสีเข้ม รอบๆ มีวงแหวนสีแดงสามวงหมุนวน แสดงถึงอารมณ์การต่อสู้ที่เข้มข้น พุ่งตรงมาที่พื้นดินชื้นก็แห้งเกรียมในบางจุด บางแห่งถึงกับลุกไหม้!\ มันคือเสือรุนแรงระดับสามที่เดือดดาล! หัวใจของเฉียวเยียนจมลงลึก เพราะเมื่อเทียบกับมัน พลังของเขาและมูกงเสียวหยวี่ ไม่อยู่ในระดับเดียวกัน!\ เสือรุนแรงเป็นสัตว์ปีศาจที่ชอบต่อสู้มาก ความสามารถในการต่อสู้ของมันอยู่ในอันดับต้นๆ ของสัตว์วิญญาณในระดับเดียวกัน ส่วนแหวนปีศาจที่ปรากฏเฉพาะระหว่างการต่อสู้ ก็ยิ่งเน้นระดับของมัน จนถึงระดับสาม และอารมณ์ความโกรธและความสับสนของมันเป็นสภาวะบ้าคลั่ง ทุกด้านที่กล่าวมานั้น ฝ่ายเฉียวเยียน ต้องรับมืออย่างง่ายดายราวกับเหยียบมดสองตัว!\ พลังอันรุนแรงพุ่งเข้ามาเหมือนภูเขา! ในลมหายใจที่ร้อนแรง เสือรุนแรงเพียงแค่หยุดชั่วคราว ครึ่งชั่วอึดใจ เมื่อพบว่าเฉียวเยียนสองคนนั้นไม่มีอันตรายใดๆ ก็พุ่งเข้ามาไม่เปลี่ยนทิศทาง ทางเฉียวเยียน พร้อมกับแรงพลังเหมือนภูเขาทับ ทำให้บดขยี้และพุ่งตรงมา!\ "อือ..." แทบจะพร้อมกัน มูกงเสียวหยวี่ที่อยู่ข้างหลัง ถูกพลังกดดันเอาชนะจนเกือบหมดสติ ร่างกายเริ่มอ่อนแรงและจะล้มลงสู่พื้น.ไม่น่าแปลกใจเลยที่เด็กอายุเพียงสิบห้าที่เติบโตมาในครอบครัวที่เอาแต่ตามใจ กลับไม่สามารถทนต่อความกดดันในสถานการณ์ชีวิตหรือความตายได้ ถึงแม้จะมีความสามารถไม่ธรรมดา แต่ในเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับความตายจริง ๆ เด็กบางคนจะมีความกล้าหาญที่จะเผชิญความกลัวและถือดาบเพื่อสู้รบหรือไม่? แน่นอน คำตอบคือไม่

แต่กับชิงเยียนต่างออกไป

ชิงเยียนใช้มือประคองร่างของมู่กงเสียวู่ย และวางเธออย่างเบา ๆ ลงบนพื้น ดวงตาคู่นั้นกลับเต็มไปด้วยเส้นเลือดแดงฉานเพียงชั่วพริบตา! ร่างกายก้มต่ำ สี่ขาวางแนบพื้น เหมือนสัตว์ร้ายผู้หิวเลือด!

เพราะเขาเคยเป็นสัตว์ร้าย!

ร่างกายของชิงเยียนสั่นเลือดเดือด! ถึงแม้ว่าความแข็งแกร่งจะแตกต่างกันมาก แต่เมื่อแบกรับเสียวู่ยเป็นภาระ ชิงเยียนไม่มีทางถอย มีเพียงทางเดียวคือสู้เต็มที่!

ไม่ต้องคิดเรื่องอื่น ไม่มีเวลาให้คิดถึงผลลัพธ์หรือสิ่งที่ไม่อาจชนะได้ ตอนนี้ชิงเยียนมีเพียงสัญชาตญาณต่อสู้ที่คืบคลานครอบงำใจของเขา นี่แหละคือสัตว์ร้าย เมื่อตัวตนต่อสู้เดือดเป็นเลือดแล้ว นอกจากการต่อสู้ก็ไม่มีสิ่งอื่นในหัว

"อู้..." เสียงทุ้มแหบพร่า หลังจากห้าปีที่กลายเป็นมนุษย์อย่างเต็มตัว ชิงเยียนกลับสู่สถานะสัตว์ป่าครั้งแรก แต่ไม่รู้สึกขัดเขินเลย อาจเป็นเพราะเด็กน้อยในวัยเยาว์จดจำสิ่งเหล่านี้ไว้ในร่างกายของเขาอย่างแน่นหนา

เขาถีบเท้าหลัง พุ่งตัวออกไปเหมือนลูกศร ไม่สนใจพลังชนแบบหินของเสือร้ายตรงหน้า พุ่งไปที่คอของมันเพื่อกัดทันที

ทันใดนั้น ลมแรงพัดผ่านหัวชิงเยียน เพียงเสียงดัง "โครม" เสือร้ายที่พุ่งขึ้นมากลับชะงักกลางอากาศ พลิกไปทางขวา และชนเข้ากับต้นไม้ใหญ่ที่เส้นรอบวงประมาณสองคนโอบด้วยความเร็วเท่าเดิม เสียง "แตก" หลายนาทีต่อมา ต้นไม้ล้มโครม!

ข้างตัวชิงเยียน ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร มีเงาคนผู้หนึ่งปรากฏ ตัวนั้นสวมเสื้อคลุมทหารสีเทาดำ ใต้หมวกคลุม เงาครอบหน้าปิดใบหน้าอย่างมิดชิด ร่างไม่สูงนัก แต่กลับมีพลังมหาศาลที่สามารถชกเสือร้ายระดับสามแรงจนกระเด็นได้