เอสเซ้นส์ 《ปลายทาง》022.(ตอนตระกูลมุคิยะ)ใคร่ครวญใต้แสงจันทร์

อยู่คนเดียวในยามดึก เหลือเพียงเสียงแมลงร้องและเสียงลม; พระจันทร์กลางอากาศยังคงสว่างและสว่างไสว
จ้องมองนาฬิกาคริสตัลวิเศษในห้องหลังเที่ยงคืนเล็กน้อย ปากของชิงหยานกระตุกอย่างเก้อเขินเขารีบสวมเสื้อคลุมหลวม ๆ บนตัวเปลือยเปล่าของเขาและวางไว้บนขอบหน้าต่าง พร้อมกับขมวดคิ้วอย่างว่างเปล่า
ทุกครั้งที่เขาเห็นตัวเองแปลงร่างจากร่างหมาป่ากลับเป็นมนุษย์ ชิงหยานรู้สึกเหมือนจะล่มสลาย
บนร่างหมาป่าขนาดใหญ่ กล้ามเนื้อที่พันกันยุ่งเหยิงยังคงบิดตัวและหดตัวขนหมาป่าสีเงินขาวบนร่างกายของเขาหดตัวอย่างรวดเร็วพร้อมกับรูขุมขนกระดูกทั้งชุด "หักและกระพือ" เข้าด้วยกัน ความสูงของเขาหดตัวลงเกือบครึ่งทันที
แต่สิ่งเหล่านั้นไม่สําคัญเลย;สิ่งที่สําคัญคือ......
ในตอนนี้ ผิวของชิงเหยียนขาวเหมือนหยก สีชมพูอ่อนนุ่ม นุ่มจนแม้แต่รูขุมขนก็แทบมองไม่เห็นผิวสีข้าวสาลีที่เคยสุขภาพดีหายไปหมดแล้วผิวของเขาเหมือนทารกแรกเกิด—นุ่ม ขาว เต็มไปด้วยชีวิตชีวา และยืดหยุ่นเล็กน้อย
ผิวแบบนี้ไม่มีอะไรเกี่ยวกับความหล่อ หรือความเป็นชายที่เรียกกันเลยเพราะมันเป็นความงามที่เกือบจะเหมือนปีศาจ!
ถ้าผู้หญิงมีผิวแบบนี้ เธอคงจะงดงามอย่างน่าทึ่ง แต่ชิงหยาน เด็กจริง ๆ แม้แต่ผิวแบบนี้ก็ทําให้เขาดูแปลกประหลาดไปหน่อย
มองไปที่ผิวของตัวเอง มุมตาของชิงหยานกระตุกอย่างรุนแรงเขาสาปร่างมนุษย์หมาป่านี้มานับพันครั้ง อยากจะลอกหนังและฉีกมันออกเป็นชิ้นๆหลังจากเวลานาน เขาก็รู้ตัวว่าเขาเป็นคนสาปมันเองดังนั้นเขาจึงหยุดปากและนอนลงอย่างหมดหวังบนขอบหน้าต่าง
จมอยู่กับความคิด ชิงหยานเริ่มรู้สึกปวดหัวอีกครั้ง
มนุษย์หมาป่า?เผ่าหมาป่า?มนุษย์?หรืออย่างอื่น?อะไรซ่อนอยู่ในร่างกายของเขากันแน่? มันนําโชคหรือโชคร้ายมาให้ฉัน?ฉันควรค้นหาความจริงจากตรงนั้นที่ไหน?ทุกอย่างเมื่อห้าปีก่อนเป็นเพียงภาพพร่ามัวในใจของชิงเหยียนจนถึงทุกวันนี้ ความทรงจําของชิงหยานในช่วงเวลานั้นยังคงจํากัดอยู่แค่รู้ว่าเขาเคยเป็นเด็กสัตว์ ใช้ชีวิตอยู่ใต้หน้าผาลึกที่มีมังกรน้ําท่วมไฟสีแดงมานานและยังมีอีกชิ้นหนึ่งที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า 'แม่' ด้วยความโหดร้าย\ เพียงเท่านี้\ แม้ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ความเข้าใจเกี่ยวกับความรู้จะกว้างขวางและลึกซึ้งมากขึ้น แต่ในรายละเอียดบางอย่าง เช่น ตัวเองอยู่ที่ก้นหน้าผามานานเท่าไหร่ อยู่ใต้หน้าผาอย่างลึก ๆ อะไรเป็นสิ่งสนับสนุนให้ตัวเองอยู่รอดในหน้าผาที่เต็มไปด้วยความดุร้ายเช่นนั้น ตัวเองรู้จักกับมังกรไฟแดงได้อย่างไร เป็นต้น 青炎ก็ยังจำไม่ได้เลย\ จริง ๆ แล้วนี่เป็นเรื่องปกติ เมื่อ 青炎 ใช้ชีวิตอยู่ที่ก้นหน้าผา สมองแทบว่างเปล่า เป็นธรรมชาติที่เขาจะไม่จดจำทุกสิ่งรอบตัว แม้ปัจจุบันเรียนรู้ที่จะเข้าใจแล้ว ก็ยังไม่มีความทรงจำให้กลับไปนึกถึง\ นี่ก็เหมือนกับคนที่ไม่เข้าใจภาษาอังกฤษเลย ให้เขาอ่านนวนิยายภาษาอังกฤษล้วน ๆ โดยไม่รับรู้หรือทำความเข้าใจ เขาแทบจะจดจำคำหรือประโยคในนั้นไม่ได้เลย แม้ว่าจะใช้เวลาหลายปี ก็ได้แค่จำคำที่ง่ายต่อการเห็น เช่น ปกหนังสือหรือชื่อเรื่อง แม้ว่าผ่านไปหลายปีและเขาสามารถเรียนรู้ภาษาอังกฤษจนเชี่ยวชาญ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใจ หรือแม้แต่จำเนื้อหาทั้งเล่มได้\ 青炎 ก็คือกรณีแบบนี้\ ส่วนเรื่องประหลาดของมนุษย์หมาป่า 青炎 ก็ไม่สามารถหาคำอธิบายใด ๆ จากความทรงจำที่เศษเสี้ยวเหล่านั้นได้\ อาจจะเป็นไปได้ว่า ความผิดปกติของมนุษย์หมาป่าเกิดมาจากในครรภ์ มีมาตั้งแต่แรก เพียงแต่ตอนนั้นตัวเองยังเป็นลูกสัตว์ จึงไม่สามารถเข้าใจได้ หรือบางที ในช่วงที่ยังไม่รู้ตัว ตัวเองอาจพลาดหรือหลงลืมบางสิ่งหรือบางเหตุการณ์ที่สำคัญอย่างยิ่ง จนทำให้ตอนนี้ตัวเองไม่สามารถควบคุมการปรากฏร่างหมาป่าได้ตามเวลา อีกทั้งอาจเป็นสาเหตุอื่น ๆ 青炎 ก็ไม่รู้เหมือนกัน\ เหมือนว่าภายในความรู้สึกที่คลุมเครือ 青炎 มักรู้สึกว่าสุขสำคัญทั้งหมดเหมือนอยู่ที่ก้นหน้าผาเมื่อปีนั้น\ ความรู้สึกนี้บอกไม่ถูก 青炎ก็เพียงวนเวียนอยู่ในสมองครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้คิดต่อไป\ ยังคงอายุสิบหก ปี เดือนคืนมียังคงสว่างไสวอย่างชัดเจน ดูเหมือนกำลังมอง 青炎 และต้องการบอกบางสิ่งกับเขา\ ……\ เช้าวันรุ่งขึ้น\ “คุณพูดว่าอะไรนะ? เซียวซวนเธอไปแล้ว?”ยืนอยู่หน้าประตู เหิงเยียนถือชามอาหารเช้าแบบง่าย ๆ และกำลังคุยกับมูกง เสี่ยวอวี้อยู่ดี ๆ ก็ร้องออกมา ชามข้าวต้มเกือบพุ่งออกจากปาก
มูกง เสี่ยวอวี้ขมวดคิ้วสวย ๆ เล็กน้อยแล้วมองเหิงเยียนอย่างไม่พอใจ พูดว่า “ใช่ เมื่อบ่ายวันก่อน มีผู้หญิงคนหนึ่งอ้างตัวว่าเป็นสาวใช้ของตงกู่ เสี่ยวซวน แล้วเสี่ยวซวนเหมือนมีเรื่องสำคัญที่จะจัดการ รีบเก็บของแล้วก็ไปกับผู้หญิงคนนั้น ไม่รู้ว่าไปที่ไหน”
เหิงเยียนรู้สึกผิดทางใจ เลยคิดว่าเมื่อคืนตัวเองเข้มงวดกับเธอมาก แต่คิดครู่หนึ่ง ก็บอกตัวเองว่าตัวเองคงไม่ใช่คนมีเสน่ห์พอที่จะทำให้ผู้หญิงคนหนึ่งต้องหนีไปเพื่อเลี่ยงตัวเอง แล้วก็สบายใจขึ้น พูดต่อว่า “สาวใช้นะ ไม่รู้นะเสี่ยวซวนไปทำอะไร”
“โอ้ เจ้าหนุ่มเหิงเยียนของเรา ตั้งแต่เมื่อไหร่ถึงสนิทสนมกับคนอื่นได้ขนาดนี้ เรียก ‘เสี่ยวซวน' แบบสนิทสนมแบบนี้แล้วนะ”
“อะไรเล่า เรียกกันแบบเพื่อน ๆ นี่นา ฉันก็เรียก ‘เสี่ยวอวี้' ‘เสี่ยวอวี้' แบบนี้เหมือนกัน มีปัญหาอะไรไหม?” เหิงเยียนเหมือนจะไม่เข้าใจจุดสำคัญ เอาเข้าปากกินข้าวต้มจนหมดชาม
“นี่ไม่เหมือนกันนะ!” มูกง เสี่ยวอวี้ดูเหมือนมีอารมณ์พิเศษ แก้มเป็นสีชมพู ค่อนข้างโกรธแล้วตะโกน
เหิงเยียนยังอยากเถียงอะไรอยู่หลายอย่าง จู่ ๆ ก็ถูกเสียงหนึ่งขัดขึ้น
“เจ้าหนุ่มเหิงเยียน อยู่ที่นี่เองเหรอ ด้านนอกมีเด็กอายุหกเจ็ดขวบสองคน กำลังร้องไห้งอแงจะพบเจอเจ้าค่ะ รีบออกไปจัดการหน่อยนะ”
นี่คือผู้ชายเฝ้าประตูของตระกูลมูกง ไม่ใช่สายเลือดตรงของตระกูล แต่เป็นคนที่คัดมาจากภายนอกมาช่วยงานในบ้าน ในตระกูลมูกง แม้สถานะไม่ถึงกับต่ำที่สุด แต่ต่อหน้าเหิงเยียนก็ต้องพูดด้วยความเคารพ
เหิงเยียนรู้สึกประหลาดใจ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ไม่มีแนวทางอะไร มองตากับมูกง เสี่ยวอวี้ แล้วจัดเก็บอาหารเช้าแบบง่าย ๆ แล้วก็เดินออกไปกับผู้ชายเฝ้าประตู