เวลา: 2013-02-26 12:53 แหล่งที่มา: เรื่องเล่า ผู้แต่ง: จ้าวแห่งเรื่องเล่า ในสมัยราชวงศ์ชิง ช่วงรัชสมัยเซี่ยหงฟง ผู้คนทางตะวันตกเฉียงเหนือของมณฑลเหลียวหนิง ใกล้เขตทางภายในมองโกเลียชอบกินเนื้อม้า มีการลำเลียงม้าหมูมองโกเลียจำนวนมากเข้ามา ตลาดม้าแห่งหนึ่งที่ชื่อว่าหุ่นฮูโกวได้กลายเป็นศูนย์กลางจำหน่ายเนื้อม้า ที่นี่มีตลาดม้าที่ใหญ่ที่สุดในรัศมีหลายร้อยลี้ ขนบธรรมเนียมพิเศษนี้ของคนท้องถิ่น ไม่เพียงแต่ทำให้ตลาดแห่งนี้คึกคักไปด้วยผู้คนและพ่อค้าเท่านั้น แต่ยังสร้างทักษะพิเศษขึ้นอีกอย่างหนึ่ง คือ การพนันม้า การพนันม้าหมายถึงการมองม้ามีชีวิตเพียงครั้งเดียว และคาดคะเนได้ว่า ถ้าฆ่าม้า จะได้เนื้อ กี่นิ้ว กี่กระดูก กี่เอ็น และผู้ที่คาดคะเนได้ถูกต้องที่สุดจะชนะ พ่อค้าม้าเดินทางทำธุรกิจไกลจากบ้าน ชีวิตน่าเบื่อ เมื่อได้เงินมาก็มักนำมาทดลองเล่นเล็กๆ ในมุมตะวันออกเฉียงใต้ของตลาดม้ามีร้านขายเนื้อม้า เจ้าของร้านชื่อจางเตอรุ่ย เป็นผู้เชี่ยวชาญการพนันม้าระดับสูง เมื่อดูม้าหนึ่งตัว เขาสามารถประเมินน้ำหนักได้ชัดเจนไม่เกินสามหรือสองออนซ์ จึงถูกเรียกว่า “จางสามออนซ์” หนึ่งปีที่แล้ว ลูกชายอยากเรียนเทคนิคการพนันม้าจากจางเตอรุ่ย แต่ถูกเขา ต่อต้านอย่างแรง ลูกชายโกรธจึงออกจากบ้านและไม่มีข่าวคราวใดๆ เรื่องนี้ทำให้ภรรยาของจางร่ำไห้ทุกวัน ส่วนจางเตอรุ่ยก็วิตกหนัก ในตอนเย็นก่อนวันเชงเม้ง จางเตอรุ่ยส่งลูกจ้างกลับบ้านเร็ว ปิดร้านแล้วขึ้นเตียงนอน เพราะเขาและภรรยาได้ตกลงกันว่าจะไปขอพรต่อเจ้าแห่งภูเขาในวันพรุ่งนี้เพื่อให้ลูกชายกลับบ้านโดยปลอดภัย ไม่ทราบว่าหลับไปนานเท่าใด จู่ๆ ได้ยินมีคนเคาะประตู เขาถามว่า "ใคร" แต่ไม่มีใครตอบ เสียงเคาะยังคงดำเนินต่อไป จางเตอรุ่ยถือโคมไฟเปิดประตูดู พบม้าสีดำยืนอยู่หน้าประตู ทันใดนั้นมีชายชรานั่งบนหลังม้า ชายชรานี้หูหนวกและพูดไม่ได้ ม้ายังตาบอดอีกด้วย จางเตอรุ่ยถามชายชราเป็นการผสมระหว่างคำพูดและท่าทางว่ามีเรื่องอะไร ชายชราหูหนวกหยิบม้วนกระดาษออกจากอก เปิดออกและยกขึ้นตรงหน้าจางเตอรุ่ย เห็นเขียนข้อความว่า: "ข้าพเจ้าไม่มีความสามารถ จะพนันม้ากับท่านพรุ่งนี้" จางเตอรุ่ยสูดลมหายใจลึกทันที คนพิเศษอย่างนี้ต้องมีทักษะสูง ดูเหมือนคนนี้จะมีที่มาอันยิ่งใหญ่ จางเตอรุ่ยไม่ได้เล่นพนันม้านานแล้ว เพราะเขาชนะพนันทุกครั้ง ไม่มีใครกล้าพนันกับเขาอีก ขณะที่จางเตอรุ่ยยังไม่ได้ตอบ ชายชราหูหนวกก็หันหลังม้าที่ขี่และเดินไปเอง ในเช้าวันรุ่งขึ้น ฝนพรำบางเบาตกลงมา ผู้คนในตลาดได้ข่าวว่าจางเตอรุ่ยจะพนันม้า ต่างพากันมาดูเพื่อความสนุกและอยากลองวางเดิมพันพวกเขาล้อมร้านของจางเตอรั่วจนแน่นขนัด แต่พวกเขารอทั้งเช้าแล้วยังไม่เห็นใครมา พอถึงเที่ยงฝนหยุดแล้ว คนก็ยังไม่มา พอตกกลางคืน ความตื่นเต้นในการเล่นพนันของผู้ชมก็หมดลง พวกเขาจึงทยอยกลับบ้าน จางเตอรั่วเองก็รู้สึกเหมือนถูกคนหูหนวกหลอก อยากปิดร้านไปนอน แต่เมื่อเขากลับไปที่ห้องด้านในก็พบว่าภรรยาของเขา หลี่ชินเอ๋อร์ หายไป ไม่ว่าจะหายังไงก็ไม่เจอ ขณะที่จางเตอรั่วกำลังเป็นกังวล เสียงเคาะประตูดังขึ้นด้านนอก เป็นชายชรานั่นเอง และตามมาด้วยชายหนุ่มใส่ชุดขาวขี่ม้าขาวรูปงาม
จางเตอรั่วก้าวไปยกมือไหว้ถาม: “ไม่ทราบคืนนี้จะเล่นพนันแบบไหน?”
ชายหนุ่มในชุดขาวข้างชายชราที่หูหนวกกล่าวว่า: “อาจารย์ของข้าจะพนันแบบสุดโหดกับคุณ”
จางเตอรั่วได้ฟังก็ขมวดคิ้วทันที ไม่ต้องถามก็รู้มาหาเรื่องแน่ เพราะพนันสุดโหดแทบจะเสมือนพนันด้วยชีวิต ใครแพ้ต้องใช้เลือดเนื้อของตัวเองมาชดเชยจำนวนเงินที่ประเมินผิด จางเตอรั่วกลอกตาแล้วรีบเปลี่ยนเป็นยิ้มพูดว่า: “ฉันรู้ว่าทั้งสองคนจะไม่ผิดนัด ดังนั้นได้เตรียมอาหารและเครื่องดื่มไว้แล้ว มากินให้เต็มที่ก่อนค่อยพูดเรื่องการพนันม้า”
ชายชราหูหนวกหลับตาแน่น ชายหนุ่มชุดขาวกล่าว: “อาจารย์ข้ารู้ว่าคุณไม่กล้าพนันนี้ ดังนั้นจึงเตรียมตัวไว้ล่วงหน้า การพนันนี้คุณหนีไม่พ้น เพราะวันนี้อาจารย์ข้าฉกตัวคนในบ้านของคุณไปแล้ว”
ชายหนุ่มชุดขาวพูดพร้อมหยิบกำไลหยกออกมา จางเตอรั่วเห็นก็รู้ทันทีว่านี่คือของที่เขาให้กับภรรยาของเขาเป็นสัญลักษณ์รัก ความรู้สึกเสียใจมากขึ้นเต็มที่ ชายหนุ่มชุดขาวกล่าวว่า: “ถ้าคุณชนะ ลูกหลานจะปลอดภัยและกลับคืน แต่ถ้าแพ้ ก็ต้องทำตามกฎ”
จางเตอรั่วกัดฟันตอบ: “พนันก็พนัน” เขานำทั้งสองเข้าไปในสวนและจุดโคมไฟ ชายหนุ่มชุดขาวพาม้าขาวมา นี่คือม้าคุณภาพเยี่ยม จางเตอรั่วดูอย่างละเอียด คาดคะเนอยู่พักหนึ่งแล้วกล่าวตัวเลขสามตัว ชายหนุ่มชุดขาวชี้มือกับอาจารย์สักพัก ก็เห็นชายชราหูหนวกสั่นมือ มีแสงสะท้อนของดาบ ม้าขาวล้มลงทันที เลือดไหลออกมา ชายชราหยิบดาบฟันอีกครั้ง จนหมายเท้าทั้งสี่ถูกตัดออกหมด
ชายหนุ่มชุดขาวกล่าวว่า: “อาจารย์ข้าบอกว่าคุณแพ้ คุณประเมินหมายเท้าน้อยไปสี่อัน ตอนนี้เนื้อ กระดูก และเอ็นบนตัวม้าเท่ากับน้ำหนักที่คุณบอกพอดี”
จางเตอรั่วฆ่าม้าขายเนื้อทุกวัน ต้องประเมินล่วงหน้าแทบไม่มีผิดพลาดเขาอดไม่ได้ที่จะตกใจในใจเมื่อชั่งน้ำหนักตามปกติ ก็เป็นไปตามที่ชายหนุ่มสวมชุดขาวพูดไว้ ไม่สามารถไม่ตกใจในใจได้ ตามกฎแล้ว เรื่องนี้ถือว่าต้องตัดมือและเท้าของเขาเลย!
จางเต๋อรุ่ยแน่นอนว่าไม่ยอมถูกทำให้เป็นคนพิการ เขาใช้โอกาสที่ทั้งครูและศิษย์ไม่ทันระวัง แทงดาบไปโดยไม่คิด แต่กลับไม่คาดคิดว่าการแทงครั้งนี้ทำให้ชายเฒ่าหูหนวกรับดาบไว้ได้ที่มือ
ทั้งสองฝ่ายเปิดศึกอย่างดุเดือด จางเต๋อรุ่ยขึ้นม้าใช้ดาบสู้ชีวิตกับชายเฒ่าหูหนวก ต่อสู้กันสิบกว่ารอบ จางเต๋อรุ่ยก็ไม่สามารถได้เปรียบใด ๆ เขาหันลูกตา คิดว่าเหตุใดไม่ดับโคมไฟ ชายเฒ่าหูหนวกไม่เห็นและไม่ได้ยิน การฆ่าเขาก็ไม่ใช่เรื่องยาก ? คิดดังนั้น จางเต๋อรุ่ยก็挥ดาบทำให้โคมไฟดับ มืดลงทันทีจนมองไม่เห็นสิ่งใด ต้องอาศัยเสียงระบุทิศทางของศัตรู
จางเต๋อรุ่ยคิดว่าได้เปรียบ ก็กล้าโจมตีต่อสู้ แต่ปัญหาคือม้าของเขาเชื่อฟังไม่สนอง ขณะที่ม้าของฝ่ายตรงข้ามกลับสามารถเดินไปได้ตามต้องการ จางเต๋อรุ่ยตกใจในใจ จึงนึกได้ว่าม้านั้นไม่ใช่ม้าอับตา มันเป็นม้าที่ฝึกมาตั้งแต่เด็กสำหรับการเคลื่อนไหวกลางคืน และดวงตาของมันถูกเย็บโดยมนุษย์
จางเต๋อรุ่ยใจฝ่อ 30% การโจมตีก็อ่อนแรงลง ไม่กี่รอบชายเฒ่าแรงเหมือนสั่นดาบให้บินไป และเขาก็ถูกสั่นตกจากม้า จนชายหนุ่มสวมชุดขาววางดาบบนคอของเขา โคมไฟจึงถูกจุดขึ้นใหม่
“เยี่ยเสียงอวี๋ หลังจากหลายปีที่ใจถูกทรมานด้วยความละอาย พอเธอรู้สึกผิดแล้วหรือไม่?” จางเต๋อรุ่ยไม่ได้คิดว่าชายเฒ่าผู้นี้ไม่เพียงแค่หูหนวกและใบ้ แต่เสียงกลับคุ้นเคยมาก เขาพลันนึกขึ้นได้ทันทีว่า:
“อาจารย์ ท่านยังมีชีวิตอยู่! ศิษย์รู้ผิด …”
จางเต๋อรุ่ยเดิมชื่อเยี่ยเสียงอวี๋ เมื่อยี่สิบแปดปีก่อน เขายังเป็นหนุ่มที่เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน ใฝ่ฝันที่จะประสบความสำเร็จ จึงไปถึงภูเขาเฉียนตั่วเลียนฮัว เข้ามาเป็นศิษย์ใต้บังคับบัญชาอาจารย์หลี่กงถังเพื่อเรียนวิชามวยพลัง
ศิษย์ร่วมสำนักมีทั้งหมดเก้าคน เขาอยู่ท้ายสุด หลี่กงถังต้องการเลือกหนึ่งในเก้าคนนี้ให้เป็นทายาท ผู้ถูกเลือกไม่เพียงแต่จะได้รับวิชาจริงจากหัวหน้าหลี่ แต่ยังจะได้ลูกสาวของหัวหน้าหลี่ หลี่ชินเอ๋อร์ ดังนั้นคนเหล่านี้นอกจากต้องขยันฝึกฝนแล้วยังล้วนมีแผนการในใจ
หัวหน้าหลี่ไม่เพียงแต่เก่งด้านวิชา แต่ยังมีสุดยอดวิชาอีกอย่าง คือเมื่อเห็นม้าเพียงตัวเดียว ก็สามารถรู้ได้ว่าม้าตัวนั้นให้เนื้อม้าได้เท่าไร แต่สุดยอดวิชานี้เขาไม่เคยสอนใคร ภายในวันหนึ่ง เยี่ยเสียงอวี๋ไปหาหัวหน้าหลี่ กล่าวว่า:
“อาจารย์ ศิษย์ได้เข้าใจสุดยอดวิชาของท่านแล้ว โปรดอาจารย์ทดลองดู"อาจารย์ให้เขานำม้าตัวหนึ่งมาทดลองลองขี่ ดูเหมือนว่า เย่เซียงอวู่ พูดได้แม่นยำไม่ต่างกันนัก หัวหน้าลี่เห็นว่า เย่เซียงอวู่ ฉลาดและมีความเข้าใจ จึงตัดสินใจเลือกเขาเป็นลูกศิษย์สืบทอดตน ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หัวหน้าลี่ให้เย่เซียงอวู่ฝึกฝนร่วมกับลูกสาว ลี่ชินเอ๋อร์ หลังจากสองปี ฝีมือการต่อสู้ของเย่เซียงอวู่ก้าวหน้ามาก และเขาก็รักใคร่กับลี่ชินเอ๋อร์อย่างจริงจัง
ภายนอกดูเหมือนเย่เซียงอวู่โชคดีสมหวัง แต่ภายในจิตใจเขากลับขัดแย้งอยู่เสมอ เพราะเขาไม่ได้เข้าใจสุดยอดเทคนิคของอาจารย์จริง ๆ เพียงแต่เขาฆ่าม้าที่ขนาดพอ ๆ กันก่อน แล้วชั่งน้ำหนักให้ตรง จึงสามารถเดาได้ถูก หากไม่บอกความลับตลอดชีวิต อาจไม่มีโอกาสเรียนรู้สุดยอดเทคนิคของอาจารย์ แต่หากบอกก็กลัวอาจารย์จะโกรธ
ครั้งหนึ่ง เย่เซียงอวู่ไปเก็บสมุนไพรในภูเขากับอาจารย์ เขาคิดว่าต้องเรียนรู้สุดยอดเทคนิคของอาจารย์เท่านั้น จึงจะรักษาตำแหน่งของตนไว้ได้ จึงพูดความจริงทั้งหมด เย่เซียงอวู่มั่นใจว่าหากเหตุการณ์มาถึงขั้นนี้ อาจารย์คงจำเป็นต้องถ่ายทอดสุดยอดเทคนิคให้เขา
อาจารย์ไม่ได้โกรธเขา แต่ก็ไม่ได้ตกลงสอนเพียงแต่พูดว่า: "เจ้าตระหนักถึงเทคนิคการพนันม้าแล้ว การพนันม้าไม่มีเคล็ดลับ อาศัยเพียงการฝึกฝนและความเข้าใจของตนเอง"
เมื่อเย่เซียงอวู่ได้ฟัง เขารู้สึกใจแป้ว คิดว่าอาจารย์กำลังปัดความรับผิดชอบ ไม่อยากสอนเขาแล้ว ดูเหมือนเรื่องการแต่งงานกับลี่ชินเอ๋อร์ก็ไม่มีหวัง ในทางกลับบ้าน ขณะเดินผ่านหน้าผาที่ยอดเขา เย่เซียงอวู่เกิดความคิดชั่วขึ้นทันที: ตอนนี้อาจารย์คือภัยคุกคามต่ออนาคตและความรักของเขา จะดีกว่าถ้าผลักอาจารย์ลงหน้าผาให้สงบเรื่องราว เมื่อเขาเกือบลงมือก็ถูกอาจารย์พบเข้า หัวหน้าลี่ไม่ระวังตัวเองจึงตกลงไป ด้านล่างคือหุบเหวมหึมา เย่เซียงอวู่รู้ว่าอาจารย์คงตายแล้ว จึงกลับไปบอกข่าว
พวกเขาค้นหาตามหุบเขา แต่ก็ไม่พบศพของอาจารย์ ต่อมา พี่น้องร่วมสำนักไม่พอใจเขา เย่เซียงอวู่จึงนำลี่ชินเอ๋อร์หลบชื่อมาอยู่ในเมืองเล็กนี้ ตอนนั้น ลี่ชินเอ๋อร์ตั้งครรภ์ ต่อมาไม่นานก็คลอดลูกชาย เย่เซียงอวู่เลี้ยงชีพด้วยการขายเนื้อม้า ทุกวันเมื่อเห็นภรรยาคือ ลี่ชินเอ๋อร์ เขาจะคิดถึงอาจารย์ รู้สึกผิดอย่างมากต่อความผิดของตนเอง
ไม่คาดคิดว่าอาจารย์ไม่ได้ตาย หลังจากผ่านหลายปี ยังคงสามารถตามหาพวกเขาได้ เย่เซียงอวู่รู้ว่าตนเองอยู่ไม่พ้นคืนนี้ จึงเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดให้อาจารย์ฟัง หลังจากฟังจบ อาจารย์ถอนใจยาว: "เรื่องทั้งหมดผ่านไปแล้ว แต่การทรยศต่อครูและบรรพบุรุษเป็นข้อห้ามใหญ่ ยังคงต้องดำเนินตามกฎ"จางเต๋อรุ่ยหยิบมีดขึ้นมามองไปยังเท้าของตัวเอง เขาหลับตาลงและฟันลงไปหนึ่งครั้ง ตัดเท้าทั้งสองข้างออก จากนั้นเขาก็มองไปยังมือซ้ายอีกครั้ง และฟันลงไป มือซ้ายก็ถูกตัดออกไป จางเต๋อรุ่ยวางมีดลง โดยให้คมอยู่ด้านบน จากนั้นยกมือขวาขึ้นและฟันลงไปที่คมมีด “ เรื่องนี้จบแล้ว ไปกันเถอะ ” พูดจบ อาจารย์และเด็กหนุ่มในชุดขาวก็จากไป มือและเท้าของเย่เซียงอวี่เจ็บปวดทรมาน เขาเสียใจในสิ่งที่เคยทำ ยิ่งคิดก็ยิ่งอับอาย อยากจะจบชีวิตตัวเอง แต่ตอนนี้แม้แต่จะจบชีวิตเองก็ไม่สามารถทำได้ เย่เซียงอวี่ตื่นตระหนกและเป็นลม เมื่อเขาฟื้นขึ้นมา ฟ้าได้สว่างแล้ว เย่เซียงอวี่พบว่ามือและเท้ายังอยู่ครบ ทุกอย่างที่เกิดขึ้นตอนที่เขาแข่งม้ากับชายชราหูหนวกเป็นเพียงความฝัน เท่านั้น เป็นเรื่องน่าตกใจที่ไม่เป็นความจริง “ ในที่สุดเจ้าก็ตื่นแล้ว! ” คือภรรยาของเขาพูด “ ลูกชายเรากลับมาแล้ว! เจ้าบอกว่าหลับลึกขนาดนั้น โทรเรียกก็ไม่ตื่น แล้วบอกว่าจะไปไหว้เจ้าภูเขากับฉันวันนี้ สุดท้ายฉันไปคนเดียว เจ้าภูเขาประทับใจในความจริงใจของฉัน ระหว่างทางกลับทำให้ฉันได้เจอกับลูกชายเรา……” “ ลูกชาย! เจ้าบอกว่าลูกชายกลับมาแล้วเหรอ? ” ภรรยาเอามือชี้ให้เขาดู จางเต๋อรุ่ยมองแล้วเห็นเด็กหนุ่มในชุดขาวยืนอยู่หน้าประตู “ ลูกเอ๋ย ปีนี้เจ้าไปอยู่ที่ไหนมาล่ะ? ” “ ผมไปฝึกวิชากับอาจารย์ในภูเขา มา อาจารย์ให้ผมเอาสิ่งนี้มาให้ท่านด้วย ” เย่เซียงอวี่รับมามันคือกระดาษโน้ต พอเปิดดู มีตัวหนังสือใหญ่เขียนว่า: โบราณีย์ไม่มีความสามารถ พรุ่งนี้จะแข่งม้ากับเจ้าด้วย นี่คือตัวโน้ตที่เขาเห็นในความฝัน จางเต๋อรุ่ยมองอีกครั้ง พบว่าด้านหลังมีตัวเขียนเล็กอีกบรรทัด: เมื่อก่อนอาจารย์ก็เห็นเจตนาของเจ้าล่วงหน้า เพื่อไม่ให้เจ้าต้องรับคำด่าทอว่าโกงอาจารย์และทำลายเชื้อสาย จึงรีบทำก่อนที่เจ้าจะลงมือเอง ล้มลงจากหน้าผาก่อน “ อาจารย์……” เย่เซียงอวี่เวียนหัว ในที่สุดก่อนที่เขาทำสิ่งผิดนั้น อาจารย์ก็ได้ให้อภัยเขาแล้ว แต่เขาใช้ชีวิตมาหลายปีโดยอยู่ในฝันร้ายของความผิดบาปต่อใจตัวเอง
