มีเด็กสาวสวยคนหนึ่ง เกิดในครอบครัวที่ร่ํารวย ร่ํารวยและมีพรสวรรค์ ชีวิตดีมาก และแม่สื่อเกือบจะทะลุประตูบ้านของเธอ แต่เธอไม่เคยอยากแต่งงานเพราะรู้สึกว่าไม่เคยเจอผู้ชายที่เธออยากแต่งงานจริงๆจนวันหนึ่ง เธอไปงานวัดเพื่อเคลียร์ความคิดท่ามกลางฝูงชนที่แออัด เธอเห็นชายหนุ่มคนหนึ่ง เธอไม่ต้องพูดอะไรมาก—เด็กสาวคิดว่าผู้ชายคนนั้นเป็นผลจากการรอคอยอย่างสิ้นหวังของเธอน่าเสียดายที่งานวัดคนแน่นเกินไป และเธอไม่สามารถเข้าใกล้ชายคนนั้นได้ จึงเฝ้าดูอย่างไร้ทางช่วยเมื่อเขาหายตัวไปในฝูงชนตลอดสองปีถัดมา เด็กสาวค้นหาผู้ชายคนนั้นทุกที่ แต่เขาดูเหมือนจะหายตัวไปโดยไม่มีร่องรอยทุกวัน เด็กสาวสวดมนต์ต่อพระพุทธเจ้า หวังว่าจะได้พบชายคนนั้นอีกครั้ง ความจริงใจของเธอทําให้พระพุทธเจ้าเคลื่อนไหว และพระพุทธเจ้าทรงแสดงพลังของพระองค์พระพุทธเจ้าถามว่า "เจ้าอยากเจอผู้ชายคนนั้นอีกไหม?"เด็กหญิงตอบว่า "ใช่!ฉันแค่อยากเจอเขาอีกครั้ง!""พระพุทธเจ้า: "เจ้าต้องสละทุกสิ่งที่มีตอนนี้ รวมถึงครอบครัวที่รักและชีวิตที่มีความสุขของเจ้า""เด็กหญิง: "ฉันยอมแพ้ได้!""พระพุทธเจ้า: "เจ้าต้องบําเพ็ญเพียรห้าร้อยปีถึงจะได้เห็นพระองค์สักครั้ง"เจ้าไม่เสียใจบ้างเหรอ??"
เด็กหญิง: "ฉันไม่เสียใจเลย!" ""เด็กหญิงกลายเป็นก้อนหินขนาดใหญ่ นอนอยู่ในป่า ทนลมและแดดมากกว่าสี่ร้อยปี ทนทุกข์ทรมานอย่างทนไม่ได้ แต่เด็กหญิงไม่รู้สึกอะไรเลย สิ่งที่ทําให้เธอเศร้าคือในสี่ร้อยปีนี้ เธอไม่เคยเห็นใครเลย และไม่เห็นความหวังแม้แต่น้อย ซึ่งเกือบทําให้เธอทรุดโทรมในปีที่ผ่านมา ทีมขุดหินมาถึง ประทับใจในขนาดของเธอ แกะสลักเธอเป็นแผ่นหินขนาดใหญ่ และขนย้ายเข้าไปในเมือง พวกเขากําลังสร้างสะพานหิน เด็กหญิงจึงกลายเป็นราวสะพานหินในวันแรกที่สะพานหินถูกสร้าง เด็กหญิงได้เห็นชายที่เธอรอคอยมานานห้าร้อยปี! เขารีบเดินไปเหมือนมีเรื่องเร่งด่วนเกิดขึ้น และรีบผ่านกลางสะพานหินแน่นอนว่าเขาคงไม่สังเกตเห็นหินที่จ้องมองเขาอย่างตั้งใจชายคนนั้นหายตัวไปอีกครั้ง
พระพุทธเจ้าปรากฏอีกครั้ง
พระพุทธเจ้า: "เจ้าพอใจหรือยัง?""เด็กหญิง: "ไม่!""ทําไม?"ทําไมฉันถึงเป็นแค่ราวเหล็กของสะพาน?ถ้าฉันนอนอยู่กลางสะพาน ฉันก็สามารถสัมผัสพระองค์ได้ ฉันสัมผัสพระองค์ได้!"
พระพุทธเจ้า: "เจ้าอยากสัมผัสพระองค์หรือ?"งั้นเจ้าก็ยังต้องบําเพ็ญอีกห้าร้อยปี!สาวน้อย: “ฉันยอมรับ!”
พระพุทธเจ้า: “เธออดทนมามากขนาดนี้ ไม่เสียใจเหรอ?”
สาวน้อย: “ไม่เสียใจ!”
สาวน้อยกลายเป็นต้นไม้ใหญ่ ยืนอยู่ริมถนนราชการที่มีคนสัญจรไปมาอยู่ทุกวัน ทุกวันเธอมองไปใกล้ๆ แต่มันเจ็บปวดมากขึ้น เพราะหลายครั้งที่เต็มไปด้วยความหวัง เธอเห็นใครบางคนเข้ามา แต่ก็หลายครั้งที่ความหวังพังทลาย หากไม่ใช่เพราะการฝึกฝนมายาวนานห้าร้อยปี เชื่อว่าสาวน้อยคงพังทลายไปแล้ว! วันเวลาผ่านไปทีละวัน ใจของสาวน้อยค่อยๆ สงบลง เธอรู้ว่า จนกว่าจะถึงวันสุดท้าย เขาจะไม่ปรากฏตัว วันเวลาผ่านไปอีกห้าร้อยปี วันสุดท้าย สาวน้อยรู้ว่าเขาจะมา แต่ใจเธอกลับไม่ตื่นเต้นเหมือนเคย
มาแล้ว! เขามาแล้ว! เขายังคงสวมเสื้อคลุมยาวสีขาวที่เขาชอบ ใบหน้ายังคงหล่อเหลา สาวน้อยจ้องเขาอย่างหลงใหล ครั้งนี้ เขาไม่ได้รีบเร่งเดินผ่านไป เพราะอากาศร้อนเกินไป เขาสังเกตเห็นต้นไม้ใหญ่ข้างทาง ร่มเงาเข้มข้นเชิญชวนให้พักผ่อน เขาคิดว่า พักสักครู่ก็ดี เขาเดินมาที่โคนต้นไม้ พิงรากไม้ หลับตาเล็กน้อย แล้วก็หลับ สาวน้อยแตะเขาได้! เขาพิงอยู่ข้างเธอ! แต่เธอไม่สามารถบอกเขาได้ถึงความคิดถึงพันปีนี้ เธอเพียงพยายามรวมร่มเงาของต้นไม้เพื่อปกป้องเขาจากแสงแดดร้อนจัด ความรักอันอ่อนโยนพันปี! ผู้ชายหลับแค่เพียงครู่หนึ่ง เพราะเขายังมีเรื่องต้องทำ เขาลุกขึ้น ปัดฝุ่นจากเสื้อคลุม ก่อนออกเดิน เขาหันกลับมามองต้นไม้ใหญ่นั้นอีกครั้ง และลูบลำต้นเล็กน้อย อาจจะเป็นการขอบคุณต้นไม้ที่ให้ความร่มรื่น จากนั้น เขาก็เดินจากไปโดยไม่หันหัวกลับมา!
ทันทีที่เขาหายไปจากสายตาของเธอ พระพุทธเจ้าปรากฏตัวอีกครั้ง
พระพุทธเจ้า: “เธอยังอยากเป็นภรรยาของเขาอยู่หรือเปล่า? ถ้าอยาก ก็ต้องฝึกต่อ”
สาวน้อยตอบพระพุทธเจ้าด้วยความสงบ: “ฉันอยากอยู่จริงๆ แต่ไม่จำเป็นแล้ว”
พระพุทธเจ้า: “โอ้?”
สาวน้อย: “แบบนี้ก็เพียงพอแล้ว รักเขา ไม่จำเป็นต้องเป็นภรรยาของเขา”
พระพุทธเจ้า: “โอ้!”
สาวน้อย: “ภรรยาของเขาตอนนี้ ก็เคยทุกข์ทรมานเหมือนฉันหรือเปล่า?”
พระพุทธเจ้าพยักหน้าเบาๆ
สาวน้อยยิ้มบางๆ: “ฉันก็ทำได้ แต่มันไม่จำเป็นแล้ว”
ทันใดนั้น สาวน้อยสังเกตว่าพระพุทธเจ้าครางเบาๆ หรือพูดอีกแบบคือ พระพุทธเจ้าถอนหายใจเงียบๆ\ สาวน้อยแสดงความประหลาดใจเล็กน้อยว่า “พระพุทธเจ้าก็มีเรื่องในใจด้วยหรือ?”\ พระพุทธเจ้าทั้งใบหน้าก็ยิ้มขึ้นมา: เพราะนี่ดีมาก เด็กชายคนหนึ่งจะรอคอยน้อยลงพันปี เพื่อที่จะได้มองเห็นเธอเพียงสักครั้ง เขาได้ฝึกฝนมาสองพันปีแล้ว.”\ ชีวิตมักสมดุล ในแบบที่เราเข้าใจหรือไม่เข้าใจก็ได้\ ถามโลกว่าสิ่งที่เรียกว่าความรักคืออะไร? ก็เพียงเพื่อชีวิตสละให้แก่กัน.
