《ปลายทาง》027. (ตอนครอบครัวมุกิยะ) ถ้ำใต้ดินประหลาด

ออกมาจากสถานพยาบาลหมอเก่ง ท่ามกลางแสงแดดยามเช้า เซียนเฉียนยู่หลางถอนหายใจยาว ใบหน้าก็คลายความเกร็งเหมือนไม้กระดานออกไป เรียกว่าสบายขึ้นได้หน่อย

ช่างทรมานจริง ๆ! ดูเหมือนรู้ความลับเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ไม่ได้สนุกเลย...

เซียนเฉียนยู่หลางเช็ดเหงื่อเย็นด้วยมือของเขา ดวงใจเจือด้วยความขมขื่น

เมื่อคืนดูบันทึกเรื่องชิ้นยาแดงมังกรและยาฟ้าจีนในตำราการแพทย์ พอคิดถึงสิ่งที่เสี่ยวหยูพูดเกี่ยวกับการปรากฏตัวของยาฟ้าจีนในสถานพยาบาลหมอเก่ง เซียนเฉียนยู่หลางก็เริ่มสงสัยในหมอเทพไป๋อวี้อย่างสิ้นเชิง!

ไม่ใช่เหรอ? เดิมที หมอเทพไป๋อวี้มีนิสัยค่อนข้างแปลกและเงียบขรึม ถึงจะหน้าตาดูใจดีบ้าง แต่ไม่ใช่มีคำกล่าวไหมว่าดูคนจากหน้าตาไม่ได้? ยาฟ้าจีนปรากฏขึ้นในสถานพยาบาลแบบบังเอิญสุด ๆ อย่างน้อยก็แสดงว่าหมอเทพไป๋อวี้นั้นมีความสัมพันธ์อะไรบางอย่างกับกองทัพจีน จีนสมัยโบราณ ถ้าเป็นแบบนี้ ใครจะปฏิเสธได้ว่าเขาไม่ได้วางแผนอะไรงั้นเหรอ? ยิ่งกว่านั้น หมอเทพที่เก่งขนาดนี้ แค่โรคของลี่ชงลุง เรียกหมอหลายคนมาก็ยังไม่หาย แต่พอหมอเทพไป๋อวี้มาถึง แค่ไม่ถึงสิบนาที ก็รู้ถึงอาการของลี่ชงลุงแล้ว เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัยได้ยังไง? ใช่! ต้องเป็นแบบนี้แน่ ๆ!

แน่นอน หมอเทพไป๋อวี้ต้องมีปัญหา!

เซียนเฉียนยู่หลางคิดไปคิดมาด้วยความสับสน วางแผนเดาไปเดามา จนบางครั้งก็ไร้เหตุผล แต่ที่น่าแปลกคือ การคิดแบบนี้กลับทำให้เขามั่นใจในเดาใจตัวเองมากขึ้น

เพราะยังเป็นเด็กอายุเพียงสิบห้า ความคิดสับสนวุ่นวายก็เป็นเรื่องปกติ แต่ความจริงเรื่องนี้ง่ายขนาดนั้นหรือ? ตอนนี้ ไม่ว่าใครก็ไม่สามารถบอกได้

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร ความคิดแบบนี้ก็ค่อย ๆ ฝังรากลึกในสมองเล็ก ๆ ของเซียนเฉียนยู่หลาง

ด้วยความสงสัยในหมอเทพไป๋อวี้อย่างลึกซึ้ง ตอนเช้าพาเสี่ยวหยูของอุ้มมาส่งเรียน เซียนเฉียนยู่หลางมักรู้สึกว่า ดวงตาของหมอเทพไป๋อวี้เต็มไปด้วยแวววูบเย็นเหมือนต้องการฆ่าและปิดปาก! แม้กระทั่งน้ำที่หมอเทพไป๋อวี้ยื่นให้ในสถานพยาบาล ก็เริ่มสงสัยตกใจว่าข้างในอาจมีพิษหรือไม่

หลังจากอยู่ครึ่งชั่วโมงเต็ม ๆ ในที่สุดหมอเทพไป๋อวี้ก็เริ่มสอนแพทย์และชิงเหยา ในที่สุดก็หลุดพ้นจากการรบกวนของแม่มดมู่กงเสี่ยวอวี่ จึงวิ่งหนีออกไปอย่างรวดเร็วด้วยท่าทีรีบร้อน ราวกับไม่อยากอยู่ในคลินิกหมอเก๊านี้อีกแม้แต่เสี้ยววินาที! แน่นอนว่าชิงเหยาทราบดี ไม่ว่าจะมีแผนร้ายอย่างที่ว่าหรือไม่ ก็บางทีแทบไม่มีโอกาสเกี่ยวข้องกับเด็กหนุ่มวัยสิบห้าหกขวบอย่างเขาเลย แต่การที่รู้เรื่องนี้ และอยู่ใกล้กับหมอเทพบรรยากาศลึกลับแบบนี้ กลับทำให้ตามสัญชาตญาณรู้สึกไม่สบายใจ จนบางครั้งในใจเกิดความรังเกียจโดยไม่รู้ตัว ความคิดวุ่นวายอีกครั้ง ชิงเหยาสะบัดหัวแรง ๆ เพื่อให้สงบลง เมื่อมองไปยังตลาดที่คึกคักตรงหน้า เขาจึงสังเกตได้ว่าตอนนี้เขาได้เดินออกมานอกเขตชานเมืองที่ตั้งของคลินิกหมอเก๊า แล้วกลับมาสู่ถนนกลางใจเมืองจิงตง “ช่างเถอะ อย่าไปกังวลเรื่องไร้สาระเหล่านั้น อยู่ในกระเป๋ายังมีเงินอยู่บ้าง ต้องรีบซื้ออาหารสักหน่อย ไปเลี้ยงงูตัวนั้นบ้าง” ชิงเหยากดขมับขวาเพื่อควบคุมความคิด กระแทกกระเป๋าเงิน แล้วตัดสินใจเสร็จในที่สุด พูดออกมาในเสียงที่มีเพียงเขาได้ยิน …… เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ความคึกคักของจิงตงซิตี้ไม่มีหยุด ขณะนี้เป็นเวลาพลบค่ำพอดี ครึ่งหนึ่งเป็นอาคารบ้านเรือนของคนรวยทองคำระยิบระยับ ครึ่งหนึ่งเป็นหุบเขารูปโค้งสูงตระหง่าน ชิงเหยาสะพายกระเป๋าใบใหญ่ แรงที่มือแสดงให้เห็นน้ำหนักของมัน นี่คือหุบเขาลับด้านหลังครอบครัวมู่กง ภูเขาสูงบังแสงแดดส่วนใหญ่ในอากาศ ทำให้เกิดที่ร่มเย็น ผสานกับลมเย็นเล็กน้อยของเดือนกุมภาพันธ์ จึงรู้สึกสบายอย่างยิ่ง เมื่อเดินอ้อมไปยังก้อนหินสีฟ้าธรรมดาก้อนหนึ่ง ชิงเหยาทำตัวเตี้ยลง แล้วก้าวลงไป ก้อนหินที่ยื่นออกมาจากภูเขาก็ปรากฏตรงหน้าเขา ก้อนหินสูงประมาณหนึ่งคนและไม่กว้างนัก สาหร่ายสีเขียวฟ้าแผ่เล็กน้อยอยู่บนผิว เต็มไปด้วยบรรยากาศธรรมชาติที่เย็นสงบ ชิงเหยาหยุดพักเล็กน้อย แล้วใช้พลังลึกลับตีไปบนผิวเรียบของก้อนหิน สังเกตดี ๆ จะพบว่า เสียงการตีนี้มีจังหวะลึกลับ แม้ตำแหน่งการตีเองก็มีเคล็ดวิชา “โครม! โครม!”เมื่อฝ่ามือสุดท้ายของชิงหยานกระแทกอย่างหนักที่ด้านขวาของก้อนหิน เสียงก้อนหินที่เคลื่อนไหวก็ดังขึ้นอย่างกะทันหันจากภายในก้อนหินตรงหน้าเขาก้อนหินหนักตรงหน้าเขากําลังเคลื่อนที่ช้า ๆ!ชิงหยานถอยหลังเล็กน้อย ใบหน้าไม่แสดงความประหลาดใจหลังจากนั้นไม่นาน ก้อนหินทั้งหมดตรงหน้าเขาก็เลื่อนไปทางซ้าย และทางเข้าถ้ําที่ใหญ่พอจะใส่ร่างกายคนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าชิงหยานถ้ํามืดสนิท และเมื่อยืนอยู่ที่ประตู เขามองไม่เห็นเหตุการณ์ข้างในห่างออกไปหลายเมตรพูดตามตรง มันรู้สึกลึกและน่าขนลุกจริงๆแต่ชิงหยานก็ไม่ลังเลที่จะก้าวออกมา ก้มตัวลงและเข้าไปในถ้ํา ก้าวเดินของเขามั่นคงในเวลาไม่ถึงครึ่งวินาที ชิงหยานก็ก้าวเข้าสู่ความมืดโดยที่มองไม่เห็นอย่างสมบูรณ์!เก้าก้าว!เลี้ยวซ้าย!สามก้าว!เลี้ยวขวา!ในความมืด ชิงหยานไม่แสดงอาการตื่นตระหนก;นับก้าวเดินในใจอย่างสงบ ไม่ลังเลทันใดนั้น เขาพลาดก้าวหนึ่ง!ร่างของชิงหยานตกลงอย่างรวดเร็ว!เขาเตรียมตัวมาอย่างดี แต่ที่ความลึกเพียงสองเมตร ชิงหยานงอขาเพื่อรับแรงส่งที่ตกลงมาและตั้งหลักทันทีต่อหน้าต่อตาเขา ภาพกว้างใหญ่ปรากฏขึ้นทันที!สีแดงเพลิง!เมื่อมองแวบแรก แม้แต่ภาพสีแดงเลือดก็ไม่ได้เกินจริง เพราะถ้ํานี้สร้างขึ้นตามธรรมชาติจากหินสีแดงเพลิงที่แปลกประหลาด—โอ้ไม่ สีแดงเพลิงเป็นหินลาวาภูเขาไฟชนิดหนึ่งที่หายากมากหินลาวาภูเขาไฟมีสีแดงสด ไม่แข็งมาก และสัมผัสอ่อนโยนเหมือนหยกตามชื่อ มันเป็นวัสดุหินเฉพาะที่พบเฉพาะในบริเวณภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นเท่านั้นภายในหินนี้มีผงหินไฟจํานวนมากจากลาวาภูเขาไฟ ซึ่งสามารถปล่อยแสงสีแดงเพลิงได้อย่างต่อเนื่องและคงอยู่ได้นานหลายสิบปีมันเป็นวัสดุสีที่เป็นที่ต้องการอย่างมากทั่วทั้งชุมชนมนุษย์แน่นอนว่าสิ่งล้ําค่าที่สุดคือธาตุไฟอันทรงพลังที่บรรจุอยู่ภายใน โดยเฉพาะหินลาวาบางก้อนที่เกิดจากภูเขาไฟที่ยังปะทุอยู่นานกว่าพันปี ซึ่งเร่งความเร็วในการเพาะปลูกของไฟพลังลึกซึ้งอย่างมาก เทียบเท่ากับการเพาะปลูกหลายปีสําหรับคนธรรมดา!และถัดไปตรงหน้าของถ้ำลาวาภูเขาไฟแห่งนี้ เพียงแค่เห็นสีแดงเข้มลึก ก็สามารถบอกได้โดยสมบูรณ์ว่ามีประวัติศาสตร์นับพันปี ความมีค่า สามารถคาดเดาได้

ตรงหน้า เป็นถ้ำใต้ดินที่สร้างขึ้นทั้งหมดจากหินหลอมละลายภูเขาไฟ! พื้นที่ประมาณสี่ถึงห้าร้อยตารางเมตร แสงแดงจางๆ ส่องออกมาจากหินรอบๆ ความรู้สึกอุ่น แต่ไม่ขาดความเย็น แผ่ซ่านไปทั่วถ้ำใต้ดิน แสงไฟสีแดงอ่อน มอบสีสันที่แปลกประหลาดและมหัศจรรย์ให้กับถ้ำที่เงียบสงบ

แต่ฉิงเยียนไม่ได้สนใจความแปลกของถ้ำเลย เขามองไปตรงด้านซ้ายของถ้ำ สายตาตกใจไปที่ทะเลสาบใต้ดินที่สงบเหมือนกระจก

“ว้า!”

บนผิวน้ำทะเลสาบ จู่ๆ เมื่อน้ำชนกัน ก่อให้เกิดละอองน้ำใสวาววับ สิ่งของสีแดงทั้งตัวกำลังจะพุ่งขึ้นจากทะเลสาบ!