《Cấm điển》 Chương 3 - Hầm rượu của Long Nhan

Nhân lúc Long Nhan bước xuống tầng hầm làm việc, đến giữa trưa khi An An chuẩn bị đi mang cơm cho Long Nhan, Long Thiển vốn đã lên kế hoạch từ lâu bày ra một trận hư hỏng kiểu trẻ con, giả vờ vừa khóc vừa nằng nặc muốn gặp Long Nhan, trong khi An An thực sự không biết phải làm sao, lại không thể gọi Long Nhan ra trong lúc này, đành phải đưa Long Thiển đi cùng xuống. Cách làm này tuy có phần trẻ con, nhưng Long Thiển thực sự không tìm được cách nào khác, vì trước đó cậu từng thử hỏi Long Nhan liệu có thể đưa cậu đi xem không, kết quả là Long Nhan hoàn toàn không để ý đến cậu, lý do tất nhiên là vì cậu còn quá nhỏ, Long Nhan chỉ coi lời nói của cậu như là trẻ con xin đồ chơi. Ở tuổi này, Long Thiển tự nhiên thể hiện khả năng đứng và đi một cách tự tin, nhưng An An vẫn quen thói bồng cậu, về chuyện này Long Thiển cũng không còn cách nào giải quyết. Khi đến cửa tầng hầm ở sân sau nhà, An An mở cánh cửa gỗ nhỏ của ngôi nhà, một tay bế Long Thiển một tay bê cơm, đi trên bậc đá hướng xuống tầng hầm rất thành thạo, hoàn toàn không cần ánh sáng chiếu rọi. Chỉ đi vài bước, Long Thiển đột nhiên hỏi khẽ: “Anh ấy có giận không?” An An nào biết rằng Long Thiển chỉ là không muốn khi xuống rồi còn chưa kịp nhìn rõ bên trong sẽ bị cô bế lên, trong lòng mặc định con trai có chút sợ hãi, nên mỉm cười khẽ nói: “Không đâu, bé ngoan thế này, bố sao có thể trách con chứ?” Long Thiển biết Long Nhan chắc chắn đã nghe thấy cuộc trò chuyện, nên tiếp tục hỏi: “Nếu con muốn ở bên anh ấy lâu một chút thì có bị đuổi đi không?” Nghe lời con trai, An An không khỏi thấy đau lòng, dạo gần đây chồng thật sự ít có thời gian bên con, lý do giữa chừng cô rõ ràng, nhưng con trai thì không hiểu chuyện, hơn nữa, kể cả có kể mọi chuyện cho con, Long Thiển mới hai tuổi liệu có hiểu không? An An hôn lên trán Long Thiển, nhẹ nhàng nói: “Yên tâm đi, bố sẽ không đuổi bé đâu.” Long Thiển biết mục tiêu đã đạt, như vậy dù Long Nhan thấy cậu phiền ở tầng hầm cũng sẽ không vội đuổi đi, cậu còn đủ thời gian tìm hiểu rốt cuộc Long Nhan đang làm gì.Chẳng bao lâu, An An dẫn Long Thiển đến tầng hầm, Long Nhan rõ ràng đã nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi giữa mẹ con họ, đứng dậy từ vị trí làm việc đón tiếp, ôm Long Thiển vào lòng, xoa đầu Long Thiển, mỉm cười nói: “Cậu nhóc này, dù vòng vèo tìm đủ cách cũng muốn xuống xem, chỗ này không phải nơi vui chơi đâu, đi đi, đừng động tới đồ đạc.” Sau khi Long Nhan cúi người đặt Long Thiển xuống, anh bước đến lối vào tầng hầm, nhận thức ăn từ tay An An và ăn ngấu nghiến, còn An An thì bên cạnh rót nước phục vụ, cảnh tượng tình tứ như đôi lứa. Tầng hầm này chỉ khoảng mười mấy mét vuông, ánh sáng không sáng lắm, tường xung quanh được xây bằng đá xanh phẳng phiu, mái vòm cao hơn mười mét có một cửa sổ trời, một tia nắng rọi từ cửa sổ chiếu xuống một viên đá trắng sữa vuông. Đây là một viên đá trắng sữa, cạnh dài khoảng năm mươi cm, dày mười mấy cm, trông giống như đậu phụ chưa cắt, bên dưới là một trụ đá xanh cao khoảng một mét, gồ ghề nổi bật, phía trước trụ đặt một chiếc ghế gỗ, Long Thiển đoán đây có lẽ là vị trí làm việc của Long Nhan. Trong tầng hầm còn đặt vài thùng gỗ lớn và một máy chế biến bằng sắt rất kỳ lạ, bề ngoài hơi giống loại máy nghiền đá cũ mà cậu từng thấy trên TV, máy có một chiếc phễu, phần giữa máy được bịt kín, không biết bên trong cơ cấu thế nào, một bên có tay quay, phía dưới phía phải có một ống nhỏ vươn ra. Long Thiển bước đến trước máy, quay đầu nhìn Long Nhan hỏi: “Cái này để làm gì?” Long Nhan hít hít vài miếng cơm, nhận trà từ An An, uống một ngụm rồi tùy tiện giải thích: “Nghiền đá.” “À.” Long Thiển không tiếp tục thắc mắc vấn đề này, thay vào đó bận nhón chân, nhìn lớp chất lỏng đặc sệt màu xanh xám bám trên viên đá trắng sữa, rồi dời ánh mắt sang chiếc bàn nhỏ bên phải của bục đá xanh. Trên bàn đặt một chiếc hộp gỗ tinh xảo, hộp gỗ mở ra, bên trong nằm vài tờ giấy màu xám hơi thô, giấy khá dày, nhìn thoáng qua trông như từng tấm da cừu nhỏ.Kích thước của hộp gỗ tinh xảo gần bằng với cuốn sách đen "禁典" mà Long Thiển đã thấy nhiều nhất trong hai năm qua, bên trong chứa những tờ giấy nhỏ hơn một chút so với hộp. Các góc giấy được cắt rất đều, gần như đạt đến mức tinh xảo từ kiếp trước, ở chính giữa mỗi tờ giấy đều có một dấu hiệu hình tròn. Điều kì lạ nhất là dấu hiệu ở giữa tờ giấy mờ ảo, từ từ di chuyển, hơi giống như một chiếc máy chiếu vô hình đang chiếu hình ảnh lắc lư trên giấy. Long Thiển liếc sang bên trái sân khấu màu trắng sữa, lại nhìn sang vài tờ giấy kỳ lạ trong hộp tinh xảo bên phải, và một đống mảnh vụn màu xanh xám trong một chiếc thùng gỗ lớn dưới bàn, suy nghĩ một chút, liền đoán ra công việc của Long Nhan là gì. Có lẽ công việc của Long Nhan là tạo ra loại giấy kỳ lạ trong hộp tinh xảo đó, nhưng Long Thiển vẫn cảm thấy thiếu một điều gì đó. Với ký ức và nhận thức mơ hồ của mình, nếu muốn làm giấy, chẳng phải nên cho bột giấy vào khuôn rồi ép và sấy khô sao? Nhưng cậu tìm mãi cũng không thấy dụng cụ nào liên quan đến ép và sấy, thậm chí không có cả dụng cụ để cắt và chỉnh lại các góc giấy. Suy nghĩ một hồi, Long Thiển cuối cùng quyết định hỏi dò một cách gián tiếp. Cậu đứng trên đầu ngón chân, dựa vào chiếc bàn gỗ thấp, chăm chú nhìn những tờ giấy kỳ lạ trong hộp gỗ tinh xảo, hỏi: "Cái này là gì? Con là con làm ra sao?" Nghe câu hỏi ngây thơ này, Long Nhan hơi ngẩn người, anh quay sang nhìn vợ, phát hiện vợ cũng bất ngờ giống mình, rồi khi quay lại nhìn Long Thiển, ánh mắt có chút thay đổi. "Con ơi, ra đây một chút." Long Nhan vẫy tay, Long Thiển vì quay lưng với Long Nhan trước đó, rõ ràng không để ý chuyện vừa xảy ra, cậu ngoan ngoãn tiến đến trước mặt Long Nhan, đôi mắt đen tròn xoe đầy thắc mắc. Long Nhan đặt tay lên vai nhỏ bé của Long Thiển, nhìn thẳng vào mắt cậu và mỉm cười nhẹ: "Nói thử xem, sao con lại nghĩ đó là cha làm?" Long Thiển hoàn toàn không ngờ câu hỏi gián tiếp của mình lại khiến Long Nhan chất vấn, nhưng cậu lập tức tìm ra lời giải thích phù hợp nhất, đáp trong trẻo: "Con thấy cha mang hộp này đi ra ngoài, về nhà mẹ liền mua cho con đồ ăn ngon."Cũng giống như chú Tầm đối diện nhà chúng tôi, mỗi lần chú mang một cái giỏ cá ra ngoài, tối về thường mua kẹo cho Tiểu Thủ (thuật truyện: Mễ Mễ Trương), cá mà chú Tầm bán là trong giỏ, tôi nghĩ, liệu cậu có phải đang bán giấy để trong hộp không?” Long Nhan lại một lần nữa dừng lại một chút, rồi bật cười. Giải thích của Long Thiển tuy nghe có phần ngây ngô, nhưng cũng không phải là vô lý. Anh nghĩ, có lẽ trẻ con suy nghĩ đơn giản là vậy, thậm chí Long Thiển mới hai tuổi đã đoán được công việc của mình. Tuy nhiên, chỉ mới hai tuổi mà đã có thể liên kết những chuyện này với nhau, Long Nhan cảm thấy đầu óc con trai thật lanh lợi, ôm An An cười nói: “An An à, con Thiển nhà chúng ta thật thông minh, sau này chắc chắn sẽ thành đạt.” An An nhìn Long Thiển với nét mặt đầy yêu thương, nghiêng người vuốt nhẹ đầu cậu và khen: “Tất nhiên, bé yêu của chúng ta là đứa trẻ thông minh nhất thế gian.” Long Thiển thở phào nhẹ nhõm, cậu làm gì từng thấy Long Nhan mang thứ gì ra ngoài trong hộp đâu? Long Nhan về việc này luôn rất kín đáo, Long Thiển chỉ đoán là có vẻ như Long Nhan không thực sự ra ngoài mang đi cái gì, nên mới dám bịa ra lời giải thích ngây ngô như vậy. Ăn xong bữa tối, Long Nhan lại bắt đầu làm việc, Long Thiển cũng được An An dẫn ra khỏi tầng hầm. Qua quan sát ngắn ngủi, cậu phần nào hiểu được cách Long Nhan tạo ra những tờ giấy kỳ lạ đó. Chỉ là, mục đích sử dụng của những tờ giấy đó thì Long Thiển vẫn không tài nào nghĩ ra. Long Thiển tính sơ qua, hôm nay cách cuối tháng chỉ còn vài ngày, trong hộp tinh xảo đó chỉ có bảy, tám tờ giấy, mà cuối mỗi tháng, Long Nhan lại ra ngoài, rồi sau bốn ngày mới quay về. Trong sổ sách của An An, thu nhập của Long Nhan trong vài tháng gần đây dao động từ hai mươi đồng bạc đến hai mươi lăm đồng bạc, một tờ giấy mà Long Nhan có thể bán được ba đồng bạc, điều này khiến Long Thiển rất kinh ngạc. Theo cậu biết, một gia đình bình thường ở Thất Đàm trấn một tháng làm việc vất vả cũng chỉ kiếm được chừng mười đồng bạc, Long Nhan làm một tờ giấy mà bán được nhiều như vậy, làm sao cậu không ngạc nhiên. Tuy nhiên, nếu nhìn vào thu nhập của Long Nhan năm ngoái và năm trước nữa, thì dễ nhận thấy tình hình không mấy khả quan.Thông qua những thông tin thu thập được trong hai năm qua, Long Nhan có vẻ đã đi đến Thành Cảnh Thiên, cách Thất Đàn Trấn khoảng hai ngày đường. Năm trước, Long Nhan mỗi tháng ít nhất cũng kiếm được năm mươi đồng bạc, còn năm ngoái thì giảm xuống còn bốn mươi đồng, năm nay thậm chí giảm một nửa, chỉ còn hai mươi đồng. Thực tế, một tháng kiếm được hơn hai mươi đồng bạc ở Thất Đàn Trấn đã được coi là thu nhập khá, nhưng Long Thiển lại không thấy Long Nhan và An An hài lòng, trái lại, thường xuyên thấy một nét lo lắng sâu sắc. Mỗi lần An An ghi sổ, Long Thiển đều phát hiện mục dư trong sổ sách gia đình không những không tăng mà còn giảm nhanh chóng. Chi tiêu bình thường trong gia đình thực ra không nhiều, hàng tháng tiêu dùng bạc còn ít hơn một số gia đình bình thường, Long Thiển đoán rằng gia đình chắc chắn còn có một khoản chi tiêu mà mình không biết, chính khoản chi tiêu này đã khiến kinh tế gia đình ngày càng khó khăn; hài kịch hơn nữa, e rằng chỉ trong vài năm, gia đình sẽ đối mặt với tình trạng không đủ ăn. Chỉ là, biết những chuyện này cũng chẳng làm được gì, với tuổi của Long Thiển hiện tại, hoàn toàn không có khả năng cải thiện tất cả. Vì vậy, Long Thiển cảm thấy thời gian trôi chậm, cậu hy vọng mình có thể lớn nhanh, nhưng điều này rõ ràng không thể gấp rút được, càng mong thời gian trôi nhanh thì thời gian càng trôi chậm. Ngày này qua ngày khác trôi qua một cách tẻ nhạt, và tuổi của Long Thiển cũng tăng thêm một tuổi, đã sống cùng vợ chồng Long Nhan và An An được ba năm, và luôn trong sự yêu chiều quan tâm của họ, Long Thiển từ sâu trong trái tim đã dần xem Long Nhan và An An như cha mẹ thực sự, chỉ là, dù cậu có thể nói chuyện thoải mái, vẫn không quen gọi hai từ 'cha' và 'mẹ'. Hai từ này đối với cậu, từng là trẻ mồ côi, thực sự có phần nặng nề... Chương ba - Hầm dưới đất của Long Nhan Kết